第一卷 On the Way to a Smile EPISOED:BARRET

  
  
  
    一天，命运之日之后过了几个月。巴雷特帮忙蒂法与克劳德建立家园之后，将亲友达因的遗女玛琳托给两人照顾便踏上旅程。这次旅程的目的，是要对过去自己犯下的罪过做个了断。跟玛琳在一起安抚了心灵，将行动一天一天地往后拖，也让他有罪恶感。就算没有目的，自己也必须启程。必须远离心灵的依靠，将己身暴露在荒野之中。在受到责任感的驱使下，他「暂且」出发了。巴雷特有时候会想起送给蒂法——她也跟巴雷特背负了相同的罪过——的那句话。「必须证明不只是夺取，也能给予别人什么。」他认为她只要能做到这点就等于是赎罪了。然而，自己说的话无法安慰到自己。巴雷特自己即使踏上了旅程，还是不知道该做些甚么。有半年左右的时间他走遍了世界各地。米德加以外的地区除了星痕症候群的问题，差不多都已经恢复了日常生活。不同之处在于几乎没人使用魔晃。没有任何一座魔晃炉在运转。可以说这正是过去巴雷特与同伴们进行反神罗活动时梦寐以求的状态。他不怎么满足，反而觉得困惑。右手安装了枪械的男人只能在战场或混乱中安身。他甚至担心没了这些，自己是否会失去赎罪的机会，而感到焦躁。有时候他会为了寻求战斗的机会而在森林中旁徨，打倒袭击而来的怪物。在忘记一切地战斗后，又觉得这样只是在消除压力而陷入自我嫌恶。每当这种时候，巴雷特总是会大叫。「唔喔——！」有一次他走在朱诺的拥挤人群当中。他觉得右手臂的前端撞到了某个东西低头一看，一个小孩子额头流血在哭。他急忙想替他处理伤口，一名应该是母亲的女性却跑过来哀求他。「求求您。请放过孩子吧。求求您了。我甚么都愿意做。」那名母亲的眼睛盯着巴雷特右臂的机关枪看。他想在和平的时代当中，我就跟怪物没两样。时代正在变化。必须想想符合新时代需求的补偿方式。虽然还不知道那是甚么，但是得先改变自己才行。巴雷特前去拜访住在考雷尔村的阪木老先生。这名白发剃得短短的矮小老人是一名技术人员，考雷尔村的矿工使用的各种机械工具的维修工作都由他一手包办。当村人舍弃煤炭，选择魔晃炉时他不做解释便迳自离开村子，不过当神罗舍弃了村子时他又回到了考雷尔。自从那时候起，他变成了一个与其他村人保持距离度日的孤僻老人。某天，阪木老先生向巴雷特提出要求，希望能让自己为他制作义肢。巴雷特很讶异老先生竟然会来向自己攀谈。而且他提出要求的理由，竟然是因为他没有做过义肢。搞不懂这人在想甚么——巴雷特虽然这样想，但正好他一直不习惯没有右手的生活，因此便以不收费用做为附带绦件答应了。第一号作品是前端附了铁钩的单纯造型。巴雷特不满意。他希望能做更多的事。例如挖土——老人做了铲子形的义肢——或是钉木桩——他也准备了槌子形的义肢。但无论哪一种都不能令他满意。有一天，阪木老先生对抱怨连连的巴雷特说了。「你的脑袋里只想着对神罗报仇。我装什么你都不会满意的。我不想再跟你扯上关系了。这个给你，你不要再来了。」老人硬塞给他的，是一个能够在手臂前端装上工具的转接器。藉由这项工具，巴雷特的右臂就能够装上各种义肢，或者是武器。「想装什么是你的自由，不过你可得仔细想想啊。」老人的忠告左耳进右耳出，巴雷特几乎甚么也没想过。从那之后的几年间，巴雷特使用这个转接器装上的都是武器。每当获得新的武器他就拿来试试，一天又一天不断提升自己的攻击能力。巴雷特与老人久别重逢，随便打了个招呼，便急着请对方为自己制作新的义肢。形状像真的人手，色调柔和的义肢。谁看到都不会害怕，能够溶入日常生活的义肢。阪木老先生用鼻子哼了一声只是盯着巴雷特看。「我不是只会打打杀杀的男人。我不想再让别人怕我了。」「所以呢？您老兄想成为甚么样的人？」「所以啦——」巴雷特想回答，却发现自己内心根本没有答案。我混进逐渐恢复笑容的世界，究竟想做甚么？「啊啊！我也不知道！」「大概需要一个星期，可以吗？」「知道了。那么，我在这段期间——」巴雷特正要说自己打算在这里等，老人却打断他。「如果你没有预定计划，要不要帮我外甥做事？至于酬劳嘛——」「不用啦，还要甚么酬劳。」「没关系，我先想想吧。」第二天，巴雷特坐在阪木老先生的外甥驾驶的卡车上。这种车款在巴雷特小时候还活跃于各地。车上装了引擎，利用燃烧煤炭加热锅炉中的水产生的蒸气发动。握着方向盘的驾驶人、调整引擎出力的引擎管理员，然后是两名将煤炭送进燃烧室的锅炉管理员，总共四人协力让卡车发动。庞大车身的后面有可供十人乘坐的货斗。五人份的空间被煤炭占据，剩余空间巴雷特一个人就占了两人份。巴雷特仰卧眺望着天空，心想真是慢得可以了。但这不是任何人的错。蒸汽引擎的大型卡车从以前就是以这个速度在跑的。男人们滴着汗水拚命工作。人也好机械也好无不卯足了全力在干活。管理锅炉的中年人到货斗来休息了。「不好意思，在你老大不高兴的时候来打扰。借一下空间啦。」「我没有在老大不高兴喔。」「你的火气都从皮肤渗出来啦。」巴雷特上半身坐起来盯着对方看。「你是怎样？」「看吧。」两人沉默了一段时间。最后管理锅炉的人开口了。「你啊，是打算一直当我们的保镳吗？」「只是老头拜托我这么做的。之后要怎样我也不知道。」「我看你也不适合这份工作。」「保镳吗？恐怕没有人比我更适合了吧。」「很难说喔——」锅炉管理员只这样说就不再吭声了。巴雷特等着他继续说下去。这个男的觉得我看起像甚么人？「喂，继续说啊。」巴雷特心想，或许这个男的能够给我的人生一点提示。「我看起来像什么类型？」「你不是把迎面而来的怪物打倒的类型，而是会自己去捣毁怪物的巢穴。」原来如此，或许真是如此。「即使你不知道那个巢穴在哪里也一样。」管理锅炉的人笑着说。「这样岂不是像个笨蛋？」「这不是谁都做得到的。你大可以引以为傲啊？」巴雷特盯着对方的脸嘿嘿嘿地笑了。管理锅炉的人一脸讶异地也看着巴雷特。「可以问问你的意见吗？」「要看内容。」「我啊，想弥补罪过。为此我才在旅行。可是，过了这么久我还是不知道该怎么赎罪。我这个人大概就像你说的。你觉得像我这种人有甚么可以赎罪的方法？」「唉，这要看你犯的是甚么罪了。」「——因为我，有数也数不清的人失去了性命。」巴雷特想起阿帕拉契的同伴们与炸毁一号魔晃炉时的事情。远远超出预料的破坏程度。陷入恐慌的城市。死去的同伴们——未曾谋面的市民们。锅炉管理员对沉默不语的巴雷特说了。「那你当然只能活下去喽。只要把所有认为做了能够赎罪的事情都做过一遍应该就行了吧？」「恐怕也只能这样吧——」「即使不知道怪物的巢穴在哪，你这个人也会去奋战吧。总有一天怪物也会消失——喂，你看！」锅炉管理员指着卡车后方。小型的恐怖怪物追在后面。巴雷特将右手前端朝向那只怪物，连瞄准都不用就开枪了。怪物的身躯在子弹连续射击的砰砰声下化为碎片。「真行啊——怪物也真是倒霉。」巴雷特回头看向对方正要说这没甚么大不了，却发现锅炉管理员的视线对着自己的右手。那个眼神与在朱诺遇到的女人如出一辙。或许自己才是怪物。「也许怪物的巢穴，就在我的内心中。」锅炉管理员不发一语。卡车的目的地是一座小型村庄。村人似乎以耕田种马铃薯为生。比出发时煤炭减少了大约一半的卡车货斗上，堆上了好几个装满马铃薯的麻袋。巴雷特一边帮忙作业一边思索。这些马铃薯卖到街上时，值多少钱呢？村人决定的马铃薯价格一定还要加上卡车人员的报酬。粮食的价格在米德加形成了一大问题。就算是在非常时期也未免太贵了。巴雷特也这么想。然而，看到这么多人工作的样子就会觉得贵也是没办法的。自从停止供给魔晃，附有引擎的农具几乎都不能用了。种植马铃薯的辛苦必定超乎了众人的想像。「哦！」巴雷特忍不住叫起来。不能使用机械，那就只能自己活动身体。要人力多得是。米德加不是一堆没有工作不能温饱的家伙吗。只是采集野外生长的植物填饱肚子，粮食很<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com