第十四卷 第三话 性别转换？

  
  
  
    加尔德工坊。神圣艾尔丹特帝国的人民无人不知无人不晓。成人先除过不提，连孩子在刚刚懂事的时候也一定玩过印着加尔德工坊刻印的玩具。帝都马里诺斯虽然也有其他的几个工坊，但是规模远远无法与加尔德工坊匹敌。恐怕就算是环视整个神圣艾尔丹特帝国——不，就算是环视周围所有的邻国，应该也没有它的对手。虽然只是称作为工坊，但是原本它是位于马里诺斯北部，采掘各种矿物的采掘场和坑道连接在一起的宽阔的地下区域，不只是采掘场和大大小小的工坊，那里还具备着供员工们——大部分都是矮人——在此生活的设备。因此，这个地下区域包含着我们矮人相应的自负，我们也有时候会悄悄地把这个地方称作为『地下马里诺斯』。在加尔德工坊工作的人数超过五千。帝都之中整整有两万人之多的矮人，基本上都是加尔德工坊的职员或是其亲属。当然，这里的生产能力与其他的工坊相比可是天差地别——从玩具，餐具，日用品到艺术品，武器，或者可以说是兵器，金属石材，再或者就是黏土，但凡是由土变化而来的东西，什么都能做得出来。虽然在木工方面我们承认妖精们的一技之长，但是那群家伙实际上依然用的还是我们做出来的凿子和锤子。这个加尔德工坊的最顶端——负责人便就是我，莱德尔·加尔德。加尔德家因为在艾尔丹特城的建造上有巨大贡献，所以虽然是亚人，但是还是受到了帝国贵族的待遇。之所以能够建造出如此巨大的加尔德工坊，也是因为帝国授予了各种特权。顺便一提，不只是加尔德家，亚人种就算是受到了贵族待遇也不会拥有领地——不会像人类贵族一样被皇帝赐予一定范围的土地作为领地。特别是在征税权上边，亚人种更才是没有一人拥有这项权利。但是相对的，加尔德家，实际上掌管着帝都北部的邻近地域的广大地下区域。日日扩建的地下坑道偶尔还会开出水脉或是温泉，通过利用这些，加尔德家也得到了一笔次要的收入。因此……地下领域的扩张除过通常的生产作业，在另一层意义上也是对我们来说非常重要的工作。为了让其更加宽广。更加深入。我们一直都在努力扩张加尔德工坊。所以——「头子！」被叫到之后，我一边皱起脸一边回过身。有一个部下从其中一条坑道中向我走了过来。「我不是说别叫我头子吗」「不好意思，头子」虽然部下老老实实地低下了头，但是要改变已经习惯的称呼，看起来还是有些困难。因为一直让他们叫我『头子』实在是有些影响不好，所以就让他们模仿公司叫我『负责人』……但是实在是没法顺利进行。这先放到一边。「行了。怎么了？」我记得这个人应该是『挖坑组』的其中一人。专门负责扩张坑道的担当人——如果说『挖坑组』的人到了我这里的话，就是发生了现场的人无法处理的状况。是发生了坍塌事故了吗。虽然在挖掘上，我们会使用矮人得意的魔法，但是这个魔法在某种程度上有些难以控制，所以也经常会亲手进行挖掘作业。如果是规模较大的岩山先暂且不提，柔软的土砂如果突然被魔法挖开的话，在失去效果的瞬间就会开始塌陷，坑道就会全部损毁，地盘就会下沉，会对地上造成无法估拟的影响。虽然扩张作业对我们来说已经是日常，但是同样也伴随着这些危险。但是——「我们挖出了奇怪的东西」部下与其说是焦躁，不如说是露出了困惑的表情这样说。看来并不算是紧急事态。「挖出来的？」我皱起了眉。发现了新型矿脉的话，应该不会用『挖』这个字眼。应该会说成是发现了。而且更才不会用暧昧的表情含糊不清。我用眼神催促他继续说下去，但是部下埋在胡子中的嘴也只是含含糊糊，说不出其他的话来。也就是说，发现了以既存的话语无法表达的东西了吧。「我知道了。我去看看吧」我这样说完之后拍了拍部下的后背，走向了坑道的深处。虽然是理所当然——挖掘中的坑道虽然会用金属网和铁柱在各处进行补强，但是大部分都是让土和岩石就那样直接裸露出来，无法说成是地板，墙壁和天花板。与其说是通路，不如说是洞窟。当然，站脚处不好的话，空气也不会好到哪里去。越是往深处走，坑道的直径就会越窄——到最后就会变成两个人，三个人并排走就已经是非常勉强的状态。挖掘产生出来的土砂和砂砾都会被搬运到其他地方，我们一边避开小型人偶的队列，一边进入到深处。最终——「我听说你们挖到了奇怪的东西？」我这样说之后，坑道的尽头，站在土墙前面的『挖坑组』的其中两个人转过了身来。「头子……」「我都说了别叫我头子」「不好意思，头子……不对，呃，是什么来着？」「……算了」我叹了一口气之后看向了『挖坑组』指的东西。那是一个像是用金属制造的箱子。「这是什么啊」我走过去之后向下看着被放在地上的这个东西。形状是向一个方向突出，呈现出了细长的形状。硬是要比喻一下的话，就像是棺材一样。比起我们矮人用的来说，更像是人类或者是妖精用的。但是人类和妖精用的棺材一般来说也是木制的，从来不会用金属制造。而且……成人手掌大小的正六角形就像是标题一样，在表面以相同的间隔排列在那里。这幅整齐的模样实在不像是自然生出的东西，这个毫无疑问是人工物品。「这是我们正进行挖掘的时候挖出来的东西」「…………嗯？」我当着部下们的面，带着些许犹豫，用拳头轻轻悄悄这个东西的表面。好硬。然后声音——基本上就没有响声。看来里边是实心的。这东西应该是经历了相当长的时间埋在地底中，表面上到处都沾着土，但是金属的表面却并没有腐蚀。这到底是什么东西啊。就算我问他们，部下们也只会含糊不清。但是——「挖出来的只有这一个吗？」「这里挖出来的只有这一个。在旁边的，赤四十五号坑道好像也挖出来了什么东西——」「旁边……？」我皱起眉这样嘟哝。这个坑道——赤三十七号坑道和赤四十五号坑道虽然是相邻的，但是用街道衡量的话，也是隔了两到三条街的距离。我们有时候也会挖掘到遗迹中的棺材和贵重品。但是隔了这么远的话，不知是该说是偶然，还是必然——由来相同的出土品基本上都是同时被挖掘出来的，这实在是有些难以判断。「该怎么办？」最初叫我来的部下这样问。「如果是遗物的话，就不得不送到克德巴尔卿身边了呐」本来的话，存在于帝国中的所有东西，都是皇帝的所有物。但是因为在贵族的领地之中，在形式上就会变成『皇帝借予的东西』。正如字面意思，坑道扩张时挖掘出来的东西，基本上也可以说是我们加尔德工坊的东西。就算是这种出土物也是一样。如果是一眼就能分辨出来的古代餐具或是一般庶民的装饰品的话，因为每个要做下赐的手续很麻烦，所以我们习惯性的就会直接收下，或是卖掉或是自己用。帝国的官吏们在这一点上，实际上都是一种视而不见的态度。但是……这种像是棺材一样的东西的话，如果为了私自的利益而私吞掉，总觉得太让人不舒服了。「用傀儡搬出去。把旁边坑道的那群家伙也叫过来」「是。头子」「所以不要叫头子——算了，行了，快去」我这样命令过后叹了口气。☆艾尔丹特城。被冠予国家名字的城堡既是神圣艾尔丹特帝国的政治、经济、以及文化的中枢，也是就像这个国家的象征一样的存在。将一整个岩山挖空，用非常豪放的建筑方法建造出来的城堡不仅非常巨大，而且在这个异世界也是以屈指一数的规模而夸耀的巨大建筑物。当然，既然称之为帝国，这座城堡也是皇帝的住所，在其领域内还建有城邑，在城中工作的人数超过五千……除过帝都被敌对势力攻击这样的紧急事件以及节日祭典，城内的居民基本上都不允许出入。所以，我第一次拜访这座城堡的时候也稍微有些紧张。城内到处都有士兵和骑士挺直腰做着警备工作，手里拿着真枪真剑，他们拥有杀死做出不敬之事的庶民的权利。这里也是我第一次拜访的异世界，言<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com