第一卷 剥离城阿德拉 终章

  
  
  
    秋日的阳光让我眯起眼睛，我久违地造访了「钟塔」。不同于伦敦中央的区域，由砖造及石造建筑编织而成的风景，令我想起故乡的景色。于十二世纪建造的房屋至今尚在，变成中世纪与近代风格绝妙交融的街景。由超过四十间的学生宿舍（大学）、超过一百栋的教学楼与使居民受惠的商业店面组成的街区──魔术师们带著敬畏之意，把这一带的土地及伫立于中心的原始校舍称作「钟塔」。依学系和部门而异，这个街区的构成会有很大的变化。在老师管理之下的现代魔术科，主要区域是条叫作斯拉的路。其实，据说斯拉直到约十年前为止，只不过是「钟塔」的邻近土地，不过随著现代魔术科的学生人数增加，感觉还是需要专用土地，于是魔术协会就悄悄地买下了。当然，站在现代魔术科的角度来说，是债务悄悄地变多了。说得好听点，斯拉在「钟塔」中是最近代化的街道，但硬要说的话，是沦落为一片廉价的景色。不过，我满喜欢那种廉价感就是了。总而言之，在现代魔术科的教学大楼。「……啊。」我匆匆躲藏起来。不到十秒钟左右，慌乱的脚步接近而来。「格蕾妹──────妹！」有一头漂亮金色卷发的美少年大大挥动手臂。「奇、奇怪，格蕾妹妹呢！格蕾妹妹跑到哪里去了！我心爱的窈窕淑女呢？入口附近明明确实有两周没闻到的格蕾妹妹味道啊！」犬系美少年东张西望地环顾四周，抽动鼻子。不只如此，他还用鼻子蹭附近的柱子与墙壁，开始吸嗅。许多同学都感叹过，他长得很好看，如果没有奇特的行为就好了。不，他在一部分认为只要外貌与血统优秀即可的女生之间也非常受欢迎。据说也有很多父母唆使女儿趁现在拿下他，魔术师的思想在种种意义上都令我感到不安。另外，在老师的弟子中，他是棘手度排行榜第一名的人物──独霸「天才傻瓜」绰号的费拉特厄斯克德司。而现阶段的我还不知道，明年在矿石科及老师执教的艾梅洛教室里，将会有一组包含露维雅在内，更加厉害的组合登场。犬系美少年不久后好像也放弃了，垂下肩膀，有气无力地从玄关离去。当我松了一口气时。「……我很了解你躲起来的心情。」从柱子的阴影处传来声音，吓得我肩头一晃。「……啊，老师。」「看来你已经恢复了，真是太好了。」「咿嘻嘻嘻嘻！虽然没想到连〈枪〉都得用上，不过我吃得很饱！」亚德又在右手处发出笑声。接著，我也开口：「……总算恢复了。莱涅丝小姐也告诉我后来的发展了。」「辛苦了……唉，实在不能用那种方法修复她的魔术刻印啊。」修复魔术刻印。莱捏丝也有告诉我那件事情。如同欧洛克看透的，老师之所以参加剥离城的遗产争夺，是因为艾梅洛的魔术刻印破损了。现存的魔术刻印勉强达到两成多，已经移植到原本的继承人莱涅丝艾梅洛亚奇索特身上了。我不知道老师和莱涅丝过去怎么谈的。只是，听说当时订下的契约是「复原破损的艾梅洛魔术刻印」、「还清所有艾梅洛背负的债务」。后者还算好，前者认真地想想，等同于不可能。若凭藉找调律师治疗的一般【Standard】方法，花费一辈子的时间也未必足以修复。不过，老师似乎无意违背契约。「我姑且知道有点头绪……虽然要说可不可靠的话，很令人怀疑。」看他厌恶地补充，对方应该是不逊于这次的剥离城，对老师来说是不想拜托的人吧。我渐渐心想。「……真笨拙的人。」「你说了什么吗？」「……没有。」当我在想藉口时，僵住了身子。老师也一样。只是，老师比我更快恢复正常。他缓缓叹了口气，对伫立在校舍走廊上的人说：「……眼镜收回了吗？」「哎呀，您发现了吗？那是贵重物品。」「因为魔眼封印很少见。」老师说著，双眼直视对方。与大理石走廊不搭调的手绘友禅振袖和服，莫名地长的乌黑发流泄至脚踝，与长发及服装半融为一体，类似蛇的肢体。我茫然地呼唤那个名字。「……化野菱理。」「君主不怎么惊讶呢。」女子推起眼镜，妖媚地微笑。老师则忿恨地开口：「法政科未必不追求魔术的神秘。你们的目的始终只著眼于维持钟塔……那么一来，不同于一般魔术师，你们应该会把所有能力投入『不会死』的课题上。」他深有感慨地发出叹息。「您似乎也料到了方法？」「这是我和欧洛克老也谈过的。法政科也好剥离城也好，都有保存了许多尸体吧？」接著，他将食指和中指倏然凑近自己的眼球。「尸体只需要身材和你相似就够了。挖掉眼球，简单来说就几乎等于失去脸孔。新闻也会遮住眼睛吧？这代表只要这么做，人类就无法辨别他人。死法有震撼力的话更好。因为众人的注意力只会集中在死法上，不再思考尸体是否真的是化野菱理。」「您真聪明。」女子嫣然一笑。「虽然我曾担心调换尸体的手法有点太简单，但对魔术师反而没受到怀疑就过关了。没错，这当然是拜您没有多嘴所赐。」「…………」老师看著她的笑容，沉默了一会儿。他缓缓地从唇缝挤出像在口中嚼碎的话。「清玄先生勉强保住了一命，目前正在复健。首先，要区分时任次郎坊清玄及葛拉尼德阿什伯恩的记忆很困难，据说就算剥离了魔术刻印，也会持续维持这种状态。在工房中枢找到的罗莎琳德伊斯塔里也还没从失去兄长的冲击中振作起来。海涅的魔术刻印也已经回收，但正因为如此，今后她会被迫卷入伊斯塔里家的继承人之争吧。」「真可怜。」女子露出真的很沉痛的神情说。那语气就像在阅读小说，同情书中人物一样。但老师没有责怪这一点，拋出另一个话题。「法政科在这几百年之间，有定期协助阿什伯恩的仪式吧？」「哎呀，为什么？」「就算魔术刻印破损是个污点，若是聚集在阿什伯恩家的魔术师全部有去无回，将无法避免传出谣言。毕竟这个行业的圈子本来就很小。要抹消这一类的谣言，需要势力足以压制整个魔术协会的组织辅助──比如说，像是法政科。」啊──我差点叫了出来。菱理仍保持著笑容。如月亮般沉稳的笑容依然没有任何变化，她注视著老师。「再加上，当时聚集在剥离城阿德拉的魔术师全是可能影响钟塔的人才，同时是法政科难以控制的对象。其实每次都是这样吧？阿什伯恩收集修复魔术刻印所需材料的仪式，应该也是法政科肃清碍事魔术师的系统……」「艾梅洛阁下Ⅱ世大人。」女子在老师说话时插嘴。「您有任何证据吗？」「没有。」「谢谢您说了有趣的虚构故事。不过，没有证据可不适合当侦探。」「说得对极了。」老师仰望窗外。万里无云的蓝天无法给予任何心灵慰藉。除了魔术，本来就不可能有其他事物可以慰藉魔术师，但我也受到非常虚无的念头驱使。「那么，我只再说一件事。」老师竖起食指。「〈天使名〉是你设计的吧？」「哎呀。」菱理摀住嘴巴。那举动彷佛在说──明明以为不会露馅。「拼词法和数秘术可以说是卡巴拉的拿手绝活，但游戏成分太多了。这与我风闻的革律翁阿什伯恩特质不符。会制作这种无聊益智题目的，是更觉得魔术无关紧要的人。」「……是啊，能做到那种事的魔术师有限。」Whydunit。老师说过，他只知道对方为什么要这么做。因为就算不知<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com