第八卷 云雀们的展翅 CHAPTER2.启程

  
  
  
    ▼1启程的这天早上，是这个季节难得一见的无云晴天。公会前辈送行到〈恒冰之古宫廷〉之后，实莉等人搭乘马车一路往西展开旅程。实莉等人在渡河时眺望着左侧的〈八大运河高地〉。这条河在以前的世界叫作多摩川，在赛尔迪希亚也堪称相当大的河流。实莉等人很熟悉周遭区域。因为是实莉他们的修行地点之一，这附近有许多野生怪物，从秋叶原骑马大约需要两小时的路程。不过，通过河流，行驶一小段路之后，迎接的是完全未知的大地。难以从秋叶原当天来回的这个距离就是界线，往前是实莉等人未曾涉足的领域。话虽如此，众人的兴奋情绪大于紧张。如今区域名称切换为〈兹兰德草原〉。这个区域是草原与荒地的混合地形。野草高达实莉腰部，随风如同波浪般起伏。草原各处露出小小的建筑物废墟，几乎都无人居住，成为蔓草与动物们的居所。「看得到像是牛的动物喔。」「咦？哪里哪里哪里？在哪里～？」覆盖着车篷的马车后座后方，传来五十铃与瑟拉拉的声音。坐在驾驶座的实莉，确认冬弥握着缰绳之后转身。五十铃手指着草原远方有一群大型的四脚动物。「应该是〈草蹄鹿〉群。」实莉如此回答。城惠传授的怪物特征与分布知识立刻就派上用场。「会危险吗？」「没问题的。距离这么远，而且听说它们很温驯。」在〈幻境神话〉，怪物是必须打倒的敌方，不过攻击性依照种类而异。在己方主动接近的状况，不同怪物展现敌意会随着距离有所不同。有些怪物一看到〈冒险者〉就会展开袭击，也有怪物只要没有主动靠近攻击，就不会加以理会。〈草蹄鹿〉要归类的话是后者。实莉等人的马车行走在红土道路上。偶尔会出现柏油路面，不过基本上都行驶在会留下车痕的红色道路。实莉等人驾驶马车前进的速度是步行的两倍。风还是冷的，却不是刺骨的冬季寒风。是隐含鲜嫩气息的春季凉爽空气。虽然荒凉至极，实莉却觉得很美丽。穿越草原的道路描绘出非常平缓的弧度。这条路基本上和海岸平行朝西南方延伸，不过距离大海好几公里远，所以看不到海。道路偶尔也会被连绵起伏的草原遮盖。实莉回忆着城惠的课程内容。上课时提过这条路是地球的国道一号，曾经叫作东海道。实莉当然知道「国道」这个词，却没有深入思索个中意义，只模糊觉得是许多车子行走的多线道马路。城惠说国道是由日本这个国家管理的主要公路。涵盖全日本的主要道路是由国家管理，连接国道的中小规模道路由地方自治体管理。这种有效率的分工系统是在明治时代设计，一直采用到现在。国道一号是这个国道计划的第一条路，连接东京日本桥与大阪的道路。实莉听完就感受到历史气息。在这个赛尔迪希亚世界，也有对应国道一号的道路。虽然完全比不上铺设平整的四线道国道，不过正是实莉等人行走的这条红土道路。「实莉～天气很好，所以稍微加快速度吧？」瑟拉拉愉快的声音，引得实莉翻阅笔记本。——行吗？——行啦行啦！——加油～！——道路会在我伦迪浩斯前方自然延伸！——很好！在同伴们的呼唤声推动之下，实莉也回答「我会加油的！」，于是卯足全力——结果却搞砸了。众人没有顺路造访卡尔贝村，加快速度行进在红土道路上。到了将近傍晚时分，连接马与马车的索具突然松脱。马在受惊的实莉与冬弥面前大声嘶鸣，然后就这么奔向地平线消失。马车被留在路上，实莉等人在车上愕然相视一阵子之后笑了出来。〈莱曼之双生马笛〉的使用时限到了。他们会笑是因为一天六小时的使用时限快到了却没人察觉，不过更好笑的是没想到时间一到，马就会像那样一溜烟跑掉。「天啊，我曾经亲手喂那些孩子吃高丽菜耶？」「我也有喂～」「受不了，真是不通人情呢，叛徒！」「因为是马啊。」「有『叛马』这种词吗？」「结果马……结果马……马……我，我不行了，啊哈哈哈哈哈！」五十铃与瑟拉拉在马车上捧腹大笑。冬弥也笑了，伦迪浩斯也笑了，实莉当然也笑了。五十铃等人虽然口头上那么说，但受到马儿乌溜溜的眼睛注视，连实莉也有喂食蔬菜。那对双胞胎马肯定是以这种方式向实莉等人讨食物。无论是这些狡猾的花招，或是时间一到就毫不留情地离开的作为，那对双胞胎马手段高明到让人无法讨厌。比我们这对双胞胎世故多了……实莉一边笑一边深感佩服。黄昏的草原，没有马的马车。明明是进退维谷的大失败，实莉等人却因为笑过头而呆愣原地。「没办法了。实莉，来。」冬弥牵起依然轻声笑着的实莉，众人走下马车。大概是因为一直坐在马车上，实莉有点站不稳，所以由冬弥扶着。对于实莉来说，这个弟弟简直成材过头了。自觉爱上城惠的那天晚上，实莉在黑暗中痛苦挣扎时，冬弥就一直陪在身旁。虽然没对本人说过，但冬弥是她引以为傲的弟弟。「虽然马跑掉了，不过就某方面来说也算痛快吧。」伦迪浩斯伸了一个大懒腰，就这样转头张望。「所以，这是哪里？」他问。依照实莉的地图，这里大约在卡尔贝与威斯托利亚集落的中央。不过带着没马的马车，无论要去哪座村庄，抵达时至少都是半夜了。〈莱曼之双生马笛〉过了〈冷却时间〉当然可以再度使用，但还要十八小时，大概是明早十点。五人做好心理准备，决定先进行扎营。实莉等人合力将进退不得的马车拉到路边，以免挡到商人或〈冒险者〉造成困扰。然后众人开始准备野营。即使讲得客气一点，这次的露营也很适合形容为「大失败」。实莉等人笨手笨脚，导致准备工作花费的时间超乎预料。穿上〈新婚妻子之围裙〉的瑟拉拉摩拳擦掌地负责煮浓汤，却直到夜色漆黑才完成。实莉是现代国中生，对她来说马跑掉的下午四点是还不算太晚的下午时分。后来他们花了一个多小时在周围徘徊寻找适合扎营的土地，太阳即将西下时才开始做菜。营火与帐篷都是在不断失败下慢慢完成，好不容易准备得比较像样时，恐怕已经超过晚间八点了。冬弥努力搭设的帐篷失去平衡，整个往右倾，五人见状不禁笑了出来。虽然大家的手都沾满泥土或草汁，弄得脏兮兮，但连这也变成众人互相指着对方大笑的藉口。瑟拉拉做的浓汤很稀，讲客套话也称不上好喝。伦迪浩斯汤里出现连成一条没切开的红萝卜片，瑟拉拉惶恐得频频低头道歉，却依然没有坏了众人的心情。说到大自然，实莉想像得到的只有自然公园的光景，校外教学走过的尾濑山路健走路线是她想像力的极限。只有这种经验的她对此大为惊奇，原来大自然似乎没有预料的那么平坦。像是现在所坐的草原地面，各处可以窥见水泥碎片，树根在土壤下方蜿蜒交缠。冬弥曾经冒失地盘腿坐下之后大喊「好痛！」，整个人跳了起来，帐篷里也肯定是斜的，铺好床大概也无法安眠吧。但五人仍挂着笑容，在星光下享用温热的浓汤。从包包取出红豆面包，撕成小块分食、回想无情的马、拨弄着火堆喷出阵阵火星、以魔法光源的照明检查马车车轴。五人在满天星斗的夜空下，直到深夜都还没睡。启程至今完全没发生值得称赞的事，灰头土脸又笨手笨脚，不过这是实莉他们的首度远征。想到半径数公里之内只有自己这群人，连实莉也觉得心跳加速、静不下心，怀抱着像是不安又像是开心的心情，彷佛要飞到九霄云外。为了追上最喜欢的城惠，实莉想尽量增强实力。和朋友一同旅行增强实力，是一件幸福的事。今天遭遇的所有风波、犯下的所有失败，在春天的夜晚接二连三地浮上心头盘旋，却像是在祝福实莉等人。这些挫折如果只有独自面对，就会因为自我厌恶而好想回家，但对于现在的实莉他们来说，甚至像是点缀旅程的快乐笑话。「我要练习！」五十铃说完开始演奏，可爱的乐曲持续响着，实莉等人则一同哼唱到深更。直到天空开始泛自，众人才反省应该早点就寝。▼2启程后的第三天。冬弥等人位于南星镇。依照计划在太阳微微西下的时间抵达镇上的冬弥等人，在马车上反覆挥<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com