第一卷 第二怪 鵺

  
  
  
    又迷路了。这已经是第几次了？穿过几条路，转了几个弯，但是走到哪都看不到人，两旁住家每间都静悄悄的。被称为「大祸时」的黄昏天空下，放眼所见的一切都像是红黑二色的皮影戏。青儿已经住进那间屋子两个月，到现在都还没摸熟周边的路，但他又觉得只要像这样迷路了就一定能找到屋子。青儿知道皓的真实身分是妖怪老大——正确说来应该是妖怪老大的继承人——之后，还是照样过著悠哉的生活。人是很现实的，虽然他一开始吓得躲在棉被里发抖，但隔天早上坐在餐桌边，他就觉得一切都只是恶梦；下午三点吃到烤得热腾腾的点心，本能的恐惧就被食欲驱出脑海。这间屋子住起来真是舒服得不得了。被温水煮熟的青蛙大概也是这么想的吧。（可是……）青儿一想到自己能舒舒服服地住在那里，只是因为还有身为助手的利用价值，就不由得感到背脊岭凉。上次那件事几乎全是皓一个人解决的，青儿的存在意义顶多像一个巨大的摆饰。（如果他哪天开始觉得我没有用处……）一想到那些可怕的念头，青儿就忍不住发抖。不，现在还不用担心。所幸在那之后一直没有客人来访，皓可能也渐渐忘了青儿是助手，只把他当成食客……或是宠物。说到这个，年纪看起来比青儿小一轮的皓，似乎把他当成智商和猫狗相仿的生物，因为皓总是无微不至地照顾他。青儿好歹是个成年男子，面对这种处境当然颇有微词，但是皓今天对他说「你可以帮我去超市买个东西吗？找回来的钱可以给你当零用钱」的时候，他还是毫不迟疑地一口答应。因此青儿的日子过得非常平顺。「我回来了～」好不容易回到家，青儿看见那裸巨大的白花八角已经开出铃状的花苞，又小又硬的花苞在寒风中颤动，像是引颈期盼春天的到来。「皓，我买回来了。咦？」书房的门关著，青儿一看到房内就发出惊呼。皓和平时一样坐在桌前，坐在他对面的是青儿从未见过的人。「你回来啦。现在刚好有客人。」「呃，难道就是你之前说的那个……」「是啊，第二十四人。」青儿在一旁坐下，战战兢兢地问道。皓乾脆地回答，然后接过超市袋子，「一、二、三……」数著里面的苹果。「喔，数量没错，搬这么重的东西回来真是辛苦你了。」说完还摸摸青儿的头。看来皓确实把他当成狗。「请问这位是……？」「他是远野青儿，你把他当成像助手之类的东西就行了。」皓漫不经心地把青儿贬低成「之类的东西」。「我是狮堂凛子，还望您记住。」这位客人给人的印象就像一位娇贵的千金小姐。她的年纪大概和青儿差不多，身穿黑底蔓纹的高雅绸缎和服，梳理得整整齐齐的黑发长及腰间，五官如京都人偶一般雅致秀丽，但她看著青儿的眼神十分冰冷，彷佛在看某种低等生物。「这位客人是五百扇香织小姐介绍来的。」「呃，那是谁啊？」青儿小声地询问，皓同样压低声音回答：「过去某桩生意的相关人士，也是送这间屋子给我的人。」「啊？」「表面上是谢礼，说穿了就是遮口费，因为越有钱的人越不喜欢家丑外扬。」青儿简直不敢置信。没想到他这段日子的生活开销都是来自遮口费。皓不理会惊慌的青儿，微笑著转向凛子。「所以凛子小姐也是圣加大利纳女学院的学生啊？」「是的，我现在是大学三年级。这阵子学校放春假，我就回家住个几天。」「大学的假期都很长呢。」说到圣加大利纳女学院，可是当今少见的贵族女校。既然连青儿都知道，那肯定是很有名，虽说他也只是从网路留言板看来的。这位货真价实的千金小姐找上门来，却是为了收妖。「我想请您去收拾鵺。」啊？鵺？「我记得有一出能剧也提过鵺，就是世阿弥的——」「能剧？是不是戴著奇特面具的那种？」「青儿。」皓的语气彷佛在喝斥他进狗屋，他只好乖乖闭嘴。没用的狗就该安静点。「鵺是《平家物语》里出现过的妖怪。源赖政射杀鵺的故事相当有名，世阿弥也用这个题材写了谣曲。」「是的，在我家作祟的就是鵺。」「可以请你说得详细一点吗？」凛子轻轻点头，接著说道：「事情是发生在四年前。」狮堂家的主人——凛子的父亲风晓，以及年仅二十四岁就成为父亲的左右手——凛子的哥哥晓希人，两人在高速公路上发生车祸。坐在后座的父亲当场死亡。坐在驾驶座的哥哥被车子压到左半身而受重伤，性命垂危，后来却奇迹似地复原。虽然还是留下手脚麻痹和听力受损的后遗症，但至少生活作息不成问题。可是……「出车祸之后，哥哥简直像是变了一个人。」晓希人从前个性温和，在那之后却变得非常暴躁，他会突然大癸雷霆，气到完全失控。旁人都怕他怕得要命，觉得他像一只发狂的野兽。「是高级脑功能障碍吧。」「是的，医生的诊断结果也是这么说。」青儿不解地歪头，皓小声地对他解释：「那是一种创伤后遗症。即使表面上已经复原，但因为大脑受到损伤，所以无法控制暴力的冲动和情绪。」「那、那可就糟糕了。」晓希人病发之后性格迥变，他的家人想必很辛苦吧。「可是父亲过世后，哥哥就是一家之主，必须尽快成家才行，所以家人就帮他找来一位远亲的小姐。」凛子言毕，从放在腿上的手提包里拿出一张照片。那是在神社举行的婚礼，新娘穿著白礼服加白头饰，紧张得脸色苍白，但长相纯真清秀，感觉她应该很适合天真烂漫的笑容。不过她太年轻了，年轻得过分。「她叫清白，旧姓椋桥，当时十六岁。」「十、十六岁！」这已经违法了吧？搞不好人家连初恋都还没谈过。「大嫂如此年轻就要协助哥哥，负担实在太重，后来就得了心病。两年前，她自己把脸凑进火盆，受到严重烧伤，但还是没死成，所以她又用裁缝剪刀割开自己的喉咙。」这种死法也太悲壮了。「她死得非常凄惨，双眼惨白混浊，整张脸都烧成焦炭，更诡异的是，她的身上还披著和服外衣。」「那是不是和某个特别的回忆有关呢？」「我也不知道。那件衣服是喜欢古董的哥哥送给她的，听说是大正时代的作品，平时都是挂在展示架上。」「所以清白小姐在自杀之前，还先把外衣从衣架拿下来披在身上……」「不，正好相反。」「相反？」「神智失常的大嫂把自己烧伤后，母亲就在旁边照顾她，但她趁母亲去请医生时把外衣拿下来，披在身上，然后从针线盒拿出剪刀自残。」「……这样啊，我明白了。」青儿一想到那种死状就不禁发抖，若是亲眼看到那个情景，他一定会作一辈子的恶梦。「之后哥哥也得了心病，家里就把他托给经营医院的亲戚照顾，让他去远方疗养。据医生所说，大嫂当时已怀有身孕。」「这……」真是太令人唏嘘了。清白一定死不瞑目吧。「所以是清白小姐的怨魂变成了鵺吗？」「是的。大嫂自杀的离馆里开始传出鵺的叫声。『唏～唏～』地叫著，简直像临死前的哀号。」好可怕。如果青儿听到那个声音，一定会被吓死。「鵺是从什么时候开始叫的？」「三个月前。」「喔？清白小姐不是两年前就过世了吗？」「大嫂死后不久，家里请来住持做法事驱邪，住持说只要封锁离馆就不会出现鬼怪作祟，当时我们也照著做了。」「后来发生了什么事？」凛子似乎咬了嘴唇。她的眉头皱起，透出一丝焦虑。「三个月前，哥哥从疗养中心回来。他不听家人劝阻，硬是要打开离馆。鵺就是从那时出现的。」「这个……」这也难怪凛子会生气。「不能请住持再做一次法事吗？」「住持去年中风了，现在连说话都没办法。」真是屋漏偏逢连夜雨。「结果这三个月一直发生像是妖怪作祟的不幸事件。」「譬如呢？」「去年年底，我们家族经营的一间子公司倒闭了。过年之后，母亲因心<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com