第一卷 第十一话 磅蛋糕

  
  
  
    星期六早上，准备好炖牛肉，吃完简单的早餐后，店长暂时留在厨房休息。虽然可以回自己位于三楼的家，但每个星期六，都会有「客人」在这个时间来访。于是他稍微等了一下。「嗨。早安啊。我带今天的份过来了。」一位身材细瘦的男子推著推车，从设在厨房里搬运食品用的电梯走了出来。「喔。不好意思，每次都麻烦你。」店长也熟练地向男子打招呼。男子是店长从小学就认识的朋友，所以彼此都不怎么拘束。「没关系啦。反正我家周末也会正常开店，并不会觉得特别麻烦，而且又能确实收到钱。」说著说著，男子以熟练的动作将装在推车里面，自己制作的蛋糕和点心放进厨房的大型冰箱。猫餐厅所在的三层楼建筑的一楼，是一间招牌上画了一只长翅膀的狗的蛋糕店「Flying Pappy」。男子是从甜点师的父母那里继承那间店的第二代老板，同时也是店长的青梅竹马。他现在已经有两个孩子，是和店长同年的大叔。Flying Pappy的老板知道猫咪西餐厅的秘密，只在星期六进行的特别营业。店长和老板从一起念同一间小学开始，就经常用从忙到没空做晚餐的父母那里拿到的钱，一起去猫咪西餐厅吃饭。前任店长将老板当成亲生孙子般疼爱，也因为彼此过从甚密，老板自然也跟著得知前任店长在星期六营业的秘密。前任店长对老板有恩。老板在大学时发生机车意外。就在他即将因为后遗症变成下半身瘫痪时，被前任店长用可疑的「异世界的药」救了一命（医生说是奇迹似的恢复。实际上真的有一半是奇迹）。在这样的机缘下，结束甜点师的修业，继承了父母在青梅竹马的大楼开的店铺的老板，也在店长的请求下「协助」异世界食堂。平日批发给餐厅的商品，换句话说就是替猫咪西餐厅制作大部分的甜点的工作，在星期六也会进行。「好，结束了。呼，到了这个年纪，果然会觉得有点累呢。啊，对了。趁我还没忘记，赶快交给你。」将需要冷藏的蛋糕放进冰箱，必须常温保存的蛋糕放在常温的保管库里后，老板从厢型车里拿出纸箱，交给店长。「这是什么？是蛋糕吗？」看见老板拿出一个画了Flying Pappy的商标—长翅膀的小狗的细长纸箱，店长困惑地问道。送礼用的坚固纸箱，比外表看起来重。里面隐约散发出白兰地的味道。看来用了相当多的酒。虽然Flying Pappy平常也有做加了酒的蛋糕，但应该不会卖酒味这么明显的蛋糕。「你也知道我们店的赠品制度吧？每在Flying Pappy买一百块蛋糕，就会赠送一个能自选口味的大蛋糕。」老板笑著回答店长的问题。这是他在店里举办的集点活动。每买一块蛋糕，就能盖一个章。集满二十个章能换一块蛋糕，集满一百个章能换一个大蛋糕。据说附近那些喜爱甜点的上班族常客，对这间店的服务评价非常好。「一百个……该不会，是那个人吧？」听见老板的回答，店长想到了答案。店长想起某位能轻易吃掉一百块蛋糕，年纪约二十出头的「常客」。「没错。我之前也有说过吧？有个可爱女孩这一年来，每星期都会来吃两个我们店的磅蛋糕。把这个交给她吧。那边好像没有冰箱，所以我特地做了一个能常温保存几个星期的蛋糕，但还是别忘了提醒她开封后要尽早吃完。」「我知道了。如果她有来，我会交给她。」店长点头答应老板，收下蛋糕。仔细想想，那位女性上个星期来的时候，表情似乎不太对劲。或许遇到了什么讨厌的事情也不二疋。如果能让她稍微散心，提供这点程度的优惠也无伤大雅。每七天会来临一次的修练之日。「呃，又到了这天吗……」看著出现在修练场角落、画著猫咪图案的黑门，光之神的高祭司瑟蕾丝缇娜经过细心保养的金发与清澈的蓝色眼睛闪过一丝动摇，露出阴沉的表情。这里是为高祭司准备的修练场。现在能进入这里的，只有在年仅二十岁就被认可为一般要到四十至五十岁才能担任的高祭司，并在一年前还只有二十一岁时，被法皇大人亲自任命为这间僧院院长的瑟蕾丝缇娜……因此只有隐居的前任院长和瑟蕾丝缇娜，知道这个修练场的秘密。「今天、今天一定……」净身过的瑟蕾丝缇娜，站到门的面前。虽然光看就让人流口水……但她还是拚命忍耐。「一年的享受」已经结束了……这样下去，就等于是承认自己的软弱。她侍奉的光之神重视节制，要求自制与禁欲。而祭司更是被要求具备比一般信徒更高的功德，特别是迟早必须领导教团的高祭司，在「一年的享受」后便被要求禁欲。他们侍奉的光之神，以及神顺从的仆人——传说四英雄之一的法皇大人说过。忍耐未知的事物很简单。因为原本就不想要。不过这样很难说是具备能够战胜欲望的坚强高洁灵魂。即使知道妨碍禁欲的种种事物多么有魅力，依然能够忍耐，才算是真正的禁欲修行。以这样的想法为基础衍生出来的，就是名为「一年的享受」的习俗。虽然基于尊崇纯洁的教义，只有男女情事不被允许……但除此之外，无论酒、菸草、砂糖点心还是化妆，所有以在光之神的使徒中地位特别崇高的祭司为目标者，都会在一年的期间内享受这些嗜好品。然后进行断绝这一切的禁欲修行。当然，在这项修行中失败的人也很多。基于禁欲必须只靠自己的意志达成的想法，成为高祭司的人无论想要多少嗜好品都不成问题，也因此想彻底断绝这些欲望非常困难，当上高祭司后，通常至少都会保留一样嗜好品。毕竟就连光之神的最高祭司，在几十年前漂亮地打倒了想将世界改造成魔物世界的邪种，四位勇者之一的法皇大人，都是菸管片刻不离手的菸草爱好者。拥有一两样嗜好品才显得有人性，教团也拥有这种程度的宽容。在那当中，瑟蕾丝缇娜算是绽放异彩的存在。基于教义，她曾在一年内享受过各式各样的东西……但在过了一年又一天的两年前，她断绝了一切欲望。在那之后，瑟蕾丝缇娜完全没碰过任何嗜好品，是位拥有钢铁般精神力的祭司……也因为这种精神与稀有的信仰才能，她年纪轻轻就被认可为高祭司，在一年前的魔灵讨伐中，她也以最年轻的高祭司身分，立下了莫大的功劳，而出现在负责掌管一间尼院的瑟蕾丝缇娜面前的，是一扇门。（……啊啊，不行……）瑟蕾丝缇娜缓缓起身，踩著摇晃的脚步靠近门。这扇门的对面有嗜好品。在这个世界无法取得，异世界的恶魔产物。自从穿过上一代老院长离开僧院后，才知道的这扇门，瑟蕾丝缇娜已经被诱惑了一年……即使第二次的「一年的享受」已经结束，瑟蕾丝缇娜依然觉得恋恋不舍。瑟蕾丝缇娜懊悔地打开门，触动象徵败北的铃声。「欢迎光临。」瑟蕾丝缇娜默默走进店内，中年店长迎接她的笑脸，在她看来就像是引诱人堕落的恶魔。（现、现在还不迟……）没错。只要现在离开这间店，回去就行了。自己和那些在这间店津津有味地享用料理的世俗之人不同。身为伟大的光之种高祭司，绝对必须忍耐！然而恶魔……不对，店长对拚命说服自己、打算回头的瑟蕾丝缇娜展开了追击。「要跟平常一样点磅蛋糕吗？对了，顺带一提，今天的磅蛋糕是兰姆酒渍葡萄乾口味。」瑟蕾丝缇娜的脚步突然停住了。（兰姆酒渍葡萄乾？）包含第一次来这间店的时候在内，只吃过三次的……瑟蕾丝缇娜最喜欢的梦幻口味。她反射性地回忆起那鲜明的味道，咽下差点流出来的口水。「呃，你意下如何？」「我、我要吃！」「好的。我立刻送来。」店长对忍不住如此回答的瑟蕾丝缇娜露出开朗的笑容，那简直就是诱惑的恶魔笑容。即使有股深刻的败北感，瑟蕾丝缇娜还是挑了一个附近的座位坐下。（……输了……我这个笨蛋！）她的脑中浮现教团内的高祭司们的脸。那些即使拥有成为高祭司的力量，依然无法舍弃嗜好品的前辈们。私底下对他们感到轻蔑的瑟蕾丝缇娜，陷入强烈的自我厌恶。这算什么钢铁般的精神力。自己的内心还不是和其他高祭司一样软弱。（真、真要说起来，这间店也有错！要是每次都只有相同的口味，我一定马上就会吃腻！）没错，这间店用来诱惑瑟蕾丝缇娜的「磅蛋糕」每次口味都不同。有时候是加了大量乾果。有时候是在面团里加了略带苦味的甜「巧克力」。有时候是包了用砂糖煮甜的豆子、带有苦味的深绿色内馅。甚至有时候还会在里面加入有蛋味的黄色浓稠馅料……每次来这间店吃到的磅蛋糕，口味都不一样。每隔几个月才会吃到一次相同的味道<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com