第八卷 雪之国度的珍味奇景 第七话 雪之子的招待

  
  
  
    「～～～～欸咿～～～～呜噜！」「嘻、嘻、嘻～～～～呔嗯～～咪咿！」好奇怪的声响……不对，是语言？我听见有声音传来，却无法理解内容。同时还飘着一股食物的香味。重点是这里好暖和。直到刚才，我还冷到骨子里，无法克制睡意。而现在则因为空腹的痛苦复苏，让意识从模糊之中清醒过来。「嗯……」缓缓打开双眼，我看着上方具有弧度的圆顶状白色天花板。不知从何处传来柴火燃烧的啪滋啪滋声。「我还活着？」还是说，这里就是黄泉之国……？如果真是这样，那代表我又解除一个探访新异界的成就呢……正当我在内心说着根本笑不出来的玩笑话时，有个「东西」探出圆滚滚的白色头顶，往我的脸上凑近一看，我们四目相交。「～～～～咪咿～～～～嘁咿。」那个圆圆的神秘物体有两颗黑色眼珠，还有一张圆圆的嘴。他身上穿着用枯草制成的蓑衣。长得既像雪人，又有点像晴天娃娃……不知道这个奇怪的妖怪到底是什么？「你、你！你干嘛！」我慌慌张张起身往后退。然而下一刻马上发现自己一丝不挂，又慌慌张张把刚才盖在身上的毯子拉过来。我的衣服……被挂在悬吊于半空中的绳索上，似乎已经被晾干了。是因为先前被雪沾湿的关系吗？「～～～～咪咿？」白色的物体歪头表示疑惑。然而他又随即单手握拳敲了一下手心，似乎恍然大悟了什么，帮我把晾在空中飘动的衣服拿过来。「呔咿！」接着一副得意洋洋的样子把衣服递给我……真可爱。「呃，谢谢你。」一边穿上和服，我一边回忆先前的状况。我们遭到冰狼袭击……然后听见地鸣般的脚步声，看见巨大的身影……然后……「对了，银次先生呢……」我开始寻找受伤的银次先生。变成娇小九尾狐外型的他就在旁边的柔软稻草堆上，将身体卷成一团熟睡着。先前的伤势颇为严重，不过现在看起来已经接受过治疗……「太好了。」紧张的情绪平复后，终于有空确认周遭现状。这里是用雪盖成的雪屋？仔细一看才发现，原先以为弄丢的行囊也在屋内。「是你救了我们吗？」「……噜～～噜～～」「你是谁呢？」无论我怎么问，这个白色物体所回应的语言都令我一头雾水。我想他应该是属于冰人族系的某种小妖怪吧……就在此时，肚子发出一阵咕噜叫，仿佛再次提醒我已经饿了。这也难怪，毕竟从中午吃了饼干配扇贝汤罐头以后，就再也没进食了。「嘁！嘁嘁！」「哇！」从刚才就一直关心我的这个白色小不点拉起我的手，要我跟着他过去。伸手拨开笼罩这个空间的细致刺绣垂帘，发现外头是铺着木地板的舒适房间，正中央还有冒着熊熊炭火的地炉，看起来相当温暖。然后这里还有更多更多的白色小不点。他们似乎群居在这座巨大雪屋中。每一只都长得差不多，几乎无法从外表分辨。不知道有没有性别之分？他们圆滚滚的双眼一致朝向我，直直盯着我观察。「呃……那个，很谢谢大家救了我们。我叫津场木葵。」我向他们表达谢意，在自我介绍后点头致意。结果这群白色小不点开始朝我聚集过来，又推着背又拉着手地要我往前进。就在他们类似招呼客人的动作之下，我被带往地炉旁，坐在铺好的坐垫上。「……哇～～」眼前的诱人食物仿佛再度直接地提醒了我的饥饿。地炉上垂挂着一只大铁锅。锅里放了切成细丝的牛蒡、白萝卜、芹菜根、各式各样的雪菇、烤麸以及鸡肉等食材，已经煮得入味。汤头是鸡骨酱油口味吗？闻起来真香……另外，铁锅周围还摆着插在杉木棒上的细长状饭团，正用地炉的火炙烤。「这是……烤米棒？」烤米棒──将米饭裹在木棒上用炭火烘烤而成。现世的日本也有这种东西，是秋田县有名的地方菜。不过一般人比较熟知的应该还是取下中间木棒后的中空状成品吧。坐在我身旁的白色妖怪拿起烤成焦黄色的米棒，抽掉木棒后切段放入锅内。原来如此，是要煮米棒锅啊。不过话说回来，这看起来实在令人食指大动……口味单纯的鸡骨酱油汤头搭配各式食材与烤米棒煮得冒泡，这画面对于现在的我来说刺激性太强，吞了好几下口水。火锅马上就煮至入味，于是坐在对面的白色妖怪盛了一碗递给我。「哟！哟！」意思应该是我可以吃了吧？「那……我就开动了。」我接过碗之后首先啜饮了汤头。啊啊……实在太暖和了，而且味道简朴又淡雅。这股从身体深层散发出的暖意让我觉得太过珍贵，差点要落泪。也许我已经好久好久，未曾对于料理的温度产生如此深切的感激之情了。「呜～～呜～～呔呔。」「嗯？是叫我也尝尝烤米棒吗？」隔壁的白色妖怪用手指着碗中的烤米棒，推荐我试试。火烤过的米棒原本还带有一定的硬度，现在却已吸饱汤汁呈现柔软口感。甚至用筷子一戳就会散开。「……嗯嗯！烫烫烫！」一咬下米棒，丰沛的汤汁便释放出来。虽然有点烫口，但就是这样才好。锅巴的香气与软绵米饭的风味在口中轻柔地蔓延开来。过去人生中品尝烤米棒的经验屈指可数，不过却感到一股怀念。我想原因应该在于这道料理运用日本人最爱的白米，造就出最简单又美味的火锅配料吧。啊啊，真令人无法招架。而且同时还能吃到许多鲜蔬。芹菜根、牛蒡还有白萝卜……全都是冬季盛产的食材。他们是从哪里弄来的呢？难道是自己栽种的？蒟蒻丝和雪菇也吸饱了汤汁，煮得相当入味……「呔咿！」「……嗯？」奇怪，隔壁妖怪在我碗里放了一整朵入味的大雪菇。这雪菇表面有着漩涡状的花纹……「啊……啊啊啊啊啊啊啊！」我接着惊讶地大叫出声，害这群白色妖怪们吓得身体一抖。「这、这难不成就是『利口菇』？」白色妖怪们还处于惊恐状态，眨了眨双眼。他们面面相觑之后又仰头望向我。「欸欸，这种菇类究竟生长在哪里？我就是为了找这个才跑来山上的，求求你们告诉我。我一定要采到这种菇才能回去！」在我苦苦哀求之下，原本围在地炉前的白色妖怪们停下进食动作，往房里一隅聚集，开始交头接耳进行讨论。咦？难不成我刚才的发言让他们起疑了？过了一会儿后，他们将我包围。「～～咪咿～～嘁咿。」「～～嘻嘻嘻～～呔咿。」他们对我念念有词，但由于语言的隔阂所以我听不懂。简直处于鸡同鸭讲的状态。「啊～我知道惹～他们应该是说利口菇是神明滴恩赐之物，所以位于神圣之地，不能白白告诉你这样～」小不点此时从我身上的外褂口袋探出头，一路跑到我的肩上。「小不点，原来你也在？」「我一直都在～从头到尾都在葵小姐滴口袋里。当差点被狼先生连外套一起吃掉时，还有被吊起来晾干时，我真滴吓死惹，以为自己会没命呢～」现在看起来却生龙活虎的。「谢谢你的翻译，原来你懂这群小家伙的语言喔。」「大概能猜滴出来，这是妖怪之间滴一种默契～」「什么啦，莫名其妙。」小不点睡眼惺忪地揉着双眼。看来雪原的低温似乎让他差点进入冬眠。自从来到北方大地后，小不点总是显得很爱困，虽然我的耳根子也因此清静不少。「不过，我总算明白状况啦。嗯～这个嘛……我能贡献的也只有厨艺而已就是了。」结果那群白色妖怪看着彼此，随后又对我说了一些不知所云的话。他们你一句我一句地讲个不停，但我仍然有听没有懂。「意思就是说，他们想要一些冰凉滴甜点。用这个做为交换条件，就愿意告诉您利口菇在那里～」「甜点？」「说是要拿来祭祀冬王什么滴，还有他们自己好像也想在饭后吃点冰<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com