第二卷 第三章～阿尔巴巨蟒～

  
  
  
    勇者阿尔巴的冒险。凡是居住在这片大陆上的人，必定都会在孩提时代听闻过这个故事。至今约莫三百年前，一名叫做阿尔巴的冒险者实际存在过。这个冒险故事，就是将日后被称为阿尔巴·艾尔马里翁的这名男子所经历的真人真事，改编而成的一则传承故事。不过，这个故事至今仍存在着许多尚未解开的谜题。《勇者阿尔巴的冒险》的开头，是以从艾·尔大陆出发，预计前往法·尔大陆的最早期拓荒团所搭乘的船只为故事舞台。在天空连续好几天被厚重云层掩盖、又遭遇暴风雨之后，一行人完全无从得知这艘船目前究竟漂流到海上的哪个地方。若是这样的状态持续下去，在船只顺利靠岸前，船上所有人可能会先遭遇生命的危机。就在这时候，蓝色的太阳突然从云层后方现身，像是在引导阿尔巴等人搭乘的船只那样，缓缓往水平线的另一头下沉。别说看不到星光了，因为空中布满厚重云层，海面上漆黑到连现在是白天或夜晚都分不清楚。因此，看到这个有如天启般出现的神秘太阳后，深信绝对不能跟丢祂的船员们卯起来掌舵，追着那个蓝色的太阳航行了三天三夜。到了第四天的早上，蓝色太阳突然以至今从未出现过的速度动了起来，像是在表示自己的任务已经完成似的，抛下阿尔巴等人所在的船只，就这样消失无踪。船员们原本还试着寻找那颗突然消失的太阳，但最后，他们领悟到已经没有这么做的必要了。因为船只行进方向的前方，出现了一片巨大的陆地。而这片陆地，正是一行人的目的地——法·尔大陆。当时，在这个拓荒团之中最年幼的少年阿尔巴，对这次的经验久久无法忘怀，因此非常渴望再看到那个蓝色太阳一次。他下定决心，在长大成人后，要用自己的双脚到法·尔大陆的每个角落探险，然后找出蓝色太阳，为了当年的事向祂道谢。这段插曲，揭开了勇者阿尔巴冒险故事的序幕。依据地区和年代的不同，故事内容也会出现些微的差异，但「受到蓝色太阳指引的阿尔巴，为了再次见到这样的神秘太阳，决心成为一名冒险者」这部分是共通的。不过，成年后的阿尔巴所经历过的冒险故事，则会因地区而出现大幅差异。身心都成长许多的阿尔巴，为了实现年幼时期的梦想而展开旅行。在旅途中，他借助了巨人贤者的智慧，在魔花树海里以沙金瀑布疗愈了身上的伤。最后，他在流星河的引导下抵达的场所，正是日后被唤作「迷宫都市阿尔巴」的地方。至此的经历，是每个地区的故事共通的部分。不过，有的故事最后是阿尔巴终于再次见到蓝色太阳的理想结局，有的则是他终生都未能再次见到蓝色太阳，就这样离开人世。兽人的聚落或位于边境的偏僻村庄，是以口耳相传的方式，将极有可能就是当年的阿尔巴本人的故事传承下来。依据地区不同，有时候还会被加上新的插曲。故事内容存在着强烈地域差异的《勇者阿尔巴的冒险》，有着许多不可思议的地方。其中，有个让佐特相当感兴趣的神秘之处。那就是，有相当多的地区，都会以生物来比喻阿尔巴曾经造访过的场所，或是体验过的经历。虽然不是每一段经历都会被比喻成生物，但不知为何，不管是哪个地区流传的内容，被比喻成生物的部分都是一样的。蓝色太阳、巨人贤者、魔花树海、沙金瀑布、流星河。这些在《勇者阿尔巴的冒险》之中不可或缺的重点要素，分别被比喻成鸟、老鼠、槲寄生、蜜蜂和蛇。为何会被比喻成这些生物？抑或只是一种象征？倘若是后者，那又为何会选择用这些生物来象征？从过去开始，这个谜团便出现过各种的研究剖析，其中，也有人实际到阿尔巴曾经去过的地方，尝试自己亲眼确认当地的现况，不过，至今仍无法解开所有的谜团。◆ ◆ ◆「为～什么『阿尔巴巨蟒』的纹章会出现在这里啊？」佐特眼前有一块巨大的岩石。这块巨岩座落于原本彻底冻结的迷宫地下四楼的湖泊底部。除了这块孤独耸立的巨岩以外，湖底并没有其他令人注目的东西。仔细观察这块被冰墙环绕的岩石，可以发现它的材质和尺寸，都跟散落在这个迷宫地下四楼的众多岩石差不多。一个魔法阵就这样直接刻在石面上，仿佛刻意想展示出来一样。看到这片即使被水藻和水草覆盖，也仍相当显眼的刻印，想必无人会说这是自然形成的产物。其中，最引人注目的部分，是宛如日本神社里的注连绳那样。在巨岩上缠绕了一圈的巨蟒雕刻。祂身上的每个鳞片，都是蛇头的模样。这条看起来既不祥又神圣的蛇，一般被称为「阿尔巴巨蟒」。是象征《勇者阿尔巴的冒险》里的流星河的纹章。「刻在上头的，是强化坚硬度和重量的术式？」佐特以手拨开水草，细细观察岩石表面上没有被阿尔巴巨蟒遮住的部分的魔法阵，然后大致理解了它的效果。「啊～这确实令人在意啊。不，等等，这么简单明了的做法，反而会让人怀疑这是陷阱……」非常有可能。或者说，如果打造出这个东西的人是自己，佐特绝对会把它弄成陷阱。这么思考的时候，站在他身旁的人物以几分无奈的语气开口吐槽：『应该不至于是陷阱吧。毕竟，弄出这个的人，也不是佐藤先生你啊。』『你说话真的愈来愈不客气了耶。虽然这也是好事啦。』明明没有说出口，朝斗却看穿了自己有可能做出来的行为，让佐特有点吓到。被朝斗这么吐槽后，佐特收回拍打巨岩的那只手，并且拭去沾在手上的水藻，接着转身望向后方。现在，在这个迷宫地下四楼的结冰湖底，除了在佐特提议下一同前来的朝斗和米菈以外，还有因为担心米菈而跟过来的哥兹一行人。米菈似乎也对巨岩上头的魔法阵相当感兴趣。她以完全不像大病初愈的人会有的敏捷脚步，看似乐在其中地在巨岩四周打转，还仔细观察到入迷的程度，也像佐特那样，将掌心贴上岩石表面的纹章，确认摸起来的质感为何。看着表现异于平常的米菈，正当佐特觉得有点不对劲的时候，原本待在一段距离外的哥兹回来了。同时，一阵热闹的欢声跟着传来。受佐特所托，他把带来的烤地瓜和烤马铃薯拿去分送给待在这附近的冒险者。在哥兹后方，可以清楚看见他们用一只手捧着烤地瓜和烤马铃薯，兴奋不已地嚷嚷的模样。「喂～我把烤地瓜都分发完喽。一开始看到是地瓜，大家果然还是露出了微妙的表情，但在闻过味道后，他们全都成了俘虏啦。」「真的吗！好～这样一来，应该消耗掉不少库存了！我就知道在这里挖冰块挖到手脚冰冷的冒险者会喜欢这一味。」现在，在这个阿尔巴迷宫地下四楼，除了狩猎迷宫里头的魔物以外，又多了新的工作需求——就是把被米菈冻结的这座湖的冰块凿下来。原本被冰冻在湖里的那头巨大黑蚁型的大王级魔物，已经借助尤萨斯的力量搬运到迷宫外头去了，但湖水依旧是结冰的状态。从这个现象敏锐地嗅到商机的冒险者，觉得可以趁机捞一笔，于是争先恐后地把结成冰的湖水、以及被冰冻在里头的鱼类等水栖生物一并凿出来，然后卖给商人公会。对冒险者公会来说，这是个相当令人开心的误打误撞。为了替这几个星期都没能好好潜入迷宫冒险，导致生活资金即将见底的部分冒险者着想，公会指派了「前往回收公主骑士团成员遗体」的任务给他们。此外，基于骑士团成员都是效忠于王族的人物，为了避免她们的装备遭人变卖，公会亦宣布，把捡到的装备交还回来的话，公会将另外提供比偷拿装备到黑市兜售的价钱高出好几倍的奖金。这笔额外的奖金，是公会长透过艾马尔多拉从国库提领而来的，完全没动用到公会本身的资金。从这点也能看出冒险者公会长高明的交际手腕。不过，这种附带额外奖金的委托有限，无法让所有穷困的冒险者都参与到。缺钱的冒险者有可能会铤而走险，做出犯罪行为，为城镇的治安带来负面影响。正当公会苦恼着该怎么处理这种现实问题时，突然冒出这么一个能让冒险者安全又迅速地赚到钱的工作，真的可说是万分侥幸。除了被冰冻的鱼类以外，冰块本身也有市场需求。既然整座湖都冻结了，应该暂时无需为存量烦恼；不过，还是得在结冰的湖水融化之前，尽可能多凿一些拿去卖。像是集体参加一场奖励游戏似的，大家一边凿挖冰墙，一边相互较劲。在一路向下挖到接近整座湖底部的部分时，这块刻着魔法阵的巨岩突然出现了。「是说，你们不加入吗，哥兹？这是很罕见的能轻松赚钱的机会耶。」「我们最近已经赚到会引人注目的程度啦，要是再加入，只会无端招来嫉妒而已。」哥兹小队连续参<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com