第十四卷 第三章 死斗的结果

  
  
  
    与萨扎路夫失去连系大约十二小时后。伊库塔收到了齐欧卡全军跨越大河开始进军的通知。「元、元帅阁下──」梅格少校找不出该用什么话来安慰在沉默的精灵前垂下头的青年。经过漫长的沉默，伊库塔嘴唇微动。「……不要紧…………不要紧。」青年像在说服自己般说道，深深地吸气后又吐出来。他一再重复那个动作，如打断骨头般强行转换心情，回到自己身为元帅的一面。「迎击战的局面转移至最终防卫线。联络雷米翁上将。」「遵、遵命！」收到指示的梅格少校立刻在自己的办公桌上开始通讯。伊库塔也准备进行下一通联络，但此时库斯通知他有炎发将领的传讯。「我是索尔维纳雷斯·伊格塞姆。方才我们前往救援在上游阵地遭到包围的友军。」青年瞪大眼睛。在上游阵地遭到包围的友军──是萨利哈史拉格少校的岗位。「成功与否？」「虽然勉强成功脱离包围，友军部队受创严重。包含阵亡者与被俘者在内的失踪人数约为整体的四成。详细人数目前正在清点。」「……军官的伤亡情况如何？」伊库塔考虑到最糟糕的情况发问。索尔维纳雷斯立刻回答：「负责整体指挥的萨利哈史拉格·雷米翁少校平安。守卫同一个阵地的苏雅·米特卡利夫中尉也并未负伤。但是……」确认两人平安无事的安心感，与并列的名字有所欠缺的不安，在伊库塔心中盘旋。「……斯修拉夫·雷米翁上尉重伤。看来他为了让同袍逃走，在我等抵达前夕发动佯攻。他胸口及腿部有三处枪伤。虽然迅速送往野战医院，体力能否支撑下来得看他本人而定。」「……这样吗……萨利哈史拉格少校的反应呢？」「…………」索尔维纳雷斯继续与伊库塔通话，目光同时投向背后。在与大批伤患排在一起陷入昏迷的弟弟面前，担任他们指挥官的男子无力地瘫坐在地上。「……你还好吗？少校。」从背后靠近的苏雅谨慎地攀谈。萨利哈背对著她喃喃说道：「……小托尔也是、斯修拉也是……我的弟弟们不知为何都想主动冲进死地。为什么像个笨蛋一样急著去送死？乖乖待在哥哥后面就行了吧……！」男子的肩膀因为懊悔与窝囊而颤抖。这时候，他朝背后拋出一句话：「……喂，你在安静什么？」「咦？」「耍嘴皮子啊。总有些话可说吧──被弟弟保护真丢脸，连替他报仇也做不到，真不争气之类的。」出乎意料的要求让苏雅抱起双臂思索。犹豫一分多钟以后，她没什么自信地开口：「你……挑便服的品味看来很差。」「为什么现在挑那里讲！」萨利哈猛然站起身面对她。苏雅伸出双手往后退。「不，因为……！姑且不论鼓励和安慰，我不知道对看著身受重伤的弟弟眼陷入沮丧的人该说什么坏话！」「谁期待你的安慰啊！我是说不管什么都好，来一招打醒我！」苏雅听到那句话终于理解对方的需求，缓缓地举起右手。「……用『这个』可以吗？」看苏雅摆开架式，萨利哈从鼻子里哼了一声，将脸颊转向她。将这个举动当成同意的信号，她大力挥出一巴掌──挨了那一击，萨利哈整个身体呈四十五度斜角瘫倒在地面。「少、少校──？」「喂，他刚刚以很不妙的角度倒下了！」「糟糕！不小心使成开掌打击了……！」威力过猛的一击让苏雅脸色发白。不过与她的顾虑相反，萨利哈本人仰卧在地，脸上浮现笑容。「哈、哈哈……一……一点也不管用！」他这么大喊同时猛然跳起来。也许是这计猛药让他找回精神，也许是虚张声势──无论如何，萨利哈恢复属于军官的一面，向眼前的部下开口：「米特卡利夫中尉！你现在以战争临时任命，视同上尉！代替斯修拉当我的副官！没意见吧！」「咦？啊，是。」苏雅反射性地敬礼。萨利哈气势汹汹地从她身旁走过，想起来似的说道：「还有，我要订正一件事！──我挑便服的品味才不差！」或许是在观察他们本人的状态，索尔维纳雷斯在伊库塔发问后停顿一会才回答：「……他似乎没有灰心丧志。照那样子来看，往后应该也能作为军官工作下去。」「……这样吗……萨利哈大哥真坚强。」伊库塔悄然低语。他就此结束与炎发将领的通讯，眼神转向地图。「……终于被进攻到这里了吗？」「──终于进攻到这里了。终于进入最后阶段了，米雅拉。」约翰一脸兴奋地说。在他低头注视的地图上，几颗棋子跨越大河朝帝都前进。「既然最有力的防卫据点遭到突破，帝国军已没有退路。他们将拚命防卫接下来的所有路线吧。」「是……！」米雅拉也大大地颔首。愈接近帝都，敌军的抵抗愈不顾一切。在彻头彻尾地制伏他们之后，这场战争才会首度迎向终结。「随著领域进入帝国中央，往后的进军路线会更加分割化与复杂化……到目前为止，我方一直打算绕至敌军背后，不过往后敌军也会有同样的企图吧……正攻法的防卫战坚持不了多久显而易见。那家伙应该会使出更多花招。」「……不能放松警惕呢。」「对我们而言，最重要的当然是守住补给线……这个侵入敌国境内深处的现状，包含重大的机会与同等的风险。一旦从本国连结到前线部队的补给路线被切断，立场将立刻颠倒。不容许有一丝松懈。」约翰刻意用言语来告诫自己想要高估我军优势的心。他决定只有在齐欧卡的旗帜飘扬在镇压完毕的帝都的那一瞬间，才能放下戒备。「反过来说，只要不让他们打断补给线，我们的胜利就坚不可摧……而且，我接下来不打算容许自己犯下任何一步错误。」约翰用郑重的语气宣言，目光转回桌上的精灵们身上。「所有战场继续由我指挥──辅助我，米雅拉。」「──齐射开始！」子弹射向以麦穗做掩护接近的敌军部队。在背后就是帝都的最终防卫线──负责指挥迎击的泰尔辛哈·雷米翁上将感到心烦意乱。「此处终于变成战场了吗？……看到敌军践踏国土中枢，真叫人气愤。」在与齐欧卡漫长的战争史上，帝国从不曾像这样被齐欧卡入侵到境内深处。这也许是第一次也是最后一次吧，上将心想。决战就是这么回事。「不过，我不会放任他们继续为所欲为。只让儿子们挺身而出，『枪击的雷米翁』之名将会蒙羞。」上将带著决心低语。就算自己早已颜面尽失，他不能让儿子们继承的家名进一步名誉受损。他在脑海中一一回想起三人的脸庞。「……别死在我前面啊，斯修拉……！」「……职责安排反了吗？」沉重的语气在战场回荡。接获萨扎路夫准将留在阵地失去联络的通知，令席巴上将体验到不想再度品尝的苦涩。「对──我当然知道，好好先生在战场上活不久。无论是哈萨那家伙或桑克雷上将都是如此。战争这玩意的坏心眼真是从没变过。」从达成使命者开始死去。男子不知有多少次都想过，若是至少以年龄顺序来决定就好了。然而，这个地方连那么一点理解都不肯给他们。席巴上将紧握双拳，直到骨骼嘎吱作响。「……就算这样，萨扎路夫准将──你再怎么说也太年轻了吧……！」他希望他能活下去。既然这是最后一战，他更希望这一次轮到其他人为自己送别。在胸中燃烧的不甘令男子咬紧牙关，瞪著在眼前散开的敌军队伍。「被派来这条路线的齐欧卡士兵们，你们运气很差。我发火了──自从好友去世以来，从未那么生气过！」「……避难民众增加了不少呢……」在环绕帝都邦哈塔尔的城墙东侧的城门处。居民们从那里眺望著神情疲惫的群众排队入城，感到模糊的不安正逐渐扩大。「我向熟悉的小贩打听过，这次敌军好像入侵到境内深处了。听说已经渡过东边的大河。」敌军据说已经逼近到不远处。无法切实感受到这一点，他们的脸上同样地浮现模棱两可的笑容。「……没事的对吧？再怎么说，难道会打到帝都……」「那、那是当然。那些有钱的富商也没逃跑……如果那些家伙用马车载著财产往西边逃，或许真的就危险了……」他们提出放心的理由，彼此乾笑著。对于帝都居民而言，那是个小小的衡量标准。「……好、好，看来都搬上车了。」位于帝都西边郊外的某座<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com