第十一卷 Alea iacta est 第参章 事故

  
  
  
    统一历一九二七年九月二十六日 帝国军参谋本部坏消息总是结伴而来。当收到一则坏消息时，就该觉悟会再收到另一则。不过最可怕的，是连第一则坏消息，都是带著乍看无害的脸孔到来。帝国军的军令部人员在这场大战之中，可说是相当劳心费神。而让精神疲惫的他们不得不脸色惨白的恶耗，就自西方大海伴随著电波到来。……初报曾让他们欣喜不已。所谓，从事无限制潜艇战的帝国军潜舰传来报告，在西方外海击沉舰种不明，但推定为排水量一万吨级以上的敌舰。海军军官甚至是得意洋洋地向参谋本部发出联络。海军也相当能干呢──就在陆军军官们带著这种幸福心情就寝后的隔天早晨。急转直下的发展让不知所措的海军负责人直奔参谋本部，在气氛本来就不好的参谋本部引爆一颗政治炸弹。所谓，「击沉中立国定期货船的可能性很大」。而且还是最近露骨地违反中立义务的合州国船只，当听到这则报告时，参谋本部的将校们全都一齐抱头呻吟。心想，「搞砸了啊」。对于帝国采用的无限制潜艇战，合州国是不当一回事地无视。不仅让自国货船突破封锁线，还赌上国家荣耀感地投入客船。最近载满军需货物航向联合王国的合州国商船团，就连夜间都会光明正大地照亮国旗，若无其事地在大海上往来。尽管如此，他们表面上却毫不忌讳地宣称「中立」。甚至在外交上，直到现在都仍在帝都拥有大使馆。因此要是攻击的话，就会引发外交问题。别说是一触即发，搞不好还会给他们参战的藉口。话虽如此，但要是置之不理，就会让通商破坏作战崩溃。会立刻认为这是现场把事情搞砸了，这是理所当然的反应。值班军官们就像呻吟般向外交部、长官，以及其他相关部门发出警告。同时开始确认状况。然而，他们就在这时发现到好几个大问题。即使击沉这件事……本身就是个大问题了。尽管如此，这起事件却存在著更加深刻且重大的问题。那就是在这颗政治炸弹的制造过程中，让人十分惊讶的是，居然找不到任何像是「问题」的问题。因为一切都很完美。舰长的报告与潜舰的纪录，否定了过程中存有瑕疵。进行攻击的判断，完全符合帝国军的基准。事情的开端，是因为接触。发现到在指定封锁海域无灯高速航行的船只。舰长与值班军官一同确认过舷缘上没有免除攻击的医疗船、人员交换船、帝国认可记号等标志。此时还确认到该船只具有推测为二十节的极为高速的航速，周遭并有复数疑似驱逐舰的音源，因此假定是受到船团护卫的主力舰。且在接触时，舰艇很偶然地处于一个好位置。基于敌舰的速度，还有疑似护卫驱逐舰的敌舰存在，舰长做出孤注一掷的决断。全炮门的鱼雷齐射，这是一场要是搞砸的话，可不是挨几句骂就能了事的豪赌。然而，这次的鱼雷不是鳗鱼，而是真的鱼雷。看到报告上写到，在命中目标后，敌舰化为就连资深舰长都前所未见的巨大火球爆炸沉没，这一段叙述足以让任何海军军官联想到击沉两个字。这是让鱼雷漂亮命中载满可燃物的主力舰船腹的专业表现。还在补充说明的部分提到，爆炸声响大到就连在潜航离开时都能确认到。不论是再怎么爱挑剔的人，都难以在这份报告书上找到违规事项吧。不管怎么说，潜舰司令部会对这趟久违的丰收大声喝采是理所当然的事。潜舰乘员的世界很狭隘。击沉船只的舰长人品，就算不用现在才去匆忙调查也是人尽皆知。他是「沙场老将」之中的「沙场老将」，会在战果报告上过度谨慎，只报告他所确认过的事情，是一位充满海潮味的军官。从附上推测与但书的击沉报告来看，他也是名稳重的人物。这要是天真的年轻舰长的话，就会兴高采烈地做出「敌战舰击沉！」的初报吧。潜舰司令部一面因为久违的战果感到兴奋，一面对船员们发出慰劳的话语，开始著手疑似击沉的敌大型船舰的确认作业。当然，帝国海军的情报分析部门也全力参加。但同一时期，帝国海军内部设有的解密部门……却接收到非常不祥的暗号。在激增的信文中频繁出现的电码，是指「民船／合州国」的意思吧，复数的主管军官提出这项推测。分析班在收到暗号班的资料后，全都同样地伴随著呻吟变更分析名单。于是，好消息就变成了坏消息。不论实际情况如何，这都是属于中立国的定期货船。难以避免会有包含民间人士在内的大量死者吧。当然，能预期这会成为外交上的重大问题。会对此抱头苦恼的岗位不会只有一、两个的程度。他们本来就在忍受粗食的肠胃发出哀号。当帝国军忍受著针扎般的胃痛整理情报，迟了一步理解到合州国商船队开始「夜间灯火管制」时，他们的胃壁受到更进一步的追击。海军突然传来「另一艘的击沉报告」。不论有没有海潮味，潜舰作战的相关人员全都被拋入了狂风暴雨之中。他们在第一发时就已经垮掉的健康，在第二发政治炸弹的直击下考验著复原力的极限。但这本来就是自作自受。因为是无限制潜艇战，所以这在理论上就只是可预期的风险。不过要是伴随著实际发生时的冲击……搭配时期，就让他们的头痛与日俱增。然而，已经无法挽回了。是被神拋弃了吗？还是被恶魔缠上了？当事者们就只能不断地诅咒上天。在参谋本部收到详细报告的主人也得到相同的结论。「击沉了合州国的定期货船。而且还一连两次！一艘就是大问题了，隔天居然又一艘！」在烦躁地一拳敲在桌面上发出怒吼后，卢提鲁德夫上将这个人忍不住闭上眼睛。宣告禁止通行，并把仍要通行的船只通通击沉。……这样就算再怎么小心，也还是会把合州国的船只击沉。光是搭乘他国船籍船只的合州国国籍人中出现死者，就是无法轻易解决的事态了。那么……要是「合州国的船只」遭到帝国击沉，结果导致「合州国的国民」出现大量死者呢？代替行政官站在眼前的乌卡中校用精疲力尽的表情，将卢提鲁德夫上将的担忧化为言语。「照这样下去，合州国的舆论也会闹得不可开交吧。」岂止如此啊──卢提鲁德夫带著苦笑摇头。「康纳德参事官传来一道坏消息。」「外交部的管道？敌人有动作了啊。」意外的事态让乌卡中校蹙起眉头，不过他很快就面临到一个事实，那就是想像力往往跟不上现实的发展。「不是敌人。」「咦？」「虽然尚未公布，但外交部的外交政策协调局向新大陆的驻外机构发出电报，要他们警戒『合州国参战的可能性』并制定对应计画。」这所代表的意思，是友方有所动作的事实。乌卡中校尽管得知此事，但他好像一时之间想不到这有什么问题的样子。「……恕下官失礼，阁下。这不是很有常识的处理方式吗？要是外交部从天下太平的睡梦中醒来开始工作的话，应该是要恭喜吧。」「乌卡中校，贵官『很幸福』呢。」卢提鲁德夫上将带著一丝羡慕之情耸了耸肩，发出牢骚。现在要是没在值勤的话，他就会把收在抽屉里的威士忌拿出来品尝了吧。他就这样从抽屉里拿出方才收到的另一份报告书。「读吧。」乌卡中校一脸愣然地接过文件，不过在看完内容后，随即脸色惨白地抬起头来。「对合州国包围网形成计画之新大陆工作概要？……起草者是，外交部！他、他们将这种东西，用电报发送给驻外机构？」乌卡中校在脑海中瞬间想到的感想是，令人惊讶的粗心。通讯是会被监听的。有鉴于事情的重大性，这应该是要由值得信赖的将校运送。就算考虑到那里是偏远地区，这也应该是要在通知目的后，将细节交由现场斟酌处理的内容吧。尽管如此，却连同详细程序在内用电报发出？外交官的感觉完全比别人慢了一大圈啊。「康纳德参事官在搞什么？他应该是知道事情严重性的人。下官以为那位先生会加以阻止。」「等他注意到要阻止时，就已经发出去的样子。」伴随著话语中透露出来的遗憾之情，卢提鲁德夫上将毫不吝啬地向官僚机构发出语带叹息的侮辱。「……这似乎是帝国外交部的正式决定。他终究只是一介官僚。看来在官僚机构里，不识大局的人要占多数啊。」有发出警告。也<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com