第六卷 河边情话 第四章 奸计的理由

  
  
  
    赤兔离开温希丝的旅店之后，一行人连续几天都过着安稳的生活。温希丝与塞金不时为赤兔担心烦恼，慧与卡隆却都相当平静。毕竟赤兔有好几次进出生死战场的经验，不会那么简单就听从戈尔巴的计谋，但他若是凭着自己的意思与慧等人敌对，那倒也无妨。若对方打算加诸伤害，这边也会毫不客气地予以反击。比起赤兔，其实慧和卡隆比较担心的是温希丝姊弟，因为从戈尔巴本人亲自出面这点可以得知，他已经开始着急了。现在慧和卡隆不再一起行动，必定会有一人留在旅店里；温希丝或塞金出门时，也一定会由其中一人陪伴同行。但不管是温希丝或塞金，都没有注意到这点。他们还是像往常一样早上到河边，用少许的材料做出美味的餐点，白天时忙着清扫，而清扫时可以听见的『土拨鼠』叫声，每天都逗得慧很愉快。卡隆则每一日都会到雕银师傅的店铺。虽然没有必要，但他每次一回来就会详细告知慧，诸如雕银师傅的妻子在七年前过世、他和名叫梅莎-蒂亚的女儿两个人一起生活等等的事情。「真不知道她为何要化那么浓的妆。」卡隆摇摇头，一脸难以置信的表情。扎西岗的女性和象雄其它地域相比，的确比较偏好厚重而花俏的浓妆。而撇开个人好恶，慧并不觉得这样有什么好奇怪的，就连在长安的女性也很流行异国风情的妆容，让年长的知识分子相当头痛。女性对于打扮的追求，不单只是为了男性的目光，像慧等人自长安启程之前，就有一部分的女性流行将嘴唇涂黑。慧望着卡隆的脸，不经意地想着现在是否还有人喜欢那种打扮。慧等人住进温希丝旅店的第十六天早晨。自从偷马贼事件之后，慧便搬到一楼的房间。此时，他被人踏在沙子上的声音惊醒。房间内一片漆黑，即便将垂挂在窗前的皮革掀起，外头也是一片昏暗。距离要去河边的时间还早得很，应该不可能是塞金在绑驴子的牵绳。于是慧披上外衣，走出房间。途中他竖起耳朵，听见了温希丝在安抚驴子的呢喃声。慧原以为是戈尔巴的手下，因此提高了警戒心，没想到瞬间竟有一点期待落空的感觉。同时他也一反常态，忽然萌生出一股想恶作剧的心情。他故意压低脚步声，悄悄靠近正在为驴子套牵绳的温希丝。就算慧已经非常接近了，但是温希丝依然完全没发现。慧伸出双手拍了温希丝的肩膀一大下，吓得温希丝发出短促的惊叫声，还抱着头将身子缩成一团。「真早哪，温希丝。」「慧大哥!」温希丝噙着泪水回过头。然而她的声音却充满愤怒，还立刻向慧挥出双拳。「这样很过分耶!!真的吓了我一大跳。」「还不至于吓到腿软吧。」慧挡下温希丝的拳头，笑着回答她。可能因为受到惊吓的缘故，温希丝的拳头没什么力道，轻易地就被慧接下。「妳这么早要去哪里?」慧帮温希丝绑好驴子的牵绳。「我想去买麦子。」不知为何，温希丝似乎有点难以敔齿。「有人愿意把麦子卖给妳吗?」「嗯，对啊。慧大哥你继续睡吧，现在去河边也太早了。」「妳一个人去不会太危险吗?」「我才不怕，就算是戈尔巴的手下，也不至于施暴让对方受重伤，因为若出手太凶残的话，官员或许会出动调查。」慧觉得温希丝未免也太天真了，可是他没有反驳。温希丝之所以会如此乐观，应该原本的个性使然，再加上她总是努力以乐观的态度接受事实，才能让她涌出对付困难的力量。既然如此，没有必要让她担心害怕。「总之一起去吧。」「不来也没关系啦。」「那拜托妳带我一起去可以吗?只要妳下令的话，我会像个随从一样帮妳牵驴子喔。」「我才不需要那么神气的随从呢。」温希丝发出轻笑声，接着忽然语气一转。「可以的话，我希望你不要一起去。」「听妳这样说，我反而更想去了。」「你的兴趣是探人隐私啊。」「如果妳是要去与恋人见面，我就老实地留下来。」「如果我说是呢?」「妳刚刚不是说要出去买麦子吗?」温希丝叹了一口气，大大地耸了耸肩。「真没办法，要跟来可以，不过你可别轻举妄动喔，真是的。」温希丝口中边念着边走了出去。而慧就像个真正的随从一样，拉着驴子跟在温希丝身后。在人影稀疏的拂晓城镇里，温希丝带着慧与驴子走在路上。高墙围起的旅店内传来准备早膳的鼎沸人声，栅栏里的羊只也发出嘈杂的叫声，大街上并排的店铺前不时可以看见人影来去。自从温希丝懂事以来，这些都是她听过无数次的声音、看过无数次的风景。然而，如今却感觉如此遥远。在这些店铺中，也有温希丝的父亲以往转售金银或绢丝的店家，但这些店家现在却连正眼都不愿看她一眼，以前常去购买肉类或酒的店家也同样冷漠。如果是平时，温希丝会告诉自己在把债务还清之前都要忍耐，然而走在昏暗的清晨街道上，却令她涌起一股莫名的哀伤。慢慢地牵着驴子前进的『随从』，却在不明白温希丝的心情下开口：「这一带的店家也持有领主颁发的官符吗?」「没有，只要不是贩卖盐或羊毛的话，就都可以自由进行交易。」温希丝有点无奈地回答，然而发出声音之后心情却轻松多了。「大街上卖的都是宝石或金银饰品、从罕萨和吉尔吉特运来的水果干，或是绢丝和毛皮制成的衣服或皮靴，以及生肉和鱼类等等。」「都是盐商和羊毛商人不会经手的物品。」「对，我们盐商会以盐与羊毛向来自西域或迦湿弥罗的商人买进原物料，可是琐碎物品则是在大街上的小店铺里交易。如果有人想买这些东西，与其出入旅店寻找，不如去逛那些店铺会来得快一些。」「也有贩卖麦子的店家吗?」「没有，贩卖麦子的店不在这附近。」他们前往的方向是城镇的西南边。那一带居民的所得比住在城镇中心的居民要低。温希丝所拜访的，是位于一排零落房舍最外围的一栋屋子，她站在破烂的门帘外头呼喊，随后有一位瘦小的老婆婆探出头。『唉唷，温希丝，好久不见哪。』老婆婆露出上下排各只有一颗门牙的笑容说道。她泛黄的模糊双眼很快地就捕捉到慧的身影，布满皱纹的双唇勾勒出微笑的弧线。这位老婆婆将从各处低价买得的物品，以高价卖给这个区域的人来维持生计。『那是谁?妳怎么把他带到这种地方来啊。』『他是我的随从。』温希丝知道慧听不懂象雄话，所以才这么回答。从老婆婆说话的态度可以得知，戈尔巴的势力也已经延伸到这里了，不过看来这里的人并不知道详细情形，老婆婆恐怕是将慧当成戈尔巴派来的监视者，不然就是误以为慧是温希丝雇用的个人护卫。绕而言之，唯一可以确定的是她并不同情温希丝的处境，她依旧以谨慎的眼神来回打量着温希丝与慧。『妳找我这个老太婆有什么事?』『可否请妳通融一点麦子给我呢?』听到温希丝的请求，老婆婆刻意地睁大了双眼。『盐商要向我这个老太婆借东西?』『我没有说不付钱，我想用这个和妳交换麦子。』温希丝摘下右耳上的耳环递出。这个银耳环上面镶了个质地精良的小小土耳其石，这是她母亲唯一留下来的遗物。温丝希手上这颗蓝色的土耳其石，散发出比天空还深邃的光芒。『温希丝，这样好吗?这是妳母亲的遗物吧。』这位老婆婆长期向温希丝的父亲购买便宜的麦子，因此很了解温希丝家里的情形。尽管如此，她对温希丝依旧没有半点亲近感或同情，就连温希丝的父亲过世时，老婆婆不但没有觉得惋惜，反而还抱怨今后只能买到高价的麦子。温希丝心想，自己如今只能拜托这种人还真是可悲；但反过来想，正因为对方是这种人，所以才可能有办法从她这里拿到麦子。原本温希丝预计手上的麦子足够姊弟俩撑到秋天，现在却只剩下两餐就要见底了。温希丝虽然想向外来的商人购买，可是她也没有外来商人想要的盐可交易；至于其它商人与贩卖食品的小店，也不可能卖东西给温希丝。这位老婆婆同<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com