第一卷 第20话 挖掘者

  
  
  
    总人口三十二人的山村，是一座位于山谷中的村落。就位置来说是座落于妹山与母山之间的峡谷，一片充斥著岩石的荒地上。而要前去该地之时，我选择邀请吉冈十藏结伴而行。基本上，每当要去不熟悉的村落时，我向来都会找他一同前往。这是因为即便已经透过告示向大家告知新任领主已经到任，但想要让大家知道我就是那名领主，往往还是要经过一番周折。这个时候，让结交甚广的吉冈十藏来帮忙介绍是最为有效率的做法。「那个村子，从前好像更兴盛繁荣啊。」攀登山间小路时，十藏如是喃喃自语。「在老头子我小的时候人口就逐渐减少。不过至少还有一百人。」「为什么会减少呢？」「因为在这种荒芜而只有岩石的深山里，发展不出像样的产业啊。」「那，反过来说，为什么那种地方会出现村落，而且还曾有百人以上的人口居住？」「这个嘛……那是离老头子我出生很久以前的事了，我也不是很清楚。」当我们在沙沙沙的走路声中边聊著并抵达山村的时候，太阳已经西倾。贫瘠的土壤与岩石。金黄色的阳光倾泻在零零星星搭建起来的木造房屋上，将世界渲染得泛黄陈旧。「话说山村里面并没有所谓的村长。」「是喔？」「对啊，因为这个村落已经只剩四个家族。」「……」按照十藏的话来说，这四个家族的人口分别是十一人、四人、八人、九人。我觉得逐家拜访应该会比较快，就从最外面的一户人家开始敲响大门。「哎呀，是神主大人呀。」对方看到吉冈十藏的脸，放下心来。不同于村落濒临消失的伤怀氛围，村落之人的表情看来还算普通地开朗，这让我觉得难以想像。「是呀。这位是新任领主大人，先跟你介绍一下。」「啊！是那张告示里说的领主大人！难为您大老远到这深山里来。」「哪里哪里。」我边回应边使用女神之瞳。首先造访的是八人与九人家庭。这两家分别都拥有辅助系与攻击系魔法师职业适性的年幼孩子，但他们的年龄太小并不合适。四人家庭是一对夫妻带著各自的弟弟所组建起来，尚未育有孩子的十几岁年轻家庭。这个家庭里也有人拥有前锋剑士的职业适性，但是……他们只一心盼著村里的人口能够有所增加，避免村落消失。咚咚咚……接著我敲响了这村落里面最引以为豪，人口多达十一人的大家庭。「来了──来了。」从大门玄关迎接的是一名年约三十岁的女性。「这位是新任领主大人……」我照惯例接受吉冈十藏对我的介绍。「咦！？你就是领主大人？哎呀──是个比想像中还要年轻的好男人呀」她说著啪啪地拍了拍我的肩膀。这女人力气真大啊。真的有点痛……她兴奋地表示经常会听到击退西边怪物的传闻，非常支持我。我刚向她道了谢，就听到：「领主大人，我们家有个很没出息的家伙，你把他带去消灭怪物吧。」她说道。「很没出息？」我并不觉得这名看似三十岁左右的女性会有个年纪大到会被人骂「很没出息」的孩子，因而觉得有些奇怪。「我哥那个人啊，压根就不跟大家一起工作，让人伤透脑筋啊……喂！阿晓！！」女性直呼那个貌似她哥哥的人的名讳。「……」躺卧在地板上、一脸无精打采的胡渣男，对妹妹的话毫无反应。既然她都这么说了，就姑且先确认看看吧……这么想著的我对著那个男人使用女神之瞳。潜在职业适性：挖掘者是一个看似与冒险不怎么相关的职业适性。「艾格大人，现在太阳也下山了，要不要在这户人家里借住一晚？」在一旁的吉冈十藏如是告知。「嗯──走快一点应该还赶得回去吧？毕竟是我跟你。」「快别那样说！请务必住上一晚。」由于女主人都开口了，所以我们也恭敬不如从命地留宿这户人家。◇虽然不知道女主人这样的称呼是否恰当，但坐到餐桌上一瞧，这个家中最有发言权的人应该就是她。有一个看似她父亲的五十多岁男人，似乎处于隐居状态。接著是两对年纪超过二十五岁的夫妻，分别是女主人的弟弟与配偶，再来就是那个被称为「阿晓」的哥哥，不过没有人的权威可以凌驾那位女主人。呀哈哈哈还有几个不知是何人所生的孩子在一旁嘻笑打闹。反过来说，包含孩子们在内，这个家里立场最为薄弱的就是阿晓。他并不是因为生了什么病才不去工作，别说聊天了，甚至连开口说话都不肯。听他们说，阿晓好像极度不擅长于和人相处，无法和村人一起工作。而且他已经年近35岁，被众人瞧不起也是理所当然。「……」我一边漫不经心地看向驼著背缓缓动著纤细下颚的阿晓，一边向女主人开口说道：「其实这个村落比我想的还要富裕啊。」「有吗？」看过他们的房舍构造、穿著以及桌上的菜色，我便这么想著。「这里的人究竟是靠什么维生的呢？」「最近是在帮山里的猎人与隔壁村落担任仲介。」首先呢，这附近的山林里有几位不隶属于任何村庄的猎人。而猎人们会和山村交易他们所猎到的猎物。山村便会将交易来的猎物加工成肉品或兽皮后，再与其他村落进行交易。「如果村里只有这点人要过活，靠这个也是过得下去的。」「嗯──原来如此……」我用汤匙舀起在谷物里面添加野生蔬菜与鸡肉熬煮而成的杂烩粥，脑中突然闪过一些东西。「对了！这村里以前是不是人更多？」「啊？」「没错。在我小时候，大概住了近百人。」坐在一旁的那位最年长，五十来岁男人如是说。和吉冈十藏出生在差不多时代的他说的话也一致。「我出生以前，居住人口貌似比那还要多上许多。」「那么多人是靠什么为生的呢？光是帮猎人仲介买卖可养不活上百人啊。」「这个嘛。这个村子为了延续下去也是历经了多方尝试啊。没有特别以哪个为主……」「……这样啊。」话题到此便告一段落。◇隔天早上。铿──！……铿锵铿锵铿锵……一阵属于金属的尖锐碰撞声突然在耳边响起，我蓦地醒了过来。什么声音？躺在直接铺在地上的寝具里的我，翻了个身改变身体朝向。接著我便看到那个被人说成没出息的阿晓，正在做一大早要出门的准备。只见他用一大张方巾，将大小鹤嘴镐和小铲子、楔子等物品包起来。「怎么啦？他要去上工了吗？」「才不是呢。」睡在一旁的女主人翻身说。「我老哥老是在挖洞。」「洞？挖什么洞？」「什么都不是，就是在挖洞而已。如果能当饭吃也就罢了，但根本不是那回事啊。」女主人说著叹了口气。「……」阿晓应该也有听到这番埋怨他的话，但对此毫无反应的他关上家门离去。「嗯……」总是有点挂怀的我，对这个人有些在意。我萌生想要追上他的想法，不过……「喂，十藏。」「呼──呼──……」睡到打鼾的十藏根本起不来。「抱歉，等十藏醒来请帮我转告他在这里等我回来。」「唉……」束手无策之下，交代完女主人后，我便只身一人去追阿晓。◇铿锵铿锵铿锵……向著山间小路走去的阿晓，一路上发出工具的金属碰撞声。在被发现也无所谓的前提下我明目张胆地尾随著他，他却似乎对此浑然不觉。「嘿咻……」走了一会，阿晓在看似坚硬的岩壁面前放下了布包。铿！铿！接著他立刻将楔子敲进岩壁里，开始挖洞。原来如此。他的潜在职业适性【挖掘者】是这样子的一种才能啊。就某个意义上来说，他这也算是适才适所。铿！铿！铿！<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com