第一卷 第五话 天下第一美味汤品

  
  
  
    1我并不后悔成为厨师。但会觉得遗憾的是，我无法单纯地去享受「吃」这件事。当然，邂逅美食时我的心情仍然会感到雀跃不已、与别人一起用餐也会感到相当愉快，但是进食的时候，总是会有个站在厨师立场思考的自我。我会忍不住去佩服别人料理食材的手法，也会心想如果是自己的话，会如何制作。对年幼的我而言，享用母亲制作的料理是一件极为纯粹的喜悦体验。我犹记得那天的日光室。那一年春天的脚步提早来到，庭院里的花草树木散发出清爽宜人的香气，土壤也释放出甜甜的清香。尽管能够拜访母亲住处的日子不多，但是我很喜欢能够见到她的这个地方。厨房是我的游乐场。各式各样的厨具都是我的玩具。身为小孩子的我所做的劳作成品是沙拉，游戏的成果是汤品。母亲拥有一身好厨艺，我想要与她更加亲近而迈向料理之路——多半是我潜意识想这么做吧。母亲从厨房用双手端来暖呼呼的汤品。她一边对我说话一边露出微笑，但表情却显得有些许踌躇。她舀起汤，盛进汤碗里，并将那碗汤放在我面前。我用银汤匙舀了一口，送进嘴里。彷佛被阳光晒得暖洋洋的窗边般带著暖意的热汤，喝起来很甜美，有一股幸福的感觉。「好好喝。」我说出陈腔滥调的评语。我不知道其他可以用来表现美味的说法。「太好了。」母亲松了一口气，露出微笑。「终于敢吃了。这里可是能够制作出天下第一美味汤品的地方喔。」「那是什么汤？」我摇了摇头。「我还想不起来那道汤的名字。只记得那道汤有著一股被阳光晒得暖洋洋的味道……」千和遗憾地叹了一口气。摩耶子女士冲的红茶在桌上冒著热气。我们围著日光室里的桌子而坐。不知不觉间太阳已经逐渐西沉，阴影落在桌上竹篮里的橘子上。我们向红心女王——摩耶子女士——献上汤品，而她则在餐后泡红茶酬谢我们，并附上全脂牛奶与加入李子烤制而成的点心。烤制点心有著浓浓的洋酒风味，那是一种会引起浓浓乡愁的味道。「你以前曾经来过这里吧。」摩耶子女士用一种谆谆教诲的语气对我说。不是她平常惯用的强势语气。「姊姊知道这件事吗？」我淡淡地否定她的疑问。「如果夫人知道的话，应该早就叫我来这里了。」「听你这么说也有道理。」然而，我心里很明白就算夫人不知情，贵崎也是知情的。这件事是他指使的吗？就算想破头也无从得知答案。我从来没有像今天这样，对自己头脑不灵光一事感到如此不甘心。「请问您知道关于前屋主的事情吗？」我如此询问摩耶子女士。她闭上双眼，摇摇头。「抱歉，我也不清楚详情。我只有听说过在姊姊买下这里之前，有一名女子住在这里。看来那位就是你母亲了吧。」「是的。家母与家父离婚之后，就搬到这里来了。或许是透过朋友找到这里的。但我当时年纪还小，所以也不是很清楚详情。不过，我母亲应该是一位相当瞭解料理的人。」「是的，我曾经听说过这件事。虽然没有对外营业，但她会在这里定期举办料理教室或餐会之类的活动。」由于我父亲丢弃了一切与母亲有关的事物，想当然耳我是头一回听说这件事。不过，我也没有太过惊讶。即使我不太瞭解母亲，但只要看到这个厨房就能大概想像出她是个什么样的人。如今在我心目中的母亲，似乎比从前亲近许多。「我第一次听说。」「不过，你也走上料理这条路。或许这种事情就是这样，即使想尽办法隐瞒，仍旧会遗传给孩子。」摩耶子女士催促我赶紧趁热喝。红茶呈现深琥珀色。我定定地盯著沉在杯底的牛奶。我喝了一口红茶。那股温暖稍微平复了心情。「之前住在这里的那个人，现在在哪里？」千和替我提出问题。摩耶子女士把拿在手上的茶杯，放回盘子上。「喀锵」一道小小的声音在室内响起。「听说对方已经过世了。」她静静地说。我则是点了点头。父亲唯一告诉我的一件事，就是母亲已经过世了。在我懂事之后，才开始怀疑这句话的真实性。或许，父亲是为了让我忘记母亲，也为了让他自己不再回想起母亲，才对我说谎。我会开始寻找那道汤品，也是因为我认为母亲也许还活在这个世界上。我满心地认为，只要找到那道汤总有一天一定能够见到母亲。「总觉得对你很抱歉。」「怎么会。」我说。「我非常庆幸自己有机会看到这里的厨房，也因此让我明白母亲的厨艺到底有多么高明。」摩耶子女士带著一脸慈祥的表情点头，千和似乎在想别的事情。我一口气喝光红茶。时光就这样流逝而去，临别之际，我拜托摩耶子女士让我再看一眼厨房。摩耶子女士二话不说就答应了。两人贴心地刻意让我独处。我将双手搭在工作台上，闭上双眼，深呼吸后，将意识集中于眼睑下的黑暗之中。我的心情已经好久没有这么平静了。只要观察厨房就能够大致掌握厨房主人的个性，以及对方会烹调出何种料理。这是只有同为厨师的人才能够明白的事情。掌心感受到不锈钢工作台传来的强烈寒意。我的眼睑似乎再也承受不住眼泪的重量。在眼眶被泪水浸湿后，我首次感觉到了悲伤。这份悲伤来自于让母亲感到寂寞的忧心，以及无法在她死前陪伴在侧的悔意。这两个念头从我胸口深处渗透出来。我一边想著大男人哭成这样成何体统，一边用手帕按著眼头，以免等一下回到餐厅时被她们察觉到我的失态。摩耶子女士一路从玄关送我们到停车的地方。我向她表达谢意，感谢她今日的招待。先坐进车子里的千和，打开副驾驶座的车窗望向这边。摩耶子女士对我说：「那孩子就拜托你了」。我点头后，坐上车。千和坐在副驾驶座上挥手向她道别。汽车开了好一阵子之后，千和说：「找个没有人的地方停一下吧」。我开到岸边停好车。我一边眺望大海，一边侧耳倾听奔驰于外环道上的汽车声响。有人在岸边钓鱼，但似乎对我们俩的存在完全不感兴趣。我看向千和时，才察觉她的脸色不是很好。「没事吧？」「吹吹风就没事了。不过，请你稍等一下。」千和这么说完之后，打开车窗。夜晚的海风滑进车内。她神情恍惚地呆望著大海。好一会儿之后，她开始咬起左手的大姆指，帮助心情平静下来。接著，她摇了摇头说：「我就是改不掉咬指甲这个坏习惯，明明知道必须要戒掉的……今天真是对不起……」「你为什么要向我道歉？」「都是我多管闲事。不知道你母亲已经过世的消息，你的心里应该会比较好受吧。」「才没有这回事。我很庆幸自己能够亲眼看到我母亲待过的厨房。」透过找到那个地方，才令我回忆起母亲深爱著自己。我似乎能够稍微理解，夫人所说的「真正的悲伤」是什么意思了。「在我得知这个消息前，我一直不知道该将关于母亲的回忆收藏在心里哪个角落。托你的福，我终于能够将她好好地收藏在心里深处的宝箱里了。你绝对没有多管闲事喔。虽然我还有没弄明白的事情。」我将双手摆在方向盘上，心不在焉地望著仪表板。老实说，我很感谢千和。正因为如此，我非常在意这股笼罩在她周遭的阴郁气息。「你是指汤吧。那道汤的味道真的这么复杂吗？」「我也不是很清楚。不过，毕竟是做给小孩子的汤，应该不会复杂到哪里去吧。」「该不会只能透过实际品尝，才能够回忆起来吧。」「也许是吧。就跟普鲁斯特记忆中的玛德莲蛋糕一样。」她微微一笑。「像是被阳光晒得暖洋洋的味道，这种形容词实在不怎么样耶？」「这也是没办法的事情啊。我又不像你读过那么多书，词汇实在少得可怜。」「不过，我隐约能够明白你想表达的意思。就像是春日暖阳的味道吧。」稍微休息片刻后，她的身体似乎恢复不少。虽然黑夜从脚边逐渐靠近，但隔开大海与天空的海平线仍然残留著些许失去力道的微弱光芒。眼前是彷佛站在世界尽头般的美丽景致。我们眺望著同样的景色，分享同样的时光。「真美。」「嗯。」我说。「从前的人们以为地球是平的，还认为天空与大海交会之处就是世界的尽头。」听到我这么说，她一脸讶异地点头。「最后，勇敢的人们终于开著船驶向那里。花了好长一段时间之后，最后却回到了原点。于是，人们才知道地球是圆的。或许，这件事实还教导了人们其他的道理——也就是世上的万物都是如此循环<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com