第十二卷 第一章 三国会议

  
  
  
    「……该如何看待这个状况呢？」在三方势力各怀鬼胎的外交馆内，一返回被分配到的休息室并关紧房门后，夏米优就询问伊库塔。黑发青年坐在床铺上回答道。「齐欧卡大概──对拉·赛亚·阿尔德拉民有什么意见吧。带阿纳莱博士与会，可以视为在表明意见。他们是在缔结同盟之际，被迫接受了某些不愿接受的条件？……或者是发现了拉·赛亚·阿尔德拉民有更严重的背叛徵兆？」「若是如此，那对我等而言是个好机会吗……？」夏米优欲言又止，伊库塔也抱著相同的想法──他不认为那名执政官会在会议场合上曝露出如此容易发现的破绽。「拉·赛亚·阿尔德拉民在北域方面战役时没有宣战就攻进大阿拉法特拉山脉，在外交上一度背叛过卡托瓦纳帝国。考虑到长年的邦交，这个决定的分量绝不算轻。他们不惜这么做来确立与齐欧卡的同盟关系，事到如今很难想像会主动去破坏它……只是……」如此下了结论后，伊库塔不经意地思考著根本部分。「从拉·赛亚·阿尔德拉民的角度来思考『战后』的状况，我想有许多令人不安的因素。齐欧卡推行技术立国，采取重用科学家的方针，在其发展过程中，过往的阿尔德拉教价值观有很大一部分将渐渐遭到淘汰。就算不是这样，等到失去共通的敌人后，剩下两国中国力较差的一方容易成为新的侵略目标。」回想著刚刚初次碰面的教皇面容，伊库塔进一步深入思考。「考虑到这里，就会浮现更加根本的疑问──基本上，拉·赛亚·阿尔德拉民为什么要背叛帝国？」「……唔。这对我而言也一直是个疑问。」「我不会说他们与帝国的关系没有任何问题。回溯过往，也发生过许多摩擦。然而──考虑到维持国家存续，两国的来往应当对双方都有益处。卡托瓦纳可以透过贴身精灵的存在更加巩固王权，拉·赛亚·阿尔德拉民则可作为国教的宗教母体，获得卡托瓦纳大量的援助。更何况──虽然这话由我来说感觉怪怪的，帝国国民对于阿尔德拉教的虔诚程度，应该确实比齐欧卡来得高。」尽管以后会渐渐变得相差无几。伊库塔指出自己正在进行的改革表示，继续分析情报。「唉～另一方面，帝国滚落通往灭亡的漫长下坡路也是事实，这也可以说成早早看穿这一点的拉普提斯玛教皇政略眼光十分优异……不过若是如此，我依然想请教她对于『战后』情势的构想。不像帝国，齐欧卡政权不需要藉由阿尔德拉教强化权威。面对迟早不再需要自己帮助的对手，她打算用什么形式来建立今后的关系？──就算撇开外交问题，我也纯粹对此很感兴趣。」青年眼中闪烁著对于教皇的好奇心。看到他那副许久没出现过的模样，夏米优不高兴的撇撇嘴。「……你不是讨厌宗教人士吗？碰到那位教皇，你看起来倒很愉快。」「嗯？啊，她的确是一位充满魅力的女士。我讨厌的与其说是宗教人士，不如说是思考的僵化，那位教皇身上并没有这种感觉。她也有接受幽默调侃的度量，我认为是位相当值得一聊的对象。」「我想也是。毕竟你都特地引用圣典当成追求的甜言蜜语了。」当夏米优以凌厉的口气说道，伊库塔微笑著开口。「──『不久之后，他绊到石头摔倒。他没办法马上撑住身体，胸口重重地撞在地上。凭那只剩皮包骨的双腿，他不觉得自己还能再爬起来。』」「──？」「『但是，他与地面平行的双眼在此时目睹了伟大的事物。那是一株离他不远，扎根于乾涸龟裂的荒土上，向著过于碧蓝的天空绽放的小花。他很吃惊，佩服地想著，真亏在这个连野草都很少见的地方还有花绽放。』」青年拄著拐杖从床边站起身，如吟咏般地述说著走向少女。「『那株野花小小的花瓣带著金色，十分美丽。可是仔细一看，它的叶片枯萎、茎部无力。他感到很绝望。一株周遭没有同伴的落单野花。照这个样子，究竟能坚持在这里绽放多久呢？野花终究无法支撑到落下种子的时刻。』」「…………」「『察觉这一点时，心中涌现的想法驱使他展开行动。就是那里。我要到那朵花的旁边迎接死亡。他在心中决定。』」夏米优已经察觉青年诉说的内容是什么，她轻轻闭起眼睛，在眼睑底下追逐著青年描绘的光景。「『由于双腿动弹不得，他匍匐在地上靠双臂往前爬。那站起来走过去只需短短几秒钟的地方，此刻对他来说无比遥远。尽管如此，他还是爬了过去。这是他最终的，也是距离最短的一趟长途旅程。旅程从中午开始，在夕阳西斜之际来到终点。接下来只剩下最后一件工作。他小心翼翼的注意不折断脆弱的茎，趴在地上用身体包覆住那朵小花。他侧眼看著花瓣安心地叹息一声，随即静静地咽了气。』」少女眼中浮现一名男子抱著野花倒卧在荒野一角的临终身影──但伊库塔继续往下说，那幕景象还有后续。「『他的躯体渐渐腐烂，为丧命之处正下方的土壤施了一点肥。那朵彷佛明天即将枯萎的野花从土壤吸收营养，延续了几天生命。七天之后，雨水洒落滋润大地。就在此刻，漫长的乾旱时期结束了。野花获得许多水分结出种子，就此散播出去的种子，在男子的尸体上接连发芽。』」伊库塔把拐杖换到左手，右手贴在少女的脸颊上。垂下眼眸的夏米优肩膀颤抖了一下。「『野花的数量随著代代繁衍日渐增加，不久之后，这一带充满了金色的光辉。那片景色美丽得令路过的旅人们忘记时间，站在原地看呆了。他们将此地命名为黄金之地牢记在心中，在旅途所经之处广为宣扬──』」他的话语在此处告一段落。知道故事说完了，夏米优轻轻睁开双眼。「……萨利亚记第16章第8节。这是受难者萨利亚临终时的插曲。」「嗯。想用花来比喻你的时候，我脑海中第一个浮现的是这段故事──绽放在荒地上的野花很美。有时甚至美得足以驱使濒死的人行动。」夏米优的脸颊微微发烫。用指尖感觉到这一点，黑发青年露出微笑。「我认为萨利亚最后目睹到的，是暗藏在眼前绽放的花朵内，那属于未来的光辉……所以，你不该待在冻结的时间里。如果你再次冻结，我一定会融化那层寒冰。」伊库塔直视著对方的双眼告诉她。虽然说解读圣典不是我的工作啦，感到难为情的青年，像要掩饰害臊地补上一句。夏米优屏住呼吸。他的一举一动，全都使少女的胸口疯狂地抽痛发疼。就在她忍不住要向他伸出手的瞬间，室内响起含蓄的敲门声。「──什么事？」伊库塔立刻确认。文官紧张的回覆声很快传来。「是！恕臣失礼，有事禀报！──齐欧卡的执政官大人希望跟两位会面！」夏米优听到以后脸上掠过一阵紧张。伊库塔沉吟一声耸耸肩。「被他抢先出招了吗？──看样子，初期的主导权掌握在对方手中。」是找对方前来自己的地盘？还是主动造访对方的地盘？即使选择从结果来看相差不远，当事情到了国与国交涉层级，就会具备复杂的含意。在不清楚对方有何盘算的现状下，两者都不想选择是伊库塔的真心话。可是──对方似乎也事先顾及这一点，在传达会面邀请时，打从一开始就拋出提议。「──还真是个好地点。」两人接受执政官的提议，前往正好设置在双方居住楼房正中央的谈话区。那是块在走廊一角清出的四方形空间，没有夸张到能称作密会地点的程度。另一方面，只要一有人接近也能马上发觉。「听你这么说我就放心了。」谈话区深处的暖炉劈啪作响地燃著炉火。在摇曳的火光映照下，穿著深蓝色西装与长裤的阿力欧·卡克雷和三名护卫一同伫立著。「难得有机会，就让我向两位年轻人传授在这种场合的一项礼节吧。」阿力欧用开玩笑的口气说道，当著两人的面走向旁边的墙壁。「首先，每到初次拜访之处一定要先敲敲墙壁。」咚咚，他举起拳头敲墙。回音将室内的寂静衬托得更加鲜明。「诀窍在于别敲得太大力。敲坏墙壁不算什么，要是拳头受伤可就没意思了。若发现几处敲打起来回音不一样的地方，别忘了大声的朝另一头打招呼。例如说声：『辛苦了！真是份苦差事啊！』」执政官将整面墙敲打过一遍后回到原本站立之处，继续往下说。「不过，在这里似乎没必要这么做。因为叶娜已经知道我是这种人了。如果两位有别的机会活用这个教训，我会很开心的。」「我记住了──不过，就算想慰劳人家的工作辛劳，手也很难构到天花板啊。」伊库塔抬头瞄了高高的天花板一眼。阿力欧耸耸肩<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com