第二卷 风干受伤的心 第三章 歌声的彼端

  
  
  
    1一踏进面向四条通的高丸百货，由美毫不犹豫地踩着楼梯，走向地下楼层。理由是她听说走楼梯离「京都咖啡」最近。平日的午后七点，地下食品卖场挤满顾客。最近，电视台的业务员提及，百货公司的整体收益严重下滑，她也好几次目睹门可罗雀的楼层。不过，唯独食品卖场，她从未有过顾客减少的印象。从这种时段依旧汹涌的人潮来看，顾客数量可能不会直接反映到消费金额上。来到地下楼层后，随着空调的温暖空气，扑面而来的是各种甜点和熟食的气味。就在右侧的面包店对面一角，林列着装咖啡豆的柜子。那是咖啡豆专门店「京都咖啡」开设的咖啡轻食柜，在柜台后方的想必就是委托人川津茉希。她说七点半会关店，到时就能谈话。在约定的时间之前，由美打算坐在吧台的座位，看看茉希工作的模样。人就在眼前内场厨房的她，似乎没注意到坐在吧台座位的由美。茉希默默确认水壶烧水的状况、清洗杯子、丢弃用过的滤纸，忙碌的身影让人看得眼花撩乱。她应该是从电视上认识我吧？由美思忖。「不好意思，一杯热咖啡。」担心被晾在这里，由美决定出声点单。茉希似乎小声嘀咕着，但依然看不出她是否听到由美说话。正当由美重新审视菜单，思忖问题是否出在没说「一杯本日特调咖啡」时，研磨咖啡豆的声响传进耳里，空气中飘散着芳醇的香气。茉希放上滤纸，倒入磨好的咖啡豆。此时，热水恰恰滚沸。她倏地关火，将水壶放在沾湿的抹布上，等降到合适的温度，再将热水倒入滤杯。茉希将咖啡注入描绘着玫瑰图案的杯子后，拿砂糖和茶匙置于杯碟上，一并送到由美面前。「一共是三八〇圆。」茉希毫不客气地说道。这里似乎是采用先结帐的作业方式。她果然没察觉由美的身分。从由美手上接过钱，她就将咖啡渣丢进垃圾桶，并迅速清洗器具，擦拭厨房，将所有用品归位。茉希的手脚俐落，动作简直像精密的机械。一有其他客人坐下，茉希便犹如机械，再次重复相同动作。由美观察着她，一边啜饮咖啡。酸味不重、味道芳醇，非常好喝。七点半一到，茉希将「本日已结束营业」的牌子放在柜台上。由美旁边的男客也差不多同时起身离席，于是由美抓准时机报上名字。「请问是川津茉希小姐吗？我是回忆侦探社的一之濑。」「妳好。」茉希微微点头致意。由美顿时怀疑，该不会其实茉希并不欢迎她。「在哪边谈话比较好？」「这边。」茉希整理完厨房，脱下围裙，从柜台后钻出来，坐在由美身旁。「我大概可以谈三十分钟。」由美倒是不觉得能在三十分钟内谈完。「重新自我介绍，我是一之濑由美。」由美递出名片。茉希一如电话中的印象，有种阴暗不近人情的感觉。「待客态度差，缺乏笑容。」茉希面无表情地开口。「呃？」茉希说明，这是总公司突击检查待客态度，调查员回给公司的报告。她当然不是想被开除，只是实在没兴趣对近乎八成的男性客人陪笑脸。茉希缺乏抑扬顿挫地继续道，似乎算是自我介绍。「不过，咖啡很好喝。」「毕竟这是我的工作。」这家店原本以卖咖啡豆为主，不过公司也致力于卖咖啡。让顾客喝到好喝的咖啡，顾客就能理解咖啡豆的品质多高，「京都咖啡」的官网上这么写着。即使在目前经济不景气的情况下，销售成绩依然有所成长。尽管茉希默不作声，面对客人的问题也只愿意以最低限度的话语回答，不过对客人而言，也许这样的态度反而让茉希显得不烦人。由美认为，对委托人日常的通盘理解，也是在了解具体的委托内容前，应该做的功课。即使只是琐碎的细节，仍可能是帮助由美贴近委托人期望的线索。这一点，有助于由美做出令委托人满意的报告书。咖啡轻食柜除了咖啡之外，只提供蛋糕卷和饼干之类的点心，厨房内几乎没有能称为料理用具的器具。大小两个水壶、两杯和六杯份的咖啡壶，以及相配的咖啡滤杯，整齐地排放在一起。「妳总是站在那里吧。」由美看着擦得闪闪发亮的水壶。「嗯。」茉希并不多话，不过由美还是接连抛出问题。根据她从茉希口中得到的片段资讯，茉希周休一日，每天工作八小时，实际收入约十六万多圆。房租八万圆，加上水电费等开支后，剩下的金额是五万圆左右。茉希靠这些钱维持生计，虽然无法过得奢侈，但她表示对生活并无特别不满。茉希坚定表明没机会化妆打扮逛大街，对穿搭流行或美容彩妆也都没兴趣。她有两次离婚经验，两次都是丈夫的赌博行为引发的问题。离婚后，四十岁的她来到「京都咖啡」就职，现年五十岁。问到这边，已是百货公司打烊的八点整。「妳和那名男人相遇时，对方已失忆，对吧？我想麻烦妳谈谈，你们相遇后的事情经过，不过今天晚上似乎没时间了。」由美将录音机收进包包。「是的。」「可是，我还是需要妳说出那段经过。」不晓得那段经过，无法切入正题，由美思忖着。「这样啊……」茉希挺直背脊，朝向正前方，给出暧昧的回答。由美感受到茉希仍在犹豫。「那么，我改天再来拜访。在这之前，能请教一个问题吗？」茉希望向由美。「川津小姐，妳打算成为那位先生的身分保证人吗？」茉希应一声「是」，垂头看向地面，屏住呼吸。「我明白了。下次你们在医院见面时，请让我陪同，可以吗？」茉希几不可见地点头。2佳菜子搭上坂急电车后，马上转向真。「我没你想像中年轻。」车内乘客并不多，佳菜子却没找位子坐下。她不想坐在电车门一开就冲进车厢，找到角落的座位就自顾自坐下的真的身旁。于是，她抓着吊环，由上往下看着真，昨天想讲的话突然脱口而出。「哦，不过妳在那里是最年轻的吧，别在意。」「别在意」到底是什么意思？难道他以为，我是在意外表比实际年轻吗？佳菜子暗暗皱眉。「不是在不在意的问题，你不觉得对女性说年轻不年轻的，神经有点太粗吗……」佳菜子的话声逐渐变小。离开事务所时，要去和透过电视台谘询的委托人见面的由美，一脸担心地目送和真共同行动的佳菜子。由美甚至不肯和真视线相对。「妳在意一之濑小姐吗？的确，她用不着发那么大的脾气。」「这也不是我要说的。」佳菜子对年纪比较小的真说话客气，是希望透过这么做保持一定的距离感。「喔，那妳实际上几岁？」「你说几岁，是在问我的年纪吗？」才说神经大条，眼前的人就开口问女性的年龄，到底是多没神经？他似乎完全不知道佳菜子想说什么，大概没发现询问年龄的行为，会让女性感到不快。佳菜子在脑中考虑该怎么反驳，真自顾自随便问下去。「我猜应该二十三、二十四岁左右吧？该不会跟我同年？」这个人在事务所用比较有礼的方式自称，跟我交谈却用比较随性的自称方式12——「才不是，我明年就三十……」佳菜子一时火大，说溜年龄。佳菜子慌张地确认周围的情况。说出三十岁这个年龄，她心中还是有点抗拒。「年纪比我大。」真仰头看着佳菜子，嘴角扬起笑意。「没错，我的年纪比你大。」受不了真脸上仿佛嘲弄的表情，佳菜子抿起嘴。「对不起。不过我很意外，以为妳肯定才从大学毕业。毕竟妳怎么看都不像快三十岁，外表有点稚气。」真直勾勾的视线，让佳菜子想起两年前的遭遇，悚然一惊。「别这样看着我。」「问题究竟在哪里？」「什么问题？」为何妳看起来年纪这么小？真用周围都听得到的音量回答。「等等，这种事……」佳菜子忍不住提高话声，却又担心起旁人的反应。外表年幼，想必是她剪掉及背的长发，在这种寒冷天气中，还留着连现今高中生都罕见的短发的缘故。将当初憧憬由美而留长的头发一刀剪断——「你真的是医生吗？」佳菜子不小心说出脑中浮现的想法。「我有医师执照，为何这么问？」「不，只是……」佳菜子含糊其词。「因为我言词笨拙，对吧？」「嗯，大概。」<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com