第一卷 下 装甲精灵的诞生 3 愉快的采购(1-3)

  
  
  
    我们极度想要能够以这些钱购得的武器。——Golda Meir（《果尔达·梅厄回想录》林弘子译，评论社，一九八○年）1以迪亚姆托来说不算罕见的景象，此时也正在该处上演。时间是六月十九日。「哎呀……」成为精灵独立党的迪亚姆托防卫司令官的奈菈·莱纳，从窗户望见一群艾尔菲娜，于是赶紧整理一下妆发，来到外面。她的参谋秀妮亚已经在外头了。那是一群装扮华丽的艾尔菲娜，其中也有艾尔登们的身影。尽管只有零星几个，但也有人类在队伍里。他们所有人开心地笑着，沿着精灵独立党分部所在的精灵区的后街小巷而行，看起来像在庆祝什么。奈菈朝他们唤声。「呐，虽然我很丢脸地穿着这种便服，不过能不能告诉我那位高贵先生的名字，让我也享有能够说出其名的幸福呢！」路过的艾尔菲娜们齐声表示欢迎，然后说出名字。「涅西拉，涅西拉·卢斯塔隆！」「他做过什么啊？」「没有，他什么也没做过！他喜欢花，平时不是栽种、记录就是分类。虽然偶尔会把成品送给各地的大学和博物馆，但除此之外就一事无成了。他的一生就只有做自己喜欢的事情，从来没有工作过！很厉害吧！」「太棒了！简直就是最完美的艾尔登！男人要是工作就输了！他活了几岁呢？」「大概四百七十岁吧。呐，你听我说，他直到最后一年都还非常精力充沛喔！」「好厉害！想必他一定获得许多爱吧！恭喜你前往另一个世界，涅西拉·卢斯塔隆！你真是艾尔登的榜样！但愿我也能培育出像你这样的男人！」艾尔菲娜们高声欢呼，接着一行人便欢天喜地地继续前行。奈菈心想。（不晓得裕能不能理解这种类似人类祭典的活动？）这确实是祭典的一种。这是精灵风格的送葬队伍，而奈菈的举动是遵循自古以来，艾尔菲娜目睹同族的送葬队伍时应当采取的礼法。艾尔登的寿命有限，不老的艾尔菲娜也会遭逢意外身亡，而与精灵契合的人类男女也有送他们最后一程的需求。因此，精灵也有葬礼，也有将亡者送往墓地的送葬队伍。而这就是实际景象。人们不是穿着丧服，而是穿上最华丽的服装，跟着棺材走向埋葬地。说到为什么要盛装打扮，目的是为了向世人展示逝者是为多么美丽的异性（有时是同性）们所爱，并且在最后一刻展现其身为生物的荣耀。以送行的角度来看，这样的想法并没有错。在葬礼之后等着的，是众人同欢的宴会。不少遗族还会在宴会上找到下一个对象，精灵们对此当然是予以称颂。另一方面，人类的葬礼则是放眼整个大界皆相似。不舍亡者的人们身着丧服聚集在一起，哭泣、送行。哀伤透过泪水以及或黑或白，或是粉色圆点的送葬队伍来表现。这或许也是一种华丽，气氛却不若精灵那般开朗。结果，人类轻视精灵是「连死亡也当成儿戏的低贱之人」，精灵也瞧不起人类「明明就很哀伤了，还故意表现出哀伤的样子，这根本就是变态嘛」。双方有着很深的文化隔阂。话虽如此，没有人会想要在葬礼那天吵架。所以，他们发现对方的送葬队伍时，不是改道，就是装作没看见——这样的行为被认为是合乎礼仪的举止。和平的时代因此降临。迪亚姆托最大的墓地，位在城市北部的魔素山地侧方。墓地从几千年前，也就是〈古王国〉时代起便沿用至今，里面设有面积不一的人类、精灵、哥布林、巨魔等的专用地区。基于「一切都在王国的掌控之下」的原则，一名如今连名字也没有流传下来的〈古王国〉的中级官僚，签字认可这项草案，不久这项草案便从法律演变成了惯例。顺道一提，人类的墓地很久以前就用尽了，如今已成为一处观光景点。由于里面埋葬了不少历史上的知名人物，负责导览的艾尔菲娜又不是曾与本人说过话，就是曾经快要契合或真的契合过，因此在大内海战争爆发之前，有许多观光客来此参观（只不过问题是，无论什么样的英雄，谈论的净是有关下半身的故事）。另一方面，精灵的专用地区虽不宽广，但仍有一些空位。理由自然是不言自明。迪亚姆托的精灵居住区精灵区，位于城市的西侧。也就是说，送葬队伍从精灵区出发，必须穿过通往魔素山地的传统登山口，灵门所在的旧市区，前往山中的墓地。旧市区因为是多种族的混居地区，所以送葬队伍都会尽可能经过有许多精灵居住的道路。但是，当然不可能只经过精灵的家门前，有时也会行经人类的住家和商店前，而这时，艾尔菲娜们会「尽量」保持安分。至于人类居民和商店老板们，则会关在家里或躲在店里不出来。有时，心地善良的人还会依自己所信奉的宗教，低调地为亡者哀悼。精灵们当然不会为此感到为难。然而也不是完全没有问题。由于人类专用地区已经用尽，几乎没有人类能够在迪亚姆托市内举行葬礼，反观精灵则是得以继续。至于其他种族居住在迪亚姆托的数量，则没有多到会引起关注。然后有一天，某人说了「听说精灵独占了从古代流传下来的墓地」这么一句话。自古便居住在迪亚姆托的众多人类否定了这一点。他们从日常生活中理解到历史的脉络，也和精灵拥有同为「迪亚姆托的居民」的情谊。因此他们能够确切明白，精灵独占墓地这种不实谣言有多么愚蠢。然而灵河以南，居住在新市区的人类新住民们不一样。新市区由西开始依序为人类街、奈托卜、印加偲、哈多亚这四条街道，而以实质上的贫民窟人类街为首，居住在当地超过十五万人的居民都相信这一点，并且恣意无视「他们几乎所有人从未踏入已半观光景点化的魔素山地的墓地」这个事实。如果细想他们为何不去那里，理由或许不可计数，但其实只要想成和为了求学或就职而搬到东京居住的人，大家都不会去参观青山墓地（许多名人沉眠于此）的理由差不多就可以。而迪亚姆托的问题在于，那一点助长了人类内心的憎恨。对少年来说，那是个平时与自己毫无瓜葛的地方。他的……以家来称呼实显破陋、与家人同住的地方，位在人类街的南端，也就是新市区内最贫穷的居民所生活的地区。然而今天，他却背着绝对称不上轻的行李，前往旧市区。因为数小时前，他接受了某人的委托。正当他一如往常地走在人类街上，想要寻找能够赚点零花的打杂差事时，一名陌生的大叔问他想不想让家人过得轻松点。没有异议的他一点头，大叔就说这些钱给你，你把这件行李送到旧市区去。那是一笔少年从未见过的巨额帝国肯特。大叔又说，现在先给你一半，剩下的一半等你回来再付。少年把拿到的钱放进口袋，背起行李，急忙赶往旧市区。大叔要他在两小时内前往指定地点，将行李放在那里后回来。因为不想放过另一半的钱，所以他不打算慢吞吞地闲晃。从人类街前往旧市区有好几条路线，其中最直接快速的一条路，也就是安迪那·法南桥——精灵街——旧市区这条路径不能走。因为帝国军正在执行严格的盘查，而且有可能会在精灵街遭到精灵们刁难。所以，他选择奈托卜街——萨斯巴桥——人民区——旧市区这条稍微绕远路的路线。这条路有不少地方是USA的巡逻区域，因此应该会比较节省时间。一如少年所预料的，他不到一小时半就抵达了旧市区。他将行李放在虽是人类经营，店内客人却是精灵和人类各占一半的沃尔杜咖啡厅旁，路上看板的后面。然后，关于自己放的是什么东西，为什么非得放在那种地方，还有为何区区「工作」能够赚得巨额帝国肯特——少年完全没有思考这些问题，就这么急忙踏上返回人类街的路。爆炸在他收下帝国肯特的余款前发生。当时，行经沃尔杜咖啡厅前方的，是涅西拉·卢斯塔隆的送葬队伍。带来破坏的不只是一个孩子所能运送的炸药。炸药早就透过各种方式，被运到地下道、住户外出旅行的无人公寓房间里。然后，那些炸药在些微的时间差之下，接连爆炸。涅西拉·卢斯塔隆的华丽送葬队伍，因少年所放置的炸弹而受到惊吓。可是，此时还没有任何人的性命被夺走。这是因为，少年所运送的炸弹，只是要让周围的人们吓得腿软而已。真正的破坏在下一瞬间开始。安装在地下道里，包着铁块和经过魔导处理的袋装木粉的固化黏液，在份量及浓度经过精密计算的酸性物质腐蚀下开了洞。酸性物质令固化黏液的遮蔽破洞的瞬间，魔素发狂了。爆炸——魔炸随之产生，地球人甚至无法接受其存在的强大能量朝四周释放。那一刻，沃尔杜咖啡厅的石造建筑连同周遭路面的石板被抬至空中，犹如弹出水面的鱼一般跳动。接着缓缓坠向地面——伴随着令见者失去判断力的蛮横，陷入地面崩毁。这时，涅西拉·<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com