第四卷 第一报告 往水都的路程

  
  
  
    「啥？想拜托我们开船去涟恩？」「要钱我有，还有许可证。」我出示透过教会拿到的路克斯王国发行的许可证。看到盖在上头的印章，皮肤晒成浅黑的男子表情僵住了。以路克斯王国中最大规模为傲的港都阿尼斯，已失去了往昔的活力。船坞一片冷清，聚集于酒吧（Bar）的旧日船夫们，一身姿态也散发出淡淡哀愁。自海洋完全落入魔王手中以来已过了将近十年。不只路克斯，几乎所有海港城市都失去了大部分的功能。追本溯源，原因在于魔王克拉诺斯的一名魔族干部──海魔赫亚尔。这个约莫于十年前现身的魔族，操纵了以往不受任何力量束缚的巨大、强悍的海洋魔物，把出海的人类船只尽数弄沉。人族虽也奋力抗战，但各国海军面对受到海魔的指挥，发挥十全力量来袭的强悍海洋巨魔无力招架，就这么吃下了历史性的大败仗。也因为魔王恰好就在那段时期挥军进击，如今海洋已是魔物的天下。尽管听说近海算是比较安全，但不可能有人愿意开船前往远在他方的涟恩。直到十年前据说都还会出船前往涟恩的男性前船长，拿著许可证检查一番后，惊惧地失声说道：「是真的。」「情况紧急，我跟上头好说歹说讨来的。」路克斯自从海军大败之后，就限制船只出港前往外国。先不论人民有没有严格遵守这项法规，出海的风险已经高到不管是多贪得无厌的商贾都会忌讳回避。前船夫看著我，接著看看伫立于我背后，头戴厚厚帽兜的娇小身影，露出一副狐疑的表情。「要有护卫才行。不，就算有护卫还是很难。你不知道现在海上状况有多糟吗？」「我知道。所以这是不情之请，我会付钱。」我亚雷斯克劳恩肩负的任务，是辅助藤堂一行人。我必须暗中援助藤堂等人，有时为他们张罗道具，有时于事前排除障碍。在巨魔像山谷，我于千钧一发之际成功铲除了现在的藤堂等人对付不了的凶恶魔族。但为了达成这类目的，我必须抢在藤堂等人之前抵达城镇。而这次我如果想比拥有魔法马车的藤堂更早抵达涟恩，无论如何都得搭船。听到我这番话，船夫们围绕到我们四周。大概是被魔王害得失去工作的那些人吧。这些人几乎无法出海，却仍然梦想著有朝一日能重回海上。他们应该还是有定期上船，虽然一身酒味，但似乎并未疏于锻炼。想必是想出海想得不得了吧。自从无法出船以来都过了将近十年，他们仍然待在这里就是这么回事。据说曾为船长的男子瞪著我。凶巴巴的表情中浮现出迷惘。「……既然有许可证，表示应该有请护卫吧？」「我跟这家伙就是护卫。」「……嗄？」听我这么说，他的表情变成了错愕。他目不转睛地来回看看我与站在后面的小个头身影。听到护卫只有两人，会惊讶也很合理。「召集大规模的船队会被盯上。但如果只是一艘小船的话，应该能够安全地航行。」虽然海魔无时无刻不在盯紧海洋，但并没有弄沉所有船舶。纵然他能随意操纵海洋魔物，毕竟大海实在太广阔了。「我有自信，我能像这样拿到许可证就是最好的证据。因为以目前的时势，没有凑齐护卫就别想申请到许可。」路克斯如今对海上交通发布了限制。我是请教会高层替我申请，所以并未经过正式审查，不过应该没差。回头一看，新加入的成员也没多说什么，对我轻轻颔首。前船长歪扭起他那精悍的面孔，板起脸来。风险很高。但是能够公然开船，对他们来说应该有著无可取代的价值。教会没神通广大到拥有能航行的船只。假如这些家伙不点头，我就得游泳游去涟恩了。与其用游的，我宁可追不上藤堂也要走陆路。这可能不是个简单的问题，前船长迟迟没有交出答案。他双臂抱胸，一边低声沉吟一边目不转睛地看著我，以及我手里握著的黑刺矛锤。我等回答等了一会，忽然从背后传来了声音。是一种与这地方极不搭调的年轻女声。我明明叫她保持沉默别说话，每个家伙都不听我的命令。即使来自厚厚的帽兜底下，她的嗓音仍出奇地响亮。「老大，这些家伙都没种。还不如我们两个划小船去算了。」小船……喔喔……还有这个办法啊。我内心正感到佩服时，现场聚集的船夫当中有个人吼道：「你、你说什么？」可能是知道这个长相、年龄与性别均不详的可疑人物原来是个年轻女孩，胆子就大起来了。即使被人怒斥，少女的声调中仍没有半点惧色。她用好像把人当笨蛋的声调接著说：「我哪里说错了？客人把钱跟护卫都准备好了，也有许可证，什么都准备得好好的。你们明明只需要开船就好，换作是我的话二话不说早就出船了。」「喂……你少说两句。」「……遵命，老大。」我不是来跟船夫吵架的。被我这么一说，帽兜人安静下来。作势要逼近过来的船员像是锐气受挫一样，放下了正要伸过来的手臂。我叹一口气，转向前船长问道：「我替我的同伴道歉。话说回来，你们如果不能出船也没关系，那么假如你们知道的话，可不可以告诉我……去哪里可以买到小船？」多方设法辅助勇者。这就是我的工作。「老大你疯了。」「你没资格说我吧。」结果吵了半天，船长答应要为我们准备小型帆船了。虽说是小型，那可是未曾沉没的坚固船舶。搭乘人数包括我们俩在内共十二人。所有人似乎都是本领了得的船员，甚至还能看到精灵魔导师的身影，有个万一时可以唤风加快船速。想必是很久没有船只出航了，人群聚集于港口，看船只的眼神就好像它光彩四射。我去向大声吆喝船员们准备出港的船长──罗莫洛船长打声招呼。船长换了套衣服，戴著白帽子。「抱歉了，委托你们这么危险的事。」「哼……做都做了。」听我这么说，船长鼻子喷气，目光炯炯地瞪向我的脸。那是身经百战的船夫神态。罗莫洛船长看看忙进忙出的船员们，边摸胡须边接著说：「我总不能放任想自杀的秩序神僧侣去送死吧。」「我没有想自杀啊……」「跟自杀没两样。」的确，我的主要敌人都栖身于陆上。我没厉害到有划小船出海的经验。船长大大做个深呼吸，露出苦笑般的笑脸。「也罢，我们早就有所觉悟死在海上了。只不过是迟早的问题而已，没差啦。」「这样我反而很伤脑筋耶……总之，包在我们身上吧。我跟这家伙会把魔物杀光。」「呃，那就好。」我指著身旁的帽兜人说完，罗莫洛船长困惑地点了点头。她是我几乎砸下在巨魔像山谷赚的所有钱雇用的两名佣兵之一。尽管还年轻，但她们身为传说级佣兵的师傅拍胸脯保证她们有这能力。职责是斥候（Scout）。她们是侦察魔物存在与调查工作的专家，也有与魔物战斗的经验。我可得请她卖力卖到够本才行。不过就算她万一很逊，魔物全部由我来干掉就行了。我低头看著阴影深遂的厚重卡其色帽兜，问道：「你喜欢吃鱼吗？」「硬要说的话，应该比较喜欢吃肉吧。因为陆地上没有鱼……」「那正好趁这个机会，可以吃个够。」「我不是让老大请来捉鱼的耶……」声音中虽然带有傻眼的语气，但找不到恐惧。看来胆量不小。换作是一般佣兵的话听到要一起出海早就回绝了。这下值得期待。「视你的表现而定，等一切都结束后我可以在你师傅面前讲点好话，你师傅好像锻炼你锻炼得很凶嘛。我也可以追加一些奖金。」空头支票要开多少都行。只要能成功讨伐魔王，克雷欧想必也不会摇头。帽兜人微微偏头，从隙缝中可以一窥闪亮的银色发丝。她可能发现到了，急忙抓住帽兜往下拉。她的外貌很显眼，名字在路克斯似乎也出了名，还提醒我必须离开国内有一段距离后才能叫她的名字。修剪整齐的指甲在阳光下反射出光辉。高强佣兵的少女门徒仍然紧紧抓著帽兜，继续说道：「……我怎么不记得僧侣是这种人……」话说回来，不知道追踪藤堂等人的爱蜜莉亚她们要不要紧？<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com