第二卷 第1位是理想娇妻候选人兼苦命女仆 第六章 无法跨越的桥

  
  
  
    自西迈尔首长被捕后一星期过去，时值午后。路德维克有个义妹萝蒂住在王都城镇里，她跑到城里游玩。「好久不见！哥哥！」她顶著一头乾爽的及肩茶红色短发，配上一对纯净的茶色瞳眸，是现年十三、即将迎来十四岁的活泼女孩，同时也是路德维克的专属模特儿。今天萝蒂身上穿著有丰富荷叶边佐蕾丝的连身洋装、款式很少女，还有两侧垂坠缎带的飘逸发带，这些都是路德维克设计的。值得一提的是裙子较短，走海澎裙路线，长度只到膝盖以上。下方套著附蕾丝的及膝衬袜。近代女子普遍都穿长裙盖住双腿，而路德维克的设计就连店里那些女性常客都不买单。『路迪选的衣服都很有品味很好看，但设计的衣服就有点……那个？』『脚露这么多，好像有点丢人。』『若路迪坚持要我穿，在家里跟路迪两人独处是可以穿穿看啦。』『路迪他啊，好像对脚情有独钟喔～』甚至有这种糟糕批判传出。在一片负评中，唯独母亲再婚对象的孩子、连路都走不好还在当小婴孩就开始黏路德维克的萝蒂──『「本少爷」最喜欢哥哥作的洋装！』只有她这么说，愿意穿路德维克设计的衣服。萝蒂之所以会自称「本少爷」，是因为她学路德维克用男孩语气说话。路德维克也很疼这个没有血缘关系的年幼妹妹，在他们分开生活后，只要萝蒂过来玩，他就会像这样变回服饰店里开朗有朝气的小老板、萝蒂的哥哥路迪，张开双手欢迎妹妹，一副乐在其中的模样。接著萝蒂就宛如小鸟啼叫，叽叽喳喳说起老家的近况，路德维克会笑弯眼「嗯嗯」地附和几声，倾听她说话。然而今日的路德维克一脸阴郁，彷佛连室内都快积起雨云，对萝蒂的回应也有一搭没一搭。「哥哥，你好像没什么精神。是哥哥设计的这套新衣服太奇怪？跟我不搭吗？」「不，一如往常跟你最搭了。萝蒂可是我最棒的模特儿。」「欸嘿嘿。」萝蒂听完开心地笑了。「可是，如果真是这样，哥哥为什么一脸黯淡？」「那、那是因为……」路德维克坐在沙发上，萝蒂朝他身旁轻轻一坐、歪著纤细的脖子，被那双圆滚滚的纯净双眸仰望，路德维克为之语塞。──先、先前冒犯到您，请您恕罪！国王陛下。时间回到一星期前。想起米娜得知他真实身分的那一刻，路德维克的心就一阵刺痛。（裁缝师路迪就是国王，这件事我原本想瞒著米娜的……）以那种形式穿帮后，米娜细小的肩膀抖得好可怜，人在走廊上蹲跪，之后再也没有抬头看路德维克。卡特莉娜王妃一直从窗外偷看，观察路德维克如何逼西迈尔首长让他没台阶下，后来听沮丧的路德维克说真实身分已被米娜得知，她便「咦──！」了好大一声。──早知道就别挑窗外，应该在走廊上偷听。那样一来，我说什么都不会让艾蒂海德靠近。王妃好懊恼。──别担心，路迪。只要跟米娜实话实说向她道歉，米娜会原谅你的。毕竟路迪想帮米娜，这份心意是真的。她鼓励路德维克。──不管是国王路迪、特务骑士路迪，还是裁缝师路迪，这些都是路迪你啊。王妃说完伸出双手，用力握紧路德维克的手。──……谢谢你，芙洛琳。也对，我去跟米娜谈谈。可是打从那天开始，米娜再也没有参加晚上的读书会，早上路德维克扮成裁缝师路迪，拿著新洗好的女仆装和发饰，前去拜访还未上工的米娜，她却低著头缩起身子，用细若蚊蚋的声音轻语。──请您恕罪。说完就离开现场。白天预先埋伏再叫她还是一样。──对不起……对不起。米娜只知道白著一张脸低头、重复这些话，让路德维克不忍再向她搭腔。这时卡特莉娜王妃提议。──我去跟米娜谈谈吧。但结果依然没变，对方还是用「对不起」道歉带过。（好像回到在渡桥那听米娜坦言双亲的事之前……）那时米娜也是小声请求路德维克原谅，拚了命地远离他。（自从米娜收下绘本，我们两人一起开读书会后，她明明就感到安心还对我笑。）她会抬眼偷看路德维克的脸，嘴边绽放笑容，开开心心复诵路德维克念过的单字。还会跟他聊异国人祖父母、她的爸爸妈妈，甚至一起跳舞。──我从来没跳过舞。看她双颊微红，小手轻轻放在路德维克的手掌上，路德维克心头便一阵悸动。像那样逐步累积的点点滴滴都化为泡影，路德维克心里有著说不出的难受。自从米娜开始避著路德维克，他就变得更在意米娜。由于路德维克哽著声不发一语，萝蒂便爬到他的大腿上、将脸凑近。「难道说，王妃又不给你好脸色看了？」她朝路德维克提问。「不，没那回事。只是工作堆在一起睡眠不足罢了。」「那我的大腿借你躺，替你唱摇篮曲吧？」「哈哈，谢谢。下次再麻烦你。」「嗯，躺我的大腿效果出类拔萃喔。记得先预约。」听萝蒂用开朗的声音诉说，路德维克的心情稍微轻松些许。「对了，现在城里有举办『理想娇妻选拔赛』吧？在镇上也蔚为话题喔。听说被大家选出的冠军，国王陛下要纳为宠妾。」「那只是谣言啦。根本没这种打算。」苦笑之余，路德维克还感到心痛，全因卡特莉娜王妃提到的「造谣理由」掠过脑海。我想这样更方便路德维克纳妾──（居然要我纳妾……）他不曾把米娜当成纳妾对象列入考量。（米娜太内向……个性上不适合当人家的妾……）选拔赛这边则掀起一阵波澜，原本在争夺冠军的十二岁宝菈小姐及其母──贝兹公爵家女主人希尔德遭受波及，因旁系家族西迈尔首长的贪腐事件收敛自律，主动退出选拔赛。实情是这样的，宝菈要克劳斯进贡的事被希尔德发现，还被她狠狠教训一顿。当时宝菈哭著说「母亲大人还不是一样，交年轻男子当男友任他予取予求！一点都不关心我，嫌我碍事！」，据说希尔德也因此反省，自认当人家母亲当得不够好，害女儿沾染恶习。曾经有段时间，她们俩亲子相争只为争夺选拔赛冠军，这次事件让她们面对面好好谈谈，据说亲子关系变得更加深厚，真是可喜可贺。还有确定分发到新单位的克劳斯。──只要宝菈小姐幸福，我就幸福。说这话的他一脸认真。克劳斯好像跟宝菈死去的父亲同龄，她认为母亲不管自己死活、觉得很孤单，才把克劳斯当成父亲撒娇吧。至于克劳斯对年纪够当自己女儿的少女抱持什么想法，这方面没能深入了解……选拔赛少了两位冠军候补，剩瓦尔达公爵家的克蕾朵小姐、侍女丽塔，再加上米娜三强鼎立，一场激战依旧持续。遭人诬指为窃盗犯的同伙，米娜的人气一度下滑，冤屈洗刷后，人们陆续热情响应──『我从头到尾都相信她！』、『明明是清白的却要接受调查，肯定吃了不少苦头吧。』、『这是跟米娜敌对的候选人在搞鬼吧？』，人气比以前更盛。米娜不再替头发加缎带和发饰，围裙满是煤灰，总是默默地工作，而这副模样勾起众人的同情心，认为她还没从遭指为共犯的打击中恢复，不晓得对米娜来说该哭还是该笑。距离投票结束还有六天左右，一旦进入结果发表倒数前三日，中央广场的看板便不再公开计票，预计将改以缎带加绑写有候选人名纸片的形式投票。选拔赛的最终发表会即将到来让城内热闹滚滚，路德维克的心情却一直很低落。再看看萝蒂，当她知道冠军会被纳为宠妾只是传闻──「是喔。欸嘿！」──就改换上欣喜的表情，稚嫩的脸颊在路德维克胸口上磨蹭，向他撒娇。对妹妹来说，哥哥新婚不久就找情妇，心情会很复杂吧。她缩成一团像只小猫，舒服地蹭来蹭去，一会儿后又突然抬眼看路德维克。「可是这么说来，哥哥要我们店里的针线工人全体出动缝制礼服，又是要给谁穿的？」一个问题从妹妹口里迸出。「本少爷还以为那个要送给选拔赛冠军呢。」「那件礼服是……」萝蒂说的礼服，路德维克曾拜托老家服饰店火速赶制。这是路德维克替米娜设计的，在绘本「灰姑娘公<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com