第一卷 第五幕

  
  
  
    马贺特不愧是在异国的土地上拥有商店的商人。他听到罗伦斯的话之后，虽然有好一会儿因惊讶而说不出话，但立即回过神来冷静思考。马贺特没有说出半句话责怪被梅迪欧商行捉住的赫萝，或是带着赫萝一同行动的罗伦斯。他的意识似乎完全倾向如何从现状中保护米隆商行，以及如何获取利益·「无庸置疑地，这是封威胁信。意思是说如果不想让罗伦斯先生的伙伴被带到教会，就关紧门窗不要轻举妄动。」「他们的意思应该是在崔尼银币的交易结束前不要轻举妄动，可是，这并不表示交易结束后就一定不会去教会。」「一点也没错。况且我们已经投入相当大的金额在崔尼银币上，现在放弃会造成极大亏损。因为崔尼银币势必会贬值。」这么一来，几乎没有什么选择。不是坐以待毙，就是主动出击。而选择前项的可能性等于零。「我们能做的，应该只有主动出击而已吧?」听到罗伦斯说的话，马贺特深深叹了口气，点点头说：「可是，这件事不是只要救回您的伙伴就可以解决的。因为就算我们藏匿您的伙伴，一旦被举发，而教会执行教会法进行搜索的话，我们还是得像只温驯的小羊服从教会。只要在这个城镇里，您的伙伴就无法藏身。」「如果逃出城镇外呢?」「城镇外是一片辽阔的草原，除非运气真的很好……如果在城镇外被捉到，一切都将无法挽救.就算逃到其他城镇也有可能被举发。这么一来，事情会变得一发不可收拾。」这状况只能用四面楚歌来形容。就算乖乖听梅迪欧商行的话不采取任何行动，等到他们赚取大笔利益后，想必还是会把赫萝带去教会。对他们来说，把异国来的商店逼上绝路没有什么不好。毕竟生意上的敌手越少越好。然而，就算由我方主动出击，同样也是困难重重。不.这已经不是可以用困难来形容的事态。现在能做的选择都是极其鲁莽的举动。「难道没有什么好办法吗?」马贺特像在自言自语似的轻声说。「照这样下去，别说是想要保住我们商行的利益，甚至无法阻止举发。」罗伦斯只能用如坐针毡的心情听马贺特说话，如果低头保持沉默能让事态好转的话.要他低头多久他都愿意。商人没有像骑士或贵族般的自尊。只要有钱赚，就算要舔他人的鞋底也愿意。因此，罗伦斯并不觉得马贺特的话是在挖苦或奚落他，他觉得这只是单纯在分析现状。事实上.马贺特的话确实就是他们所面临的现状。「重点是我们手上也必须有能够对抗的王牌。][可以这么说。可是，就算我们投入再多金额，和对方想要利用崔尼银币获取的利益相比，根本是微乎其微。这是无法用钱解决的事。我们可做的选择是先向教会举发梅迪欧商行手上有罗伦斯先生您的伙伴……可是，这么做的话，想必您会非常困扰，在最坏的情况下您也有可能说出对我们不利的证言。」「我想……应该会吧。」罗伦斯心想这时说谎也没有意义，于是这么回答·罗伦斯说什么也不愿意舍弃赫萝。不过，只要舍弃赫萝，就可以解决现状，的确是不争的事实。想必马贺特也明白这个事实·不用说也知道，事到紧要关头时，他一定会说服罗伦斯舍弃赫萝·到时，罗伦斯一定无法点头答应。罗伦斯自己也觉得他会选择与赫萝共赴黄泉之路。不过，罗伦斯当然希望避免这样的状况发生。罗伦斯现在能做的，就只有动脑思考出一个妙计.能够解决这四面楚歌的状况。「我能想到的办法是……]罗伦斯切人话题。「请贵商行在被对方举发前，先完成崔尼银币的交易，然后再以这个最大的利益，作为交涉的王牌。」听到罗伦斯说的话，马贺特睁大了眼睛。就如同罗伦斯不愿意失去赫萝一样，马贺特与米隆商行也不愿意失去这个最大的利益。这个利用收集确信即将贬值的银币，所产生的魔法利益·唯有在干载难逢的机会下，才能够产生这个利益，这是毕生难得的巨大利益。因此，这个利益是最强而有力的王牌。只要拿出这张王牌，想必梅迪欧商行也会毫不犹豫交出赫萝吧·正因如此，马贺特听了才不禁捣住眼睛。失去这利益，就等于失去亲身骨肉般令人心疼。这个魔法交易的对象，拥有带来如此巨大利益的能力，那正是堂堂一国之王，崔尼国国王。「……这个崔尼银币的最大利益，就是从国王那里取得特权。根据我们的调查得知，其实王族的财政似乎相当困窘。也就是说，这笔交易如果成功的话，应该可以从王族那里取得相当大的特权。要放弃这个特权实在……」[要用这个特权换取我的伙伴当然不相称·」[你的意思是要对方用钱来买吗？]罗伦斯点点头。然而，罗伦斯岁曾经耳闻如此大规模的交易，却没有实际交易过的经验.所以他也没把握一定能成功。不过，他心想只要当成自己生意上的一贯作业，应该就能成功。「如果梅迪欧商行可以把打垮米隆商行，以及从国王那里取得特权这两件事放在天秤上一秤，并认为买下特权比较好的话，就可以要求悔迪欧商行支付等价的金额，不是吗?」虽然这些话都是罗伦斯临时想出来的，但这么说应该也合乎情理。话说最初，收集越多已知即将贬值的崔尼银币，就越有钱赚的构想，原本就建立在发行崔尼银币的国家，也就是崔尼国愿意买回崔尼银币的前提上。而说到崔尼国愿意买回银币的原因，那是因为崔尼国打算把目前在市面上流通的货币先熔毁，再降低含银量，以发行更多的银币。当然了，含银量降得越低，就可以使用相同重量的银发行越多银币，而熔毁的银币数量越多，就能够发行越多灌了水的银币。这么一来，假设原本只有十枚的货币就可以变成十三枚，足足多赚三枚货币。虽然这样的伎俩最适合用在即时创造资金，但由于这样会减低国家的威信，因此长期来看，会带来更大的不良影响。仅管如此，崔尼国仍执意要采取这种伎俩，表示王家正陷入动弹不得的财务危机。而这时如果没有最重要的银币，就不能创造出让王族喘口气的资金。梅迪欧商行正是因为看出王族如此的窘境，所以打算准备大量的崔尼银币与王族交涉。视情势所需，他们会回收所有流通在市面上的银币.好与王族交涉.接下来，他们会在国王的面前低头说：「如果您愿意以适当的价格买下这些银币.并且把我们想要的特权赏赐给我们的话.我们愿意把银币卖给您。」除了一些国家之外，原则上被称为国王的人，只不过是他的财产或领土比其他贵族来得多，再加上他四处游说，成功让身边的人认同他当国王的正当性罢了。虽然身为国王，但不表示他能够完全支配所有的国家领土。因此，王族并不能擅自处置与其他诸侯共同管理的国家财产。因为这个缘故，王族拥有的财产与其他贵族并无太大差距。要说王族有什么特别之处，就是以国王名义管理的各项特权。也就是采矿权、铸币权、关税设定权、市场管理权、王国城市的市长任命权等。虽然特权并未伴随实体的金钱，但若懂得运用，这些是可以成为摇钱树的特权。想必梅迪欧商行就是想要拿到崔尼国王管理的权力之一。虽然不知道那会是哪一项，但梅迪欧商行计策的交易如果顺利完成，势必可取得能够左右生意的权力。罗伦斯向米隆商行提出的正是抢夺这个交易的提议。也就是回收比梅迪欧商行还要多的银币，抢先一步与国王交涉。对国王来说，如果他同时接受两家商行的交易，有可能会造成两家商行争夺同一项特权的状况·这么—来，国王会感到困扰。因此，国王如果要接受这个交易，就只会挑选一个交易对象。米隆商行只要抢先完成交易，梅迪欧商行就无法再取得特权。这是独一无二的特权。对梅迪欧商行来说，只要可以用金钱买下来，想必再高的金额他们也愿意支付。虽然米隆商行也是一样，但是米隆商行现在受到制肘，能够拿到等价的金额也就够了。[可是……对方拥有的王牌不仅能够打垮我们这家分行，甚至还能够把我们送上火刑台·他们会愿意支付等价的金额吗?」这就是重点了。罗伦斯把身于向前倾，用低沉的声音说：「如果国王知道自己与会被送上火刑台的商行交易，应该会相当困扰吧?]马贺特露出惊讶的表情，他似乎明白罗伦斯的意思了。教会是跨越国境的权力集团。姑<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com