第三卷 第五章

  
  
  
    喀尔特梅尔加王国迎来新年。这个世界里没有「元月」这种词，但有庆祝新年的习惯。附带一提，没有圣诞节或除夕。我人在城堡都市巴尔加的玛莉妲商会会客室。今天是一月十四日，到昨天为止，我都在探索牙狼迷宫。正确来说是称为新年假，休了三天假与艾希莉小姐一起吃饭，或是到玛莉妲商会确认魔水的销售情况，过得十分忙碌。我在牙狼迷宫地下二十一层设置了OshKosh M978油罐车，一边储存魔水，一边探索，使上层的地图测绘达到100％。卖魔水给王都魔术师公会或炼金术公会时，得知收购价为魔力恢复药售价的两成。马鲁塔先生似乎早已知情，但我觉得这价格是敲竹杠……再加上他带来的魔水量太多，有可能大幅超过公会的预算，因此听说是以分批收购的方式签约。我与马鲁塔先生决定六四拆帐。马鲁塔先生说：「个人拥有白金币（一千万欧尔）的冒险者可不多见」。由于物价与之前的世界不同，无法正确地举例，但一欧尔的货币价值应该大约等于一日圆。这次探索让魔水的库存进一步增加。今后预计会分小批量出清魔水，以免价格暴跌。销售的是玛莉妲商会，我只抽成就是了。「修巴尔兹先生，不好意思找您来。」「不会，所以有什么急事？」「是的，您寄放在这里的魔法武器──腐毒短剑找到买主了。」「喔～那真是太好了。不过，这样算紧急吗？」「不，在洽谈的时候……提及与短剑无关，在王都发生的袭击事件，那位买主……说希望务必委托夏夫特大人担任专属护卫……」「……原来是这样。」夏夫特在王都的佣兵公会登记后，进出城堡都市巴尔加之后就处于失联状态。若是前往佣兵公会，说不定会收到寄给我的信等等，但应该是想透过最后雇用我的马鲁塔先生吧。「我听说冒险者从C级会有指名委托，佣兵也是相同制度吗？」「不，只有冒险者有公会等级。佣兵主要是单纯的募集与透过佣兵公会介绍、斡旋。」所谓的佣兵，简单来说算是副业。一般来说，主业会从事冒险者或铁匠等生产系公会，同时加入佣兵或研发公会作为副业。听说生产系公会与冒险者等级不同，有技术者等级制度，例如一级铁匠或三级皮革师之类。「比起委托夏夫特，指名高等冒险者不是比较好吗？」「一般而言是会这么做。可是，冒险者即使不加入佣兵公会也能接受商队护卫等委托，但没有佣兵公会资格就无法进出特殊场所。」「特殊场所指的是？」「例如贵族宅邸举办的晚宴或是──王城。」怎么说呢，我有不祥的预感。「委托者是哪一位呢？」「…………富兰克林巴尔加公爵阁下。」居然来这一招……拒绝的话可就麻烦了吧……即使有这种感觉，我也直觉不可能一口推辞这项委托。虽然马鲁塔先生说「不用在意我，我会以无法取得联系为由婉拒」，但他可是王都屈指可数的大商人，还是在这次的丰收祭获得优先收购权的玛莉妲商会，不可能找不到区区一个佣兵。就算不提这些，我对这项委托也有些在意。我推测马鲁塔先生说的护卫对象应该不是公爵本人，而是三千金菈琵缇丽卡大人。菈琵缇丽卡大人……菈丽小姐是一起攻略绿鬼迷宫的伙伴。若是素昧平生的贵族千金，只会有马鲁塔先生在意，但对方绝不是陌生的对象。「知道了。总之，我以夏夫特的身分去听听吧。两天后我会扮成夏夫特来商会，拜托你安排我与公爵阁下见面了。」「是，我会帮您做好万全准备。」马鲁塔先生深深低头致意并这么说──但我听完后会加以判断，看情况拒绝。如此下定决心后，我决定先回旅馆。隔天，我以修巴尔兹的身分离开城堡都市巴尔加。在巴尔加南边散步耗掉一天，等天亮后马上作为夏夫特回到巴尔加，直接前往玛莉妲商会。看到玛莉妲商会时，商会前方正忙著卸货。可能是来自仓库的载货马车，马车四周也有看到护卫的身影。「啊～！夏夫特！」「啊～！」什么啊？这样喊不就让四周的护卫有所警戒，手都放到腰上的剑了吗？看到我后大喊的是狐系兽人──银发的希露瓦菈。「放心，他是商会长的客人。」如此说著，帮忙安抚四周护卫的是希露瓦菈的双胞胎姊姊──金发的阿露姆。「看来有认真当个护卫呢。」「都多亏了你啊。」「没错，多亏了你，我们才能像这样生存下去。」「呵，只是顺便开个锁而已。话说马鲁塔在吗？听说他找我，我才来的。」「稍等一下喔！姊姊，我去叫商会长。」与阿露姆闲聊并等了一会儿，分店长毕尔先生就从店里走来。虽然还没告诉他修巴尔兹就是夏夫特，但趁这个机会表明或许也不错。「让你久等了，里、里面请。」毕尔先生被战术防弹面具的压迫感震摄，有些胆怯。或许该早点跟他说清楚……「早安，夏夫特大人。让您久等了。」「一大早来打扰真不好意思，可以也请分店长同席吗？」「咦？我、我也要？」听到我突如其来的提案，原本温厚冷静的毕尔先生露出想像不到的慌张模样。马鲁塔先生似乎立刻了解到我这么提议的意图，要他坐在一旁。毕尔先生战战兢兢地坐在我的对面，马鲁塔先生则满脸笑容……他很享受这种情况……显示在防弹面具镜头的地图上没有可疑的光点，集音感应器也没有捕捉到不寻常的声响。确认没有人窥视会客室后，我摘下防弹面具。「修、修巴尔兹先生？」「毕尔，太大声了。毕竟夏夫特大人就是修巴尔兹先生的事，是不能告诉任何人的秘密。」「早安，毕尔先生。因为诸多原因，才会对周遭保密。考虑到今后的情况，我认为也先告知毕尔先生会比较好，才会要求你同席。」「原、原来是这样……声音不一样是利用魔导具还是什么吗？还有，我终于明白商会长为什么会完全信赖您了。」「没错，我不只是戴这个黑面具，还改变了声音。」要恢复声音得从TSS更改交流的设定才行，但应该不需要告诉他这么详细。「我绝对不会透露关于修巴尔兹大人及夏夫特大人两位的所有情报。而且，就算说了应该也没有人会相信。」毕尔先生这么说著，答应不泄漏我的情报后，先去通知领主巴尔加公爵家。领主的城堡可不能突然造访，必须确认可以前往的时间，期间内还得先做好许多准备。我向马鲁塔先生打听了公爵的为人，确认是否有什么禁忌等等。前去通知后回来的毕尔先生说要在正午时分进城拜访，我与马鲁塔先生则决定进行确认作业直到最后一刻。◆◆◇◆◆◇◆◆随著约定的时间接近，我与马鲁塔先生来到建于城堡都市巴尔加中心的雪白城堡──巴尔戴吉城。巴尔戴吉城以盖在占地中央的巨大城堡与周围的四座尖塔组成，占地内也看得到几间平房。我们在城门告知有与公爵约好见面，经过确认身分证等程序后进入占地内。马车交给负责驾驶的毕尔先生，我与马鲁塔先生跟著领路的卫兵进入城内。由于公爵正在工作，我们走向城内的办公室。或许是对我的黑面具抱持著强烈的警戒心，我与马鲁塔先生的前方有一名卫兵带路，后方跟著两名，感觉明显受到戒备。在带领下抵达的办公室前也站著两名卫兵。看向显示在防弹面具镜头上的地图，可以看到办公室内有四个光点。由带路的卫兵通报后，集音感应器捕捉到办公室内传出说「进来」的声音。在卫兵催促下，只有我与马鲁塔先生两人进入办公室。「打扰了，我是玛莉妲商会的马鲁塔。」「我是佣兵公会的夏夫特。」办公室内比想像中宽广。正面有办公桌与一排书架，看向一旁则是桌子与沙发型座椅彼此面对的格局。这里应该是接待来宾的空间。壮年男性及巴尔加公爵家三女──菈琵缇丽卡大人已经坐在沙发上。菈琵缇丽卡大人没有穿著像是探索迷宫时圣职服装的长袍，可能是配合剪齐成鲍伯短发的金发，身穿黄色长洋装坐著。这样的话，坐在旁边的男人就是公爵吧。四十五岁左右的壮年，看得出褐色头发中参杂著些许白发。嘴上的胡须笔直，眼睛细长锐利，从我进入办公室就一直凝视著我打量。在沙发后方的人是护卫骑士吗？有一名容貌与公爵有几分神似的青年站著。身上的铠甲外型基本上与西方巴尔加骑士团同<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com