第三卷 史上最强的魔法师团 第二章 迈向灭亡的帝国

  
  
  
    时间回溯到斯托罗姆毁灭帝国之前。由于布鲁斯菲亚帝国预备进攻亚尔斯海特王国，于是将驻留在各地的帝国军召集到中央，之后又过了一段时间。帝国国内出现了某种变化。在帝国某座城镇的餐厅，一名看似魔物猎人的男子发著牢骚：「最近魔物的数量明显减少了，再这样下去，我就要喝西北风了！」「真的减少了那么多吗？」「嗯。之前只要稍微进入森林里，猎物是要多少有多少，但最近就算毫无所获也不稀奇呢。」猎人向认识的餐厅店员抱怨生意变差了。对猎人来说，魔物的数量减少是攸关生死的问题，可是站在一般市民的立场上，威胁来源减少是乐见其成的事。假设是这种情况，那这次的军事行动也就说得通了。「难怪中央会召集所有的驻军啊。」「就是啊。魔物的数量减少这么多，如果还被军方讨伐的话，那我就真的要考虑转行了。」单凭猎人们就足以应付魔物。正因帝国中央如此判断，所以才会决定召集所有的军队，向亚尔斯海特王国发动侵略战争吧。事实上，就算帝国的国土面积增加，底下的平民们也得不到什么好处。平民们对战争的局势不感兴趣，反而更关心魔物减少这件事。之后，国内又出现了新的变化。那就是进城的人开始变少了。大多数的魔物猎人都是以一个城镇为据点，很少东奔西跑，但商人就不同了。毕竟商人需要买卖货物，所以经常往来四方。然而，那些商人的数量却在逐渐减少。一旦流动的物资短缺，结果就是……「哎呀？已经卖完了吗？」「是的。这位太太，真是不好意思啊。最近运来的货变少了。我已经尽量备货了。」「咦？是吗……那就没办法了。」「明天早点来吧。那样的话，应该还会剩下一些。」「这样啊。那就这么办。」自从帝国和王国开战以来，至今已过了几周的时间。帝国各地城镇的路上开始能听见这种对话。虽然不是完全没有送来物资，但物资确实正在减少。为何没有物资送来，平民们自然无从得知消息。然而，管理商品的商人们却大感吃不消。「喂！预定今天到货的货物送来了吗？」「没有……前几天预定的货物也有半数未交货。」「该死！究竟在搞什么鬼！」「会不会是被徵收去打仗了……」「……有可能吗？可是我们这里没收到那种通知啊。」「确实如此……很难想像那些中央的贵族大人会饶过部分商会。如果要徵收物资，他们应该会向所有商会徵收才对。」「毕竟已经徵收过一次了嘛。」在开战之前，中央贵族曾经向帝国全境徵收粮食和物资。当时是打著贡献国家的名义，以几乎无偿的代价，向全帝国的商会徵收物资。回想起贵族当时的态度，商人便一脸不快。可是这样就奇怪了。原因似乎不是因为物资被徵收了。然而，送来的物资确实在减少。难道是运货商队遭到魔物袭击了吗？不对，就连猎人都感叹魔物的数量减少了。那原因似乎也不是因为商队在路上遭遇了魔物。如此一来，原因究竟是什么？虽然也有可能是出自敌对商会的妨碍行为，但不是只有单一商会缺货。镇上所有商会都进不到货。原因不得而知。可是物资却没送来。商人决定去问问其他同样进不到货的商人。最后，大家共同出钱雇用闲闲没事干的猎人，去调查物资没送来的原因为何。与此同时，帝国军早已彻底被斯托罗姆消灭殆尽，帝都也沦陷了。然而，帝国各地却还未收到消息。商人委托猎人们展开调查，之后又过了几周的时间。失业的猎人们二话不说接下这次的委托，意气风发地出门调查，结果……没有任何调查报告回传。不仅如此，就连猎人也没回来。商人们终于开始著急了。外出调查的老练猎人们一去不归。军队也不见了。就连出了什么事都搞不清楚，更别说寻找解决办法了。在这段期间，送往镇上的物资越来越少。就算询问来到镇上的商队，也完全不知道原因。通往城镇的道路上极为和平，连一只魔兽都没出现。而且路上也没有发现商队的残骸。商人们越来越混乱了。假设是遭遇魔物袭击，那商队马车和货车的残骸应该会散落在路上才对。既然没有，那商队究竟是去了哪里？看到商人们焦急的模样，商队的人说话了。他们表示自己的城镇跟这里是同样的状况。由于物资短缺，估计不久后镇上的物资就会消耗殆尽。他们出来跑生意，一方面也是为了在事情演变成那样之前查出原因。尽管如此，还是完全不晓得原因何在。因商队久未到来而聚集的商人们听到这番话，纷纷陷入了沉默。肯定发生了什么难以理解的状况。然而，由于完全搞不清楚原因，所以才让人觉得可怕。交换完少许情报之后，商队尽可能地收集自己镇上短缺、但这座镇上有余的物品，接著返回原来的城镇。「这种情况……单凭我们的力量已经无法解决问题了。」「怎么办？要去拜托领主收拾残局吗？」「你觉得那个自私自利的贵族大人会出面吗？」「必须请他出面，毕竟这会影响到他自己的生活啊。」「唉……真令人提不起劲……」「只有这条路可走了。」几个镇上商人的代表来到了领主宅邸。他们向门卫说明了情况，请他前去通报领主，但领主那边只回了一句话。「自己摆平吧。」听到门卫这么说，商人们一瞬间以为自己听错了。他们已经使尽了各种手段，但依然解决不了问题，所以才打算请国家出面帮忙。结果竟然得到这样的答覆……商人们先是一愣，接著气得面容扭曲。既然你是那种态度，那我们也有我们的做法。商人们在心里打定了主意，就此离开领主宅邸。「喂！这是什么玩意儿！」几天后，在领主宅邸内，正当治理此镇的贵族坐在餐桌边准备用餐时，一看到摆上桌的菜色，突然大声叫喊。「非常抱歉。听说镇上物资短缺，所以食材调度不如预期……」「我不想听什么藉口！吾等是天选之民，贵族的生活是最该优先保障的才对吧！去镇上徵收物资！」「可是那样做的话，领民的生活会……」「你这家伙……你要把我这个贵族跟那些死老百姓拿来做比较吗！」「……小人明白了。小人这就去镇上收集物资。」「哼！一开始就这么做不就好了！受不了……把我这个天选之民当成什么啦……」肥胖的领主嘴里抱怨个不停。「父亲大人～～这点菜根本填不饱肚子～～」体型和父亲同样痴肥的儿子抱怨菜色不够多。虽说分量比平时少，但远比平民的平均量还要多，佣人们望著餐桌上的菜色，心想「这样还不够啊？」在心中挞伐。但他们当然不会发出声音。因为只要出声，肯定会被打死。「噢，抱歉啊。因为那些愚蠢的平民们舍不得拿出食物，所以食材好像不够了。今天就先忍耐一下吧。」「咦？别管那些平民了，把食物全部搜刮起来不就好了！」「哈哈，那可不行。如果不满足平民最低限度的生活需求，他们不就没办法供养我们了吗？」「对啊！真不愧是父亲大人！」「嗯，记好这句话，平民就是要让他们不死不活。」「是！」佣人们忍耐著快要呕吐的情绪，默默听著这段对话。在领主的命令下，就连储备粮食也遭到徵收，镇上的食材逐渐消耗殆尽。最后，终于连零星的商队都不再出现，附近农村的粮食也被搬光了。「喂！这里的面包全部给我！」「你在说什么鬼话！现在小麦粉短缺，可以卖给每户人家的分量有限！」「我才不管那么多！我家里有很多张嘴要养！」「我家还不是一样！大家都在忍耐，不要太自私了！」「老太婆，你说什么！」「怎<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com