第一卷 第六章 皇统继承

  
  
  
    深埋于地底的空间，却充满纯白的光。瑞克提法尔抬头寻找光源，天花板的距离感觉高到难以攫住，令人有些头晕。不过他却发现，天花板的一部分在发着光。仔细一看，支撑天花板的柱子，也是采光的来源之一。明亮到无法直视，不知是用什么原理来发光。「——你来了啊。」瑞克提法尔环顾四周，不知道从这端到另一端的距离有多长，接着他耳边就传来梅蕾蒂亚的声音。传来的说话声叠着回音，但他却知道出声的人在什么地方。就在这片广大的地下空间中央，他看见那边有好几道人影。瑞克提法尔往那边走去。「该注意的事情你都听过了吗？」众多人影的中心。地板由带有光泽的材质制成，与单纯的石头不同。精致的魔法阵画在那上头，而梅蕾蒂亚就站在中央。莉莉西亚和一群用面纱蒙着脸的神官站在她周围。每个神官都拿着超过自己身高的拐杖，同时向瑞克提法尔默默行礼。神官穿着整齐划一的衣裳，体型也相似，导致个人风格看起来很薄弱。这令瑞克提法尔感到有点惊讶，却没敢追问原因。他反倒回答梅蕾蒂亚的问题。「我只知道典部神官大人提过的事。」「既然听了那些就能来到此地，这就够了。」梅蕾蒂亚笑了。看似开心的笑容，同时却流露出悲伤。瑞克提法尔从梅蕾蒂亚的表情中领悟到，她应该知道所有的历史事实。「虽说现在的确是战时，不过听到过去战争的罪恶会很难受吧！还是把这也当作仪式的一环会比较轻松。」「我倒是觉得，这才是最容易了解的说明。」「是吗？」苦笑。两人露出同样的表情，互相微微一笑。梅蕾蒂亚纯粹感到放心，想不到瑞克提法尔知道一切之后还来到了这里。而瑞克提法尔怀着深厚的安心感，是因为他与梅蕾蒂亚共享一个秘密。「二千年的纪录中不只有光荣和幸福，也有罪孽和不幸。里头包括了一切，全都不带主观单纯记录下来。」「皇剑」是无机物，以无机而不带一丝抒情的方式，保留历代国王的纪录。第一任国王选择记录而非记忆的意图是什么，想必代代的国王都得到答案了吧？神殿的总大主教经过好几代的传承，却还是感到疑惑。说不定她能够找到答案。梅蕾蒂亚在内心的一角期待着。「不只是继承，或许连你也要在此留下纪录。」这名青年会留下什么样的纪录呢？继承这份纪录的下一代国王会有什么想法呢？她对这些问题有着无穷的兴趣。「事实胜于史书！哪怕只有一个人不断凝望的世界，也是属于这个国家的记忆。」或许那是免于误入歧途的路标。或许那是揭露前有地狱的警讯。或许那是要让人知道，孤独才是国王真正的朋友。唯一的纪录，继承者仅有当今圣上一人。「瑞克提法尔，你可别败下阵来。等仪式结束后，你就会得到国王宝座这份真正的孤独，以及『皇剑』这位真正的同胞。这场最初也是最后的孤独之战，你要是赢不了，就不配当个男人。」〈——姊姊说得没错。虽然我也要帮忙完成仪式，但若瑞克提法尔先生本人没有战胜这场考验的话，我的协助就没有意义了。&gt;莉莉西亚以绝不张开的双眼注视着白衣青年。想必那对眸子一定和梅蕾蒂亚一样藏着坚强的意志吧——位居仪式重心的青年这么认为，还想看看她的眼睛。许多人迷恋光彩夺目的宝珠，而耀眼的心灵也一样充满吸引力。这份情感形容为「欲望」尚浅，称呼为「兴趣」太深。渴望自己没有的东西，当它出现在眼前时才会涌现的感觉。或许那就是所谓的「憧憬」。「她能否完成巫女应尽的职责离开这里，也要看你的表现。」莉莉西亚为了完成巫女该负的义务，而抛弃至今以来的生活，只有瑞克提法尔才能带给她崭新的人生。然而莉莉西亚真正希望的，却不是崭新的人生。〈姊姊，我……我想跟姊姊一起……&gt;没错，她并不希望自己一个人离开神殿。离别多年的姊妹还那么相亲相爱，这不就足以证明一同共度的时光和彼此抱持的感情，并不是人际关系的全部吗？梅蕾蒂亚抚摸妹妹的头，露出温柔的微笑。「——假如莉莉西亚不在了，我待在这里的理由也就所剩无几了。假如我们俩都能完成任务的话，就带你去别的地方玩怎么样？当然，费用全都由这小子来出。」好过分啊。尽管心里这么想，却仍期盼总有一天让愿望成真。倘若心愿能够实现，或许自己就能够感到自豪。真令人期待。「——到了那个时候，就去做莉莉西亚想做的事好吗？」所以，我们来做个约定吧！做个小小的约定。因为你的微笑，绝对是我的幸福。〈——我……只知道这座神殿，这样也没关系吗？〉瑞克提法尔见莉莉西亚一脸困惑地仰望着自己，就笑着回答了她。他一边抚摸轻柔的头发，一边点头说道：「我和你差不多，知道的地方也很少，所以就让梅蕾蒂亚带我们到处走走吧……这一定会很好玩。」〈是，是的……！一定很好玩！〉梅蕾蒂亚见莉莉西亚笑得开心，也露出同样开心的笑容。瑞克提法尔看到两人那么高兴，脸上的笑意也更深了。从现在起即将豁出性命的青年，发出衷心的笑颜。「——总大主教阁下，魔力已经充填完毕。」墙上装设的扩音器传出的声音吸引梅里艾菈抬头，她听见内容后，视线又慌忙回到窗户下方。梅里艾菈的内心十分不安，就连一旁的父亲，以及跟在背后的侍女也感觉不出他们的气息。现在她所在的位置，是其中一面墙上镶着玻璃窗的观览室。这座房间的格局是从举行仪式的大厅天花板突出，打从梅里艾菈进来之后，她就一直难以冷静，让人无法想像平时的态度是多么威风凛然。为使接受仪式的皇太子候选人集中精神，闲杂人等一律不得进入大厅。在大厅中辅助仪式进行的神官之所以造型不具个人特色，其实也是基于同样的理由。他们说，这是为了稍微提升仪式的成功率,进而保住候选人的性命。而梅里艾菈这个与仪式完全无关的局外人，自然是无话可说。梅里艾菈能做的事只有一件。她向梅蕾蒂亚和莉莉西亚低头请求道：「他就拜托你们了。」尽管两人都爽快答应下来，不过梅里艾菈知道，她们实际上可以帮忙的，也仅限于能力所及的范围内。「开始了啊。」「——是的。」梅里艾菈点头回应父亲的话，视线却没有移动。凯尔轻叹一声，把视野的重心放在女儿关注的人身上。「必要的步骤他已听过了，之后就要看他自己了吧？」这是王国史上头一遭将所有继承手续一次完成的存在继承仪式。尽管提议要这么做的人就是他自己，然而实际看到大厅的魔法阵在眼前蓄积魔力的时候，脑子里却冒出后悔的念头，觉得这或许真是办不到的事。游走于地底的魔力巨河称为「龙脉」。只要经过盖在正上方的「密斯特拉——哈尔玛大神殿」地底下，从龙脉中汲取的魔力也会多到其他地方都比不上。然而，就算拥有庞大的魔力产出量，也需要一点时间确保仪式所需的魔力值是否足够。那是因为仪式经大幅省略后，施法一次所需的魔力值会跃升到十倍以上。尽管早在凯尔说要带「白」过来时，魔力就开始充填了，但就算从大神殿延伸到地底下的魔力采掘用魔法术式，以最大耐久极限来汲取魔力，也必须累积到现在，魔力才够充足。换句话说，假如仪式因故中断的话，就必须花掉漫长的时间进行准备工作，包括准备术式和检查仪式会场，好能再次累积到足够的魔力。最大的敌人是时间，凯尔曾经这么告诉梅蕾蒂亚。对他来说，现在的情况就等于在走纲索。「——现在只能祈祷王都的战况不要恶化吗……」幸运的是，这里是信仰的重镇——大神殿。要是连在这里祈祷都行不通的话，去哪里都没有用。凯尔看着女儿黏在窗前一动也不动的身影，再次叹了一口气。看到朝自己跪拜的神官捧着的细剑时，瑞克提法尔畏缩了一下。这把细剑在无损实用性的范围内做了最大限度的装饰，剑刃没有损坏，具有足够的杀伤力。即使这把武器实际上是用在神殿祭祀时的仪礼用细剑，但若想要拿<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com