第五卷 乐园的守墓人 幕间 乐园

  
  
  
    四面被悬崖峭壁包围，完全与外界隔离的空间，神殿就座落于此。位于漫漫荒野之中，却坐拥茂密的绿意，全都归功于从地下涌出的沁凉地下水。恣意绽放的鲜花不只遍布地面，甚至也蔓延到崖壁上，无数的蔓藤彷佛要将神殿完全吞没一般。只剩下一小部分露在外头的神殿外墙上，刻有描绘祭祀场面的雕刻，而神殿周围则有许多风化崩毁的石像和石柱，交互排列在一起。教会统治世界五百年──在此之前的悠久岁月中，当地居民始终信仰著水神，而此处便是供奉水神的神殿。将兽人佣兵关入砂牢，掳获魔女零的一行人，乘著马车一路奔驰，刚过了夜半时分才抵达神殿。「这个地方很美吧？因为以前那些墓地已经挪不出空位了，所以我一直在寻找新的土地。接下来的一段时间，这里就是我的据点了。」语调十分轻快，「悖德」如此说道。「隐密」闻言脱下了眼带，眯著双眼眺望这座燃起火炬照亮黑夜的神殿。「审判官将魔女曾经占据的场所作为自己的据点，这种嗜好实在叫人不敢恭维……最重要的是，我认为至少该把零带去和主教阁下见上一面才是。」「捕获的魔女可以任由我处置，这是主教阁下颁发的许可。而且你想想，要是把魔女带往鲁多拉，我心爱的收藏品肯定会被他们放在火刑住上烧掉啊。若是无论如何都得这么做，也该由那边派遣使者过来才对──跟我来。首先要将魔女关在牢房里，我带你们进去吧。」「悖德」轻轻拉了一下铁炼，零也乖乖跟在她后头行走。零一直将佣兵的手臂抱在怀中，虽然对她来说应该很重，但是手臂和零用铁炼固定在一起，所以也没办法扔掉。「这座神殿似乎是以供人居住为前提而打造的，意外地住起来还不差。虽然年代久远，不过里头有厨房也有寝室。老实说，我从今天一大早开始，就命令那群『走狗』把各种必需品搬进神殿里，像是床铺、食材还有用来拷问的道具等等。」「──那个也是吗？」「隐密」伸手指著的东西，是好几个「走狗」一起搬运的巨大木箱。里头装的是先前摆放在马车上的「歼灭神机」。他们将这个教会特有的武器分解成好几块零件后，穿过错综复杂的洞窟搬运到这里。「因为靠马车没办法运到神殿嘛。而且，也不能把这个从教会借来的物品就这样扔在洞窟外头吧？」「既然只是为了实战上的试验才外借给你，立刻归还教会的话，你也不用烦恼这个问题不是吗？」「直到他们叫我归还之前，都算是我的东西。镇压这里的时候，这东西可是帮了大忙啊。和我手上这把寒酸的武器比起来，根本是天壤之别。」她一边笑，一边转头望了扛在肩上的全钢制大铲。即使已经改造成武器，但仍然不能抹灭它原本只是一件农具的事实。拿著这种东西，单枪匹马前去狩猎魔女，无异是一种自杀行为。审判官的性命，讲白了也就这点价值而已。但是成为审判官的人，事到如今根本不会对此感到悲观。别说是「隐密」，就连「悖德」也早已看开了。「但是，这还只是试作机吧？有发现什么缺点吗？」「也不能说没有呢。那东西的子弹是铅制的，要是膛身过热的话，子弹会被融掉。融化的子弹会膨胀起来，卡在里面动弹不得。」「原来如此，这可是个大问题啊。」「没什么，我用得很顺手喔。」一踏进神殿，就是一间大理石砌成的宽阔大厅。大厅中央有一座巨型水池，大概是源源不绝地抽取地下水的关系吧，里头依旧盛有冰凉的清水。水池的对面是一座通往二楼的大阶梯，位于尽头的门扉看起来相当庄严，彷佛能通往天国一般。──如果大厅里没有那些东倒西歪的尸体，就很完美了。「至少该把尸体拿去埋掉或烧掉吧……？」在大厅里四处倒卧的尸体，让「隐密」毫不掩饰地露出不快的神情。「虽然解决掉那群魔女，镇压住这座神殿，却没找到关键人物『零』。所以比起处理魔女的尸体，我选择优先追寻目标的下落。你是在质疑我这样做不恰当吗？」「你不是还有余力让『走狗』搬运食材吗……？」「真是个锱铢必较的家伙啊。魔女的尸体根本不重要吧？──吶，你也这么觉得吧？比起那堆垃圾，现在更应该好好欣赏这座建筑物的美啊。」「悖德」望著零，以试探的语气相询。根据对外的说法，零的身分正是这群倒在地上的尸体──也就是「零之魔术师团」的首领。虽然审判官的试探非常露骨，但是零的表现却一点也不激动。「你说的没错……确实是一栋极其出色的建筑啊，让人无法想像竟是兴建于超过五百年前的年代。甚至让吾觉得，有幸来到这里实在太好了。」零的这席话让「悖德」挑起半边眉毛，带著莫可奈何的眼神望向「隐密」。「要是你想『找个冒牌货来冒充本尊』，好歹也设计得周全一点啊，『隐密』。如果这个女人是真的『零』，这座神殿应该是她的大本营才对，怎么可能会说出『来到这里实在太好了』这种话呢？」「……听你的语气，简直像是从一开始就发现她是冒牌货一样啊？」「你承认了？她真的是个冒牌货呀？这可是重大的违规行为啊。甚至能视为是一种对于教会的反叛呢。」「因为主教阁下也知情。」「……你说什么？」原本还在幸灾乐祸的「悖德」，因为「隐密」的一句话而面色凝重起来。「我说，主教阁下也知道这次护送的『零』是个冒牌货。经过调查以后，所谓的『零』只不过是谣言中的虚构人物而已，若是持续进行追捕行动，最后教会也只会白忙一场。」「怎么可能，你有什么根据──！」「这是根据经验和现况得到的判断。你大概不知道吧……身为幕后黑手的魔女『莎娜雷』，就是一个『会做出这种事情』的女人。」「悖德」当然也很清楚这次的事件与莎娜雷有关。虽然宣称此地已经没有任何魔女的人是零，但是神父认为这是「值得信赖的情报」。「这个女人是我们为了阻止莎娜雷计画的协助者。而先前的护送行动却遭到你的袭击，你甚至还很周延地附上了一份报告，声称自己才是逮捕『零』的大功臣呢。」「悖德」自然也没有愚蠢到看不出个中含义。这个计画是为了让无意义的魔女狩猎得以收场，而主教也知情，却被「悖德」破坏了。「当然，主教阁下肯定会相当震怒吧。『堕兽人突然失控，试图带著魔女逃亡』这样的报告，很明显与计画内容相互矛盾。她是出于自愿，协助我们将这场魔女狩猎划下句点的人，所以她怎么可能会为了逃走，不惜残杀教会骑士团呢？」「你……你算计我！」「只是加了一道保险而已。我可是由教会授予『隐密』罪孽的审判官啊──看穿谎言是我的拿手绝活。就算不是身为当事人的我，只要是明眼人都看得出来，你之所以不选择直接回到教会，就是为了杀我灭口吧。」即使已有心理准备，但是在遭受伏击的状况下交战，还是太不利了。零无法使用魔法，而佣兵必须抱著这样的零一起行动，再加上有数十名暴徒团团包围，而对方甚至还拥有能够进行大范围打击与远距离攻击的「歼灭神机」。既然如此，倒不如假装降服于「悖德」，诱使她发出让教会对「悖德」产生怀疑的报告，才有机会扭转局势。而且鲁多拉的主教本来就对「悖德」的忠诚怀有疑虑，才会命令「隐密」从另一个方向调查事件。在这样的状况下，「悖德」若是送上「教会骑士团与『隐密』同时殉职」的报告，主教不可能看不出其中有诈。「如果你在这里把我杀了，主教阁下很有可能会剥夺你所背负的『悖德』罪孽，收回暂时交由你保管的那条命啊。因此，若是你将零和《零之书》交到我手上，我可以向主教阁下报告『这只是堕兽人一时迷了心窍』。这样你就又能暂时以审判官的身分继续活下去了。」哈……「悖德」轻吐一口气，短促的呼吸声从喉中断断续续发出声响，不知不觉变成一阵狂笑。「原来如此啊，这次栽了个大跟斗呢！看来我之前似乎太小看你了，把你当成一个无能又愚蠢，只是生了张美丽脸蛋的男人啊。」「毕竟我也以审判官的身分，一路存活到现在了啊。」「──但是，『隐密』啊。你好像也有点太小看我了喔。」自己并未感受到杀气。但是却有一种令人不快的异样感，从自己的背上窜过。于是「隐密」不假思索地执起镰刀，转身往后一扫。手中传来沉重触感的同时，「袭击者」的头颅也应声落地。心神因此松懈了<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com