第一卷 三章 幽灵乐队

  
  
  
    对于躺在病床上的少年来说，祖父买给他的笔电就是通往新世界的窗口。至今为止都被关在病房里头的他，原本的世界就因为这扇窗而得以通往更宽广的世界。窗外有许多看不见长相的人群。即使伸手也无法摸到他们，也无法以自己的脚走到窗外去，但就算只能眺望外面的世界，对少年来说也已经是很大的变化。几年之后──VR技术突然产生了飞跃性的进步，而这也让少年的「窗户」变成了「门」。即使渴望也无法抵达的世界，伴随著五感在他面前拓展开来。到目前为止都只能以视觉与听觉来感受的虚拟空间，开始以对脑部发出微弱电流的形式产生嗅觉、触觉与味觉，甚至获得充分运用四肢的感觉。于是少年──就遇见了跟自己有同样境遇的「伙伴们」。§远方传来祭典音乐的声音。高亢的笛音、轻妙的鼓声、优雅的琴律，音符串联在一起后显得热闹非常。像诉说著「人生如梦，及时尽欢」般，以疯狂的气势演奏著寂寥的乐声。已经可以知道声音来自何人。虽然看不见乐队的身影──但可以知道他们的魂魄现在被囚禁在眼前巨大的城堡当中。至少剧本上是这么设定的。站在城门正面的战巫女那由他，对著宛如小动物般缠在腰上的搭档露出困惑的视线。「……小历小姐，你不要紧吧？看你膝盖发抖、脸色发白、眼神空洞，我想你的本体应该也流出冷汗了──」忍者小历以发抖的声音回应。「……怎么可能不要紧……那个大叔干嘛在冲入城堡前丢出那种恐怖的哏……就算不知道也要装出知道的模样吧，如果是成熟的大人，那个时候就应该贴心地说句『噢～那个狐狸面具的小孩吗！我知道我知道』就好啦……！」甚至因为迁怒而讲出这种无理取闹的话。因为恐惧而发抖的模样，又因为她稚嫩的外表而让人看了实在不忍心。在本次游戏测试开始之前，身为检测负责人的虎尾对著那由他一行人这么宣告。「这个『幽灵乐队』任务里，没有会帮玩家带路的NPC会登场。」────那么，那由他等人首次闯入城堡时，像要迎接他们般出现在那里的「狐面小童」又是什么呢？胆小的小历，完全认为遇见怪谈之类的事情了。其实也可以放弃测试游戏，直接待在外面等待就可以了，但她硬是跟著众人闯入的勇气确实值得嘉奖。狐狸脸的侦探·克雷威尔像感到很傻眼般叹了口气。「需要这么害怕吗……？虽然营运方不知道那个『狐面小童』颇令人意外，但要认为『那是幽灵』也太过草率了。照一般的常识来判断，我们应该是遇见营运公司也不知道的『隐藏角色』了。这在不清楚细部结构的投稿作品里本来就是可能发生的事。」小历发出幼犬般的低吼。「呜呜……我……我不需要这种廉价的安慰！那由小姐已经露出『那个侦探先生又在晃点人』的傻眼表情了！」这完全是误会，那由他反而是对小历感到无奈。那由他像对付小孩子般摸著小历的头，尽可能以温柔的声音娓娓道出：「我没有露出那种表情。我的意见也跟侦探先生差不多。虽然不清楚遇见隐藏角色的条件，但不知道是低机率的偶然，还是侦探先生无谓的高幸运值所影响──又或者是在不知不觉中满足了出现的条件，不论是哪一种，我都觉得只不过是营运公司的疏忽。」关于这一点，那由他的感觉可以说相当具常识且理性。说起来，反而是真正的幽灵还比较具话题性，但这样的机率实在太低了。侦探用手杖前端轻轻敲了一下地面。「更详细一点的推论是──他不是一般的NPC，可能是独立的AI。也就是躲著营运公司，只在自己想见的玩家面前出现，他可能就是拥有这种判断能力的人工智慧。我认为这是最有可能的机关。」小历以一脸怀疑的表情往上看著侦探。「……真的吗？没有说谎……？不会回家后看镜子才发现那个小孩站在身后吧……？」「……我看你基本上就不适合玩『百八之怪异』吧？不对，或许应该说太适合了……」某种层面上来说，能如此单纯地对鬼屋感到这么害怕也很令人羡慕了。这也可以说是她享受活动的程度超乎营运公司期待的证据。这时连矢凪都以担心的声音对小历说：「那个，小历小姐……孙子清文是个很善良的小孩──不是那种会给人添麻烦的人，我想他绝对不会做出随便到女性房间去的无礼举动──」──如果这个任务里确实有真正的「幽灵」存在，那最有可能的当然就是过世的制作者，矢凪清文了。这一板一眼却放错重点的安慰，让小历顿时说不出话来。「…………没……没想到会有这样的回答……抱……抱歉把他当成色狼了……」虽然低头道歉，但她还是没有离开那由他的腰部。以一连串的对话为契机，克雷威尔触及了难以启齿的部分。「矢凪先生。询问这种事情或许有点失礼……但你认为我们遇见的那个狐面少年是您孙子的幽灵吗？」矢凪隔了几秒钟才能回答他的问题。「……我认为不是。只不过，要是问我完全没有浮现『说不定』的想法……那我只能说，不论如何，包含这个任务本身在内，原本就是清文『最后留下来的遗物』。就算不是幽灵，也是那个孩子的分身或者是遗言……总之我认为他是具有某种特别意义的存在。」虽然理性让他做出这样的发言，但很容易就能看出他还是有难以割舍的感情。「死去孙子的幽灵」之类的，这无论怎么修饰都不会变成什么美谈。如果是冒牌货的话也只是徒留空虚感，万一是真的幽灵，就表示清文无法成佛而仍在这个世界游荡。「而且清文过世时已经十多岁……那个狐狸面具的小童确实与清文小时候一模一样，不过看起来像是七八岁左右。大概是……清文以自己小时候的模样制作而成的存在吧。」侦探老实地点点头。「……嗯。我想您的解释应该没有错。」之所以听起来很像加了句「很可惜的是……」，完全是那由他的一厢情愿。一行人朝著城堡的入口走去。短短的石梯中央，埋著成为城堡出现契机的小庙。里头祭祀的小童石像面无表情的模样实在有点恐怖，甚至会让人觉得比幽灵还要吓人。经过小庙旁边后，一行人来到模仿阳明门的巨大入口正面。深处是一片漆黑的幽暗，一旦踏入应该就会强制被分别传送到城堡里的某处。如果跟上次闯入时一样，那由他会到地下通道，小历会到半鱼人栖息的露天澡堂，矢凪是到无限宽广的大厅，而侦探克雷威尔则是到最高处的天守阁。那由他以外的三个人，都尚未在被传送过去的地方找到会合用道具，也就是「乐器」。首先寻找乐器，之后是会合，然后讨伐魔王──可能的话，希望在今天之内完成这一切。「小历小姐，下定决心了吗？」那由他温柔地询问似乎是一行人当中唯一尚未下定决心的小历。小历这时终于把手放开那由他的腰部，一边微微发抖一边点头表示：「我……我想……没问题……应该啦……那由小姐，等一下会合之后，一定要好好称赞我并让我撒娇喔！没有这种奖励的话，我可能会撑不下去……」「唉……那我们走吧。」在不给把柄的情况下把事情带过后，那由他就抢先踏进黑暗当中。为了不被毫不犹豫的脚步拋下，小历急忙从后面追了上去。克雷威尔与矢凪也跟在两人后面──而四个人就在黑暗当中分别被传送到城里的各个地方。§被年幼的孙子询问「人生的意义」时，矢凪无法确实地回答他。当然还是有几个所谓的课本上的标准答案。像是「寻找它正是人生的意义」或者「尽情游戏专心学习」之类的，或者是也可以说明和家人一起生活与留下子孙等生物上的喜悦。说起来对方只是个小孩子。本来的话只要向他诉说未来的希望，「活著的意义」什么的随便都能找出好几个。但是矢凪──却无法回答。他哑口无言并歪著头，最多就只能露出平稳的微笑然后说「爷爷我也不太清楚」。孙子清文也知道自己活不到成年了。几乎没有离开过医院，也没有上过学或者与朋友一起玩──他从幼时就经常自问，自己这样的人生究竟有什么意义。即使是清文死后的现在──矢凪也依然不清楚该如何回答孙<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com