第四卷 暗杀教师与樱乱铁路 LESSON:Ⅶ ～尊严之翼～

  
  
  
    弗兰德尔的圣王区是座不夜城——「当灯光从这街区消失之时，就是弗兰德尔灭亡之时」。仿佛这种国民的迷信实际成形一般，圣王区是二十五个街区中唯一遵守「常夜灯」规则的区域。纵使下层的街区会将路灯调暗，位于顶点的圣王区仍是一整天、一整年都持续辉煌地燃烧着太阳之血。虽然目前时刻已经将近下午六点，但打开窗帘的话，跟白天和中午都丝毫没变的耀眼光芒就会涌入房间当中。一直在这个街区生活的话，仿佛会忘记时间感觉。库法一边眯细单眼，同时转头看向室内。「果然还是平常的服装最能让人冷静下来呢，小姐？」在有些狭窄的私人房间里，可以看见文静地坐在椅子上的主人身影。桌上放着库法在巡礼过程中穿的礼服，还有梅莉达之前穿的女仆服，都已经折叠整齐。梅莉达穿着贵族千金的便服装扮，伸手抚摸褶边裙的下摆。「从下层居住区到这边，感觉是趟很辛苦的旅程呢。辛苦你了，老师。」「小姐才辛苦了。妨碍了小姐难得的旅行，真的很抱歉。」「什么妨碍，别这么说啦。反正也好好地跟艾咪她们会合了，而且——」梅莉达挥了好几次手，脸颊仿佛会发出音效似的沸腾起来。「……可以跟老师留下春假的回忆，我觉得很幸福。而且变成女仆称呼老师『主人』，感觉有点像作梦呢。虽……虽然也有很多难为情的事情，但包括那些事情在内，我大概一辈子也忘不了……！」「小姐……」老实说，对于把梅莉达当成女仆使唤一事，库法也产生了某种快感——但库法决定把这种事保密到下辈子为止，他装模作样地竖起手指。「这样不行喔。身为骑士公爵家的淑女，怎么能接受去服侍别人的行为呢……虽然那套衣裳确实非常适合小姐，但那个跟这个是两回事。」「既然这样，偶尔！可以偶尔再像这样扮成女仆，称呼老师『主人～！』吗？」库法露出微笑，立刻回答：「不行。」「咦～！」「就算小姐发出那种不满的声音，不行就是不行。啊，果然平常的军服最能让人冷静下来。」库法以爽快的表情拍了拍军服的肩头。先不论社会眼光，女仆造型的梅莉达隐藏着甚至超越库法想像的魔性，因此为了保持身为家庭教师的理性，说什么也不能让步。就在这时。砰砰——从窗外响起烟火的音色。梅莉达仿佛被吸过去似的走近窗边，从十字窗框眺望外面的光景。「那就是成为话题的『飞空艇』……春天号……！」她那双比红宝石更高贵的眼眸，映照出静止在上空的神秘「鲸鱼」。两人所在的地方是盖在王城领地内的修道院的一个房间。爱丽丝、缪尔和莎拉夏，还有艾咪和其他被卷进事件的宅邸女仆，应该也被邀请到其他房间。不过她们——或者该说挤满在圣王区的好几万人，此刻说不定也跟库法他们仰望着相同的光景。那是用绳子系在王城的中庭，全长约两百到三百公尺的巨大船只。忙碌地吐出蒸气的船体，垂吊在形状宛如飞弹的圆锥物体下。梅莉达一边注视这非常罕见的东西，同时询问身旁的库法：「老师，为什么看起来那么重的东西，能飘浮在空中呢？」「我也觉得在意而试着调查了一下。飞空艇的原理，简单地说就是——气球。」「气球？」库法从梅莉达的正后方将手放在她的左肩上，用右手指向上空。库法的体温让少女有一点想打瞌睡，同时倾听着让脊背颤抖的男高音美声。「垂吊着船的那个圆锥是气球。换句话说，那里面装满许多比空气还轻的气体，靠那股浮力将船抬起来。」「抬……抬起那么大的东西？用跟气球相同的原理……真的吗？」「我一时间也难以置信……看来这世界还洋溢着许多我们不晓得的神秘呢。」「唔唔……」梅莉达从半张开的嘴唇里发出呆愣的声音，同时茫然地仰望天空。库法欣慰地俯视学生的模样，然后重新抬头仰望天上的鲸鱼。「小姐，你能看见船片刻不停地吐出蒸气的样子吗？假设是从气体中得到浮力，控制推进力的听说是仙馔密酒之锁。」「咦？可是我记得仙馔密酒是……」「没错，是因为几个原因被指定为禁忌的技术。不过，虽然这也是让人怀疑起自己耳朵的情报……但据说搭载在那艘船上的是『永动机』，已经克服了仙馔密酒最大的缺点——非常耗油的问题。」课本里从未出现过的单字，让梅莉达深深感到疑惑。「永动机……？」「举例来说，将蜡烛点火的话，蜡烛提供亮光的代价，就是烛芯会逐渐变短吧。如果想要好几个小时、好几天的亮光，就不得不丢掉用完的蜡烛，换成新的蜡烛……然而，那个所谓的永动机，只要启动一次动力，就不会腐朽，能够永远不断地运转下去，是一种梦幻物品。」梅莉达隐约理解了内情，一阵战栗窜过十三岁的纤细身体。「那……那也就是说……！」「没错。要移动那艘船，只需要一个仙馔密酒结晶就足够了。只需以最低限度削减弗兰德尔的寿命，就能永久地在空中不断飞舞。」「永动机究竟是怎样的构造呀！」「这——」库法暂且噤口，接着诚实地回答：「唯有这件事，无论我用尽多少手段，也调查不出来。听说是席克萨尔家的最高机密。这种技术研究的最尖端，原本应该是拉·摩尔家一枝独秀，但据说只有永动机是黑箱，根本无从下手，女公爵曾为此闹别扭喔。」「这样子呀……」梅莉达露出兴致勃勃的表情，茫然地抬头仰望天上的鲸鱼。她将自己的右手贴向放在肩膀的手上，库法也像在回应似的与她手指交缠。关于仙馔密酒之锁的解禁，在评议会似乎也讨论得很激烈。库法所属的白夜骑兵团也有接到调查任务的纪录。然而，运用最顶尖情报网的我们却无法揭露真相，这表示席克萨尔家技术研究所的铜墙铁壁可说非比寻常。姑且不提在报告书上有几处可疑的记述……结果在「能够使用的仙馔密酒结晶仅限一个」的条件下，飞空艇的研究开发获得承认，那名年轻的骑士公爵漂亮地完成这项壮举。叩叩——这时响起敲门声，正好从门外传来那个青年的声音。「梵皮尔小弟，还有梅莉达·安杰尔小姐。我可以进去吗？」「王爵大人？」梅莉达感到害羞似的拉开距离，库法迅速地消除表情，打开房门。站在修道院走廊上的，是身穿更华丽衣裳的塞尔裘·席克萨尔公。加冕典礼举办的日期已近。届时他应该会穿着这套以纯白与金色为基调的礼服，站在好几万国民关注守护的王城阳台上吧。席克萨尔公用让人感觉不到压迫感的轻快声音，向两人露出微笑并说道：「这么匆忙真是抱歉，我是来重新向你们道谢和赔罪的。梅莉达小妹，这次把你卷入席克萨尔家的内乱，实在非常抱歉。还有，谢谢你支持舍妹。莎拉夏她说能平安到达圣王区，都是托你的福喔。」「别……别这么说。我没做什么大不了的事情……！」「这表示你拥有超乎自己所想的影响力呢。」感觉席克萨尔公细长的眼眸微微地散发出光芒。库法在门旁待命，同时用警戒的眼神斜眼看向他。年轻公爵忽然改变氛围，爽朗地笑了。「其实呢，梅莉达小妹。我来这里除了道谢和赔罪，还有事情想拜托你。」「拜托？我吗？」「怎么样，你能不能跟莎拉夏她们一起参与加冕典礼的仪式呢？」梅莉达惊讶得瞠大了眼。塞尔裘一派轻松地对瞬间发不出声音的她继续说道：「不用想得那么严肃喔。毕竟这请求很突然嘛。你没必要讲些什么或是唱歌，只要能稍微在民众面前露面就好了。只不过会请你表演一下简短的舞蹈，所以需要练习舞蹈动作就是了……」「跟莎拉夏同学一起吗……？」「跟莎拉夏和缪尔，还有爱丽丝小妹表示她的回答会跟你一样喔。怎么样呢？能否请你们四人一起替加冕典礼增添色彩呢？」「我……我——」少女求助般的视线像是在寻求答案地望向门旁。符合随从身分，仿佛影子似的在旁待命的库法，露出隐藏着可与王爵匹敌的强烈意志的眼神，抬起了头。席克萨尔公看来并没有其他用意。纯粹是想在公爵家四千金齐聚一堂的这个时机，演出一场奇迹的仪式吧。这是三年才一次的一大活动。对少女本身而言，肯定也会成为宝贵的回忆。库法用透明的视线望向主人，略微动起原本绷紧的嘴唇。「不是很好吗？小姐们能四人齐聚一堂，公开露面的话，聚集起来的观众一定也会很开心吧。」<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com