第三卷 第一章

  
  
  
    【碧之团】《七光圣教》与《讨伐军》的战争告一段落以后。《七光圣教》的话题随即席卷阿克莱德领地与布赫瓦尔德领地。包括他们提倡全新的价值观——「人人平等」，一举颠覆自古而来的封建制度等等。领地内的大街小巷、酒吧、工作场所，人人口中都在谈论这股来自北方的新势力。「真是不敢相信。布赫瓦尔德或芬道夫就算了，他们居然一瞬间攻陷阿克莱德。」「阿克莱德没有出动《装甲骑兵团》吗？」「不，听认识的士兵说是整个兵团总动员……结果还是全灭了。」「你说那群所向无敌的《装甲骑兵团》全灭了！？他们不是连削铁如泥的大和武士都不放在眼里？」「听说《装甲骑兵团》正要突击他们的步兵，地面突然就炸开了。看起来像是他们发射大炮呀。」「《七光圣教》的主神似乎能赋予普通人魔法力量，所以他们所有的士兵都会使用魔法师那种夸张的能力……阿克莱德侯爵选择投降是再正确不过了。那群家伙是真正的神啊。普通人根本不可能在一个星期之内，一口气扭转十倍以上的兵力差距，直接攻陷帝国的两个领地。」「不过，这件事对我们平民来说，十分值得庆幸啊。」某人做出这样的发言，在场的众人纷纷点头。领地合并之初，领民们见到这支突然冒出的神秘宗教，心中满是藏不住的迷惘。不过《七光圣教》采取亲民政策，彻底取缔贵族的不法情事，居民们的不安没过多久便烟消云散，如今已转为满满的期待。——整个时代、整个世界可能会就此改变。这股期待伴随著兴奋，使得人人内心雀跃不已。「你听说了吗？札姆德男爵家的笨儿子那件事。」「你说他啊。那家伙之前不是仗著父母的力量欺压人，结果现在怕得到处跟那些受害者下跪赔钱，要他们别张扬。」「听说是有人告状，顺利抓走那家伙啦。」「他滥用私刑虐杀的可不只一、两个人，当然会被抓啊。」「听说他被抓走的时候吓得鼻涕、小便直流，大哭著说不想死耶。」「哈哈，听了就爽快。」「那些贵族居然会因为伤害平民被问罪，我到现在还是不敢相信呢。」「只能说《七光圣教》万万岁呀。」「……皇帝不可能放著不管，但我还是很希望他们能赢呢。」然而，不只平民感受新时代的到来。贵族们也受到相同的冲击。◆◇◆◇◆合并后经过一星期左右。多蒙特郊外新设置火力发电厂，而这里便是以火力发电厂为中心形成的工厂区。布赫瓦尔德与阿克莱德两名领主遭到《七光圣教》拘捕后，便被招待到这个地方。这次参观工厂的目的，是为了平定布赫瓦尔德与阿克莱德两地。《七光圣教》以武力击败布赫瓦尔德与阿克莱德的联合军，合并两块领地——但他们没有足够的人手「维持」两领地的运作。原因在于芬道夫领地自开拓以来只有短短一百年历史，而这两块领地不论土地、居民数量都远大于芬道夫。他们必须仰赖领主与众贵族们的协助，才能使两领地正常运作。首先是让两名领主亲眼目睹《七光圣教》真正的实力，彻底铲除两人的反抗心理，让他们愿意与《七光圣教》合作。——理所当然的，这次工厂参观之行对布赫瓦尔德与阿克莱德两名侯爵来说，可说是惊奇不断。『_「这、这个该不会是……膛线加工（rifling）……！这是帝国工房的最新技术呀！」阿克莱德侯爵来到枪枝工厂后，忍不住在工厂内惊呼出声。负责招待两人的是前多蒙特市长，现任芬道夫地方行政长官——沃尔特冯海杰拉德。他听见阿克莱德的惊呼，随即赞叹：「名不虚传吶。」「不愧是阿克莱德侯爵，难怪您高龄六十仍能亲赴战场领军。在下还没说明您就明白这是什么了。」「……老夫只是听说过此物，这是第一次见到真品。」「请、请容我请教一下，阿克莱德侯爵。膛线加工究竟是什么？」一名外表矮小懦弱的中年男子布赫瓦尔德侯爵待在一旁，略显急躁地询问。阿克莱德让他看著枪口，开口说道：「……在枪身内部刻出螺旋状的沟槽，藉著让子弹旋转来稳定弹道、延长飞行距离，这种技术称为膛线加工。一年前——帝国工房设计出这个概念，但技术上过于困难，成本太高，难以大量生产。再加上军方表示希望尽快从火绳枪汰换成燧发枪（Flint lock），这项技术就中止开发——」阿克莱德话说到一半，仍然露出难以置信的神情环视整座工厂。工厂内大多是居住在多蒙特的智人与兽人，他们正使用未知的机器接连做出枪枝的零件。「这间工厂居然在进行这种枪枝的量产作业吗？这连帝国工房都办不到啊……」「是的。现在《七光骑士团》已经配备五百把步枪，枪枝数量还持续增加当中。最终应该是所有士兵都能配备这种步枪。」「这种生产能力实在太惊人了……」「这全都多亏了《七光圣教》的主神晓大人，是祂提供了这些设备。这些作业机械是藉由神的魔力『电力』来运作，所以我们才能轻易进行各种精密加工。」「……的确，这里制作一把枪身的速度完全没得比……」这个世界还不存在以钻头凿穿圆铁棒的技术。也就是说，他们若想制作中空的金属棒，必须敲打金属板使其卷起成形。光是要制作一把火绳枪，就必须经过旷日费时的过程——先要锻造铁板，接著将一种名为「芯棒」的圆铁棒放在铁板中央维持枪孔，一边锻造成圆柱状，外层再卷上钢板，继续不断敲打……然而这间工厂只是在车床上装上一支长钻头（Gun Drill），接著钻过用来制作枪身的圆钢棒，就能做出类似火绳枪零件的筒状枪身。同一个过程，作业时间却是天差地远。「……老夫现在明白你们拥有大量枪枝，以及射击距离宽广的奥秘，但老夫还有其他疑问，就是那把枪的连射能力。那也是神明的力量吗！？」差距过大的科学技术让阿克莱德感到一阵晕眩，他继续问道。海杰拉德闻言，则是请两人跟上，带领他们来到工厂区的空旷区域。这里是用来进行枪枝成品的射击测试。海杰拉德从桌上拿起一个金色金属，让两人观看。「连射能力的秘密就在这里。」阿克莱德满脸疑惑。「这是什么？刺？还是箭头？」「这是那把枪所使用的子弹。」「子弹！？您是说这个巨大的金属刺吗！？」「是的。正确来说，只有尖端颜色不同的部分才是子弹。」「只有尖端？那下方这个又粗又短的部分是什么？」「布赫瓦尔德侯爵，您问到重点了。连射能力的秘密就在于这个较粗的部分。」海杰拉德拿起架在测试场上的枪——「这个部位里是空心的，里头塞满某种物品。阿克莱德侯爵，您觉得里面塞的是什么呢？」他将五发子弹塞进弹匣，同时问道。阿克莱德思考了一会儿。只有一项物品会跟子弹一起塞进枪中。他立刻猜到正确答案。「难不成……是火药！」海杰拉德同时对著满是孔洞的枪靶射出子弹。「您答对了。以往的枪枝必须个别填入火药和子弹，但是这枪的设计却完全不同。它将子弹与火药合而为一，完全省略『填充弹药』的动作。接著将装有弹簧的机关与这种全新设计的子弹互相结合——」海杰拉德对两人解释著，同时熟练地操作栓动步枪。先是按下手把，往后一拉。内部的弹簧会从弹匣中拉起下一发子弹，上升的压力便会自动退出空弹壳。接著将手把推回前方，就能把拉上的子弹推入膛室，上膛完毕。最后立起手把，关闭膛室——「这么一来，就能连续射出事先填入枪身的子弹。」五发。海杰拉德重复同样的动作，在两人面前示范连射。两人哑口无言地凝视眼前的景象，隐隐颤抖。「……这设计、实在太棒了……」两人的颤抖除了来自于恐惧，更多是感动。他们曾经的敌人，其文明水准高得令人畏惧；然而赋予在枪枝与子弹中的巧思更令他们感动万千。将子弹与火药合而为一，并利用发条机关自动填充子弹。其中的设计相当单纯且合理，以两人的知识也能轻易理解，因此更令他们感到兴奋。<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com