第五卷 第二章 谋略的阴影自友情的身后掩袭而至

  
  
  
    「——艾丝堤尔殿下……」弗蓝忧心忡忡地呼唤少女的名字，眉宇之间不见往昔的乖戾与骄纵。石椅上的弗蓝双手抱膝，分束左右的长发洒落地面。年纪大约十五、六岁左右，清秀的脸庞依然稚气未脱。石造房间稍嫌幽暗，正中央安置着宛如棺材的石制台座，上面躺着一名少女。直达大腿的白银秀发，鲜嫩欲滴的朱唇令人联想起烂熟的果实。然而双颊却毫无血色，弯曲卷翘的修长睫毛所覆盖的双眼更是闭得紧紧的。交错于腹部的双臂，笼罩在皇祸的礼服——亦即黑色的法衣之下。——艾丝堤尔·诺恩·修特伦——曾经是下任魔王的少女。「艾丝堤尔殿下……」弗蓝轻拨依附在艾丝堤尔双颊的发丝，语气之中充满悲痛。三天前，艾丝堤尔返回北方大地。现任魔王来日无多，必须挑选出正式的继任者，因此才强行召回正执行任务的艾丝堤尔。包括弗蓝在内的所有继任人选齐聚一堂，征选正式展开。结果艾丝堤尔就成了这副模样。——您已经昏睡三天了，殿下……凝视着集自己的崇敬与仰慕于一身的少女，弗蓝深深叹了口气。就在这个时候——『弗蓝梅亚，你在这里做什么？』弗蓝感到电流窜过全身，想也不想地立刻跪了下来。坚硬手杖敲击地面的声响，被挑高的天花板反射回来。弗蓝战战兢兢地抬起头来，赫然发现艾丝堤尔横躺的台座另一侧浮现出白色的人影。弗蓝在所有的皇祸当中也称得上是赫赫有名的人物，若不记魔王，实力大约排名第三。除了艾丝堤尔之外，能够让弗蓝惊恐地跪倒在地的人物，也只有一个人而已。「魔王……陛下。」弗蓝的牙关微微颤抖。毕竟这不是她应该进出的场所。纯白人影单手放开手杖，指着弗蓝说道：『回答问题，弗蓝梅亚。你在这里做什么？』弗蓝的前额冒出豆大的汗珠。过去连希斯和席露维共同联手都莫可奈何的少女，如今却感到恐惧。浑身颤抖的弗蓝平伏在地。「对不起，我说什么都想见殿下一面，所以才擅自闯了进来。」白色人影的指尖绽放出红色的光芒。皇祸的魔力，正是红色的。『只有现任魔王以及有资格成为魔王的皇祸尸骸，才能够进入此地。』皇祸的尸骸——是的，这里的用途就是如此。简而言之，就是历代魔王的墓地。——可是见到殿下落得这种下场，教我怎么沉得住气！弗蓝睁大双眼，全身上下不停颤抖。『弗蓝梅亚，想要得到进入此地的资格，就必须成为魔王——抑或是收葬于此的尸骸。』然而弗蓝并非现任魔王。充满魔王指尖的魔力密度迅速增加。『罪祸的诫律不容违背，你必须成为应有的形态。』所谓应有的形态，就是以魔王候选人的身分，化作收葬于此地的尸骸。——艾丝堤尔殿下，我对不起您！就在弗蓝闭上双眼，准备迎接死亡的时候。「——话虽如此，但决定权已经不在我身上了。」红色魔力砰地消散，白色的人影耸耸肩膀。仿佛溶化般的压迫感突然消失，弗蓝无力地软瘫在地。「不过话又说回来，弗蓝梅亚，若换成被其他人发现你闯入此地，事情可是真的会变成我刚才所说的那样。」他的语气温和慈祥，好像变了个人似的。「陛、陛下……？」弗蓝颤抖着抬起头来，白色的人影发出一阵轻笑。终于露出面貌的人影，是一个瘦小的老婆婆。奇怪的窃笑模样，倒是跟艾丝堤尔有几分神似。「弗蓝梅亚，这个称谓已经不属于我了。」老婆婆指着躺在台座上的少女。「艾丝堤尔才是现任的魔王。」魔王的选拔——这样讲比较好听，但事实上，这不过就是所有魔王候选人共同参与的票选罢了。而且票选活动也只是徒具形式，因为所有候选人都把票投给了艾丝堤尔。被指名的艾丝堤尔自己也感到十分讶异。原因很简单。——没有人具备取代那个艾丝堤尔殿下的本事。她诞生之际就拥有超越现任魔王的魔力，但她隐瞒这件事，没有因强大的魔力而满足，反而埋头钻研历代魔王必须花上十年的功夫才能习得的龙系操控术，并且登上了顶峰。无论力量或是技巧，都无人能望其项背，她在皇祸之中更是颠覆常识的存在。如今虽然失去了部分的力量，但依然没有人认为自己能够取代那超越常识的存在。实力之强，由此可见一斑。大家都认为艾丝堤尔将成为新任的魔王，为这次选拔活动划下句点。——然而殿下却陷入长眠。为了继承某项产物，艾丝堤尔被叫进这间房间，结果就再也没有睁开眼睛。屈指数来，已经过了整整三天。魔王——不，前任魔王并未针对这个结果做任何解释。因此弗蓝才会冒着触犯禁忌的风险，偷偷潜入此地。凝视着这样的弗蓝，前任魔王无奈地笑了笑。「看来你似乎已经受到艾丝堤尔的影响。」「……这话怎么说？」前任魔王眯起双眼，仿佛正在凝视远方的景色。「历代魔王当中，就属初代魔王的力量最为强大。艾丝堤尔的实力非但不亚于初代魔王，甚至连容貌……」——殿下跟初代魔王十分相似？魔王不会留下肖像。别说是初代魔王，甚至连前任魔王年轻时的长相也不为其他罪祸所知，又怎能断定艾丝堤尔貌似初代魔王呢？前任魔王继续开口，也不知道她是否了解弗蓝内心的讶异与疑惑。「刚开始只是外表相似罢了，然而从人类的大地回来之后，整个人变成根本就是同一个模子刻出来的，或许艾丝堤尔真的是初代魔王的转世吧。」面对自言自语的前任魔王，弗蓝战战兢兢地举起手。「那个，前任魔王，我可以请教一个问题吗？」「什么？」「您认识初代魔王陛下吗？」前任魔王的脑袋微微一偏，旋即双手一拍。这种漫不经心的动作和弗蓝所认识的前任魔王，有着十分显著的差异，她内心顿时感到一股奇妙的异样感受。「我竟然会不小心说溜嘴。这是只有魔王才知道的秘密……让知道此事之人活下去会是个问题呢。」察觉自己不慎误触不能让魔王以外的其他人知道的秘密，弗蓝莫名地恐惧。——前任魔王果然打算杀了我！眼见全身颤抖不已的弗蓝一屁股坐倒在地，前任魔王挟着强大的威势眯起了双眼。「开玩笑的啦！」前任魔王说完，发出奇怪的笑声。弗蓝重重地跌坐在地。「前任魔王，我的胆子小，请您不要吓唬我好吗？」打量着气喘吁吁的弗蓝，前任魔王露出俏皮的笑容。「有点幽默感好吗？好不容易卸下魔王的重担，我也想要开个玩笑嘛！」「什、什么……」「还是你不想陪我实现这个老人家的爱好？」「咿咿！没那回事，前任魔王陛下！」弗蓝拚命摇头的同时，突然察觉先前的异样感受到底来自何处。——前任魔王的反应，好像之前的那些人类……没记错的话，应该叫作希斯和席露维吧。明明就是孱弱的人类，却让身为皇祸的弗蓝吃了大亏。当时跟艾丝堤尔一起开怀大笑的他们，确实跟现在的前任魔王有几分神似。只见前任魔王微微一笑，似乎看透了弗蓝的心思。「你觉得我跟人类很像是吧？」「不、不是，我绝对没有这个意思！」对于罪祸而言，与人类相似无疑是一大侮辱。即使已经卸任，在魔王等级的人物面前抱持着这种想法，就算是当场被砍下脑袋，也怨不得任何人。然而前任魔王只是静静地点点头。「这就对了。」弗蓝闻言，不禁睁大双眼。「我不懂您的意思。」前任魔王并未回答弗蓝的问题，只是凝视着陷入长眠的艾丝堤尔。「艾丝堤尔正在做梦，是个旅行很久很久的梦。」「梦……？」弗蓝面露疑色，前任魔王则是静静地吁了口长气。「继任魔王的人都会做梦，在梦中见到那个为了领导以及保护罪祸，而成为魔王的少女。」前任魔王接着注视自己的掌心，一副不胜怀念<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com