第一卷 第三幕 黄昏开始的暄哗吵闹

  
  
  
    史塔格·斯宾特尔诞生于独立大陆亚利斯·辛柯鲁多的第七年。那一天，他突然被赶出家里，同时被托付给〈荆冠叛教者〉。当然，对斯宾特尔家而言，这并不是什么突发事件——打从七年前刚出生的史塔格接受神昂适应值的检查仪式以来，斯宾特尔家应该就已经计划好这么做了。身为高阶神官的父母和年龄相距甚大的兄弟姐妹，一次都没来探望过史塔格，就是最好的证明。史塔格总是躲在训练栋的角落哭泣。不情不愿地参加战斗训练的他，老是被以护法神官为目标、每日勤奋修练的年长训练生打得鼻青脸肿。——为什么自己必须遭受这样的痛苦？他一边用井水冰敷着满是伤痕的脸孔，一边哗啦哗啦地流泪。他无数次想要逃跑。然而，他从来没有真的付诸行动。抛弃自己、且从未以温柔言语相待的冷酷父母和兄弟姐妹的脸孔，在史塔格的脑海中闪过。他觉得自己若是逃跑，那他的人生就真的结束了。事到如今，史塔格早已不再指望家里的关爱，尽管如此，他很清楚一件事情。除了与生倶来的姓氏以外，他没有任何可以证明自己存在的依据。就是因为放不下这个姓氏，害怕失去斯宾特尔之名，所以史塔格才一直留在这里。眼泪再次夺眶而出，史塔格将打上来的一大桶井水从头淋下。『你怎么了？』这时，史塔格的身后传来搭话声，他连忙转过头去。他原以为是教官来找他，但他在身后并没有看到威风凛凛的法衣装束。『你在哭吗？』一个女孩站在那里，以一副泫然欲泣的表情问道。那是个年纪明显尚幼的女孩，白色长袍和一头长发盖住了全身。教导会里居然有这么小的孩子——史塔格在惊讶的同时，也因为自己被那孩子看到哭脸而害羞得红了脸。他立刻将脸别了过去，少女则踩着不稳的步伐，啪哒啪哒地绕到他面前。『欸，你受伤好严重！想必是很严格的训练吧。』那根本不叫训练，只是单方面的毒打——史塔格将这句话咽了下去。少女窸窸窣窣地在长袍的袖子里找了一会儿，取出一个广口玻璃瓶，用手指沾取里头的软膏，轻轻帮史塔格涂抹伤口。『梅尔哥哥说我常常跌倒，所以要我把药带在身上。他真的很没礼貌呢。』少女鼓起脸颊说道，同时手法利落地涂好了药。『我听说护法神官是教导会里最勇敢的一群人。如果我有什么地方能帮得上忙，请你随时跟我说喔。』虽然口齿不太流利，但少女以真诚的笑容说道。史塔格忐忑不安地问道：——你为什么对我这么温柔？——她立刻明确地回答道：『因为教导会的大家都是家人嘛。』少女嫣然一笑，将软膏的瓶子塞到愣住的史塔格手里，深深地鞠个躬后就离开了。只是她那随时可能踩住长袍下摆的步伐很令人担心。……那女孩也是被托付给教导会的小孩吗？除非有特别理由，否则未满十岁的小孩很少会被托付给教导会。尽管她的境遇可能没有史塔格那样坎坷，但如果要在教导会底下过日子，就得遵守大大小小的严格戒律。然而，那女孩却能直率地看着自己。她没有像史塔格那样畏畏缩缩或封闭自我，而是以阳光般的灿烂笑容给予史塔格勇气。……我也能变得和她一样吗？史塔格的心底涌起一股热意。一股难以抑制的昂扬情绪。那是一种憧憬。既是想要报答她对自己的鼓励，同时也是对有生以来第一次被称作「家人」一事的感谢。——护法神官是吗？——史塔格第一次认真考虑这个目标。他还没有确定自己是否真要走上神官的道路，但他已经决定不再蹲在地上哭泣，因为这样一定会让那女孩感到失望。就在史塔格挺直腰杆，握起拳头要朝少女的背影敬礼时——少女突然无故跌倒，并大哭了起来，史塔格连忙跑了过去。这就是史塔格和哈露雪拉·奥罗拉·霍恩斯卡修的初次邂逅。尽管在这之后没有多久，史塔格就了解到圣女哈露雪拉的处境要比自己更为严苛；还因为自己出身名门，却想要当上护法神官一事，遭到哈露雪拉口中的「梅尔哥哥」指责，但那时在他心中萌芽的觉悟和想法，在这十年之间都从未动摇。就算是被埋入假心脏而沦为怪物之身的现在，这点也依然不会改变。◆□□◆「我们是不死的。」尽管史塔格并没有傻到以为〈舞会〉会是字面上的那个意思——但此时的他，还是忍不住一脸厌恶地看着。马西莫则站在他身旁，双臂交叠胸前，轻声说道：「因为不死，所以【锁链】会感到倦怠。我们的意志会松懈，甚至连自己的存在依据都变得暧昧不明。正因如此，我们需要〈舞会〉这样的活动，透过游戏的方式来确认死亡。」展现在两人眼前的，是一座类似古代竞技场的建筑，有着圆形的沙地和环形梯状观众席。但如果这真是竞技场，就不应该有个围住沙地的铁笼。『请你参加〈舞会〉。』——被如此拜托的史塔格，就这样一头雾水地被带到废弃圣堂的地下楼层。『落胤』似乎不想让史塔格看到任何东西，因此将他朦上眼睛，领着他一路转来转去，最后抵达这个空间。此处的拱形穹顶奇高无比，连光线都照射不到。而在这高高的穹顶之下，正回荡着一阵阵的笑声。无数『落胤』聚集喧闹。骷髅、尸体、幽灵，以及像马西莫那样乍看与人类无异的怪物塞满了观众席，发出喧嚣和欢呼的声音。史塔格他们站在观众席的最外围，俯视这副景象。「『死亡』游戏是我们保持自我不可或缺的手段。」「真是疯了。」尽管觉得这是个非常荒谬的说法，史塔格还是将视线转向了沙地。若是从低级趣味的角度来说，那里确实是在举办舞会。场上既没有音乐，也没有华丽的服装，更没有花枝招展的美人。金铁相击的声音响彻全场；异形怪物在场中翩翩起舞。握着生锈短枪的骷髅们，正高声呐喊，并凄惨壮烈地——发出狂笑，和大声嘶鸣的马形怿物展开厮杀。「这就是我们【锁链】的宿命。为了不让倦怠腐化心智，我们赌上自己的存在以作为消遣。」「——所以你的意思是要我参加这种厮杀，好让你们以此为乐吗？」「我并不指望你能做到这种地步哟。」一道声音突然从近旁响起。坐在梅尔谢迪斯身上的芙洛莉卡，不知何时已来到两人身旁。芙洛莉卡身形娇小，原本勾个肩就足以将她整个人盖住，现在因为坐在熊猫背上的关系，视线的位置就变得更低了。「我还没遇过表现足以取悦我的舞者。就算制造出新的披枷，他们最后也终归会把身体让渡给锁链。重走早已知道结果的棋局，没有半点意思。你迟早也会成为我手下的一条锁链吧。」「在那之前我会先干掉你，臭『落胤』。」芙洛莉卡露出既如孩童般天真无邪、又如恶魔般凄艳华丽的微笑。史塔格恶狠狠地瞪着她的笑容，芙洛莉卡则促狭地闭起一只眼睛说道：「你还真是直率呢，小弟弟……还是说，这是你心急如焚的表现？你是那种不专心致志拼命前进，就不晓得该怎么做的类型吗？」「……什么？」「虽然这种事怎样都无所谓就是了。」配合着芙洛莉卡的慵懒呢喃，熊猫慢吞吞地转身迈开脚步。「你就好好和大家一起快乐地玩耍吧。表现好的话，我会赏你糖吃的。」「你多少会来看一下舞会吧。」「那你的表现，至少得要能弥补吵到我『打盹』的部分……办得到吧？」芙洛莉卡蜷缩在离去的熊猫身上，竖起手指弯了两下。光是这样，就让史塔格的心脏嘎嘎作响。「嘎……！？」一股足以扭断整个人的冲击穿过他的身体，并在瞬间烟消云散。史塔格跪在坚硬的石板地上，按住左胸猛咳不止，在他身旁的马西莫也跪倒在地。密密麻麻的汗珠，布满两人苍白的脸孔。「……哈哈——真是没辙呢。大小姐好像有点不高兴。」「真的……有方法能够消灭这家伙吗……！？」「嗯，放心吧，这点我可以向你保证。而且还有实际的记录。」马西莫很快就调整好呼吸起身，将手伸向还气喘吁吁的史塔格。史塔格瞪了那只手一眼，随即自行站了起来。马西莫苦笑着将手收回，微微叹了口气。「不过，打扰大小姐的『打盹』，确实是我们不好。」<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com