第一卷 第二章

  
  
  
    隔天，我们在日出的同时就马上动身。一方面也是有身为村民的米蕾特带路的关系，所以我顺利地抵达了姆鲁克村。通过村庄大门之后。「欢迎光临姆鲁克村！」米蕾特以高兴的语气这么说。米蕾特彻夜未归的事，原本让姆鲁克村的村民们都相当担心。没想到她竟然跟一个陌生大叔一起回到了村庄。「米蕾特回来啦！」有个注意到她的村民如此大喊。村民们陆续从住家中出现，转眼之间就围住了我们。「叔叔你是谁啊？」村里的孩子们天真地开口询问。米蕾特向大家说明了采集药草过程中发生的事。她先是说自己让我救了一命，接着又一再强调我的实力，对我赞不绝口。这让我有点难为情。村民们也接连向我道谢。我感到不太好意思。因为觉得难为情，所以我开口：「快点去把药调出来吧。」如此催促米蕾特。「是的！那么，亚尔先生，晚点见。」米蕾特边道谢边跑走了。米蕾特离开之后，我对村长提起自己接下了姆鲁克村守卫委托的事。村民们的反应不怎么热烈。「哦！这、这样啊……」（嗯？）这样的反应，跟刚才的热烈态度有着明显的落差。「请问有什么问题吗？」「不，没有问题……只不过，我们一直以为来的会是年轻人……」村长吞吞吐吐地这么说。「原、原来如此。」『姆鲁克村募集守卫。野狼与野猪出没，造成村民的困扰。报酬为食衣住。村内有温泉。』的确，这样的条件应该无法吸引到老练的冒险者吧。因此，姆鲁克村的村民们才会以为承接委托的是年轻冒险者。肯定是村子里缺乏年轻劳动力吧。村民想必是怀着「希望能够招来年轻男性在这里娶妻生子，就此落地生根」之类的想法。不过，我只能说这样的想法未免过于天真。越是年轻的冒险者，越是不可能接下这种委托，因为将来缺乏发展性的缘故。虽然村长一开始似乎也有些困惑，不过很快就换上了欢迎的态度，带我前往安排给守卫居住的地方。那是位在村子大门旁的平房。「很抱歉让您住这么老旧的房子……」真的很破旧，不过够宽敞。「不，完全没问题！」对于经常在外面餐风露宿的我来说，光是有屋顶就已经很够了。虽然房子内部也同样相当破旧，但是连床铺都有，令人感激。屋内有一半是泥土地，我猜这里原本大概是马厩或牛栏之类的吧。村长在屋内对我说明守卫的工作。主要工作是在白天时把守村子用以进出的唯一一道门，防范外敌入侵。不过，这其实只是场面话。村长的说法是，因为这里很少有什么外敌来犯，所以就算只是坐在椅子上晒太阳也不会有问题。村长更进一步表示，我甚至可以不需要一直待在大门附近。与其守门，如果我愿意去帮忙村民们的日常作业，对村子会更有帮助。听完村长的说明后，让我忍不住想要问个清楚。「这个，村长……」「有什么疑问吗？」「这个村子其实不需要守卫吧？」对于这个理所当然的问题，村长摇了摇头。「村庄外面的野狼，最近变得越来越多……」村长表示，因此，当村民外出时，希望我能够担任护卫。万一村民遭遇狼群攻击或强盗袭击，到时也需要我应战——村长低头如此拜托我。「如果是这类工作的话，没有问题。」应付野狼或强盗是我的拿手好戏。接下来，我在村长的引导下巡视村内各处。这个村庄的人口大约两百人，四周有木制护栏围绕，护栏内有着六十多间房屋，以及规模还算不小的田地。村子里有三口水井。「需要柴火时必须进入后山捡拾，另外，虽然村里有水井，但也有必须到河边才能处理的事。」村长这么说完后，带我前往位于护栏外的后山与河川等处。「也就是说，当村民有必要前往这些地方的时候，希望我能够随行，保护他们，是这样的吧。」「正是如此。」我大概了解姆鲁克村的需求了。「如果是这些事的话，我想自己应该能够帮得上忙！」听到我充满自信地这么说，村长似乎松了一口气。「毕竟亚尔弗列德先生看来像是老手，我原本以为您无法接受这样的工作。」村民们得知接下守卫委托的人是个大叔时的那种微妙反应，这点应该也是一个理由吧。「不会不会，我没有丝毫不满。虽然我的确是个老手，不过膝盖受了伤，所以才会来应征守卫的。」「原来是这样的啊。既然如此，您不妨在温泉好好调养，据说对疗伤也相当有效喔。」在这之后，在村长家举办了我的欢迎会。然后，我和村民们一起去泡温泉。我就这样度过了在姆鲁克村的第一天。米蕾特似乎一直都在照顾妹妹的样子，没有来参加欢迎会。我在入睡前决定，明天要去探望米蕾特的妹妹。就在整个姆鲁克村都进入睡梦之中，全村一片寂静的时候。我听到了来自森林深处的狼嚎声。深夜，狼嚎声此起彼落。这样看来，「村子附近出现狼群」的确是事实。既然狼群都已经来到附近了，干脆趁机解决掉，这样应该比较好吧。要是村长哪天突然说要进山猎杀狼群的话就麻烦了。因为，一旦得要搜山的话，到时非得走上一段相当长的距离不可。狼嚎声再次响起，叫声听来比先前更近了。要是今晚有牛被狼吃掉，或者是有村民遭受危险的话，那就太糟了。我可不希望自己在到任第一天就背上「无能」的烙印。「还是去看看吧。」我静静地离开住处，朝着狼嚎声传来的方向跑去。跑了一段时间后，我看到前方有头体型特别大的狼堂而皇之地站在那里。这头狼甚至比马还大一号，但是看来有点皮包骨，像是很久没能好好吃饱的样子。老实说，这种狼是最让人害怕的类型。「这家伙可不好对付呢。」我是个老手，到现在为止打倒过的魔兽，数量已经多到数不清的地步。话虽如此，但我还是从来没见过这么气派的狼。而且，这头狼还是魔兽，不是单纯的野兽。魔兽拥有魔力，身体能力也比一般野兽要来的更强。某些活得够久的魔兽，甚至懂得运用魔法。巨狼看到我之后，发出音量比之前都更大的吼声。那是足以撼动我全身的恐怖叫声。注入了魔力的大吼，属于魔法的一种。如果是一般的冒险者，大概已经因为受到震慑而动弹不得了吧。仿佛在呼应吼声般，几头狼从我的侧面扑了上来。「唔喔！」我急忙抓住一头，把它甩出去。对于几乎在同一时间从反方向扑上来的狼，我则是一脚把它踹开。我接连抓住朝自己扑过来的狼，把它们扔向紧跟在后的其他狼。「嗷呜！」两头狼撞成一团，双双翻倒在地。我一边抵挡狼群袭击，一边分析情势。这个狼群的规模大概是二十头前后，虽然每头狼都是魔兽，不过似乎只有身为头目的巨狼能够使用魔法。我用魔法将一团巨大的空气打向地面，借由反作用力冲向头目。巨狼再次发出惊人吼声。我一边逼近目标，一边思考要施展哪一类的魔法。火焰系的话会酿成火灾，雷系也是一样。水系的话，附近没有水池或河流就有点麻烦。「果然还是这个吗……」魔法障壁。虽然很单纯，不过也因而成为进可攻退可守的方便魔法。我将魔法障壁加速，使之撞向头目。巨狼在即将遭到应该看不见的无形障壁撞中之前闪开了。「喔喔，有一套。」我不由得发出感叹。就算是老练的魔法师或战士，能够躲掉这一招的人也没几个。这下变得有趣起来了。我开始觉得，拿出全力马上定胜负，未免有点可惜。魔法障壁撞断了周围的树木，在地面上也留下了痕迹。我运用魔法，将断裂的树木、露出地面的石头等射向巨狼。巨狼拼命闪躲，更在闪避同<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com