第九卷 第二章 公主们的抉择 ELECTION OF PRINCESSES

  
  
  
    史帝芬·哈尔特根穿着和昨天相同的战斗装束，出现在城堡露台上。“从现在起，武斗大会决赛正式开始！”他以威风凛凛的巨大音量，对那些跟昨天一样并排在广场上的参赛者们如此宣告。不，他这句话并非只针对眼前的参赛者及警备的卫兵们而已。公王的声音、身姿，现在应该正由随侍在侧的魔法师们，转播到首都格兰森的四处各地去。设置在格兰森城周围的观战会场当然自不待言，此外——也包括城内、武斗大会参赛者们所暂住的兵营等处。“已通过预赛的菁英猛士们，你们所参与的这场决赛，将会成为留名青史的对决，你们的一举一动将令人叹为观止！各位参赛者们，使出你们自己所有的心、技、体，在此展现武学的精髓吧！”公王燎亮的致词，响遍了全首都……托鲁一边听着公王的致词，一边在脑海中确认决赛的详细规则。决赛跟预赛大不相同，将会是二对二的比试。由公王——由主办方决定比试组合，而参赛者们则依照决定好的编组，进行一生死淘汰赛”，每比试一次，就淘汰掉一组。而且——究竟会对上谁，只有到竞技场上相见时才会分晓。这似乎是哈尔特根公王的另一个坚持。在战场上无法选择对手。能靠实力克服实战时的不合理，才是真正的猛士——公王似乎抱持着这样子的想法。“报时的钟声响了十声之后，便开始第一回合！”与此同时，参赛者们一轰而散。“接下来……”托鲁张望四周。自此时起，参赛者们各采取不同的行动。有人在竞技场旁的观战席占位，也有人返回兵营。后者恐怕是要回去检查武器和防具吧。无论如何，听说直到负责竞技场警备的卫兵们前来叫唤以前，似乎都可以自由行动。“该怎么做呢……”托鲁并无构造复杂的武器，用不着执拗地整修个无数遍——两把小机剑，他已经在昨天保养好了——至于芙蕾多妮卡，则根本没有任何需要事先检查的武器或防具。若想打赢决赛，他应该要在观战席看看自己以外的家伙们所使用的武器和战法。多掌握一点对手作战时的习性，对他就越有利。“…………”托鲁忽然止下脚步，回头望向格兰森城。被抓走的嘉依卡三人，无疑就在那座城堡里。若能不被辛或昂星团六连星众发觉，种不知鬼不觉地潜入城内——他是否能顺利找出嘉依卡她们被监禁的地方？若真能找到，他是否能顺利带着嘉依卡她们脱逃出来呢？就在托鲁想着这些事时——“……托鲁。”他背后忽然响起一道声音。他回过头去，站在他身后的是嘉依卡……“红色”嘉依卡。就她自己一个人而已。和她一起参加武斗大会的大卫和女魔法师——确实应该是叫做赛尔玛这个名字吧——不见踪影。虽然女魔法师搞不好正躲在某处，拿魔法机杖瞄准托鲁。“最后一次提议。要求重新考虑。”红色嘉依卡以一种苦恼般的表情，对他这么说。“……什么？”“随侍于我。”红色嘉依卡将手掌放在自己的的胸口上，然后说道：“停止——随侍于‘白色’。”“…………”托鲁眯起眼来，盯着红色嘉依卡瞧。她此时此刻应该还不知道白色嘉依卡被哈尔特根公王的人马抓走了。因此，她的这个提议，应该不是要他对白色嘉依卡见死不救——而是要他背叛白色嘉依卡，改成跟在她的身边吧。之前她也有提过同样的建议。那时，托鲁回绝了她。托鲁原本以为自那之后他们就会因此成为敌对的关系……然而，虽说是形势所趋，托鲁一行人在贾兹帝国残党的岛上、武斗大会预赛时，帮助了红色嘉依卡一行人。正因如此，红色嘉依卡才会认为尚有劝服的余地，而再次向他提议吧。“我和‘白色’——同为‘嘉依卡’。”她踌躇了一瞬间，是因为对于“将白色嘉依卡与自己相提并论”这件事：心里还是有所骶触吗？然而——“同样目的，同样困难和战乱。那么，托鲁，跟随我，也一样。”若希冀战乱，那么托鲁随侍的对象，不一定非得是白色嘉依卡不可。反观红色嘉依卡，她的个性比较骄横强悍。跟随她的话，反倒可说比较能轻易招致托鲁所期望的乱世吧？她在收集完所有遗体之后……恐怕会光明正大地继承贾兹皇帝之名，然后对那些当初背叛、背弃，以及与父亲为敌的人，主动发动战争吧。不过，托鲁之前曾一度考虑过前述的事情，而最后还是选择了白色嘉依卡。她给了腐化堕落的自己，一个能以乱破师身份重振再起的契机。因此，她是他的恩人。若没和她相遇的话，托鲁至今应该也还在戴尔索兰特市的街上当着废人，镇日靠阿卡莉赚的钱维生吧。但是——现在……他该为了救白色嘉依卡，把“遗体”交出去吗？他该为了完成白色嘉依卡的目标，对她见死不救吗？托鲁现在正被迫面临这两个选项。因此，红色嘉依卡的提议对现在的他而言，又更是别具涵义。托鲁若只是盼着自己的愿望——盼着“乱世再度到来”、盼着立身于战国时代的话，那么他还另有这个选择——舍弃白色嘉依卡，转而投靠红色嘉依卡。如此一来，托鲁将可在红色嘉依卡的麾下，代为执行白色嘉依卡的目标——“收集遗体、吊唁皇帝”。如果是辛的话，又会怎么选择呢？如果是普通的乱破师——“你还真是体贴呐。”托鲁按捺住心中的苦恼——面无表情地说道。若是平时，这时他应该正露着一抹苦笑吧。但他现在就连苦笑的心力都没有了。“……？”或许是觉得托鲁说了出乎意料的话，抑或是察觉到托鲁的态度跟平常有点不太一样——红色嘉依卡瞪圆双眼，凝望着他。“你这么看得起我，我不胜感激呢。”托鲁一边说，一边将视线转回城堡的方向。看着红色嘉依卡的脸，会让他静不下心来。“我是白色嘉依卡的家臣，只要白色嘉依卡一日不解除，这个关系就不会改变或中止。不然的话，乱破师就只是无法无天、蛮不讲理的家伙了。”“……忠义？”红色嘉依卡问这话的口气，像是想表达自己不太能理解。“是那样吗？或许是那样吧。”托鲁含糊地点了点头。自己会跟随着嘉依卡，想来跟世间一般所谓的忠义，应该又是不太一样的情感。但若问他“是怎样的情感”，他也不甚明白。由阿卡莉来说明的话，她或许会援引恋爱啊、爱情啊之类的情感吧。不过，托鲁觉得那还是有些似是而非。她是带来契机的那个人，让他这个存在，得以真实燃烧自己的性命。如同孩子难忘双亲、女人难忘第一个男人一样，托鲁亦难忘此事——他因嘉依卡这个存在、因她而首次得到可用乱破师身份尽情战斗的机会。他知道自己这样很不像个乱破师。可是——一想像自己背弃白色嘉依卡，转而投靠红色嘉依卡，托鲁就觉得浑身不对劲。先不论是好是坏……总之他很难苟同那样子的自己。“说实话，我身为乱破师，根本就是个次等货啊。你要挖角的话，还是去找其他家伙比较好吧。”“我——想要，托鲁·亚裘拉。”红色嘉依卡说道：“不是，想要，乱破师。”“……？”“不论你身为，骑士、佣兵、战士、还是魔法师。”换言之，她的意思并非是“想要乱做师作为她的一手下”，而只是想要托鲁亚裘拉这个人吗？然而——“…………”红色嘉依卡一跟托鲁对上眼，便马上撇开视线，仿佛为自己所说的话感到羞耻。而托鲁也不知该如何回应是好。他是乱破师。自懂事以来，他就已经注定要成为一名乱破师了。因此托鲁认为“身为乱破师”一事，就跟“身为人类”、“身为男人”等事一样理所当然。“身为乱破师以外的自己”——这种可能性，他连想都没有想过。尽管同村的同伴们都说他不适合当乱破师，但他不晓得还有什么其他选择。他可不认为连当乱破师都当得零零落落的自己，能成为其他领域的专家，也从未想过会有人冀求、认同这样子的自己。所以——“该怎么说呢……”托鲁窘于用言语表达，凝望着她好一会儿之后，才开口说：“谢谢你呐。”“托鲁……？”托鲁突如其来的道谢，让红色嘉依卡浮现出貌似<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com