第二卷 第二章 波澜动荡的旅途

  
  
  
    这天是水明与蕾菲尔相遇，通过等级测验而可喜可贺地加盟公会完毕的数日后，早早睡醒的他独自在旅馆庭院空挥水银刀。「呼、喝。」这由上往下的空挥，是规律且步调毫无凌乱的剑道型。尽管他早已能运用自如，然而剑术却非身为魔术师的父亲所教授给他，而是在自家附近的剑术道场学会的。父亲也是着重近身战的人，不过他认为学剑还是请这方面的行家比较好，因此基于自己的恳求下，自小他就去道场学习剑道。现在水明之所以会练习空挥，也是道场教授他剑道的一环。剑一旦不挥就会迟钝，因此只要有空闲时间就得进行空挥来练武。「呼，差不多就这样吧……」水明粗略地练习过后稍微喘口气，今天的练习量跟往常相比显得较少，毕竟今天他不能一早就过度累积疲劳。没错，晚一点他还要处理前往涅尔斐利亚帝国商队的护卫任务。水明现在的目标是探索回归原本世界的方法，然后创造出回归的术式。为了这个目标，他打算离开厄斯泰勒王国前往资讯与物品流通量都更大的涅尔斐利亚帝国，不过在动身去帝国前，他决定先前往厄斯泰勒王国的西部都市格兰特市。这回他希望与商队这群精通周边地理知识的人同行。……加盟公会后他就着手寻找这类委托，总算在昨天正式受理委托。虽然竞争倍率颇高，但是他却意外顺利获得委托，这表示回复魔法的必要性果然很高。当D级的水明打算承接委托而前往窗口时，护卫人数已经抵达上限，但是商队领导人表示会用回复魔法的人越多越好，因此即使超过人数也让他参与护卫。于是今后的安排就这么定下来，剩下只需要离开王城梅特尔去旅行。「那么，回去吧。」他边思考这些事边让水银刀回归原状，接着站起身。他朝旅馆房间迈开步伐，打算为旅途做好最后的确认，就在走到转角时——他跟某人彻底撞个满怀。「好痛……非常抱歉——！？」一瞬间他眼冒金星，由于遭逢突如其来的冲击而一个踉跄，但是他仍打算替自己的不留神道歉，就在他为此低头时，赔罪却迫不得已停止。他撞到的对象，是现在一同投宿于同间旅馆的剑士少女蕾菲尔葛莱齐斯。不过为何光凭这点就会停止道歉呢，只是投宿同样旅馆并非不可能发生的事，但是水明之所以无法完整道歉，原因出在她令人无法理解的装扮。她不知从何处冒出——恐怕是从旅馆外围一个劲跑过来的蕾菲尔只穿件衬衣，而且她的双眼红肿，斗大泪珠满溢而出。「啊——」蕾菲尔的视线停留在自己身上，她应该是察觉到来者何人，然而她却仍旧为事出突然呆立原地，看来比起撞个满怀，俘虏她的悲伤似乎更胜一筹，她的双眼依然染满痛苦神色。「咦、啊、咦——？」另一方面，从一时静止中回过神来的水明，由于事发唐突致使脑袋完全无法运转。她仅穿一件衬衣这种令人担忧甚至泪眼婆娑的身姿，情况完全出乎他预料。「呜——抱歉……」最后蕾菲尔总算清醒过来，她挥别眼泪以呻吟般的语调开口，就在没有听进水明的疑问和道歉的情况下步入旅馆内。……水明暂时独自留在原地，充满困惑地低喃。「究竟是怎么回事……？」现下时间为早晨，任谁都尚未苏醒，自然也不可能有人答复他的疑问。（插图）  早晨一事经过数小时后，水明现在身穿之前在服饰店购买的当地服装，单手携带从原本世界带来已经施术完毕的那个书包。他位于被高耸围墙包覆的梅特尔外围，从城门延伸出的干道旁周围的这个位置，是提出委托的商队集合地点。水明从这里往后回头，不由得仰望耸立于此的物体。那即是不断守卫王城梅特尔的守备中枢，城墙。照常理来看，在原本世界的中世纪也会于城镇周遭建造形同要塞或王宫护卫的城墙，藉此进行防御是为主流。在这个世界同样有威逼而来的外敌，也就是军队或各种武装势力，若非得提及这个世界的特色，那就是城墙还必须从野生魔兽手中保护都市。但是——（正如朵萝缇娅所言，训练场是采用新素材，而城墙看上去的确不足以防备魔力。）水明边眺望城墙边回忆起她那番话，事实确实如她所言，护卫梅特尔的城墙所使用的素材，有别于公会训练场使用的对魔力有强烈抗性的素材。放眼望去，城墙仅以类似万神庙用的古代水泥覆盖在砖头上筑起而已，恐怕是因为对魔法有强烈抗性的素材直到最近才发现，所以城墙才没采用。「这种城墙只要靠强烈魔法拼命轰炸就完蛋了吧。」一旦暴露在攻击性的魔法下，若非高强度物质，即使施加术式防御也会立刻损毁，更别提只是靠简单技术稍微加工的石墙。城墙一反它那充满威严的面貌，以这个世界的物品来说倒是相当值得忧心，不论规模何其大，会损坏的东西就是会损坏。……不过继续在意这种问题根本毫无意义，水明因此摇头。都市的防御力跟自己无关，一直看下去也不是办法。水明摆脱有关城墙的想法，朝附近放眼望去发觉有人群聚集。那群人是身穿虽然朴素却整洁服饰的团体，以及约二十人左右的武装集团。两者相加人数规模高达数十人，再加上还有数辆载货马车，甚至称其为移动聚落也不为过，这即是水明目标的商队。——商队，在原本世界被称为篷车队（Caravan），他们是为了在长程运送途中，从充满危险性的掠夺与暴行间保护商人与商品，靠复数商人或以运输为生的业者共同组织的集团。（看起来倒还满象样的。）水明嘀咕，对方外表与他自原本世界获得的知识中想象出的画面如出一辙，就他目睹的情况来看，这支位于眼前的集团与原本世界的商队并无二致。只是商队周围有武装集团固守，这点或许能称为差别的区隔。原因恐怕出自这个世界特有的危险因子，也就是魔物等生物存在的缘故。这里跟原本世界不同，是文明程度低落且充满各种威胁的地方，是个如果不具备某种程度的武力，甚至无法尽情在都市或国家间旅行的世界。抵达下座城镇的道路只有一条干道，当然不可能有街灯，甚至连确保水源与旅馆都很费工夫。经过这番思考过后，他重新体认到原本世界是多么方便居住。水明一边思忖这类便利与不便的差距而呢喃，同时他走近人群中看上去颇具商人风貌的男子。根据水明从柜台听来的消息判断，向宵暗亭提出委托的委托人无疑是这位男性。「请问你有什么事吗？」「在下是隶属冒险者公会宵暗亭的水明八键，本日受领护卫商队的委托，因此前来拜见委托人。」水明以这般事务性口吻打招呼后，男子原本满是狐疑的表情倏地笑逐颜开，他答道。「这样啊，你真是太客气了，我是负责统整这支商队的格雷奥，你应该就是会使用回复魔法的八键阁下吧。非常感谢你这次愿意承接我们的委托，假如抵达格兰特市为止的路途出现伤患，还要劳烦你多加照料。」「不会，我才要请你多多指教。」水明握住对方朝他伸出来的手，这段交涉就此平安告终。接着，尽早结束对话的格雷奥前往其他商人那边，想必他还有其他安排，毕竟已经接近出发时间，统整队伍的负责人会如此繁忙也是在所难免。此时他从后方听见熟悉的声音。「……请问，难道你是水明吗？」「咦？啊，葛莱齐斯小姐？」水明转过头，不知为何竟然出现蕾菲尔葛莱齐斯的身影。受怀疑驱策的水明询问道。「葛莱齐斯小姐怎么会在这里？」「我也跟这支商队同行。」「跟这支商队？我记得葛莱齐斯小姐应该更晚点才要动身吧？」没错，涌现于水明脑海的就是这道疑问。事情发生在他投宿旅馆时，先前他们也曾巧遇过。由于这次又刚好跟她投宿同一间旅馆，基于这段奇缘，水明跟她有好几次聊天的机会，根据当时他听到的内容表示，她因为有诸多理由以至于更晚才会启程，然而为何她会打扮成仿佛即将展开旅途的模样，他对此甚感疑惑。于是蕾菲尔颔首。「嗯，原本应该是这样没错，不过两天前受理的委托刚好获得比想象中更丰厚的收入，金钱比预期内累积得更快，所以我就稍微改变安排。」「所以你已经赚到先前所说的必要经费？」「是啊，这部分已经没问题。」水明询问后，蕾菲尔则流露出沉静的微笑。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com