短篇集 精灵舞踏祭 第六话 精灵使的休息

  
  
  
    由石板铺设的街道俗称〈王之路〉，贯穿了奥地西亚全领。而一辆饰有狼头徽章、由两匹马拉动的马车，正在这条大道上缓慢行进。「……所以说，那个温泉乡还没到吗？」「只要跨过那座山，很快就会到了喔——」在时不时摇晃的马车里，克蕾儿指著远处山峰的另一头。「……那可不叫『很快』啊。」神人半眯著眼说道。现在已经是日正当中的时刻了，等到跨过山头抵达目的地时，应该就是入夜之后了吧。「这也没办法呀，神人同学。博鲁诺斯的温泉乃是精灵群集的秘汤，若是太过接近人类的活动范围，精灵就不会积极接近了。」「唔嗯，这漫长车程的忍耐，想必会在泡入温泉时再添上一分感动吧。」「哎，我想也是啦……」在坐在对面的琳丝蕾和艾莉丝的安慰下，神人轻轻耸了耸肩。史卡雷特队的队员是一直到最近才凑齐的，而他们的凝聚力显然还远远不及同样获选出场的〈凯鲁诺斯队〉。为了克服这项弱点，身为队长的克蕾儿所想到的点子，便是前往素以圣性高洁著称的艾尔斯坦因温泉乡，来个合宿集训。……如此这般，他们在昨天早上从学院出发，沿著道路在驿站住了一晚。而在进入温泉的所在地——前艾尔斯坦因领地后，一行人已经在马车上摇摇晃晃好几个小时了。……一成不变的山景看久了，也差不多要看腻了。「是说，要是能借到法兰格尔托家的飞行艇的话，一下子就能到了说……」「怎么可能拿奥地西亚军的飞行艇来跑私人行程啊！」「克蕾儿，你是对本小姐特意准备的马车感到不满吗？」「这辆马车是很不错，但五个人坐起来还真有点挤耶……」克蕾儿在人满为患的车厢内发出了埋怨。虽说女仆卡萝在学院看家没有跟来，爱思特也化为剑形，但马车里还是相当拥挤。因此，只要路面稍有崎岖，众人就会变得紧贴在一起。「呵呵，但偶尔来一场这样的旅程也挺好玩的吧？」软绵绵——「……呃、喂、喂？」「等等，菲雅娜，你在做什么呀！」「……唔、太、太不知羞耻了！我要把你做成洋葱圈！」「我可不是洋葱啊！哦哇！」「呀啊！各位，请别在马车里面大闹呀！」「神人，还不能吃晚餐吗？」「麻烦你再忍耐一下。」对于出声催促的〈歼魔圣剑〉，神人轻敲了一下剑柄如此回应，◇结果当他们总算抵达位于山脚地带的温泉街时，已经是太阳完全西沉的夜晚时分了。在被造成阶梯状、并铺设了石板的这条斜坡道路上，目前正被装上了精灵矿石的路灯照得通明，而街口大门的两侧则设置了火龙的石像，现在仍喷吐著炽热的火焰。坡道的上头建有一座巨大的祭殿，而上方还能看到许多化为光球之姿的精灵们凌空飞舞。「这里就是名闻遐迩的博鲁诺斯温泉街………」下了马车的菲雅娜难掩好奇地低声呢喃。「菲雅娜，你是第一次来温泉街吗？」「是呀。虽然在〈神仪院〉举办仪式的时候，我是有跑到深山里久住过——」「我也是第一次来。感觉是个引人入胜的好地方呢。」艾莉丝说道。「本小姐已经来过很多次啰。不过……」「是呀。和过去人声鼎沸的状况相比，现在显得冷清许多呢……」克蕾儿低语道。神人环顾起周遭。的确，以知名的温泉街来说，没有点著灯的建筑物数量确实是有点太多了。「在四年前的那起事件发生前，这里是个更为热闹、也有更多人的地方喔——」四年前，由于克蕾儿的姊姊——人称〈灾祸的精灵姬〉的露比亚艾尔斯坦因造反，害得奥地西亚帝国有整整一年无法生火。邻近艾尔斯坦因家的这座温泉街，想必也受到了毁灭性的打击吧。「不过，看来精灵都有乖乖回来呢——」琳丝蕾伸出手，温柔地搭上了垂头丧气的克蕾儿肩膀。循著琳丝蕾的手指望去，可以看到有著火蜥蜴外型的精灵正在地上爬著。「——嗯，也是呢。」克蕾儿虽然脸上闪过一丝阴霾，但很快就恢复成平时活泼的模样。五人将带来的行李交给芬里尔背负后，随即缵过山脚处的大门，开始登起了通往山中的石阶。虽然她们都是身形苗条的大小姐，但同时也是在学院受过严厉训练的精灵使，因此所有人都一派轻松地走著山路。不过，其中就只有菲雅娜没什么体力，因此她是坐在芬里尔的背上上山的。虽然已经入夜，但就算不施展魔术照明，四周还是相当明亮——这是因为森林里有许许多多的小型火精灵四下飞窜，驱散了黑沉沉的夜色。「好厉害啊。除了〈精灵之森〉以外，我还是头一次看到这么多精灵。」「是的。这座山里似乎充斥著〈火之精灵〉喜欢的神威。」听到神人的感叹，化为剑形的爱思特以思绪传送了讯息。「……～唔，史卡雷特，别跑！」「喵——！」史卡雷特似乎也变得十分开心。原本表现得乖顺服从的火猫精灵，这时难得地不听从克蕾儿的话语，又蹦又跳地在阶梯上来回飞奔著。「真是的……」「算啦算啦，史卡雷特应该是太久没回故乡，才会这么开心吧。」「本小姐的芬里尔也一样呢，在返乡回到劳伦弗洛斯特的时候，它就会像头小狗般在雪里打滚呢。」「……？这孩子不是狗吗？」「……呃，公主殿下！芬里尔可是只威风凛凛的巨狼哟！」「嗥呜！」「对、对不起。我一直以为它是狗呢……」菲雅娜低头看著毛茸茸的芬里尔，受到了不小的打击。◇在走到半山腰一带后，远处便开始看得见零星的灯火。神人等人没继续走上通往山顶的山路，而是朝著充斥著温泉蒸气的街区前进。不过四下看了看，有点灯的建筑物果然还是不多。爬了一会儿坡后——「就是这里喔……」克蕾儿停下了脚步。「哦——」出现在神人等人面前的，是建在森林开辟地里的一处豪华宅邸。听说这里原本是艾尔斯坦因家的直辖别墅，但其外观却感觉不出贵族奢华的风气，反而给人稳固耐用的形象。「这里一点也没变呢……」克蕾儿抬头望向宅邸的大门，轻声呢喃道。大门的中央位置可以看出有某个东西曾被剥下的痕迹。上头想必原本烙印著过去艾尔斯坦因家的家徽——红狮纹章吧。克蕾儿抿紧双唇，踏入了门内。「克蕾儿大小姐，我已恭候多时啰。」从宅邸里出来迎接的，是一名略显福态的的老妇。「吉菈，好久不见了呢。」「是呀，克蕾儿大人也是好久不见。」「呃，这一位是？」菲雅娜出声询问。「吉菈是长久以来为艾尔斯坦因家服务的女仆长喔。在领地和城堡遭到没收后，她便被分到了管理这座温泉旅馆的职责。」「承蒙公爵大人多方照顾了。」老妇彬彬有礼地低头致意。「你看起来还很硬朗，真是太好了呢。」「这是当然，毕竟原本离开的森之精灵们又再次回来了。这都是托了平息〈火之精灵王〉怒气的莲阿休贝尔大人的福呢。」「……唔！」「神人，你怎么了？」艾莉丝狐疑地皱眉问道。「啊、不、没事啦……」神人慌慌张张地带过这个话题。「克蕾儿大小姐也长这么大啦……」老妇像是感动得难以言喻，一把抱住了克蕾儿。「等、等等啦，吉菈……」「不过胸部好像没什么长大就是了——」「……你、你说什么！」听到琳丝蕾的低语，克蕾儿立刻张嘴咬了过去。这时，吉菈像是稍稍吃惊似地睁大双眼。「哎呀，那位内向懦弱的大小姐居然会……」「……内向？懦弱？」神人忍不住皱起了眉头。（……是我多心吗？总觉得刚刚好像听到了什么难以置信的词汇……）◇在前女仆长吉菈的带领下，神人等人踏入了宅邸之中。建筑物本身虽然气派，但有价值的家具和摆设似乎全被帝国没收了，如今和偌大的空间相较，显得略为冷清。除了摆设品之外，似乎连人手都很少。根据吉菈所说，原本侍奉<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com