第二十一卷 1 为谁而战

  
  
  
    日本某座才刚启用的地方机场，正惨遭无情的战火肆虐。这座机场除了离首都圈「略近」以外没什么优点，平时别说国际线了，就连国内线的航班都能用一只手数完。今天，这里迎接了许多临时加班的大型客机——堪称启用以来最多的一次——令机场显得十分热闹。然而，方才它们全数爆炸，火焰直窜而上。航空用燃料随着爆风四溅，将发出高热的熊熊烈火散布至停机坪各处。许多看似破裂管线与伏地兽骨的黑影，茌火焰中诡异地摇曳。现场某个角落，一片炸飞后刺进地面显得有如墙壁的尾翼后方——「啧，都到了这种时候居然还想做垂死挣扎！一群笨蛋！」搭乘已降落班机的数十名乘客集中在那儿，一个个破口大骂。「最后尝试降落的那批家伙呢？」「谁晓得。虽然有不少人逃出来了，但应该有半数当场死亡吧。」「可恶，火雾战士……这群该死的歼灭工具！」说着，「红世使徒」便躲在碎片旁小心地扫视周围。机场一带受到巨大的阳炎半球包覆，内部地面则有火线描绘成的图腾——这代表隔离，隐蔽内部事香的因果孤立空间「封绝」已经展开。在这封闭的战场中，巨大的飞机残骸碎裂燃烧，受牵连的人类们也化成了焦炭。狂暴的焚风卷起大量火星，燃料与人肉的烧焦味混在一起，眼前光景只能以惨烈一词形容。某人低语：「简直就是地狱啊。」另一人回答：「你的感想是不是下得太早啦？他们应该很快就会进攻喔。」就像要证明这番言论艘，远处某座残骸——于着陆前张开封绝，在跑道上被击坠——周围，双方已经开始交战。想必不用多久，攻势也会拉到他们躲藏的停机坪一带吧。又有人嘟囔：「怪了，为什么不找先降落的我们下手……这些家伙，该不会是算准了起降最集中的时间出手吧？」「原来如此，打算尽可能多让些猎物下场再解决是吧……该死的工具，这些情报是从外界宿来的吧？真教人羡——」「趴下！」彷佛要打断这番话一般，各色火焰弹从他们头上通过，就这么命中后方全新的航厦，里头静止不动的人类们也随之粉身碎骨。同时，机场各处传来怒吼，似乎是潜伏他处的「使徒」们开始对火雾战士进行反击了。加入了新的爆炸声、脚步声、咆哮声与金铁交鸣声后，地狱转变为战场。某人在战意的驱使下，身体轮廓开贻摇摆不定。「从方才那批火焰弹看来，敌军数量意外地少呢……干脆解除人化，一口气击溃他们吧！」「嗯。不过别因为被逼急了就吃掉周围的人类喔？这可是创造神的命令，也是我们前往乐园的保证。」「我知道啦……话说回来，我为了前往乐园而盛装打扮，这下子全泡汤啦！你看！」就在这番对话之中，他们全都展现出了各自的原形与本性。「那些杀风景的抱怨去对工具们说吧……好，上吧！到乐园去！」「喔，上吧！到乐园『无何有镜』去！」「使徒」们燃烧欲望、目标乐园，勇猛地朝前方迈进。美国纽约。这里是隔着柬河与曼哈顿岛相望的皇后区南岸，拥有广大腹地的甘逎迪国际机场便坐落于此。它是纽约周边的三大机场之一，国际线与国内线的航班起落架次日逾千架，是世界上少有的枢纽机场。在这座大型机场的一角——无数行人交错而过的行李提取处外头，有两名少女将所剩不多的宝贵时间用来在那儿等人。一名看起来约十五岁上下，将褐色头发编成两条辫子的西方少女，缩着脖子一身厚重的大衣很符合气温常保零度以下的纽约冬季。「这么说，夏娜是第一次到纽约来啊？」少女说着，将手中装了水果的小杯子递向身边同伴。这是她为了打发飞机着陆前的空闲时间跑去附近商店买的。浅底的塑胶容器中，装了不少一口大小的莓果。另一名少女从中取了一颗覆盆子，开口回应：「嗯，虽然我来过美国好几次，却从来没有机会踏上『四神』所在的都市。」这名一头黑色长发的东方少女略微年幼，看起来大约十一、二岁。她身穿较薄的黑色长大衣，颈部轻轻缠着鲜艳的红色围巾。在赤红底下，少女的脖子上挂着一个镶有黑色宝石的坠子，上头还有两个金环在宝石之外交错。一声低沉的「嗯」从坠子中传来。「我们尽量避免使用外界宿。若不先对于世事有足够的了解，此举非但无法方便行事，反而会让自己容易受到他入利用。」虽然黑发少女发现这番话与数年前在热那亚遇上的外界宿主办者——他正是位通晓世事的人——的建言相同，却没说出口。接着有人答话：「唉呀，说得没错。最近外界宿变得愈来愈精打细算了呢！」「是啊是啊，不过请他们帮点小忙就摆出一副高高在上的样子，还真是难应付呢。」这两种声音一个娇艳无力，另一个则轻快活泼，分别发自于褐发少女左右辫子上的箭镞形发饰。两名伫立于此的少女，即使身处于熙来攘往的人潮中，依然有着强烈的存在感——因为她们并非人类。她们是与从异世界「红世」来到这个世界的「红世之王」签订合约、获得特异能力的歼灭者，火雾战士。黑发少女是「炎发灼眼的杀手」夏娜。与她签订合约，并藉由坠子型神器「克库特斯」表达一己意志的是「天壤劫火」亚拉斯特尔。「为了获得必要的情报，理所当然得支付一定的代价。以前的我……只是因为没有需要，所以不用接近、也无须仰赖他们而已。」虽然途中声音顿了一下，夏娜依旧把话给讲完了。尽管褐发少女「极光射手」琪雅拉·托斯卡纳察觉对方内心的动摇，却没有追究下去。不仅如此，她还抢在寄宿于箭镞型神器中的两位合约对象——「破晓的先驱」奥翠妮亚与「夕暮的后尘」维琪妮亚——插嘴之前，抢先开口接了下去：「说的也是，毕竟你签定合约不过几年而已，应该没什么束缚才对。」然而她这番好意，却立刻被两位「红世之王」给压制住了。「如果成了『百年以上的老手』，可就会三天两头乱来，而且还到处欠下一堆人情债呢——」「上回萨雷下落不明的时候啊，有人可是紧张到什么都肯呜！」结果，琪雅拉还是只能动用蛮力——握紧发饰令两人闭嘴。这招是她这一百年来，所学会最有效率的反击方式。「都是因为你们多嘴！」说着，她连忙转向一旁，露出尴尬的笑容想打混过去……然而面前的少女却非常老实地点头表示「原来是这么一回事」。（虽然夏娜签定合约没几年，却已经表现得像个有数千年经验的调音师了呢。）这种反应，可说证实了传闻中她那特殊的成长经历。自从于中国内地的战场会合以来，琪雅拉一直没机会跟这位名闻遐迩的天谴神合约人——正确说来，是在那场败战中大为活跃而远近驰名的火雾战士——近距离交谈。虽然她们只是为了完成使命而同行，没有必要勉强交朋友……（——「啊～既然我们将今后的共同作战订为『当前』的方针，那么便有必要对于主导者的人格与性向有某种程度的了解。」——）由于她的师傅兼恋人这么建议，琪雅拉便邀请夏娜陪自己前来迎接某几位重要人物。身为师傅搭档的那位「魔王」这么说了：（——「你们还不能熟练地操作自在法，在那边空等也会觉得闷，不如一起去吧。与其闲在一旁当壁花，还不如当朵能够让旅客赏心悦目的野花来得好。」——）虽然琪雅拉对于这种拐弯把杂事推给别人的作法很不满，但这番言论的前半十分中肯，因此她也只能乖乖接受。然而——（——「我知道了。」——）这名看起来跟自己差不了几岁的少女，就这样简单地答应同行。（话说回来……）琪雅拉的目光移到黑发少女的侧脸上。（根本聊不起来嘛……）尽管她惹人怜爱的举止与外表相符，内在却蕴含了强韧的意志力……这在火雾战士的精锐中相当常见。只不过，她的表情颇为僵硬、凝重。（看起来，也不像是因为浪费时间在等待上而感到不满啊。）从她们撤离战场并自香港搭乘专机抵达纽约算起，已过了半天。少女散发出来的气息从未改变。（只给予最低限度的回答，再由签定合约的「魔王」补足。）即使只有一面之缘，大多数的人对于琪雅拉与两位「魔王」之间的谈话，依然会产生各种不同的情绪反应；然而身旁这位「炎<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com