第一卷 6 小小女孩，她所遭遇的「事件」。

  
  
  
    如果问肯尼斯当时为什么会决定跑去查看，他可能也不知该如何回答。不久前拉提娜的脸色十分糟糕，让肯尼斯感到担心是重要因素。或许正是因为那样，他才会察觉到那个平常很可能会忽略的微弱声响。在那个时候，迪尔没有说出他察觉到的事实。那是出于他不愿伤害拉提娜的想法所做的决定。换个角度来说，这也代表迪尔充分了解那是个会让她遭到伤害的事实。如果身为监护人，如果自诩为拉提娜的监护人，当时实在不该回避那件事。拉提娜是个十分聪明的女孩。但她也是相当年幼的少女。她的思考方式跟感情，都还没有成长到能对应其聪颖的地步。其实是有徵兆。如果能在事前阻止，确实是「最佳」的办法。虽然微小，但确实已产生变化——这个事件已成为足以决定她命运，虽然微小但确实的契机。库罗兹迎来了秋天。拉提娜开始与朋友们一起到位在城镇中央，附属于「黄之神（阿斯法尔）」神殿的学校上学。「黄之神（阿斯法尔）」是司掌学问之神。像库罗兹这样有一定规模的城镇里，到处都有这样的神殿，让尚未开始工作的孩子们接受最低限度的教育。以库罗兹来说，儿童在满八岁那年的秋季开始，将接受为期两年的教育。拉邦德国的识字率如果仅限居住在城镇里的居民，其实并不算差。不仅限于商人，整座城镇的居民都会用文章传递「资讯」，这对劳动者及冒险者来说也是必备的技能。「拉提娜，你看起来没什么精神呢。」「没什么，不要紧，拉提娜很好啊。」看见准备去上学的拉提娜带著有些消沉的表情，让迪尔感到疑惑。但拉提娜很快就调整了表情，扬起笑容。拉提娜刚开始上学的时候，每天都非常高兴。拉提娜还曾十分兴奋地对迪尔说过，她对「学习新事物」这件事本身感到十分快乐。但在最近几天，拉提娜的反应却不大对劲。迪尔先是紧紧拥抱拉提娜，让她露出不解的表情。「最近……在学校有发生什么事情吗？」听到迪尔这么一问，让拉提娜娇小的身躯震了一下。拉提娜看著下方，用微弱的声音答覆：「……来了一个新的女老师。」「拉提娜跟那个老师怎么了吗？」「不是，只是大家说之前的老师上课比较有趣，只有这样。」看拉提娜那怎样都不像是「只有这样」的态度，让迪尔皱起眉头。但要让个性顽固的拉提娜松口，可不是一件易事。「拉提娜，让人担心并不是坏事。我是真的很关心你，所以……你要多依赖我喔。」「迪尔……不要紧，拉提娜只是觉得新的老师……有点可怕而已。」——这时自己应该更加留意才对。事后迪尔这么想道。住在「跃动的虎猫亭」，就连在面对鲁莽的冒险者时都能维持笑容、毫无惧色的拉提娜，在她说出「可怕」这句话时，自己应该多思考其中的意义才对——迪尔是这么想的。又过了几天，拉提娜的神情显得更加凝重。她跟朋友共处的时间似乎很愉快，拉提娜也每天都会向迪尔报告说自己交到新朋友之类的事情。但唯独关于「老师」的事，拉提娜却绝口不提。拉提娜自己可能也是想回避尴尬的话题吧。事情就发生在大人们都这么想的时候。这天拉提娜脸色苍白地回到家。她的模样惨不忍睹。就连总是会在门口迎接的肯尼斯都惊讶到说不出话。拉提娜的脸色糟糕到让人感觉她随时会昏倒的地步，衣服跟头发也十分凌乱，甚至还有一边的缎带都被扯散了。然而比这些都要让肯尼斯感到震惊的，是她的表情。那彷佛不知该如何是好。彷佛失去了所有珍贵事物。拉提娜脸上露出了「绝望」表情。——肯尼斯第一次见到拉提娜的时候，这孩子就对他露出笑容。这名尽管在森林里失去唯一能够依靠的亲人，但还是独力生存的少女。尽管背负著就连大人都难以承受，并且不该是年幼少女应该背负的难过、悲伤、痛苦，但拉提娜都还是能面带笑容。那样的拉提娜藏在内心深处「脆弱的部分」现在竟暴露在外——肯尼斯脑中瞬间闪过的是这种感想。「拉提娜……？发生什么事了？」肯尼斯的声音让拉提娜身子猛然震了一下，她的表情扭曲成即将落泪的模样，但是……「……没什么。」拉提娜强挤出声音这么答覆之后，便转身从肯尼斯面前离开，走上阶梯。——如果换成是迪尔，这时肯定会不由分说地将她抱住，拚命安慰拉提娜直到她身心都获得慰藉吧。这是他肯定会将拉提娜受伤害的理由拋到脑后，为拉提娜投入他过剩的爱情。如果不是迪尔现在正因为工作离开，肯定会那么做的。如果这时迎接拉提娜的人不是肯尼斯，而是迪尔的话，或许就会有不同的结果了。当肯尼斯听见上方传来只能用「异声」形容的声响时，是在不久之后的事。那是他过去从未听过的沉闷声响。肯尼斯感觉空气彷佛在震动。那是会令人涌现强烈不祥预感的声响。肯尼斯反射性地冲上阶梯。他穿过二楼，爬上屋顶阁楼。拉提娜正倒在那里。只有窗外光线的阁楼相当昏暗。这让肯尼斯一下子无法明白拉提娜究竟发生了什么事。肯尼斯往前走近一步，这才明白拉提娜的脑袋正躺在血泊当中。一头白金色的秀发也沾染了鲜血。「拉提娜！」基于过去的经历，对血与受伤早已见惯的肯尼斯之所以会如此动摇，是因为在眼前的人「是拉提娜」。而且这是「拉提娜自己」所造成的伤害。肯尼斯在附近找了块较乾净的布——从迪尔房里拿的——压住她的「伤口」，同时抱起拉提娜的身子冲下阶梯。布块转眼间就被鲜血染红。拉提娜的伤势严重到光靠按压都无法减轻出血。除了立刻施展恢复魔法之外——肯尼斯能想到的，就是用火烧融她的「伤口」来止血了。拉提娜自己主动、将自己的、剩下的「角」弄断了。属于「魔人族」象徵的那个部位，里面有血管跟神经。跟外表坚硬的印象相较，那其实是个纤细的器官。一旦受损，不仅会感受到剧痛，还会流出大量鲜血。失去意识的拉提娜全身瘫软，一动也不动。肯尼斯抱著拉提娜冲向「跃动的虎猫亭」店内。肯尼斯激动的神色，让店里的莉塔及正在闲聊的熟客都十分讶异。「怎么了？肯尼……」「这里有谁会恢复魔法！？」莉塔理解肯尼斯话语的意义跟察觉到肯尼斯臂别中染血的拉提娜，不知何者在前面。「拉提娜！？」「小妹受伤了吗？」莉塔发出哀叫声，个性强悍的她表情反常地失去血色。大胡子熟客立刻踢开椅子站了起来，将自己的伙伴推向前去。急忙赶到肯尼斯身边的年老男性，将手掌伸到拉提娜头部旁边。「凭我的魔法，能做的可不多喔！」「无所谓，总之先止血再说！」在老者施展治愈魔法之后，原先血流不止的伤口立刻减缓了出血。肯尼斯在这同时也转头对莉塔吩咐道：「为求谨慎，我带拉提娜到『蓝之神（阿兹拉克）』神殿的治疗院去。如果迪尔回来，就跟他说我们在那里。店今天就休息了。」「我、我明白了……肯尼斯，拉提娜究竟发生什么事了？」「我也不是很清楚，总之现在将她治好比较要紧，我这就出发！」肯尼斯重新抱稳拉提娜，全力往「蓝之神（阿兹拉克）」神殿的方向奔去。——这是在后来才知道的事。拉提娜能隐约辨别「会危害自己的存在」。这也是年幼的拉提娜能在「那座森林」中独自活下去的理由。——在许多含有毒性的动植物当中，她能够辨识出「吃了也没问题」的东西。——她能在在会危害自己的野兽接近前，就先躲藏起来。——在见到迪尔的时候，能感受出他不会对自己造成危害。这些全是拉提娜在无意识中拥有的那个能力所发挥的效果。——拉提娜能以「本能反应」辨识出自己的「敌人」。而她的那份「本能」，这次也正确发挥了作用。
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