第六卷 夜界航路 HOMEROOM LATER

  
  
  
    公爵家一行人归来──这种标题的报纸在厨房桌上堆积如山。在照片中流畅地回答采访的是三大公爵家之长──菲尔古斯、亚美蒂雅、塞尔裘三人，但只有同行这趟旅途的人们明白他们内心一定疲惫不堪。例如负责陪伴小姐同行的艾咪。「只有艾咪跑去海边玩，真狡猾！」只看表面便感到羡慕的是葛蕾丝，妮采则是干劲十足地打算仔细解读报纸每个角落。话虽如此，但无论反复阅读几遍，这次众当家跨越的，关于弗兰德尔的死斗，就连线索甚至都不可能掌握到。「女仆长，我要求更详细的说明。」「你问几次都一样──是一趟非常辛苦的旅行喔。」就连艾咪现在也没有力气拖地，只能至少穿着女仆服疲惫地瘫坐在椅子上。麦菈帮那样的上司按摩肩膀。对于出门时帮忙管理宅邸的她，之后得特别慰劳一番才行。「哎呀～真是辛苦你了，艾咪。」「我还好啦，只是一直在看家，担心得不得了而已。真正辛苦的是小姐和库法先生他们……所有人都能平安回来，真是太好了。」「但是小库先生真厉害呢！他一回来又立刻出门了呢。」不知他上哪去了呢？葛蕾丝悠哉地戳了戳嘴唇。比起这个，艾咪更想质问那异常友善的称呼是怎么回事……看来似乎是经常来宅邸玩的「一代侯爵」的口头禅对佣人之间的距离感产生了某些影响。「库小弟」、「小库先生」这种声调，艾咪最近也渐渐听习惯了。一旦松懈下来，自己好像也会不小心将昵称脱口而出。女仆长不禁稍微挺直脊背，询问部下。最清楚答案的应该是妮采吧。「梅莉达小姐与爱丽丝小姐在做什么呢？」「她们应该两人一起在泡澡吧。」毕竟是久违的自宅。这也难怪──女仆长重新绷紧神经，鼓起干劲。「得去帮忙才行呢。要准备替换的衣服还有毛巾──」在艾咪要站起来前，一个茶杯放到她眼前。平静摇晃着的嫩绿色光辉慰劳着旅人。艾咪惊讶地抬头一看，只见麦菈的笑容像在暗示看透内心一般。「现在先好好休息吧？」艾咪感觉就连掩饰也毫无意义，她将辛劳压在椅背上……「不管几次我都要说──真的很辛苦喔！」她优雅地将花草茶一饮而尽。「哦哦！」部下的欢呼声回荡在室内。「虽然的确是一趟很辛苦的旅行──」这时，在宅邸的浴室，就如同女仆传言的一样，而且比她们所想的更亲密的光景在那里展开。也就是在浮着满满泡泡的浴缸里头，天使姐妹正互相清洗彼此纯洁的裸体。仿佛连海风的痕迹也不允许一般，梅莉达仔细地照料宛如宝物的银发。「但这次的『扫墓』不能写在日记上呢。啊～啊，我还以为可以解决一个学院的作业了……空白的那几天该怎么填满呢？」「我们一起思考就行了。莉塔很擅长想故事。」「那样会变成一样的内容啊！」面对面的爱丽丝似乎觉得被梅莉达用手梳头非常舒服，从刚才开始就偷懒没帮洗对方身体，而是眯细着眼睛。简直就像猫咪一样──梅莉达抱住她的头，内心小鹿乱撞地这么想。爱丽丝已经没有清洗身体的意图，像在嬉戏般的手掌抚摸着梅莉达的腹部。既然身心都放松到这种地步，应该正好吧──梅莉达舔了舔桃色嘴唇。「嗳，我说爱丽。说到学院，有件事让我有点在意。」「什么事……？」爱丽丝回以置身梦境般的声音，光用听的话，仿佛还会绽放花朵一般。没有任何遮蔽物的这种距离感，正适合用来提出有一点害羞的提议。「从新学期开始，米特娜会长要开始新的姐妹制度这件事……你知道吗？」「咦？」「该说是效法月光女神吗……听说就是透过那个……跟唯一的对象交换约定，来缔结学姐与学妹的模范关系……感觉很棒呢。」在爱丽丝抬起头的刹那，梅莉达从头上泼下热水。银色刘海贴在脸上遮住眼眸，与此同时，梅莉达通红的脸颊也保住了名誉。「所……所以说喔？那个……跟我搭档吧。」「…………」爱丽丝拨开湿透的刘海，宛如小狗一般探出脸来。出乎意料地，她先是拐弯抹角地回答。「我们明明是同年级，却要当姐妹？」「我才不在乎呢。」就连不安也会吹散，对爱丽丝而言是太阳般的笑容。「因为对我而言的姐妹就只有你嘛。」爱丽丝像是理解了似的点点头，才心想她会说出已经决定好的答案，结果──「暂且不提这些，这是回礼。」「哇呀！」仿佛在说是刚才淋的那些热水的代价，她气势猛烈地推压水面。大浪袭击金发，梅莉达被弄得满身泡沫……楚楚可怜的水滴从刘海滴落下来。而且爱丽丝仿佛机不可失似的，将手掌贴上堂姐妹的脸颊。她摸摸揉揉搓搓，玩弄着少女的脸颊，让梅莉达单薄的胸口深处喷火。「爱～丽～！你突然是做什么呀！」「做什么？我们是姐妹对吧。我是在照顾比较傻的妹妹……我搔我搔。」「不对，我才是『姐姐大人』。被照顾的傻妹妹是你喔，爱丽！」梅莉达当然不可能任凭摆布，反击的手掌瞄准爱丽丝纤细的肌肤。热水从浴缸跳起，将小猫互相嬉戏的身影映照在隔板上。几分钟后，喝了花草茶而充满气力的女仆长在浴室入口现身。她踏进水滴四溅的磁砖地板上，看向异常安静的隔板对面──才看了一眼，便露出早已被预测完的苦笑。她看着眼前靠在浴缸边缘上，整个头昏眼花的美少女……「就算是亲生姐妹，感情也没这么好喔。」感到温馨似的这么低喃，并干劲十足地摊开浴巾。洗完澡的天使让发烫的身体冷却下来时，同一时刻在两个地方开始吹起变革之风。开端是位于在天空遨游的鲸鱼当中，亚美蒂雅．拉．摩尔的办公室。「居然有这种事……！」她手边是爱女带回来的「土产」。尽管包括缪尔本人在内的公爵家众千金早已经离开飞行船，但众当家仍在船上一边处理远征的善后事项，一边以圣王区的码头为目标。天生的研究家亚美蒂雅负责解读死之女王留下来的炼成图。特别重要的是三百年前关于柯尔多隆本身的考察。关于创造出人工太阳的计划为何会失败这点，被誉为稀世天才的蕾西写下她独到的见解。被复杂暗号保护的炼成图，可没那么简单就会透露情报。翻开厚重宽广到感觉小孩子都能坐上去的书本，耐心地一直瞪着看的女公爵，忽然感应到天启。她猛然站起身来。堆积如山的资料从桌上掉落，但她根本没空在乎那些。她急忙地走向墙边的书架──在令人头昏眼花的高级酒缝隙间，有个索然无味的灰色物体占据一席之地。被称为「世界仪」的那物体，是个将全灰色圆球固定在底座上而已的无机质物品。倘若是现在的亚美蒂雅，就能够理解「表现出世界真理」这句宣传词的意义。「这就是……『被夜晚封闭的世界』的真相…………！」没有任何人听见仿佛感到畏惧的那声音。能够与三百年前的炼成图对话的，在现世代只有亚美蒂雅一人。女公爵被迫陷入孤独的漫长纠葛，犹豫着是否应该将「世界会从根本颠覆」的这个事实公诸于世。──然后要说「从根本颠覆」的话，某个青年此刻在内心抱持的决心也是相同的东西。他也抱持着跟远处的女公爵同等规模的纠葛。会动摇那位金发主人与自己关系的事情，跟巨大的灾祸是同义的。「有什么要辩解的吗？」他开口第一句对房间主人发出的是宣告。被好几层天鹅绒封闭，理应不存在的总部。上司还是一样在沙发上吞云吐雾，库法逼近到他面前。把梅莉达送回宅邸后，库法便直奔圣王区的这边，行程紧凑到没时间休息。「看你那样子，似乎是注意到了啊。」从上司毫无愧疚之意，抖落烟灰的态度来看，应该不需要开场白吧。库法遭到了测试……！上司刻意命令库法去调查早已经知道答案的事情，试图观察青年为此奔波的模样来判断某些事。究竟是什么事？连想象都觉得厌恶。「我已经查明革新派的首领。但散播关于梅莉达小姐谣言的人并不是『他』──我完全疏忽了啊，忘了『情报管理』也是我们的领域。」库法从带上拔出黑刀，直接以刀鞘横扫。花瓶与烟灰缸被一口气扫开，在远处的地板上发出尖锐的声响。库法仿佛想说随时都能拔刀一样，将刀鞘前端对准上司。上司他──越过无数生死关头的战士，才这种程度根本不为所动。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com