第一卷 五

  
  
  
    打工休假的星期五，我前往妹妹居住的横滨住宅区。妹妹住在新兴住宅区站前的崭新公寓，妹夫在电力公司任职，大多数的日子都坐末班电车回家。公寓并不宽敞，但崭新漂亮，打理得颇为舒适。「姊，快进来。悠太郎在睡觉。」「打扰了。」听到妹妹这么说，我仍小声地回应，接著蹑手蹑脚地进了公寓，外甥出生以后，这是我第一次拜访妹妹家。「顾小孩怎么样？果然很累吗？」「累归累，不过稍微习惯。他现在晚上肯睡觉了，稳定不少。」外甥已经膨胀成像人的外形，头发也长出来了，与在医院隔著玻璃看到的样子相比，宛如不同的生物。我喝红茶，妹妹喝无咖啡因的南非茶，一起吃著我带来的蛋糕。「真好吃。因为要顾悠太郎，很难出门，一直没机会吃到这类甜点。」「太好了。」「每次姊给我吃的，我都会想起小时候。」妹妹有些害躁地笑道。外甥睡著了，用食指摸摸他的脸颊，有种奇妙的柔软触感，就好像在摸水泡。「看著悠太郎，就会觉得人果然是动物。」妹妹开心地说。外甥身体较虚弱，动不动就发烧，所以妹妹必须无时无刻守著他。即使知道婴儿常会这样，不是什么大事，但婴儿一发起高烧，做母亲的似乎还是会忍不住焦急。「姊姊怎么样？打工顺利吗？」「嗯，还不错。啊，对了，上次我回老家跟美穗她们小聚。」「咦，姊又回去了？真好。多来看看你的外甥嘛。」妹妹笑著说道。但是对我来说，不管是美穗的小孩量是外甥，看起来都一样，我不懂为何非得要特地来看不可。不过这边的婴儿。应该是我必须更重视的婴儿。对我来说他们就像野猫，即使有细微的下同，看起来全都是叫做「婴儿」的同一种动物。「啊，对了，麻美，有没有更好一点的藉口？最近只说身体不好，别人也会露出奇怪的表情。」「……唔，我再帮你想想看，不过，你确实是在复健当中，所以创身体不好，也并非全是藉口或骗人啊。所以你大可以正大光明这么说。」「可是，如果那些自以为不奇怪的人觉得我奇怪，就会问东问西啊。如果有什么藉口，就可以避开这些麻烦，方便多了，」每个人都认为自己有权干涉他们认为古怪的事物，打破沙锅问到底。那对我来创是一种麻烦，而且他们既傲慢又烦人。有时候他们实在太烦了，我甚至会想要像小学的时候那样，拿铲子敲他们，让他们闭嘴。我想起之前曾不经意地这么告诉妹妹，害她差点哭出来，因此还是没有说出口。我并不想害从小就对我好的妹妹伤心，便转为提起较光明面的话题。「啊，这么说来，许久没跟由香里见面，她说我气质变好多。」「嗯，姊姊确实跟之前不太一样。」「是吗？啊，可是你也不一样了，感觉比之前更大人一些了。」「什么？我早就是大人了啊。」眼角挤出皱纹的妹妹，说话的语气比之前更稳重、服装色系也变得单调了。我心想，或许现在妹妹身边多是这类型的人。婴儿哭起来了，妹妹连忙哄婴儿，试著要他安静下来。我看著桌上切蛋糕的小刀子，心想：如果只是要他安静，一点都不难，妹妹真辛苦。妹妹拚命地抱紧婴儿，我望著这一幕，抹了抹沾到奶油的嘴唇。隔天早上上班时，店内异于平时，气氛紧张。一进自动门旁边的地方，有个男性常客正害伯地看著杂志区；总是来买咖啡的女客人快步与我擦身而过，离开店里；还有两名男客人在面包卖场前窃窃私语。到底是怎么了？我循著顾客的视线望去，发现众人都在看一个穿著皱巴巴西装的中年男子，他在店内走来走去，对许多客人搭讪。仔细听他所说的话，似乎是在警告客人。「喂！你，不要把地板弄脏！」他扯著尖嗓对鞋子脏兮兮的男客人喊。「啊，不要弄乱啦！好不容易才排整齐的！」然后又对著正在挑选巧克力的女客人叫。众人都不知所措地远远围观，深怕下一个被他盯上。等待结帐的人很多，店长正在处理高尔夫球具的宅配，抽不开身，达特拚命在打收银机，柜台前形成队伍。「喂，好好靠墙排成一列。」男子靠近排歪的客人说道。排队的上班族尽管觉得害怕，但早上实在太忙，只想快点买完东西，似乎决心彻底忽略那名男子，看也不看他。我急忙进入后场，从置物柜取出制服，边换衣服边看监视器画面，发现男子这次走到杂志卖场，对正在翻阅杂志的其他客人大声警告。「看什么白书！喂，要看就花钱买！」被警告的年轻人不爽地瞪著男子。「这家伙是谁啊？员工吗？」年轻人询问努力打收银机的达特。「不，呃，是客人。」达特一边结帐，一边不知所措地回答。「什么啦，根本就不是店里的人嘛。你搞什么啊？有什么资格说三道四的？」年轻人顶撞中年男子叫喊著。发生纠纷时，必须迅速交给正职员工处理。我依照这项规定，火速换好制服，前往柜台，说了声：「店长麻烦了」便接手收银。「哇，太好了，谢谢！」店长小声地说完，随即跑出柜台，冲进男客人与年轻人之间。我将宅配收据递给客人，眼角关注著会不会在店内发生斗殴，若发生这类情况，就必须立刻按下警铃。很快地，店长似乎已经妥善处理好，中年男子嘴里嘀嘀咕咕地离开了。四周都松了一口气，店内回到平时的早晨氛围。这里是一个被强制正常化的场所，一旦有异物人侵立刻就会遭到排除。原本充斥店内的危险空气被驱逐了。店内顾客恍若无事，开始专心购买平常的面包和咖啡。「啊，多亏你帮了大忙，古仓。」消化结帐队伍，回到后场时，店长说道。「不会，幸好没有发生纠纷！」「那个客人是怎么搞的？从来没看过他。」「出了什么事？」泉已经在后场了，也询问店长。「没事，刚才有个奇怪的客人在店里走来走去，警告其他客人。幸好没闹出事情就离开了。」「咦，怎么回事？常客吗？」「不是，是第一次看到的人，所以才觉得莫名其妙，感觉也不像是要找店里的麻烦，总之，如果他再来，立刻连络我。万一他和其他客人吵起来就糟了。」「好的，我知道了。」「那我先下班了。今天又要上大夜。」「辛苦了。啊，对了，店长，下次你可以电一下白羽吗？他很爱偷懒，我叫他都不动。」泉几乎就像正职，也会和店长讨论兼职人员的问题。「那家伙真的很糟糕。面试的时候我就有不好的预感，他还口气不屑地说什么：「便利店打工喔？」既然瞧不起便利店，干嘛来这里工作啊，可是唉，虽然因为人手不足而录取了他，不过那死秃子，真的非得狠狠说他一顿才会学乖吧。」「而且他经常迟到，今天也是九点的班，人却还没有来。」泉板起脸孔说。「记得他三十五岁，对吧？都这把年纪了，还在便利店打工，根本完蛋了吧？」「人生无望了，没救了，是社会的累赘。人呢，就必须透过工作还是家庭隶属于社会，这是义务。」「不过，像古仓是因为家庭的关系，情有可原，对吧？」泉用力点头同意，忽然惊觉，戳著店长说道。「啊，对啊对啊，古仓是不得已嘛。而且男女不一样嘛。」店长也急忙说。我还没回话，话题已经转回白羽身上了。「相较之下，白羽真的没救了。那家伙还会在站收银的时候玩手机吔。」「啊，我也看到过。」「咦？在工作的时候吗？」听到两人的对话，我惊讶地反问。工作时不能带著手机，这是基本规定，我无法理解为何连这么简单的规定都无法遵守。「我不在店里的时候，不是都会稍微看一下监视器画面吗？白羽是新人，我好奇他表现如何？看了一下，发现他表面上装得还算勤奋，但其实好像很会偷懒呢。」「抱歉我都没发现。」「不不不，古仓你不需要道歉。，古仓，你最近待客用语特别认真呢！光看监视器画面，也看得出你很努力。真了不起！古仓每天都来上班，却从不松懈。」第八任店长即使不在<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com