第一卷 终章

  
  
  
    卡迈因公爵领地的中心都市『兰德尔』。陆军大将凯欧路克·卡迈因的居城兰德尔城就位居『兰德尔』的正中央，如今这个国家统率陆、海、空军的三公齐聚于兰德尔城的会议室。坐在主位上的是陆军大将，也就是这座城的城主凯欧路克·卡迈因。凯欧路克是人身狮头的兽人族，全身上下散发出沙场老将的气息。即使隔著一层军服，结实健壮的身躯依然清晰可辨。兽人族的寿命跟人类相当，不过凯欧路克已经年过五十，却完全没有衰老的迹象。光是坐在椅子上，就足以让现场弥漫著肃杀的气氛。从凯欧路克的方向看过去，坐在右手边的是海军大将艾克赛尔·沃达。艾克赛尔是蛟龙族的美女，身上穿著类似和服的衣物，小巧的鹿角在蓝色的头发之中若隐若现。蛟龙族的寿命在于年以上，而她的年龄已经超过五百岁了，外表看起来却只有二十五岁左右。不过相较于年轻的外表，行事作风倒是有符合年纪的老练。艾克赛尔对面是空军大将卡斯德尔·巴卡斯。外表看起来是个英姿焕发的青年，不过红色的头发生出类似恶鬼的两只角，背后还有一对附有薄膜的羽翼，再加上宛如蜥蜴的尾巴，俨然是个半龙人。年纪大概在百岁左右，不过半龙人可以活上五百年，依然只是被当成年轻人的岁数。他的表情看起来似乎颇为不悦。打量著面前的两人，艾克赛尔叹了口气。「……我以为这次的会议是为了避免不必要的纷争。」「艾克赛尔公爵，你怕了那个小鬼不成？」卡斯德尔也紧咬住艾克赛尔的这句话不放。「艾克赛尔公爵过去可是蛟龙族之中的狠脚色，看来似乎也不敌岁月的摧残。」「哦？五十年前疯狂追求我这个老太婆的好事之徒，也不知道是谁呢。」「呜咕！」「而且怎么会称呼我为艾克赛尔公爵？应该是『岳母』才对吧？」「……是。」被奚落了一番之后，卡斯德尔气势顿失。事实上艾克赛尔是卡斯德尔的初恋对象。或许是以心碎收场之后依然旧情难忘的关系，后来对艾克赛尔的女儿，亦即跟自己年纪相仿的亚克雪拉一见钟情，最后步入礼堂。也就是说卡斯德尔是艾克赛尔的女婿，在艾克赛尔面前完全抬不起头来。「卡斯德尔，你还打算反抗国王吗？」「那是当然的！我不管他是不是勇者，我只知道那个伪王篡夺王位，逼迫莉希雅公主与他成亲，窃取了整个国家！这叫我怎么能听命于那个家伙！」「因为贪污舞弊遭到揭发，不得不逃出王都的那些贵族才会这么说。王位的禅让是出自亚贝特王的意思，新王与莉希雅公主之间也是相处和睦。」「天晓得，八成只是假象！就算想要重建国家，难道就不能以家臣的身分来执行吗？前任国王的施政到底有什么问题？」「……」（是没有问题，不过也找不到什么优点，这才是最大的问题。）艾克赛尔心里面这么想，不过这毕竟对前任国王大为不敬，因此并没有把话说出口。起先艾克赛尔也对亚贝特为什么急著让出王位感到疑惑，但就之后的局势变化来看，只能说是正确的判断。艾克赛尔印象中的亚贝特并不是这种英明果断的君王，只能说他也有所成长吧。「最重要的是我们三公多年来一直守护这个国家，结果他完全不把我们放在眼里，这种态度实在令人感冒！受禅为王之后立刻寄来了一封信，内容居然是『服从与否，自行选择』!」「应该是『若愿意协助改革，就提供粮食的援助以及领地的道路铺设』吧？」三公领地的人口不比国王的领地，再加上为了养活军队，平常就备有存粮，因此粮食短缺的问题并不是太严重。不过为了因应粮食短缺的问题，三公领地释出军粮配给人民，结果使得失去需求性的食材商店一一倒闭。紧接著失业人口增加的问题浮上台面，货品卖不出去的商店也跟著倒闭，连带使得提供货品的工厂也撑不下去，造成了一连串的连锁效应。面对同样的问题，相马将救助的对象限定为贫民，而且只针对必要的项目进行配给，同时鼓励人民食用全新开发的食材，藉由铺设道路提升输送力来度过难关，将经济规模的缩减降至最低限度。另外三公领地当中，只有沃达公爵领地握有独立的海上交易管道，透过剩余商品的海外交易，大幅压低了负面连锁的影响层面。（不过这是因为我的领地拥有港都才能这么做。卡迈因公爵领地和巴卡斯公爵领地都位于内陆，没有交易管道。尤其卡迈因公爵领地必须维持人数庞大的陆军，再加上投奔而来的贵族也有私人军队，经济问题应该非常沉重。既然如此，为什么凯欧路克还是坚持反抗国王呢？）就在艾克赛尔低头沉思的时候，卡斯德尔大声咆哮。「『给你饲料，乖乖听话』的意思吗？太瞧不起人了！」「为了领民著想，这也是没办法的事情。」「我就是看不惯！他以为区区饲料就可以收服我们吗？」「相信国王也不需要只剩下尊严的宠物。」艾克赛尔话才刚说完．卡斯德尔立刻朝著桌面用力一拍。「……所以你现在是怎样？一副拥戴国王的嘴脸！当初你不也是看不惯那个国王，所以才拒绝国王的请求吗？」「这是两码子事，可不能混为一谈。蛟龙族向来以族人所挚爱的湾岸都市『泻湖城』的安宁为优先考量。只要这点获得保障，服从国王也不是不行。」艾克赛尔以及麾下的蛟龙族判断事情的标准，跟其他人大不相同。比起其他事，『泻湖城』一直都是蛟龙族优先考量的基准。蛟龙族的祖先原本是住在九头龙诸岛的某座小岛，结果在争夺诸岛霸权时不幸落败，只好亡命海外，当起了无根的海贼。经过长时间的流浪之后，蛟龙族的祖先终于建立的据点，就是现在『泻湖城』的前身。蛟龙族捍卫这个好不容易才得到的据点，热爱这片土地，同时以土地为荣。之所以参加多种族国家『艾尔孚利登』的建国战争，也只是为了保护『泻湖城』罢了。「只要是为了『泻湖城』，我们甘愿向任何人摇尾乞怜。只要有人敢威胁『泻湖城』的安危，不管是谁都一律歼灭。这就是蛟龙族的骄傲。」「哼，居然以摇尾乞怜为傲？」「没错，我愿意为值得守护的事物而战，跟那种只是因为看不惯对方，就在闹别扭的小鬼头不一样。如果可以和平解决，自是再好不过。周边邻国全部对我们虎视眈眈的现在，如果我们还在自家人内哄，岂不足相当可笑？」「……阿米多尼亚公园？」艾尔孚利登西边的邻国阿米多尼亚。受到艾尔孚利登前前任国王对外扩张政策的影响，阿米多尼亚公园几乎失去了一半的国土，如今正在等待收复失土的机会。这次也积极介入相马王与三公之间的对立，事实上已经对三公发出『愿意派兵协助各位讨伐伪王』的书简。「这家伙真是不死心，实在是太明显了。」「国王那边应该也收到类似的信件。我不认为国王会接受，不过对方有可能在未经同意的情况下派遣『援军』。现在知道内斗的愚蠢了吧？」「哼！既然如此，你就自己去投靠国王吧。」「等到我计算出利弊得失之后，自然会这么做。无论是对你，还是对国王。」这时艾克赛尔的视线移动到一直保持沉默的凯欧路克·卡迈因身上。自从被带到这间房间之后的礼貌性招呼，他就一直闭上双眼不发一语。到底是在聆听艾克赛尔与卡斯德尔之间的对话，抑或是独自思索事情？应该不至于睡著了吧……凯欧路克的这种态度让艾克赛尔感到有些不耐。「凯欧路克，你在思考什么？」「……思考什么？」「咦，原来没睡著啊？当然是理应比在座各位，都对这个国家矢志效忠的你，为什么敌视新王的理由啰。」「卡迈因公爵应该也看那个伪王不顺眼吧？」「我不是问你，卡斯德尔。凯欧路克，回答问题。姑且不论伪王不伪王的问题，至少国家在他的治理之下安定繁荣，为什么还要刻意掀起波涛？」在艾克赛尔的质问之下，凯欧路克缓缓开口。「我认为那个国王治理不了国家，就这么简单。」「为什么？这个国家所面临的粮食以及财政危机眼看著就要解决了，你对国王的政治手腕到底还有什么不满？」「那个国王也因此毫不犹豫地舍弃许多东西。」凯欧路克睁开双眼，现场的气氛顿时肃杀了起来，连艾克赛尔和卡斯德尔都忍不住倒抽一口冷气。凯欧路克是三人之中最年轻的一个，外貌以及心境却属他最成熟，举手投足之间在在显露出全国第一武将的威严。「听说那个国王是从异世界召唤过来的，原本就对这个世界没什么感情，舍弃之际才会<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com