第一卷 暗杀教师与无能才女 LESSON:Ⅰ ～金乌的觉醒～

  
  
  
    插在大地上的巨大吊灯──那就是这世界的姿态。人们抬头仰望的天空没有一丝光明。星星、月亮与太阳这些耀眼天体的存在，只在古代文献中作为传说流传下来而已。也有许多学者认为那些是诗人的创作，因为昔日曾有一整片蔚蓝天空在头顶上闪耀着──此事实在令人难以置信。在这个世界，从天顶到大地，乃至于大地尽头为止，一切都笼罩在夜晚的黑暗之中。无法确定那里究竟有怎样的环境拓展开来，大地的总面积根本超乎想像范畴，是无法捕捉到任何色彩的完全黑暗……只有位于那黑暗的某个角落，高度从几百甚至到几千公尺的超巨大玻璃容器群，散发着辉煌的灯光。那就是人类最后的都市国家──「提灯中的世界（弗兰德尔）」。提灯的直径最大长达五公里，这个超级规模的玻璃容器名为「坎贝尔」，各自收纳着街区。仿佛要包围众多特权阶级所居住的「圣王区」般，二十四个坎贝尔密集排在一起，在金属底座的支撑下整齐屹立的模样，只能以吊灯形容。虽然尺寸相差甚远。在各个坎贝尔的中间架设着好几层金属制桥梁，横跨桥梁上的铁道是人们的移动工具。而此刻正好能看见一辆列车从开在圣王区边缘的隧道中窜出，沿着几百公尺长的高架铁路往下移动到其他坎贝尔。在那辆列车的二等客车靠后方的包厢中，一名青年不经意地眺望着窗户，他将以庄严威容为傲的数十个坎贝尔尽收眼底，同时漫不经心地思考着。究竟是何方神圣制作了这种不合理的建筑物？就连去想像这点，都令人有所顾忌。──青年这么心想。  青年搭乘的列车终点是位于圣王区外围的坎贝尔之一──卡帝纳尔兹学教区。这里有各种领域的大学栉比鳞次，居民实际上有一半是学生，是弗兰德尔首屈一指的学园城市。时刻正值清晨，青年走下车，一到笼罩着白色蒸气的月台上，他便一眼理解到这里确实是属于学生们的城市。走下列车的人、搭上列车的人，以及在车站内来往交错的乘客们，整体来说年龄层非常年轻。青年大口吸着清新的空气，稍微整理已经穿惯的军服。青年从外衣口袋拿出描绘着城市大略地理位置的纸张。说到卡帝纳尔兹学教区的特征，就是也被称为「沉思尖塔」的美丽建筑物们。仿佛是数学家、物理学家与艺术家同心协力所设计出来一般，几百个尖锐屋顶井然有序地朝天耸立的景色，着实令人震撼不已。青年的目的地是这个尖塔街景的最边缘。青年听说梅莉达·安杰尔的宅邸就建在横越城市的希姆斯水路岸边。从今天起的三年期间──青年作为一个家庭教师的生活，将在这个城市揭开序幕。「跟圣王区的气氛相差挺大的啊。」青年将笔记的纸片收到口袋里，同时轻轻用鼻子嗅了嗅。「「感觉脑袋很聪明的气味。」」青年低喃的话语，出乎意料地与一个清澈高亢的声音重叠。青年猛然俯视身旁，于是跟同时抬头仰望自己的人物四目交接。是正走下车厢阶梯的一名少女。少女看来比青年稍微年轻一点，大概十六岁左右吧。该说她的打扮是都会风格吗，总之一眼就能看出少女十分注重仪容。鲜艳的红发保养得十分柔顺，纤细的肢体充满魅力且苗条。宛如妖精翅膀一般花俏的装扮，让人联想到从舞台上跳下来的舞者，或是从杂志里蹦出来的时尚模特儿。这样的少女当然吸引了周围不少男性的目光，但她本人似乎对自己的魅力毫无自觉。少女对青年露出的稚嫩笑容，看起来要孩子气许多。「嘿嘿，我们讲了一样的话呢。」「似乎是那样呢──不对，呃──」青年冷漠地回应，但随即轻轻摇了摇头。从到达这座城市的瞬间起，任务就已经开始了。青年此刻的身分是前往骑士公爵家赴任的家庭教师，他必须贯彻家庭教师的面具，来应对以这个立场遇到的所有人。在一瞬间后，青年便对红发女孩露出和蔼可亲的笑容。「你是来旅行的？」「不，不是，是工作喔！这么说你也是……」「是啊，就如你所见，我并非学生──我们走吧。」青年自然地护送着少女前往列车前方的行李车厢。于是就在这瞬间，岂止是周围看红发女孩看入迷的男性，就连在车站内来往交错的妇女们也脸颊泛红，停下了脚步。摊开画布的肖像画家立刻拿起颜料与画笔，貌似记者的西装男性则是连连按下快门。我们像这样并肩行走的姿态有那么像幅画吗？青年在内心一隅感到疑惑，红发女孩则与青年相反，她一副还没察觉到周围视线的模样，泛红的脸颊散发出雀跃的氛围。到达行李车厢后，青年先一步踏上车厢阶梯。「你的号码牌是？」「咦，是几号来着呢？呃…………找到了！」青年若无其事地接过少女从裙子口袋拿出的号码牌。他一个人进入行李车厢，出来时右手拿着自己的行李箱，左手则提着装饰了许多饰品的可爱大旅行包。「让你久等了，淑女。」青年递出旅行包，于是惊讶地张大嘴的红发女孩，有些兴奋地大叫：「好……好绅士啊！」「这点小事是理所当然的。如果能帮你提到目的地是最好……」少女一脸惶恐地用力摇了摇头，然后连忙接过旅行包。一问之下，少女的目的地是卡帝纳尔兹学教区最时尚的高级住宅区，与准备前往萧条郊外的青年恰好是反方向。离开车站后，两人站在能够将街道一览无遗的大型长梯上。宛如舞台的一幕场景般，两人在长梯上互相握手。「其实我一个人原本感到非常不安……但才刚来这城市就能遇到亲切的人，真是太好了！总觉得今后很多事情都能顺利进行！」「那真是太好了。那么有缘的话，改日再见吧。」「嗯，有缘再见喽！绝对一定要再见面喔！」少女用双手握住青年的手掌，上下挥动好几次后，先一步飞奔下楼梯。少女不时转过头来，红发跟着摇曳，她的手掌伴随笑容对青年挥动。青年轻轻地挥手回应，目送着少女逐渐远离的背影……「呼」──青年不为人知地叹了口气。上司保证「无与伦比」的装乖技术可不是浪得虚名。虽然有些悲哀，但在部队成员当中，看来还是自己最适合这次的任务。确认红发女孩的身影融入人潮里消失后，青年也一手拿着行李箱，朝楼梯迈出步伐，准备前往目的地。青年靠着笔记，走向呈放射状延伸的街道之一。他穿过有着知性尖屋顶的建筑物与眼神爽朗的学生们之间，笔直朝着郊外前进。构成都市国家（弗兰德尔）的二十五个坎贝尔本身──虽然正确来说是内部的街道，散发着能够驱逐夜晚黑暗的鲜明光芒。光芒的真面目是等间隔高挂在街道上的路灯。充斥在玻璃窗内部的，特殊气体的光辉。也就是「太阳之血」。那种液体燃料能够从弗兰德尔近郊的矿脉采集到，将其气化后添进火焰，就可以绽放出强烈且神圣的光芒。那是盾牌，也是盔甲，守护这座都市免于遭受这世界「受诅咒的夜晚」。是人类为了维持文明社会的最后一条生命线──当矿脉的太阳之血枯竭时，弗兰德尔的生活究竟会变成什么样子呢？在评议会中讨论过无数次，至今仍没有明确答案的这个问题，闪过青年的脑海里，随即消失。与其担心遥远的未来，更重要的是此刻不要在这座陌生城市里迷路。青年靠着笔记前进，时而向露天摊贩问路，持续往前走，终于到达了目的地──坎贝尔的角落。道路的右手边从许久前就有石墙延伸着，看似牢固的铁栅栏拒绝来访者光临。栅栏对面可见茂密得令人惊讶的植物园。存在于坎贝尔内的绿意当然不可能是天然植物。能够维持这般规模庭园的，究竟是多么富有的名门呢？该说就如同青年大概预估的一样吗……从栅栏稍微往前进的门扉前，有三名穿着围裙装的少女，优雅地伫立在瓦斯灯下方。青年一靠近，女仆们便动作一致地缓缓鞠躬。「您是库法·梵皮尔先生吧。欢迎光临，恭候多时了。」青年听到为了这次任务所准备的假名，回以优雅的笑容。刚才的红发女孩已经证明了这个面具对众人都有效。「幸会，今后还请多多指教。」「是，我们才要请您多指教。很高兴能见到您。」在三人的正中央，往前多站了一步的女仆伴随着宛如花朵般的笑容抬起头。少女给人纯朴柔和的印象，但同时也能感受到她内心坚定的意志。「我名叫艾咪，是<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com