第四卷 第五章 天平两端的乡愁与未来

  
  
  
    ——大陆历一五四六年十二月中旬。王都完全被冬天的冷空气所笼罩，连续好几日都是严寒的天气，令人怀疑是不是快要下雪了。现在正是这种很难从被窝里面爬起来的早晨时光。「今天我要到镇上去处理要事。」一如往常地跟四名未婚妻共进早餐的时候，我主动开口：「女性在场比较好办事，有人愿意陪我跑一趟吗？」「要去工作吗？听起来似乎不像是玩乐。」莉希雅代表大家提出疑问，于是我露出苦笑点了点头。「很抱歉，不是玩乐。这件事非常重要，我必须亲自处理。」「是哦……我可以陪同前往，其他人呢？」莉希雅询问其他三人的意见。身为第一正妃，她已经具备统御其他嫔妃的威望了。只见露露亚率先举起双手，在头上比了个「X」的记号。「抱歉，人家不能去。达令要人家去跟商人公会交涉。」「让奴隶商人成为公务员的那件事对吧？」「没错。达令好像曾经将收集破铜烂铁的人纳为公务员，成立了所谓的『资源回收事业』，不过这次可没那么容易。收集破铜烂铁本来就只是到处捡垃圾，那些人并未加入任何公会.，不过奴隶商人虽然一样被人看不起，却是商人公会正式登记的会员。将他们抽离公会直接纳入管理，等于是将奴隶的交易视为『专卖事业』。」说到这里，露露亚拿起桌上的盐罐。「盐铁的专卖很常见，奴隶的专卖倒是第一次听到。毕竟奴隶是自产自销的商品，不过也是可以从国外引进。将奴隶商人纳入公务体系，可以杜绝从国外引进奴隶的管道。成为公务员之后，收入固然稳定许多，却也很难赚大钱。所以想要发大财的奴隶商人势必将前往他国发展，多少会引起业者的反弹。」「业者的反弹早已在预料之中，不过……」犯下重罪的奴隶课以体力劳动的刑罚，这本来就是理所当然的事情，我想要尽快终结的是为了减少家中的开销，不得不将女人或是小孩卖给奴隶商人，或者是奴隶的儿女终生都是奴隶的这个时代。这不光只是著眼于人道立场，也是为了让这个国家的人民过著更富足的生活。只不过被委以交涉重任的露露亚脸色却十分凝重。「我知道奴隶制度的限缩是达令的期望，不过光靠国内的犯罪奴隶与财产奴隶，就可以满足市场的需求吗？这可是个相当棘手的问题。」「……还是有困难吗？」经我这么一问，露露亚摇了摇头。「我愿意试著挑战。达令曾经提到过奴隶制度消失之后的新世界，人家想要亲眼见证每个人都可以赚钱，每个人都可以自由花钱，大家一起活络经济的崭新未来。」露露亚天资聪颖，所以我将地球的经济史部分传授给她。工业革命的兴起带动了商品的大量生产，人们开始寻找可以销售商品的市场。为了改变消费市场的现况，那个时代吹起了一阵奴隶解放的风潮。当然也有人是为了人生而平等的理想而战。奴隶本身为了争取自由而付出的努力，以及世人盼望让奴隶获得自由的呼声也是不容否定。只不过任何制度都必须经过是否符合时代需求的考验。世人都将南北战争当成奴隶解放战争，实际上的情况却是北军为了对抗以庄园领主占大多数的南军，不惜喊出『解放黑奴』口号，以获得更大的支持。看似难以实现的理想，只要与时代的需求互相结合，立刻就会水到渠成。反之，即使是再怎么崇高的理想，一旦与时代的需求不符，最后只会落得被世人踩在脚下的命运。结果还是时代决定一切。奴隶制度虽然被终结了，新时代却上演了资本家与劳动阶级之间的对抗。不过露露亚似乎将我的描述当成了新大陆。「这么做或许有些强人所难，不过若可以得到帝国的支持，应该还是可行的。若全大陆的人类势力有一半以上都采取限缩奴隶制度的政策，反弹的力道应该十分有限。虽然跟达令所提到的先后顺序有所不同，到时候不足的劳动力就由突飞猛进的生产技术来弥补吧。」「嗯。这方面我已经心里有谱了，交给我吧。」「万分期待，人家也会在能力所及的范围之内全力以赴的。」「那就拜托你了。」「呼呼呼，多说几句嘛~」我们互相勾著彼此的手臂。经济层面的问题，交给露露亚准没错。好吧，既然露露亚无法同行，爱夏与茱娜又如何呢？「真的是非常抱歉，我要参加下一个音乐节目的彩排，难以陪同前往。」「我、我也是受人之托训练新兵……当然若陛下坚持的话，就算丢下其他事情也要一同前往。」「没关系，不勉强。嗯……不过这样也好。」其实我不太想让过多的人参与这件事。我方人数过多的话，恐怕会引起对的警戒，然而身边少了护卫，多少还是放心不下。再加上身边还有个莉希雅……不过莉希雅的战斗力应该不比一般的护卫逊色吧？黑猫部队目前正分散在各国从事谍报任务，应该是腾不出人手担任护卫。可以的话，还是希望个人战斗力独占鳌头的爱夏，或者是具备谍报能力的茱娜可以陪同前往。「陛下，可以让我提出建言吗？」这时站在墙边的侍女长瑟林娜以优雅的身段欠身行礼。「瑟林娜？你有什么好主意？」「是的。若要挑选护卫，我倒是想要推荐一个人。」「哪个人？」「陛下的私人教师欧恩大人。」「唔……欧恩爷爷……」欧恩贾巴纳。贾巴纳家族的现任家主，同时也是个沙场老将。嫉恶如仇与直言不讳的个性赢得众人的敬重，目前是我的私人教师兼王家资政，是个笑口常开的爽朗老爷爷。那个老爷爷的武术确实没话说，而且我不在城内的话，他也没事可做。只不过平常说话总是特别大声，似乎不是从事机密行动的人才。就在我低头沉思的时候，瑟林娜再度开口。「另外也可以将侍女队的卡露拉一起带上。」「咦!?我吗!?」瑟林娜身旁卡露拉惊呼一声。「卡露拉虽然被编入侍女队，名义上还是陛下的奴隶。像这种时候，当然要当成肉……不，当成拖车的驮马来压榨才行。」「您刚刚是不是想说肉盾!?就算后来改成拖车的驮马，也是一样过分好吗？」卡露拉提出抗议，结果瑟林娜抽出调教女侍的鞭子。「是！必当竭尽所能完成使命！」卡露拉见状，连忙毕恭毕敬地向瑟林娜敬礼。完全被驯服了嘛。「……卡露拉，那就麻烦你了。」「遵、遵命，主人。」如此一来，前往市镇的人选就决定是我、莉希雅、欧恩与卡露拉了……不过就是决定人选罢了，为什么我会感到这么疲惫？于是我们来到帕纳姆的市镇。我、莉希雅、欧恩与卡露拉徒步走在盛夏的商店街。由于是秘密行动，因此我们是徒步前往，并未搭乘马车。「哇哈哈！居然指定在下担任护卫，实在是太感动了！陛——」「嘘！欧恩……我已经说过好几次了，别在街上称呼我陛下。」「啊哈，不好意思。」笑开怀的欧恩完全不像是不好意思的模样，我不禁感到有些头痛。知道自己被指名为护卫之后，欧恩似乎乐翻天了，情绪硬是比平常亢奋许多。「这次是秘密行动……真的拜托你了。」「在下当然明白。」真的吗？而且明明是秘密行动，我们这群人看起来却特别突兀。提到秘密行动，就不能忘了早已成为惯例的北风小僧装扮，如今我也穿著这套旅行用的服装。莉希雅选择第一次来到市镇的时候所穿著的学生服，半龙人的卡露拉穿著侍女服，全身肌肉的欧恩爷爷则是穿上轻装盔甲，走的是冒险者的路线。四个人的四种打扮毫无一致性可言，也难怪跟我们擦肩而过的路人总是忍不住回过头来多看两眼。「就算是临时成军的冒险队伍，也比我们更有整体感……」「相马，你怎么不跟之前一样选择学生服就好？欧恩大人的穿著打扮颇有实习教练的味道呢。」「那你自己为什么不打扮成冒险者？这样子看起来不是更像冒险队伍吗？」互相斗嘴的同时，我们回过头来看著走在后面的半龙人侍女。「两、两位为什么一直盯著我看？」「……最突兀的人还是卡露拉。」「……毕竟是暴露度最高的侍女服，不管哪一种组合都很突兀。」「人家也不想穿啊，为什么把人家说成那样！」卡露拉提出抗议，不过还是难掩侍女服特别突兀的事实。当然也可以换套衣服再出来，然而瑟林娜却说什么都不肯接受。卡露拉的侍女服<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com