第一卷 祈刀的亚尔娜 【四】翼望

  
  
  
    苏在树枝间飞飞停停，带领我们前进。灵巧地穿梭于树木之间的她，每次回看我们时，都像是感到不耐烦似地摇晃著尾巴。走在地面上的我们，受到茂密的低矮草木妨碍而难以顺利移动。但是，我们也同样十分焦急。随著时间经过，亚尔娜莉丝大人的表情变得越来越痛苦。好不容易突破满是泥泞的地带后，树木之间的间隔变得稍微宽广了一些。不但地面比较平坦，而且也没有大块岩石。「……这一带有人在整理吗？」伊尔娜小声说出这句话，正好停在树枝上的苏转身面对她。「应该说曾经有过吧。」「曾经有过？这是什么意思？」不过，在我听到说明之前，眼前就已经出现了答案。在森林深处，我见到了建筑物的地基。建筑物本身多半是木造的吧，柱子、墙壁等部份都早已腐朽殆尽，只剩下上面长满青苔，做为地基的石垣。若是朝更深处看去，还可以发现更多零星散布的类似遗址。苏在这时降到贝奥尔的头上，告知这里是处废村。「还真是相当古老呢，几乎都已经被森林吞没了嘛。」「……大概是在一百多年前荒废的吧。不过我也是刚刚才发现这里，所以不是很清楚实际情况。」「你说不清楚情况，这样亚尔娜真的有办法得救吗？现在我们已经不能回头了喔？」「这点没问题。」不久后，我们来到了一处石垣面积特别大的遗址。唯有这里还留有石柱，遭到藤蔓覆盖的屋顶也还勉强看得出原形。我依照苏的指示跳下狗，抱起了亚尔娜莉丝大人。当我踏入快要崩塌的建筑物后，周围突然一阵蠢动。我本来还以为是什么野兽，一眼看去才知道是大量的虫。虽然其中绝大多数都是蜻蜓和蝴蝶，但也藏著具备强韧下颚或尖角的昆虫。大量的虫，全都静静地停在地上不敢乱动。「这、这里是什么地方啦，让人觉得很恶心耶。」个性好强的伊尔娜，难得露出害怕的表情。老实说，我也从来没有在这么近的距离看过如此大量的虫，的确有点恐怖，不如说令人感到不快。不过，当我们开始往前移动，昆虫们就惊慌飞走，让出了一条路。建筑物深处的地面，不知为何发著白光。近看之后，发现那里埋著像是某种矿石结晶的东西。「把那个撕一片下来，放进亚尔娜嘴里。」我照著苏的指示，撕下了结晶。虽然外表看来像是石头，不过实际摸起来的感觉却像肉块一样柔软，用手就能轻易撕开。我托开亚尔娜莉丝大人的樱唇，将结晶放入其中。转眼之间，石头就变得像是白色的水，流入她的喉咙。看起来彷佛一道光芒逐渐渗入她的身体，让我和伊尔娜都看得目不转睛。「……这样一来就可以放心了。虽然她可能还要过一段时间才会醒来，不过已经没事了。」就像是在回应苏的这段话一样，亚尔娜莉丝大人脸上的痛苦神色逐渐消失。我不由得和伊尔娜对看一眼，彼此都露出笑容。不过，苏随即表示，我们不能在这里待太久。「……因为这里是昆虫们的饵场，所以我们到其他地方去吧。」「饵场？」「……没错，这里是会自然涌出言血的场所，以前曾经是泉水。」我背起亚尔娜莉丝大人，来到了邻近的树下。我们拨开草让她躺下后，随即听到熟睡时的稳定呼吸声。可能是感到安心了吧，伊尔娜重重吐出一口气，接著开始询问苏。「那么，你说的泉水是指什么？除了那块石头以外，不是就没有其他东西了吗？」「那个地方本来是言血泉。因为不再涌出大量言血，所以被舍弃了，不过，实际上现在还是会渗出地面，昆虫们就是为了吃言血而聚集过来的。」「喔，原来不是水泉而是言血泉啊。话说回来，真亏你能找到这里呢。」「……因为蜻蜓会选择这种枯竭的言血泉休息，我就是跟在飞过附近的蜻蜓后面发现的。」蜻蜓有按照固定路线飞行的习惯，人们于是利用这一点来传递书信或契约。虽然我知道各都市都会设置蜻蜓的休息区，不过，大自然之中也有类似的场所，倒是让我有点惊讶。「……以前，言血泉是所有生物共同使用的喔。例如利用它来疗伤、补充营养等等。可是，自从人类出现之后，言血泉就遭到独占，昆虫、动物都只能捡人类用剩的。」苏有点感叹地这么说，伊尔娜马上提出反驳。「可是，人类没有言血泉就无法生育后代啊。人跟狗之类的不一样，没办法在肚子里怀有小宝宝。」的确，这点多半就是人类使用言血泉的主要理由吧。首先要从泉中取得大量言血，以大壶等容器存放。接下来由父母亲花十个月又十天的时间，持续将血注入容器，期间内还要一再朝其中说话，混入自身言血，这样才能使小孩诞生。如果没有言血泉，人类肯定不用多久就会灭亡。「……因为言血泉是自然出现、自然枯竭的产物，所以，在人们不知道的地方也有很多就是了。」就连赤燕国都还留有像这样的森林，所以可能还有许多不为人知的言血泉吧。到了这个时候，我才想起师父在王宫时说过的话。「原本预定要举行迎燕仪式的仪场，该不会也是言血泉吧？」「没错。仪场其实就是相当大的言血泉，不管是血晶或液态言血都依然存在。王族都是在那里汲取言血来生育后代的。就这层含意来说，那里也是受到严密保护的地方。」「这样的话，亚尔娜莉丝大人刚才吃的东西，果然是血晶？……可是，像我这种人，碰到纯度太高的言血时甚至会失去意识，为什么反而能够救她一命？」「……因为血晶不具备像普通言血一样的特质，所以即使人类加以摄取也不会有问题。该怎么说呢……就像是朝减少的浓汤里加水一样，只是勉强把遭到撕裂的生命重新连结起来。」虽然说味道会变淡，可是分量增加了——大概就是这么回事吧。这样说来，欧杰提过，青刀之中也含有血晶。的确，就算我以言血与青刀相连，也从来没有因而失去意识。「既然是这样，吃很多血晶的话就能活得比较久，对吧？我也想吃吃看。」伊尔娜以一副「这是个好点子吧」的模样猛然抬起头，不过苏却微微摇了摇头。「欧杰也说过，血晶是相当珍贵的，需要花上好几十年时间才能成形。大到足以让人延年益寿的血晶，根本不可能找得到。而且，加了太多水的汤也不怎么好喝吧。吃太多血晶的话，整个人可能会变得像是个空壳子一样喔。」「……既、既然这样的话，那我还是先不要吃好了。」伊尔娜露出苦笑，接著突然将视线转向我。「那么，虽然脱离了眼前的危机，可是说真的，接下来要怎么办？我们也不能一直在森林里打转吧。」「我认为，到马吉斯巴兰去会是个办法。光凭我们，果然还是不太有把握能守得住亚尔娜莉丝大人，需要寻求协助者。你也想要工作的酬劳吧。」「是啊。你的作战算是以失败收场了吧？掌握到了什么情报吗？」「……没有，反倒更加搞不清楚状况了。如果说和我交手的人是先前的袭击犯之一，我不懂对方为何要袭击地官长。就算说那人像你一样是敌方的背叛者，还是有点怪怪的。」「也就是说，前途变得更加危险了。非但没有揭穿敌人的真面目，反而发现了其他的敌人。乾脆逃往国外或什么其他地方，搞不好还比较轻松喔？」要是真的可以这么做，不知该有多好。能够找个平静的地方，和亚尔娜莉丝大人一同生活的话，还有什么比这更幸福的事？跟著伊尔娜一起去旅行，或许也不错。可是，亚尔娜莉丝大人不会希望如此。就算她曾经有过这类想法，多半也会坚决拒绝吧。对于日复一日独自窝在书库里看书的她，支撑她到现在的，相信正是身为王族的矜持。她不可能拋弃人民而独自活下去。「亚尔娜莉丝大人应该不会觉得高兴吧。毕竟赤燕国的继承者就只有亚尔娜莉丝大人而已，放弃王女身份，等于就是彻底拋弃了这个国家的未来。」「哎、就是这么回事。亚尔娜不可能做出这种事。」「所以，我们就只能去寻求行政长官的协助了。虽然完全无法想像之后会变成怎样就是了。」「虽然这话由我来说可能有点怪，但是，你们要多加提防迪南。因为那家伙是猫。」「咦？」「咦什么咦啊，巴兰都市群的首长不全都是猫吗？虽然说像我这种有著猫血的人其实也没好到哪里去，不过，那些猫就真的是非常彻底的合理主义者啰。想要动之以情只会白费功夫。就算现在一切顺利，但是，根据敌人提出的交涉条件，迪南也可能会轻易背叛我们。」我实在不想听到这个情报。虽然我已经无意继续怀疑伊尔娜，不过，迪南是猫的话，那就无法期待对方的协助是出于善意之类理由了。利益得<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com