第一卷 特别篇一 炖猪肉

  
  
  
    距离午休还有五分钟。看著挂在职场的时钟，进公司第五年的上班族山田偷偷开启智慧型手机的浏览器，连上一个事先加到我的最爱的网站。他以熟练的动作滑动这个设计简洁的网站，点下「每日特餐速报」。（竹林庵是月见蔷麦面（注：指有放一颗像满月的生蛋的蕃麦面）和什锦豆皮寿司套餐；笑龙的A套餐是糖醋肉，B套餐是中式什锦炒面；风间便当今天是炸鸡块便当折五十圆……）山田仔细研究往好的方向想是简洁，往坏的方向想是简略的「今天的每日定食」清单。他平日白天的少数乐趣之一，就是思考午休要吃什么。这对上班族来说算是不起眼但重要的事情。山田连上去的，是由附近商店街的志愿者营运的公式网站首页。这个网页和一般的网站一样，有地图、商店介绍、无趣到需要每天看的员工部落格，以及一个每天更新的页面，只有这个页面的利用者特别多。那个页面的名称，叫每日特餐速报。这个页面，每天都会公布那条商店街的餐厅当天的每日特餐。那条有许多餐厅的商店街，肩负著满足附近公司员工胃袋的任务。据说街上有一半的店是餐厅，另外还有四分之一的店是让那些餐厅进货的肉店、鱼店与蔬菜店。这一带的商业区，总共有好几百位客人，他们平日几乎每天都会来这条商店街找餐厅吃饭。虽然客人很多，但几乎没有新客人，也因为餐厅众多，所以大家每天都在抢客人。因此能在这条街「存活下来」的店，水准通常都很高。所以山田放心地看著每日特餐速报，思考今天的菜单。（嗯～吃什么好呢……喔？）不断滑动画面确认菜单的山田，突然停下视线。猫咪西餐厅，每日特餐「炖猪肉」。他的视线停在一个不太适合被称为西餐的料理上。（炖猪肉啊……）那间店的每日特餐，偶尔会心血来潮地推出平常不在菜单上的料理。有时候是配合季节，有时候是因为如果每天都推出那种料理会太费工夫，但这类型的「稀有菜单」味道通常都不错。（不过西餐厅啊……嗯？话说回来……）山田突然想起一位资历最深、在几年前退休的前辈。从本地的商业高中毕业并找到工作后，就连续工作了四十年以上的老前辈，打从开始上班时起就已经是那间猫餐厅的支持者。山田想起那位前辈说过的话。——猫餐厅的前任店长还在世时研发出来的炖猪肉，真的是极品。我年轻时只要一块炖猪肉，就能配整整一碗饭，拿来下酒更是让人受不了。山田忍不住咽了一下口水。他是在现任店长继承了那间店后才进公司，所以还没吃过那个堪称极品的炖猪肉，但山田经常光顾猫餐厅，所以知道老板的手艺如何。那间店连让人有些怀疑算不算西餐的料理都有提供，是间让人觉得「与其说是西餐厅不如说什么都卖」的店，但餐点的美味程度在商店街也算是屈指可数。既然那位店长把这道料理列为每日特餐，那味道应该能够期待。连老前辈都赞为极品，猫餐厅的梦幻菜单。今天中午就决定吃这个了。伴随著宣告午休的钟声，山田从座位起身。……他与几乎是同时起身，比自己资深十年的组长对上视线，然后直觉地想到。（看来今天猫餐厅会很挤呢。）山田的预测确实成真了。无论是关于猫餐厅人挤人的盛况，还是猫餐厅的炖猪肉的味道。事情的开端，要追溯到十天前。「柔软到让人觉得不是这个世间之物的，猪肉料理吗？」这一带技术最好的猎猪名人尤特的师傅，中年猎人马西拉向眼前的老武士问道。「没错。那是距今约二十年前的事情，在下于执行任务的途中来到这附近，当时住在这里的老猎人……您的师傅曾经请我吃过一种的确又软又甜，使用猪肉做成的料理。」老武士……曾经在都城担任将军的武人，传卫门严肃地点头。他的脸上有好几道证明上了年纪的皱纹，曾经是黑色的头发和胡须也都变成灰白色，但他的手臂依然如树干般粗壮，让人完全感觉不到衰老。现在他已经将当家之位让给儿子，并从原本的职位退休，但从他前阵子造访这个城镇时，还拎著路上顺手讨伐的鬼的首级（无论东大陆或西大陆，都有只要带著杀掉袭击人类的怪物的证据，就能换钱的制度）换了一些钱来看，他的剑术依然宝刀未老。这个男人真的是一个质朴刚健的武士。山国由被称为武士的武人们支配。虽然邻国——软弱的海国是由连剑都没握过的文官在治理国家，并让连一次都没上过战场的人称王，但山国不同。为了守护国家而行动才叫武士，只有能够率领士兵在最前线作战，以及能独力砍倒一只普通的鬼，才会被承认拥有领导他人的器量。这位老武士，也是在这个山国出生长大的一名真正的武士，是个拥有能立于强健的武士们之上的器量，武艺高超到足以领导他们的男人。「在下以武士的身分出人头地，并建立了一个家庭，现在连孙子都已经成人。立场上变成一个随时都可以死的人后，在下才产生了想再吃一次那个东西的依恋，于是便像这样造访这里。那么，请问您对那道料理是否有什么头绪？」大致说明完后，传卫门陷入沉默，马西拉看著他思考。（真令人惊讶，我从来没听师傅说过这附近有那种料理……不对，该不会？）在想到一件事后，马西拉问道：「……呃，传卫门大人，我想请问……您该不会是在穿过某扇位于山中、以东方风格设计的黑门后，才在门后的餐厅吃到那种料理吧？」这是个比起质问，更接近确信的问题。如果是在这种远离都城的乡下，吃到连都城也吃不到的料理，那马西拉能想到的答案只有一个。或许是故意没说出来。笑容加深的传卫门用力点头。「喔喔！没错。仔细想想，在下的确是在那样的地方用餐。」「原来如此。那么，能请您再多等三天吗？」「三天？」传卫门好奇地反问，看来他当时并未听说详情。「是的。那间店七天只开一次。三天后正好就是那个DOYOU日。」没错，既然是难以想像属于这个世界的料理，那自然是在那间不属于这个世界的店吃到。不过……三天后，传卫门的期待并未实现。「什么？现在已经不做那个了吗？」传卫门的吶喊声响彻店内。「对不起。其实炖猪肉是前任店长擅长的料理。」由一位常客带来的客人要求的，是现任店长在从去世的前任店长那里继承这间店后，就从菜单里消失的料理。这背后有几个理由。一来是那道料理不太像西餐，二来是制作起来非常花时间，再来是……「坦白讲，我没自信做出和前任店长味道相同的炖猪肉。」在刚继承这间店时，店长的手艺还远远不及前任店长。如果是为了能够随时继承这间店而特别被锻炼过的西餐，那店长从当时开始就有一定程度的自信。不过战争结束后的六十年来都在专心磨练厨艺的前任店长，是个连西餐以外的料理都能灵巧地做出来的人。因此就算做西餐以外的料理给知道前任店长的料理口味的人吃，店长也没自信能获得好吃的评价。所以店长才把炖猪肉从菜单上剔除。「这样啊……虽然遗憾，但也无可奈何。」传卫门沮丧地垂下肩膀，叹了口气。仔细想想，自己上次吃到那个叫「炖猪肉」的料理，已经是将近二十年前的事情。要是再认真想一下，自然就能推测出当时已经和现在的传卫门差不多老的前任店长，应该早就去世了。「真不想变老呢。」传卫门感慨地叹了口气。旧识已经不在人世，再也无法获得以前曾经得到过的东西。这道叹息，就是出自这样的寂寞。「……不介意的话，可以请你再等一周，不对，再等七天吗？」看见老人悲伤的样子，店长忍不住如此说道。「嗯，七天吗？这是为什么？幸好在下现在是退休之身，所以时间多得发慌。」传卫门好奇地反问，店长下定某个决心后回答：「炖猪肉是需要花时间准备的料理。虽然我今天做不出来，但再过七天，也就是下个周六，我想应该就做得出来。」「什么！真的吗？太感谢了！我当然愿意等！」因为店长的话睁大眼睛的传卫门，毫不隐藏自己的喜悦点头。「是的。」店长回答这句话时的表情，显得有些僵硬。七天后就做得出来。这句话对店长而言，算是某种决心。（我记得爷爷有留这道菜的食谱下来。下一个问题，就是能重现爷爷的味道到什么程度，或是能不能超越他了。）七天后，要让炖猪肉复活。店长下定了这样的决心。「哎呀，居然能再吃到那个东西，在下真是太高兴了……吶，马西<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com