第三卷 第三章 抵达北方

  
  
  
    帝国历一千零二十三年九月三十日。迎接从大帝都出发后的第五个早晨。包含比吕在内的特使们，带着百名护卫抵达了北方国境。治理北方的是以五大贵族之一——夏论家为首的北方贵族。总部据点是位在中心的「白银城（理森黎拉）」。白银城以北的区域气温非常低，因此必须忍受严寒的侵袭。相对之下，由于南方区域则较为温暖，人们主要集中居住于此区，再加上南部一带是一整片肥沃的黑土地带，综合这些原因，使得南方成为夏论家的财富来源。比吕一行人在北方入口——所设置的关隘接受完搜身，接着便被带到出口。「属下知道对皇族进行搜身是件相当无礼之事，还请您见谅。」「不管任何身分地位之人，若是给予特别待遇，可不配担任关隘士兵。」比吕坐在马车里如此回应后，转头望向右方。在他视线前方，有名骑在马匹上的男子——正是执掌关隘的关隘长。关隘长是名中年男性，身穿重装铠甲，外头再罩着一件毛毯，胡须的末端因为寒冷而染成白色。「很高兴听到您这么说。」关隘长吐出一口白色气息，俐落地跃下马背，走向耸立于眼前的大门。「把门升起！」他一声令下，只见大门伴随着撼动地面的轰然巨响，缓缓地往上升起。「虽然有的只是一望无际的雪景，还是祝您有趟美好旅程。」比吕以举手回应毕恭毕敬的关隘长，接着，一行人所乘坐的马车钻过大门，踏进北方的土地。「真漂亮呢～～」馥金兴高采烈地说道。「好冷，好冷，冷死了，冷死了。」在她身后的是披着四件毛毯仍全身发抖的沐宁。馥金斜眼瞥了不中用的哥哥一眼，迅速地跃下马车，捧了一把雪回来。「哥哥。吃下这个后乖乖闭嘴。」「亲爱的妹妹啊。这样真的会死人的——唔咕！」（插图）被塞了满口白雪的沐宁，痛苦地在地板上打滚。馥金用比冰雪更加寒冷的眼神看着哥哥的丑态，随之坐回比吕的身旁。「贤兄，我还是第一次看到雪呢。真的好冰喔！」如此说着的馥金低头看着被融雪濡湿的手掌，雀跃的口气完全表达出她的感动。然而，更让比吕在意的是一脸苍白的沐宁。「呃，沐宁一副快要死掉的样子……真的没事吧？」「贤兄，我还是第一次看到雪呢。真的好冰喔！」馥金用几乎与刚才一模一样的口气说道，比吕有一瞬间还以为自己幻听了。比吕决定不去提沐宁的事，改而出声附和馥金的话。「啊……嗯。馥金过去不曾离开过里菲泰因公国吗？」「虽然我是以佣兵维生，但最远只去过休太岘共和国和德拉路大公国而已。」「原来如此。也难怪你看到白雪会如此惊讶了。」正常来说，沐宁的反应才是一般人会有的，不过，或许因为馥金再怎么说也是少女，一看到美丽的事物，便完全忘记了寒冷吧。比吕他们闲聊着无关紧要的琐事，在覆满白雪的道路上前进了好一阵子，忽然，他们发现有人正站在前方路上。如果对方只有一、两个人，或许还不会发现。「………贤兄，这是？」馥金升起警戒之心，伸手探向摆在身边的武器。「比吕大人，怎么办呢？」沐宁同样露出锐利目光，将手架在系于腰间的剑柄上。整齐并列于比吕他们眼前的，是一支几乎铺满整条地平线的庞大军势。「如果没看错的话，那个纹章旗是第二皇子所有。」比吕的眼神尽管转为险峻，仍然指示沐宁他们收起武器。接着比吕转头望向德里库司，征询他的意见，只见德里库司面露紧张地颤抖着嘴唇开口：「是的，白底银狼——那确实是第二皇子的纹章旗。队伍中也夹杂着其他有力贵族的旗帜。虽然不晓得对方有什么目的……但应该不至于采取太激烈的行动才是。」如果是特地来迎接，人数未免也太多了，但照理说不会有什么不轨企图。话说回来，比吕没想到对方会这么大阵仗地来与他接触……「不管怎么样，也只能过去之后才会知道了。」「这样好吗？万一对方想要加害贤兄的话……」由于馥金说话的口气流露出担忧，比吕为了让她放心，扬起笑意安抚说道：「如果是这样，他们早就二话不说动手了。」既然并不是要发动战争，那么就无须顾虑，由自己主动接近吧。继续沉默对峙下去也不是办法。得先问过对方的目的后，才能思考下一步。「我是这么想的……不过，看来对方也是同样的心思。」从军队当中分出一支约由二十名骑兵所组成的小队，朝着比吕他们过来。带头的人有着十分中性的五官，容貌相当引人注目。而更加醒目的则是那对颜色相异的双瞳——左眼为蓝、右眼为金——因而给人一种不可思议的印象。会让人联想到天空的一头蓝发，有如绢帛般柔软，身体曲线相当纤细，外头罩着一件棕色毛皮大衣，底下则露出白银铠甲。跃下马背的姿势无懈可击，走起路来的英姿更是散发出王者的风范。他双手架在系于腰间两侧的剑柄上，口中吐着白色气息，优雅地绽开微笑。「我是葛兰兹大帝国第二皇子——斐尔沃尔夫·夏论·瑟雷涅·冯·葛兰兹。听说此行人员当中，也包括了我的新弟弟，所以我才会过来……」瑟雷涅的视线扫过众人，最后停在比吕身上，他眯细双眼开口：「黑发黑眼——双黑吗？没想到居然真的存在，真是太令人惊讶了。不过，应该是你没错吧？」「是的，抱歉，迟迟未来问候。我是比吕·修瓦兹·冯·葛兰兹。」比吕也同样下了马车，走向瑟雷涅，并朝他伸出手。「别这么说，有你这么有礼貌的弟弟，真是太好了。」瑟雷涅也回握比吕的手。「话说回来，你的名声甚至也传到了北方喔。」你自己知道吗——瑟雷涅如此说完，比吕不禁泛开一抹浅浅的苦笑。「虽然不清楚会是什么样的传闻，不过古今中外，传闻向来都会被人加油添醋地夸大。」「你不必那么谦虚。你击退里菲泰因公国的计策，我也都听闻了。」「那只是运气好罢了。连我自己都觉得实在太过顺利了。」「的确呢。我也觉得奇洛将军战死得实在太过巧合。」瑟雷涅的态度十分爽朗，眼神却相当犀利，他一把环过比吕的脖子。「别站着说话，坐进马车再好好聊吧。」「很遗憾……我们接下来还得赶路前往雷贝林古王国。能不能下次有机会再聊呢？」「放心吧。我当然很清楚你们是以特使身分前来的。要你们硬挪出时间，确实太强人所难。所以，我有个提议，就让我同行吧。」「可是……若是要带着如此大军前往，行程势必会延迟吧？」比吕指着几乎布满整片雪原的大军说道。粗略估算少说也有三万。「啊，关于这一点你放心吧。同行的包含我在内，只有二十名骑兵左右。」「我们恐怕无法好好招待你们喔？路途上相当寒冷，也没办法吃得太豪华。」「这方面也不必担心。我比你更能忍受寒冷，而且如果会对军中伙食挑三拣四，要怎么担任指挥官。」几乎是被瑟雷涅架着走的比吕只能乖乖坐上马车。瑟雷涅也向比吕的同行者打招呼，最后看着德里库司，口气愉悦地开口：「好久不见了，德里库司。伯父大人还好吗？」沐宁和馥金听到瑟雷涅的话后，一脸惊讶地望着德里库司。比吕则是因为事先便知道他是北方出身，心里早就有底，倒也不意外。德里库司有些尴尬地垂下视线，向瑟雷涅行臣下之礼。「季里希大人的话……他健壮得很。只是非常想念您。您偶尔也到大帝都一趟吧？」「像那种死气沉沉的地方，去了也没什么意思。」瑟雷涅不耐烦似地举起单手在半空挥了挥，接着便在比吕的身旁坐下。「更重要的是，那里有休特贝尔在吧。而且中央贵族也全是群惹人厌的家伙。与其被卷进那种政治斗争中，倒不如奔驰在这片大雪原里，还更有意思呢。」对吧？闭上单眼的瑟雷涅带点淘气地寻求比吕的认同。「可是，你的皇位继承权顺位是第五，不可能完全避开政治斗争。如果一意孤行，最终还是得自负后果。」他身为第二皇子，皇位继承权顺位却是排行第五，正是因为他不愿前往中央，一直窝在北方所致。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com