第七卷 第一章 旭日的每一天

  
  
  
    右手军刀，左手短剑。两道人影两手握著长度相异的木剑正在对峙。从双方的武装一眼就能看出两人的剑术流派相同，但要将这一幕形容为镜中倒影，双方的体格却相差太远。一方是身高六尺余的壮年男子，饱经锻炼的筋骨散发钢铁般的压迫感；另一方──则是大概还不满十岁的少女。「…………」「────」两人保持前进一步就能撃打对手，退后一步就能闪开的距离瞪著对方，从高处的窗户照射进来的晨光映照出他们的身影。如燃烧般的炎发，显示双方的联系不仅只限于剑术流派。他们看似面对面文风不动，在水面下上演的策略战却激烈万分。视线的移动、重心的改变、架势的变化──观察这一切看清虚实，尝试从积蓄的经验中找出攻防的正解。两人在沉默中交流的，正是历经悠久岁月锤炼而成的「武道」。正因为如此，少女的劣势无论在任何人眼中都显而易见。身为修练同门武艺之人，经验更丰富的年长者占据的优势难以撼动。压倒性的体格差距也使得她更加不利──然而……「…………」就算如此，少女直盯著敌手的深红眼眸里没有一丝诸如放弃念头的杂质。她是为了胜利站在这里。为了打倒超越眼前的对手拿起剑──即使对手是公认的地表最强生物。那一剎那──阳光射进男子眼睛。刚刚升起的太阳、房间的窗户与男子的脸庞三者连成一直线，从天空射来的直射阳光毫不留情地灼烧视野。「疾──！」少女抓住良机接近对手，同时以巧妙的脚步左右交换架势。短剑取代军刀往前刺出，迎向对手斜肩砍来的一刀。短剑剑身接下斩撃，传来的威力震得她手腕嘎吱作响。少女运用全身的弹性倾斜身体，挺过了对成长中的身体来说负荷过重的一撃。当手腕上的负荷消失，少女知道自己的计画成功了。男子对著右脚在前架势挥出的一刀，未能撃中切换成左脚在前的她的躯体。如今少女的位置在男子右脚边，接近得足以断言他已逼近对手胸前。「喝啊！」少女立刻转守为攻。一口气伸展为了挡开刚才那一刀而弯曲的全身关节，候著没动的右手军刀同时瞄准对手腹部右侧往上刺。胸前宽阔的男子没对近在咫尺的敌手挥下军刀，左手的短剑在角度上想要迎撃也太过困难。男子面不改色地──用腋下夹住少女堪称必杀的逆袭一撃。「──！」少女惊讶得双眼圆睁。在她施展刺撃的同时，男子仅仅用身法便闪避过去。本该从腋下贯穿胸膛的一刀穿过手臂与躯干的缝隙落了空，刀身就此被绷紧的肌肉困住。少女即刻下了判断放开军刀，但是在对应奏效前，男子的短剑剑尖已抵上她的颈子。「……我认输了。」她随著叹息开口。判断胜负已分，男子也静静地收刀。「──碰到良机就下手的态度不错，但也因此让人能判读出你的目标。在攻撃致命要害前，至少应该再加上一个步骤。」「是！」「直到接近对手之前都算及格，特别是将架势的变化加上阳光运用值得称赞，继续钻研精进吧。」索尔维纳雷斯·伊格塞姆直视著女儿简短地评论。再度体认父亲位于遥远的高度之上，雅特丽希诺也打起精神。以亲子的比试作为晨练收尾后解散是例行的流程──但唯独今天，索尔维纳雷斯尚未从女儿面前离去。「……？怎么了？父亲。」当觉得奇怪的雅特丽希诺询问，沉默思考数秒钟后，他再度开口。「有人邀请你去游学。期间大约三个月。」听到不存在于自己词囊中的字眼，炎发少女有些不解。「抱歉，父亲。请问游学是什么？」「离开这里前往别处学习。」「类似调任吗？」索尔维纳雷斯对换个说法的女儿轻轻颔首。由于语言优先学习军事相关部分，现阶段雅特丽希诺的词汇库相当失衡。「这样理解没有问题。」「我明白了。凡是命令要求，任何地方我都会前往。」女儿站得笔直地敬礼回答，但父亲却沉下脸色。雅特丽希诺觉得这种反应很稀奇，因为父亲极少露出困惑的神色。「这不是命令。对方表示想徵询你本人的意愿。」「咦？」「意思是你想去的话就去，我不会强制要求。」索尔维纳雷斯以不习惯的口气说道，雅特丽希诺也一脸困惑。对于过著效仿传统军队形式家庭生活的他们来说，「想去的话就去」这种说法几乎如同异国语言般陌生。眼见炎发少女无法作答，做父亲的察觉提供的情报不足，继续说明道。「目的地是驻扎在东方阿米巴拉州的帝国陆军独立全域镇台，通称『旭日团』。」听到这个名称的瞬间，雅特丽希诺反射性地瞪大双眼。「那支由巴达·桑克雷上将指挥的精锐部队？」「正是。邀请是上将本人提出的。」追加的情报令少女更加吃惊。此时，父亲再度问道。「那么，你的意思呢？」「当然，请让我去游学吧。」雅特丽希诺清楚地回答。尽管不清楚来龙去脉，她并非无法理解这是个难得的学习机会。既然事情出自父亲之口，怀疑背后另有目的也毫无意义。「听说那里拥有最先端的军事技术，去拜访时想必有很多可以学习之处。」「这一点没有错，但是……」男子欲言又止。只要认识平常的他，就会发现那副模样一点也不像他。雅特丽希诺正觉得疑惑，父亲很快地似乎也察觉她的想法轻轻摇头。「……不，既然你有意愿，那事情就此决定了。最快三周后出发，过去好好学习吧。」索尔维纳雷斯说完后转身离去。在即将走出练习场，半步从门口踏进走廊的时候，他最后一次开口。「不过，无论学到什么，都不要忘了自己是伊格塞姆。」＊唯独最后一句话，老实说雅特丽希诺完全不懂父亲说出口的意图为何。就像狮子的后代也是狮子一般，生于伊格塞姆家的自己只会是伊格塞姆。她如此深信不疑。然而──抵达「旭日团」驻扎地当天下午，她很快理解父亲感到困惑的部分原因。「……桑克雷上将。」「叫我巴达叔叔就可以了。什么事？小雅特丽希诺。」尽管觉得他用的称呼或希望她称呼的方式都很不对劲，炎发少女将这些暂时搁置一边，仰望天空发问。「那个是在做什么？」膨胀鼓起的气囊，和被飘在空中的气囊垂下的绳索吊著的黑发少年。气囊正下方有十余名白衣男女，少年正从距离地面约五公尺高的上空向他们猛挥手。「放一个儿子去飞行。」巴达若无其事地回答。犹豫了一会该说什么，雅特丽希诺谨慎地开口。「在我看来，那个球体和齐欧卡所用的叫气球的工具十分相似。」「你知识真丰富。没错，原理上是相同的。」「这样的话──我记得帝国法律禁止制造和运用气球。」理应禁止发生的景象在眼前展开，这个事实使少女难掩困惑之色。站在她身旁的帝国军最高阶军官一本正经地抱起双臂清清喉咙。「我来为你上一课吧。嗯～军事定义上的『气球』，是充满扬气的气囊装上载人吊篮所组成的。」「听说是这样子。」「对吧？可是眼前的气囊只吊著我正值反抗期的儿子，没装上关键的载人用吊篮。把这种半吊子的玩意称为气球会惹人生气的，你不觉得吗？」「…………」雅特丽希诺皱起眉头。这时候，少年正在上空发挥取悦大众的精神摆出各种姿势，但专注于对话的她完全没看进眼里。「因此那不是气球。不是气球的物体飘浮起来并不犯法，所以我儿子也能够安心地飘在空中了，嗯。」望著脸上浮现故作不知的笑容仰望天空的巴达，少女抵著太阳穴思考。虽然觉得不该接受刚刚的说明，八岁的她毕竟还不知道如实表示这种作弊行为的「诡辩」概念。「你也要试试看吗？」「咦？」「试试那个。就算优秀的你，也没有在空中飞行的经验吧。」巴达指向儿子带著笑意开口。雅特丽希诺迅速回答。「凡是命令要求，我便去尝试。」少女直盯著浮在半空的少年毫不畏缩地断然说道，听得巴达苦笑著拍拍额头。「──原来如此～嗯，你是索尔的女儿呢。」「这是什么意思？」「我有点小看索尔的教育了。没什么，这是私事，你不必在意。」两人谈话的途中，吊在气囊下漂浮的少年也由正下方待命的白衣人牵引绳索重返地面。一解开固<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com