第五卷 秋叶原的星期日 CHAPTER.3 魔法师的徒弟 THE SORCERER＇S APPRENTICE

  
  
  
    〈挂钟〉以尖端科技统治人生。▼1秋季的冰凉空气令天空清洌。秋叶原的夜空，繁星耀眼闪烁。在〈幻境神话〉的世界，星星比旧世界更多更亮。不晓得是因为空气干净，还是游戏里的美术设计使然，这座异世界的夜晚由繁星点缀。「天秤祭」的这个晚上，秋叶原笼罩喧嚣到深夜。秋叶原是〈冒险者〉的主城，都市机能极度洗练。这里所说的都市机能，包括传送门、银行、公会厅、神殿，以及登录型的市场。〈幻境神话〉还是游戏的时代，〈冒险者〉只要有这五项设备就活得下去，「洗练」代表毫无多余之处。换句话说，「都市功能洗练」意指除了五种必要设备，没有设置其他的设备。〈大灾难〉之前，秋叶原没有生活设备。市区当然有酒馆或旅馆等物件，不过只是用来表现中世纪奇幻世界的风格，也就是当成背景设置，即使玩家以角色扮演——也就是「家家酒」的方式利用这些地方，也不是在生活中实用的建筑物。但在〈大灾难〉之后，〈冒险者〉基于真正的意义，非得将这座城市当成根据地生活。这么一来，即使只是待在城市，也需要利用不少设施。餐馆的兴盛是最早出现的变化，接下来是各式各样的贩售店，个人商店与服务业崛起。这些店铺一部分由〈冒险者〉经营，更多是由〈冒险者〉与〈大地人〉协力开设或者是〈大地人〉自己的店舖。这种现象基于好几个理由，其中最大的理由在于薪资差距。〈冒险者〉能比一般的〈大地人〉在更短时间得到更多报酬。即使是中阶〈冒险者〉，只要认真讨伐原野怪物，一天就能赚到〈大地人〉农夫一个月以上的收入。生产层面的差距没有战斗能力这么夸张，却依然显著。即使是〈大地人〉之中誉为名匠的师傅，就〈冒险者〉看来也是副职业六十级左右的程度。当然，无论是〈厨师〉还是〈裁缝师〉，只要达到二十级，制作的成品就足以应付一般生活的需求。这个等级的〈厨师〉可以制作热腾腾的面包、美味的汤品、酥脆的炸薯条，以及烤得焦黄的鸡肉；这个等级的〈裁缝师〉，可以制作舒适的上衣、宽松的长裤、花草染色的外衣或是皮制背心。〈大地人〉也能制作这种「足以应付一般需求的物品」。这么一来，〈冒险者〉就会转移到只有〈冒险者〉能胜任的工作领域，比较广为流通的一般物品则是由〈大地人〉制作，这是自然而然的演变。基于这样的变化，秋叶原不再像「游戏当中的简略」，各式各样的商店与设施鳞次栉比。〈大地人〉的人数也理所当然倍增，人口以等比级数成长，使得〈大地人〉经营的商店也接连开张。城市的〈大地人〉人口增加还基于另一个理由。站在〈冒险者〉的立场，玩家都市只不过是属于自己的据点。几乎所有的〈冒险者〉都单纯将这里视为出发冒险的场所、方便做准备的场所。但是在〈大地人〉的心目中，这里具备另一种意义。〈冒险者〉是具备强大战斗能力与不死特性，完全不一样的生命体。站在〈大地人〉的立场，玩家都市是这些〈冒险者〉在这个世界设立的前线基地。大多数的〈大地人〉对〈冒险者〉抱持感谢与尊敬之意。在这个大和国度协助对抗荒野与怪物的许多〈冒险者〉是这个世界的可靠战力，另一方面却也同时引发强大的畏惧。这份畏惧也同样适用于他们的生命复活装置「神殿」所在的玩家都市。或许比起〈冒险者〉个人，他们更将这座城市视为禁地而敬畏。居住在秋叶原的〈大地人〉是历代祖先在秋叶原生活，在〈大地人〉之中也比较特殊的人种。就某种意义来说，或许类似巫女或神主这种祭祀神灵的家系。银行或托售等机构就是由这部分的特殊〈大地人〉维持运作。然而，这种畏惧的时代已经结束。〈冒险者〉以恐怖的实力打倒〈地精〉、〈兽人〉或是〈龙〉等强大生物，反复拯救〈大地人〉们的性命至今。另一方面，〈冒险者〉似乎坚守「委托者与解决者」这种暂时契约的关系。〈冒险者〉只会和〈大地人〉建立虚假的交情，这是这个世界的常识。不过，〈冒险者〉与〈大地人〉在不久之前首度签订正式条约。〈自由都市同盟伊斯塔尔〉和〈圆桌会议〉签约的意义绝对不小。这代表〈冒险者〉向〈大地人〉宣示，他们不再是「路过的善意援手」，而是「这个世界的一分子」，而且〈大地人〉也接纳他们。蕾妮希雅公主派驻秋叶原就是签约象征之一。蕾妮希雅不只是代表贵族们，也代表〈大地人〉居住在「〈冒险者〉城市」给世人看。基于这个原因，秋叶原的〈大地人〉与日俱增。原本许多大楼等同于废墟的秋叶原在接纳〈大地人〉之后，连街景也逐渐改变。瓦砾逐渐清除，看起来会闹鬼的大楼清理干净。居住在秋叶原的〈冒险者〉几乎都是日本人。在好坏两方面爱管闲事的他们，看到〈大地人〉忙碌清扫市区，就有人觉得既然很闲就稍微帮忙。只要一起工作就会打开话匣子，在最后热络熟识。如今在秋叶原，雇用〈大地人〉的〈冒险者〉增加许多，对〈冒险者〉做生意的〈大地人〉增加到十倍以上。——这里也是〈大地人〉经营的酒馆「琳伊尼」。「天秤祭」的第一天晚上，这种客层不广的居酒屋兼餐馆同样高朋满座。「这种番茄炖锅是极品喵。」「好好吃！」热闹喧嚣的店里，在餐厅深处餐桌相对而坐的两人分别是〈记录的地平线〉的顾问，应该说是带队班长的喵太，以及〈三日月同盟〉的新手保姆，自己也是新手的瑟拉拉。空间不大的店内挤满客人，多到几乎要满出门外。现在已经十月，晚风带着凉意，没使用暖炉的店里却令人觉得闷热。这几天，许多〈大地人〉为了祭典造访这座城市。市内旅馆当然每间都客满，〈圆桌会议〉用来当成临时住宿设施的区域也几乎用光。餐厅也一样，每间都是生意兴隆。这种以味道自豪的巷弄小店也挤满〈冒险者〉以及〈大地人〉，为庆典即将正式展开的明天举杯求个好兆头。〈圆桌会议〉公开的新料理方法确实像是一阵风迅速传遍大和全土。不过就算这样，能熟练使用这种方法的〈冒险者〉与〈大地人〉也不多，反倒是因为受到技能限制，厨艺好的人不到总人口数的百分之十。他们使用有限的食材，每天创造新的料理。〈冒险者〉倾向于重现日本普遍的食物，相较之下，没有经验的〈大地人〉是翻阅书库里的食谱，制作自我风格的料理。虽然调理方法依然单纯，却因而具备纯朴风味，有些店借此大受好评。这间「琳伊尼」也是这种店之一。堪称番茄口味关东煮的炖煮料理是店家自豪的招牌菜，加上现在是供酒时间，店里充满粗俗的喧嚣声。少女来这种店有点过于刺激，但是瑟拉拉能和最喜欢的喵太共进迟来的晚餐就很满足。即使店里拥挤，想到两人桌子下方的膝盖近到几乎相触，就令她又喜又羞。「喵太先生很累吗？」「没那回事喵。」喵太如此回应，但他今天仿佛三头六臂般大显身手。〈三日月同盟〉在「天秤祭」推出好几个摊位，不只是复出的〈新月简餐小舖〉，裁缝部门会现场缝制贩售衣物，铁匠们也会贩售附带刻字服务的武器。〈三日月同盟〉是小规模公会，各部门最多也只有五人。喵太这次是担任调理部门的帮手兼讲师。「我做得……还算好吧？」「做得很好喔，瑟拉拉。」「好期待明天的到来！」「没错喵～」像这样和喵太度过忙碌的一天，等天亮又要整天顾摊，瑟拉拉想到这里就期待又开心。以这种状况，这份期待与其说是来自「整天顾摊」，应该说是「整天和喵太在一起」。五十铃决定离开〈三日月同盟〉跳槽到〈记录的地平线〉的时候，瑟拉拉老实说并不是没有心动。瑟拉拉自从在薄野得救的那一天就好喜欢喵太，要说瑟拉拉不想跳槽前往喵太身边是骗人的。不过，瑟拉拉在〈三日月同盟〉负责照顾新手玩家们。不同于刚脱离〈哈美伦〉的五十铃，瑟拉拉有一群仰赖她的同伴。瑟拉拉曾经向喵太道歉，说她无法前往〈记录的地平线〉。她不希望自己这份喜欢的人意被当成谎言。当时喵太微笑表示「瑟拉拉是很了不起的孩子喵」。喵太这位成熟的绅士总是很温柔，不过在那之后似乎更加温柔……而且会专注聆听瑟拉拉的每句话。所以瑟拉拉现在的处境心满意足。番茄炖煮的海鲜与蔬菜清爽却甘醇，非常好吃。加冰块的柳橙汁也很好喝。和喵太天南地北闲聊好开心，瑟拉拉得以怀抱幸福的心情用餐。就在这个时候，响<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com