第二卷 四 致命宣言

  
  
  
    威廉．雷克威尔正在离村庄不远的一处庄园借宿。想知道他的行踪，只需造访乔瑟夫的家就够了。他的祖父的职业是修路工，虽说这种只是重新铺路的工作都是让最贫穷的阶层干活，但这种工作要收集八卦也非常容易。谁、何时、驾著什么样的马车、带了什么行李、送礼给谁、前往何处──各式各样的资讯都会从马车落到路上，并被修路工拾起。只要向乔瑟夫的祖父询问威廉的去向，以及再顺便问上几个问题，就能获得必要的资讯。祖父的个性和乔瑟夫成对比，是个极端寡言的男人，但他的脑海里似乎塞满了知识。而要与威廉见面也同样不难，毕竟他的未婚妻──爱蒂丝就在拉撒禄身边。虽说未婚的千金小姐搭上赌博师和奴隶，看起来是有些罕见的阵仗，但人都特意前来了，主人自然也不能随便打发他们。如此这般，在告知庄园的主人后，拉撒禄粗鲁地敲起了客房的房门。「谁？」房内传来了威廉的说话声。拉撒禄没有回应，就这么打开了房门。「嗨，威廉。」「…………真是个无礼之徒。你是谁啊？」以轻松的姿势阅读书本的威廉皱起了眉头。拉撒禄大剌剌地走入房内，抓起了一张椅子，在与威廉相对的位置放下，一屁股坐了下来。「昨天才见过面，今天居然就忘掉了，你是患了痴呆症吗？」「…………哦，是那个赌博师啊。」说著，威廉的表情掺进了些许轻蔑之情。说起来，他之所以连名字都记不住，也是因为他不认为拉撒禄有被他记住的价值。威廉伸出手指，以缓慢的动作轻抚鹰勾鼻的鼻尖。他之所以闭口不语，是为了等拉撒禄自行开口吧。拉撒禄虽然看出了这一点，但有好一段时间，他都紧闭著嘴巴没有说话。率先按捺不住的是威廉。他以像是连对话都要求效率的毛躁口吻开了口：「你这个赌博师找我有事？」「这个嘛……总之，我先把这边的最终要求说上一遍吧。『我要你把和爱蒂丝的婚约放上赌桌，然后和我赌上一把』──我今天登门造访，为的就是这个理由。」拉撒禄开门见山的口吻虽然无礼，但威廉并没有出言怪罪。威廉的视线变得凌厉，但拉撒禄看得出来他的双眼深处正在计算利益得失。就本质上来说，威廉就是这种类型──能将各种事物放上天秤的人类。这是在资本主义的薰陶下培育出来的价值观，只要有人上门谈交易，那他们就会反射性地先思考过一次。他没有把拉撒禄轰出去，也没有破口大骂，而是等著拉撒禄继续说下去的反应，正是最好的证明。你打算拿什么东西放在天秤的另一端──他无言地问道。「就前提来说，你如果拒绝我的邀约，我就会和爱蒂丝结婚。这虽然很难说得上是我最好的选择，但你的企图会就此灰飞烟灭。」「我们的婚约已经立了白纸黑字。至于虽然没有正式承认离婚的法律，但成功离婚的例子要多少有多少。要让你们的婚姻失效可是很简单的。」威廉所说的确实是事实。就算在教会宣示过永恒的爱，人类终究还是会变心的生物，而只要掏得出钱，要扭曲法律也相当容易。说起来，这可是个连国王都离过婚的国家，只怕没什么是比提倡离婚无效更为空虚的事了。照爱蒂丝的想法，只要能成婚的话，就能阻止威廉的企图。而照威廉的想法，只要他手上还握有婚约，就能阻止爱蒂丝和其他人结婚。两方的盘算都有一定程度的正当性，所以拉撒禄认为双方只会陷入僵局。毕竟两造都认为自己的主张合理，再去思考也是无济于事。不过──在威廉开口之前，拉撒禄先一步打断了他的话语。「这对你来说也不是最好的选择吧？要是这样一搞，可是会酿成大骚动的。乡下地方的传闻可是会存活很久啊。」「也是啊。」威廉不多加掩饰地点了点头。他是会相当在意传闻的那类人，而拉撒禄不认为在上演一出情场大戏后，他还有办法忍受那样的氛围。反正大概会失败吧──拉撒禄抱著这样的念头，姑且开口问道：「所以就用婚约当赌注，和我来一场对决────」「看来这事没什么好说的。」他用一句话给了拉撒禄闭门羹。威廉一副对拉撒禄失去兴致的模样，将视线拉回书本上头。似乎患有近视的他，用鼻尖摩擦著书页说道：「我若是继续等下去，你大概就会和爱蒂丝结婚，但最后夺得爱蒂丝的终究是我。不管这是最好还是次好的选择都无所谓。既然如此，我就没理由奉陪你的提议。」「哎，所言甚是啊。」拉撒禄苦笑著点了点头。到目前为止都是意料之中的对话。「既然如此，我们这一方就提高下注的金额吧。」咚咚──他以脚跟敲了两下地板。门扉静静地开启，一名少女走了进来──是原本在门口待命的莉拉。她披著兜帽，让人联想起刚来到拉撒禄家的模样，并踩著无声的脚步走近两人。在看到她的瞬间，威廉有了极其剧烈的反应。「…………────唔！」威廉用力掐住了椅子的扶手撑起身子。他的双眼燃烧著炽热的情欲之火，并呼出了粗重的气息。从威廉腿上掉落的书本在地板上弹跳了一下。对于朝自己走近的莉拉，威廉反射性地伸出手，然而，这只意图触碰莉拉的手却扑了个空。这是因为拉撒禄先一步拉住了莉拉手臂的关系。威廉虽然没有碰触到莉拉，拉撒禄却有一股莉拉正被紧揪著不放的错觉。他的身子散发出黏稠的热意，像是打算藉此攫住莉拉似的。拉撒禄让莉拉靠向自己，并环上了她的腰。虽说是她主动表明要以自己作为赌注，但终究还是感到紧张了吧。拉撒禄从她薄薄的皮肤上感受到了紧绷的肌肉。「从你的反应来看，似乎非常中意啊。」「你那个……是怎么……」「就只是单纯的缘分而已啦。总之，这丫头如今是被我雇用的女仆。如果你愿意参与赌局的话，我就把这丫头当作下注金吧。」「下注金」这习以为常的词汇，今天却在拉撒禄的舌头上留下了苦涩的滋味。「……………………」他看到威廉无声地呢喃了「女仆」这两个字。威廉忙乱地敲著自己的鼻尖。以闪耀生辉的视线扫视起莉拉的他，看得出来正想像著将莉拉纳为己有后的光景。威廉的脸上浮现出嗜虐的笑容，让拉撒禄担心起他会不会就这么滴下口水。拉撒禄像是要激起威廉的嫉妒心似的，以毫不遮掩的动作将莉拉拉到身边，抚摸起她的腰枝。每当拉撒禄的手一有动作，威廉的呼吸就会变得急促。（就算做到这种地步，应该也不会带来太多的影响吧。这种类型的收藏家，没办法辨别「想要」和「到手」的差异。毕竟想要的想法很快就会被到手的事实强行取代。）更何况，这还是他向奴隶贩子特地下单，砸了大把金钱企图弄到手的东西。交易一度破局的事实，更是加深了他的欲望。「────好吧。」没过多久时间，威廉便这么说道。「我就和你赌一场吧。要用什么方式对决？」莉拉的紧张感稍稍消褪了一点。要是在这个节骨眼上遭到拒绝，那原本的计画就要化为泡影了。就拉撒禄看来，威廉会选择参与赌局，就和太阳会从东边升起一样自然，但对莉拉来说想必不尽如此。「我毕竟是专业的赌博师，要是你事后反悔的话我也会很头痛。你就选个自己想赌的赌博方式吧。」「那就赌骰子吧。详细的规则要怎么订？我这就写份合约。」「今天是星期天，等明天晚上再来对决吧。合约也是到时候再来签订。」拉撒禄在迅速谈妥要点后随即起身。既然目的已经达成了，那此地就不宜久留。「嗯，真期待明天的到来啊。」威廉目送著拉撒禄等人并这么说道。他的脸上露出了陶醉的神色，似乎已经想像著将爱蒂丝和莉拉双双纳入掌中的光景。拉撒禄在轻轻挥过手后关上了房门。「…………呃。」这一瞬间，莉拉整个人瘫了下来。她像是全身无法使力似的，一屁股坐倒在地板上。而她的呼吸频频发颤，嘴唇也呈现铁青之色。（哎，这也难怪啦……）威廉．雷克威尔正是想将她买下的人物。莉拉之所以会受到伤害、受到凌虐，并被剥夺各式各样的尊严，为的就是卖到他手中吧。下定决心并不等于无所畏惧。一旦拉撒禄败北的话，她就会被送到原本的买家手上。光是在离开房间之前都能不让恐惧之情展露脸上，就该说是胆识过人了吧。莉拉在颤抖的手脚上使力，企图爬起身子，但却不怎么顺利。不管试了几次，她都像是忘记该怎么站起来<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com