第一卷 Seraphim:帝之章 第四章 因缘之战

  
  
  
    那个东西就伫立在达鲁嘉平原的中央。在远处眺望的时候，阿尔巴鲁就不曾怀疑那是颗普通的树木。毕竟它太过巨大且太过诡异了，简直就像一座漆黑的小山丘一样。但不同的是，这座小山丘上还有数百根的树根凌乱地朝四处恣意延伸。「这就是地底树吗?」阿尔巴鲁骑在马上低声说道。坐在他身后的希尔法见状，也不禁皱起了眉头。「能感受到一股十分不祥的『力量』涌动。这恐怕不是一个普通的魔物。」「也就是说，核果很有可能是真实存在的吧。」阿尔巴鲁闻言有些啼笑皆非。「阿尔，我们该怎样接近地底树啊?」赛兰抬头望著阿尔巴鲁。地底树已经被帝国军和萨玛嘉特军给彻底包围了。双方的军队各自呈半圆形展开，形成一道完整的包围网。要是他们不小心太靠近的话，一定会被某方的军队给当场捕获吧。「这个嘛……」阿尔巴鲁边观察著地底树和两边的军队，边开始埋头苦思。「两军还没有发生激烈冲突，恐怕是因为双方都在避免战事的发生吧。既然如此，两军最接近彼此的两端恐怕是兵力最薄弱的地方了。」在远处观察一番后，阿尔巴鲁印证了自己的猜想。帝国军跟萨玛嘉特军都只派了少数的士兵监视军营的两端。举例来说，他就只看到了两名士兵待在帝国军军营的南端。「要是不想被他们发现的话，就得等到太阳下山后再行动了。」「也就是要摸黑行动的意思吗?」见希尔法歪头纳闷的样子，阿尔巴鲁怀著坏笑点头同意。三人找了个适当的岩石，偷偷躲在阴影处。虽然这里距离帝国军还有几百公尺远，但为了以防万一，他们还是轮流监视附近直至天色彻底暗下来为止。在太阳下山的两个小时后，一名女性突然出现在帝国军军营的南端。那是一名身穿圣法理雅教的神官服，有著一头金发的女子。她的头发凌乱不堪，就连脸蛋跟神官服也骯脏得不行。她踉踉跄跄地走向两名负责看守的士兵身边。「拜、拜托你们了，救、救救我……」灰头土脸、声音沙哑的少女寻求著帮助。彷佛用尽了仅剩的力气一样，少女跪坐在了地上。两名士兵见状不禁面面相觑，他们毕竟不能放著这名圣法理雅教的神官不管。而且对方还是个年轻的少女。其中一名士兵走向女神官，扶她起身。「究竟是出了什么事情？」少女没有立刻回应，而是拼命调整著呼吸。随后才以微弱的声音说道：「我、我被萨玛嘉特的士兵给袭击了……」少女害怕地回头看向漆黑的后方。就在这时，一阵脚步声自黑暗深处传来。帝国兵反射性地举起武器。而自黑暗中走出来的，却是一名二十岁前后的青年，他的衣著跟这名女神官一样破破烂烂的。嘴角附近满是胡须，手上拿著一把剑。「希拉，你平安无事啊。」不知道是不是因为喘不过气来，青年的声音中虽然带著一丝喜悦，却没有太大的感情波动。青年走向女神官的身边，把剑收回剑鞘中，低头向帝国兵致谢。男子自称，他们在旅行中途经此地的时候，突然就被萨玛嘉特的士兵们给袭击的经过。因为对方二话不说就砍了上来，他们只得慌忙逃窜到有灯光的地方。负责看守的士兵们闻言把周围的篝火都给点燃，让四周变得明亮起来。「萨玛嘉特的士兵出没的地点是在哪里？你有看到对方的数量吗？」帝国兵严肃地询问道。青年指向帝国军军营的方向。然后说出自己看见了四名萨玛嘉特兵，或许还有更多的事情。帝国兵判断这件事情非同小可。萨玛嘉特恐怕是派出了侦查兵来查探帝国的动向的。「我去向上级报告。马上就回来。」一名看守快步走向军营。因为怕其他士兵们慌张，他才特地不用跑的。留下来的另一名看守，则朝著青年和女神官笑了笑。「你们也真是倒楣啊。不过，到了这里就可以安心了。萨玛嘉特那些家伙也不会胆大到光明正大的来抢人才──」看守的士兵说到了这里就没了下文。因为那名装作没有力气起身双脚跪地的青年，突然朝他发起了袭击。青年连同剑鞘拔出剑来，朝看守的士兵头上重重打去。「咕」伴随著沉痛的低鸣声，士兵倒下了。女神官随即绕到他的身后，用藏在身上的细布摀住士兵的嘴巴。麻利地在两端打上绳结。二人迅速地把士兵压倒在地，在双手跟双脚下同样绑上绳结。可怜的士兵被摀住嘴巴发不出声来，还以为已经结束了的时候，却连眼睛也被遮住了。「你还真是倒楣啊。不过你放心吧，我们两个并不是萨玛嘉特派来的。」取下贴在嘴上的胡须后，青年说道。青年其实是阿尔巴鲁假扮的。而这个胡须则是他切下一小撮头发制成的。而那位灰头土脸的女神官，不必说正是希尔法。紧接著，赛兰静悄悄地从黑暗中走来，毫不费力地抬起被五花大绑的士兵。三人随后迅速逃离了现场。关于被萨玛嘉特的士兵给袭击这件事，是阿尔巴鲁为了支开其中一名士兵而说出的谎言。因为已经安营扎寨彼此对峙好几天了，所以他们果真就上当了。阿尔巴鲁一行人直奔地底树，然后把被五花大绑的士兵扔在了篝火照不到的阴影处。他们本来就没打算带著他一同前往。只要能拖延一段时间，让帝国兵没那么早发现他就足够了。以夜幕为背景的地底树，看起来就像一头匍匐在地面上的巨大怪物。在地面上蔓延开来的数百根树根，犹如怪物头上乱糟糟的头发。阿尔巴鲁停下脚步，触摸身旁的树根。与其说是树枝，不如说更像是石头一般的质感。除此之外，还有一股脉动自掌心传来。「还真是坚硬啊。」「要是体内有迷宫的传言是真的话，那可就不好办了呢。」希尔法见状也有些紧张。赛兰随后问道：「阿尔，你打算从哪里进入地底树？要我在树干上踢开个洞吗？」「没那个必要。我看已经有不少人进入内部了吧。」三人朝著地底树与大地的交界处前行著。「走近一看后再次觉得，这颗树真的大到不可理喻诶。而且裸露在地表的还只有树根的部分，它究竟是埋得多深啊……」三人沿著树干继续前行。不久后，他们就看见一个能让大人轻松通过的洞穴。阿尔巴鲁见状得意地笑了笑。「我就是要找这个。希尔法，你觉得军队到底是来这里干嘛的？」「不是为了防止无关人士接近地底树而已吗？」「没那么简单。」阿尔巴鲁的脸上浮现出一丝冷笑。「那个啊，其实是为了不让潜入地底树中的人逃跑而形成的包围网哦。」三人进入洞窟中后，阿尔巴鲁点燃事先准备的火把。这是条蜿蜒绵长的圆形道路。道路的宽度足以让两人并肩而行，在类似天花板和墙壁上的地方也开著几个小洞，四处攀爬著藤蔓和常春藤。才走没几步，就听见黑暗深处传来声响。阿尔巴鲁跟希尔法见状拔出武器，赛兰则走在前方为二人开路。不久后，发出声音的主人现身了。它是一个只有孩童大小，果冻状的透明怪物。「史莱姆吗。为甚么会出现在这里……」希尔法把大镰刀挑起在肩上，毫不大意地观察魔物的一举一动。史莱姆是能够溶解金属的魔物，对骑士和炽天使可谓是天敌般的存在。另一方面，在经过研究后，人们发现它们行动迟缓，有著被火烧就会立刻消失的弱点在。阿尔巴鲁把松明自行囊中拿出，用煤油灯立刻点燃它。史莱姆因为忌惮火焰而停止了动作。不过阿尔巴鲁并没有因此放过它，而是拿著松明渐渐朝它逼近。要是不在这里确实解决掉的话，在与其他魔物战斗的时候被它靠近可就麻烦了。被火焰步步紧逼的魔物，在发出犹如水蒸发的声音后便彻底消失了。「这是从萨鲁托修那里打听到的情报，地底树会在体内生成那些与被自己捕食掉的魔物相似的魔物，似乎是以此来防范像我们这样的入侵者的。萨玛嘉特也曾有过地底树出现的纪录，据说就是写在那上头的。」听完阿尔巴鲁的话后，赛兰眉头一皱说道：「也就是说，越往前走就会出现更多不同种类的魔物吗？」确实，要是地底树真能操纵体内的魔物的话，不只是天花板和墙壁，就连阿尔巴鲁他们身后都有可能出现魔物。虽然赛兰本人并不讨厌战斗，但是这种不知道敌人会从哪里跑出来的状况，似乎让她感到些许烦躁。「也只能小心谨慎点了。希尔法，由你来画地图。赛兰，由你来戒备后方。」阿尔巴鲁负责打头阵，沿著道路向前进发。在这之后的一段时间里没有任<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com