第三卷 一 如此幸福的所在

  
  
  
    巴斯这座城镇的历史，最早可以追溯至西元前九世纪。当时还是王子的布拉杜德因为患了重病，最后遭到了宫廷的放逐。据说布拉杜德王子在浪迹天涯后所抵达的终点，就是这片巴斯之地。他看见罹患了同样疾病的猪只在浸泡温泉随即痊愈的模样后，便如法炮制地泡入温泉。最后，战胜了病魔的王子重返宫廷，并在这片土地上搭建都市。这便是巴斯这座城镇的起源。为此，只要浏览城镇，就能窥见其历史的渊流。一直到刚才都还在敲打欢迎钟声的僧院教会建于八世纪，并持续扩建至今，对于造访巴斯的人们来说，首先映入眼底的，便是它宏伟壮观的容貌。「───我也是这家鹈鹕亭的第八代旅馆老板了。谈起巴斯的历史，就算是翻遍了巷弄的老店，也找不到比咱们家更知之甚详的───」「原来如此，原来如此。啊──我的旅伴来了，我就先失陪了。」拉撒禄没让嫌烦的表情显露在脸上，以动作制止了旅馆老板的话题。（我确实是抱著杀时间兼讨好老板的心情，要他聊聊这座城镇引以为傲的特色啦…………）但他万万没想到老板竟会如此热情地滔滔不绝。光是在等待莉拉等人著装打扮的这段期间里，拉撒禄就差不多能将这座城镇的历史倒背如流了。他将视线向后投去，只见莉拉、爱蒂丝和菲莉正从阶梯上走下。自觉走运的拉撒禄就此结束了这个话题。旅馆老板虽然一副说得还不够尽兴的模样，但似乎也不至于失礼到会把客人的话语当耳边风。在向爱蒂丝等人行过一礼后，他便回去打扫旅馆门口了。「久等了。你刚刚好像聊得很愉快嘛，怎么突然不聊了？」「吵死了，你们未免也让我等太久了吧？」听到爱蒂丝一脸困惑地询问，拉撒禄对著她的额头就是一戳。『让您久等了。』莉拉也举起了木板。至于拉撒禄则是一视同仁地戳了她的额头一下。「…………呃。」虽然莉拉像是觉得很痒似的缩起脖子，还夸张地露出害怕的神情，但没有更进一步的反应。只要看看她的表情，就能明白她害怕的情绪其实是装出来的。在确认过她的神情后，拉撒禄轻轻抬起肩膀，复又垮下。和会为主人的一举一动害怕不已的时期相比，现在这样的表现似乎显得过于亲昵，但相较之下仍是健康许多。根据旅馆老板的说法，这座镇上的交通手段似乎以轿子为主。实际上，拉撒禄等人一站到旅馆的玄关处，就有一群轿夫凑了上来。拉撒禄听他们吹嘘著自己的收费有多么低廉，稍稍地皱起了脸。（以观光胜地来说是不太意外，但还是有点贵啊。帝都的物价虽然也是相当夸张，但若是照著这种步调频频支出的话，说不定会有缩衣节食的必要啊。）不过，爱蒂丝在稍事思考之后，随即撵走了轿夫们。有那么一瞬间，拉撒禄还以为自己对于轿子的收费感到不合理的心思曝了光，但只见爱蒂丝一脸开心地眺望著街景──「难得来了一趟，还是用自己的双脚走上一遭吧。」「…………该怎么说，你还真像个十足十的土包子。尤其是双腿毫无意义的有力这点。」「怎样啦，你有意见吗？菲莉，拿伞给我。」自行撑伞的爱蒂丝大剌剌地迈步而出。拉撒禄则是遵照著自己在帝都的生活习惯，以一副不在乎雨水的态度跟了上去。岂料，他才没走上几步路，淋在拉撒禄身上的雨水就被挡住了。「哦？」是因为有人跟在他身后高举雨伞的关系。「…………」莉拉正用力打直了背脊，为他撑著伞。拉撒禄记得行李之中应该没有包含雨伞才是。他思索著雨伞的来历转头望去，只见走在最后方的菲莉稍稍动起了嘴。她想传达的意思大概是──『是菲莉借她的哟。』应该是这样没错吧。菲莉喜孜孜地撑起雨伞，还灵巧地抱起了泡温泉所需的大包物品。但话又说回来，莉拉的脚步显得相当蹒跚。这是因为她不仅身高和拉撒禄相去甚远，还加上她为了不让拉撒禄的身体淋到雨，而仰望著上方行走的关系。（就算叫她把伞放下，她也不会照办吧。是说，我上个月实在太放纵了，这下子还真没立场讲话。）在无主地发生的那场骚动之中，拉撒禄被人下了毒，有好一阵子只能在床铺上生活。在毒素带来的后遗症减缓后，他也还是基于乐得轻松的心态，持续著赖在床上的生活方式。不可否认的是，就结果来说，他确实是有些过度地在莉拉面前显露出虚弱的一面。就算他主张自己已无大碍，莉拉也肯定听不进去吧。话虽如此，让她用这种方式行走也未免太过危险。石板路各处都积了水，踩起来很是滑溜，莉拉会摔倒恐怕只是时间上的问题。最后拉撒禄叹了口气，从莉拉的手中接过雨伞。他将雨伞握好，让莉拉进了伞下的空间。「…………干嘛啦。」菲莉正瞧著自己露出坏笑。「菲莉什么话都没有说哟。」「吵死了。」到了这个时候，莉拉似乎才对两人共撑同一把伞的距离感到困惑，只见她低下了头僵住脸庞。行经道路的轿子或行人们虽然接连投来了像是略感稀罕的视线，但对拉撒禄来说，这些人的反应用「无所谓」一句打发就够了。「是说，为什么要这么早起来啊？让我再多睡一点啦。」「因为这镇上有规定啊，能泡温泉的时段就只有早上六点到九点而已。既然难得都来了，不好好泡个过瘾岂不吃亏？」拉撒禄转动脖子四下打量。虽然像他们一样徒步前往的行人不多，但从镇上各处出发的轿子，确实都是朝著同一个方向前进的。顺著那个方向走下去，肯定就会抵达温泉区了吧。「…………真难以置信。这些上流阶级不都在帝都过著睡到中午的生活吗？为什么偏偏到了休假的时候才要特意早起啊？一般来说不是应该反过来吗？」「…………？…………」莉拉先是歪起头，接著望向拉撒路后，才像是赞同似的点了点头。仔细想想，拉撒禄自己也是过著和上流阶级类似的生活。「所以说，我们也是要去泡温泉的其中一员吗？」「在泡温泉之前，先去皇后广场（Queen's Square）走一走吧！」「…………皇后广场？」刚刚在听旅馆老板聊天的时候，应该没提到过这个地名才对。爱蒂丝走在最前方带路。她应该也是第一次造访巴斯才对，但看她熟门熟路的模样，想必是对这趟旅行充满期待，并在事前收集了大量资讯吧。「不过，这城镇明明这么光鲜亮丽，却看不到游民的身影啊。」拉撒禄环顾四下这么低喃。在帝都，游民可说是随处可见的街道居民，但在这座城镇上却连一个影子也见不到。这样的状况显得有一点吊诡。社会上必然会出现遭到淘汰的人们，而看不见这些人的身影，就代表有某人刻意地排除了这些遭受淘汰之人。「听说是仪典长一类的官职的权力喔。」「赶跑游民的权力吗？」「毕竟这里是观光胜地嘛。据说被市长赋予了可以拘留或驱赶游民的特殊许可喔。」哦──拉撒禄应了一声。之所以会觉得这座城镇缺乏些许生活感，原来是这项权力的缘故。正常呼吸的土地总是会产生污垢，但这些污垢却似乎被人以强势的态度抹去了。过不久，一行人抵达了皇后广场，正如其名Square所示，这里是一处四方形的小型广场。在打量过这座广场后，拉撒禄旋即明白了爱蒂丝说什么都要走上一遭的理由。因为这里的光景就像是富裕家庭的小孩会收到的娃娃屋玩具一样，被打理得井井有条。无论是腹地的面积、广场的形状、种植在外围的树木，以及环绕著广场而建、以陌生建材打造的住宅，全都散发著一股精心设计过的洗炼气息。这里甚至给人一股错觉，像是全世界的各种元素都被网罗至此，好用来妆点这座广场似的。（不对，不只是这座广场而已。）整个巴斯都是这么一回事。这座城镇之所以会给人舞台一般的印象，都是由于某人有计画地打点了城镇的每一个角落。这里与人们恣意胡闹的帝都不同，是一座受到控制的都市。（也不晓得是那个仪典长家伙亲为，还是出于他的手下，抑或者是受到全权委任的建筑家之手……无论如何，对这类人士来说，能随心所欲地打理这么大一座都市，想必是乐在其中吧。）是否像拉撒禄这样化为言语姑且不论，踏入这座广场的人们，想必都产生了类似的感慨吧。毕竟他们踩上草皮的动作都显得有些装模作样。「那一带的住宅好像全都是用石灰岩搭<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com