第一卷 Prelude

  
  
  
    台版 转自 轻之国度 图源：真妹控录入：kid诺艾儿切尔奎帝随时随地都必须位居第一。在钢琴方面。不论是多难多长的曲子，诺艾儿总是能演奏得完美无缺。即使是练习或是彩排，诺艾儿都不会掉以轻心。特别是今天，在由拉普拉斯市政府主办的钢琴比赛上，诺艾儿使出了浑身解数。本日的演奏也是现在的诺艾儿切尔奎帝的最高杰作。诺艾儿抬头挺胸，与其他参赛者并肩站在台上。所有观众的目光都聚集在自己身上。诺艾儿知道他们都对自己的演奏感到赞叹。演奏一结束，观众便献上了如雷的掌声。主持人拿起麦克风，吵杂的会场渐渐安静下来。「让各位贵宾久等了。接下来将颁发本年度拉普拉斯市钢琴比赛的最优秀演奏者奖──诚如各位所知，最优秀演奏者能获得在市政府纪念典礼弹奏钢琴的殊荣。清澈优美的音乐具有驱魔的力量，保佑拉普拉斯市接下来的一年能够再次远离灾厄──」在主持人身后，诺艾儿轻声长吁了一口气。每年这场比赛的结果发表总是很漫长。不知为何，今年的评审进行得特别久。虽然诺艾儿是第一次以演奏者的身分参加，但过去每年都会跟著双亲一起前来欣赏比赛。（我已经等得不耐烦了。）诺艾儿小声地吐露怨言。（每年都是同样的开场白。那种「陈腔滥调」就晚点再说吧。）（诺……诺艾儿，不要这么心神不宁的嘛，结果又不会跑掉。）站在诺艾儿身边的少女小声这么回应。她是吉莉安利特纳，是诺艾儿的朋友，这次也姑且算是竞争对手。（吉莉安，我真羡慕你总是这么轻松。）虽然嘴上这么说，在吉莉安耳里听来或许就像是在逞强。至少从吉莉安的角度来看，诺艾儿的确是一副「心神不宁」的样子。先不论是否有紧张的情绪，诺艾儿确实有一半的心思不在这里。结果根本是显而易见。诺艾儿的水准和其他演奏者完全不同。诺艾儿开始分心，思考著要在记者采访这场比赛的最优秀演奏者──今年的典礼演奏者时说些什么。所以──「最优秀演奏者是──吉莉安利特纳小姐！恭喜你！」现场引发骚动。「…………咦？」一阵冲击袭来。「哇，真……真的是我吗……？」吉莉安发出惊讶的声音。热烈的掌声响起。足以震撼诺艾儿的脑髓。诺艾儿切尔奎帝完成了最好的演奏，那是就连自己也感到满意的最佳表演。最优秀演奏者只可能是诺艾儿。这应该不是诺艾儿自以为是才对。听到主持人高声喊出吉莉安的名字，现场引发一阵骚动。掌声迟了一拍甚至两拍才开始响起。每个人肯定都以为会是诺艾儿获选。就连吉莉安也不是感到高兴，而是单纯地感到惊讶。所以诺艾儿──心想这或许是某种误会。最优秀演奏者的发表结束后，接著便开始举办庆祝会。诺艾儿不记得自己是怎么走到派对会场的。此刻的她比等待发表时还要心不在焉。吉莉安似乎对自己说了些什么，但诺艾儿同样不记得了。诺艾儿看见吉莉安的背影。她被某人呼唤，在走廊上快步走远。站在吉莉安身旁的人……催促吉莉安走进庆祝会场的人──是诺艾儿也见过的男人。那个男人一瞬间回过头，看了诺艾儿不到一秒的时间。诺艾儿一时之间想不起他是谁。明明是可以马上想起的名人，大脑却拒绝思考。──为什么？为什么？为什么？派对会场中播放著不好也不坏的钢琴曲。这不是现场演奏。是某个钢琴家的保守演奏录成的CD，透过扬声器小声地流泻出来。现场充满了葡萄酒和肉类料理、水果的气味。另外还有温暖的气氛，谈笑的声音。「恭喜你。」「恭喜你，吉莉安。」鼓掌。四处响起掌声与祝贺言词。在人群之中的是笑容腼腆，搔著蓝色头发的少女。──为什么？为什么站在那里的人不是我？被拉普拉斯市的有力人士与著名音乐家环绕、祝福的人并不是诺艾儿切尔奎帝，而是吉莉安利特纳。她的家庭并不富裕，双亲都完全不具备音乐才华。在这种场合提到身分差距并不恰当，这一点诺艾儿也清楚。而且吉莉安确实也有钢琴才华。即使如此。自己的演奏……也比她还要出色。诺艾儿脚步蹒跚，走向摆放著料理和美酒的餐桌。派对的宾客几乎都是应邀来参加，具备很深的音乐造诣。他们的对话传了过来：「冠军是那个叫作吉莉安的女孩吗？我没听过利特纳家呢。」「她好像是市街出身的孩子呢。」「结果有点出乎意料。其实我觉得诺艾儿的演奏是最好的……」「是啊。让人忍不住佩服切尔奎帝家的血脉。」「嗯，是啊，我一开始也那么想……」明明只是不经意的对话，每个字词却都像是刺穿诺艾儿胸口的利刃。诺艾儿感到难以忍受，远离了那张餐桌。「我真没想到星光驿站会把事业版图拓展到这里。」「是啊，海运公司明明只要有水瓶座就很够了。」一靠近另一张餐桌，就可以听到和音乐毫无关系的大企业话题。这辈子都专注在钢琴上的诺艾儿完全听不懂如此艰涩的内容，却觉得这些话似乎比任何音乐都还要能安抚自己的内心。畅谈海运相关话题的是衣著和身材都很有福气的绅士们。「哎呀，那不是巴洛斯市长吗？」其中一个人看到会场的正中央，用下颔指了一下。「他明明很忙，还抽空来参加庆祝会啊。」「他不是也有参与这次的评审过程吗？再怎么忙，总是要打声招呼的。」「说是打招呼，他却只跟得奖者聊天。」「……偷偷告诉你，听说评审结果有很大的变更呢。」「哦？」「搞不好是巴洛斯市长把──」因为是「偷偷」说的悄悄话吗？绅士们的声音转小，诺艾儿没能听清楚。诺艾儿转头望向绅士们频频偷瞄的男人。巴洛斯市长──立于拉普拉斯市顶点的男人，拉普拉斯的「市民的骄傲」。以政治人物来说，他算是相当年轻。他那戴著眼镜，发型与服装都整洁体面的模样，散发著充满知性又真诚的气质。诺艾儿知道他是谁。诺艾儿现在终于能够思考或是追溯记忆。虽然目前的状态离平常心还有很大一段距离。市长在走廊上呼唤吉莉安，和她一起走进派对会场。而他们俩现在依然正在谈笑风生。「啊，小姐。」突然间，有人向诺艾儿搭话。刚才一直在聊些与音乐无关话题的其中一名绅士，似乎注意到了一脸茫然地伫立在原地的诺艾儿。「你就不要太沮丧了。我觉得你的演奏是最棒的。」「…………！」好不容易有一瞬间得以遗忘钢琴和这次的评审结果。诺艾儿却被这句善意的慰问拉回到现实世界。诺艾儿完全不知道该如何回应特地安慰自己的绅士，觉得尴尬得不得了。追根究柢，自己为什么要待在这里呢？「输家」有什么非待在这里不可的理由吗？……有。诺艾儿的双眼捕捉到吉莉安。吉莉安利特纳和诺艾儿在同一个钢琴教室上课。两人从小便认识。虽然在这次的比赛中是竞争对手，平常却透过钢琴建立了良好的关系。吉莉安以诺艾儿为目标，诺艾儿也认同她的实力与才华。虽然诺艾儿很想马上离开会场，但身为一个音乐家……不，身为一个人，不向最优秀演奏者打声招呼就离开是会伤及品格的行为。自己是个「输家」。但也是名门──切尔奎帝家的女儿。诺艾儿鼓舞自己，向吉莉安迈出步伐。可是再怎么故作坚强，手指和脚趾都非常冰冷，甚至不断颤抖。「不……不，我怎么好意思呢……我也没有什么好家世……」吉莉安不知所措的声音传了过来。「我记得你是市街出身的吧？」巴洛斯市长的声音也传了过来。「立志成为音乐家的人之中确实有许多富家子女，但家世和才华与演奏技巧本身并没有关系。你应该对自己的琴艺更有自信一点。」「啊……是，谢谢您的鼓励！」抬头仰望巴洛斯的吉莉<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com