第十二卷 窗外尽是一片夏之色 幸福的淑女

  
  
  
    「哟——最近好吗？」比尔德说道。在伦敦的莫亚迪耶公爵宅邸，柯奈莉亚站在宽敞的玄关处，有些狐疑地望着他。他穿着灰色长礼服大衣，并打上领结。依旧是一副时髦的模样。他手上拿着一小束栀子花，是相当适合那头金发与咖啡带灰眼瞳的白色花朵，毕竟比尔德是相当清楚自己魅力的男子。「嗯，托你的福还不错，我没有想到你会来家里呢。」「我知道拜访公爵千金的家是不合礼仪的事情，但我想如果是你的话，应该会愿意见我才对。」「冷漠对待帮助过自己的人才是不合礼仪，要不要去外头走走？今天天气很舒服呢。」柯奈莉亚说道，她并没有接过花束。当然，她并没有意思让比尔德进到家里，也打算只将他定位在「帮助过自己的人」而已。比尔德的眼里蒙上了一层阴郁，柯奈莉亚却仍装作没看见，从侍女手中接过帽子后，走出玄关。她一快步走起路来，便可以隐约见到紫色礼服内层所添饰的金色刺绣，柯奈莉亚因为有着带点褐色的黑发和栗色眼瞳，所以相当适合东洋风格的礼服——如此告诉她的，是妈妈的一位朋友，那个人从柯奈莉亚小时候便很疼爱她。「妹妹也在院子里呢，艾苹也可以和我们一起吧，比尔德？」柯奈莉亚一面走向庭院，一面理所当然似地说着。比尔德向柯奈莉亚同父异母的妹妹——艾苹求婚了。虽然在此之前，比尔德和柯奈莉亚是一对恋人——比尔德当然不是与姐妹俩同时交往之后，才在考虑要选择谁的那种狡诈男人，当身为父亲的莫亚迪耶公爵暗示他与艾苹的婚约之时，柯奈莉亚毫无一丝犹豫地便提出分手。当然，柯奈莉亚心里是明白的。比尔德会与柯奈莉亚交往，理由也是因为她是莫亚迪耶公爵家的长女。由于正如自己所料，因次才更加地果决断然。就算当时在那个园游会上，比尔德是柯奈莉亚倒下的时候，第一个冲到她身边的人；而且就算在那之后，连看都没看艾苹一眼（当时甚至是介绍艾苹让大家认识的宴会），并且始终陪伴在柯奈莉亚身边也一样。（柯奈莉亚……我爱的人……）柯奈莉亚心想，还不如不要让她听见这句话……热情的对话——轻啄、深吻，柯奈莉亚与比尔德曾有过短暂的愉快恋情不是吗？光是这样还不足够吗？「艾苹小姐？」「是啊，你的目标是她吧？」「不是，不是那样的——」「艾苹，过来。」比尔德反常地语塞，然而柯奈莉亚却是毫不在意，开口呼唤在庭院角落欣赏花朵的艾苹，在园游会时，她是因为衰弱才依赖了比尔德，其实本来是个很强悍的人。「姐姐？」看到姐姐的艾苹顿时满脸笑容，她一往柯奈莉亚奔过去，水蓝色洋装及围裙，以及泛着些许褐色的金发顿时翩翩飞舞。几乎只要提到艾苹，她就是在奔跑！柯奈莉亚一露出苦笑，艾苹似乎就像察觉似地「啊！」了一声，还吐了吐舌头。对于小自己三岁的同父异母妹妹，柯奈莉亚已经释怀了。一开始，她也跟那些因艾苹是情妇的女儿而白眼视之的佣人们一样。并不只是因为爸爸——身为一家之主的莫亚迪耶公爵相当疼爱她，还有一点就是，艾苹有着像小动物新生儿般吸引人的魅力，就算她的头发都没有绑起，礼服衣摆乱飞。然而那不仅仅是因为她开朗而天真无邪，主要是因为她那遗传自父亲的榛木色眼瞳里，偶尔会透露出忧伤。而且，柯奈莉亚自己本身就很讨厌『英国淑女教养手册』之类的东西。「午安，比尔德先生。」「午安，能见到你真是高兴，艾苹小姐。」艾苹弯身致意，而比尔德就只做了个制式化的招呼问候。真是奇怪呢，柯奈莉亚心想。比尔德第三次见到自己的时候，明明就已经抱紧她，还亲她脸颊了呢！「我还是离开吧？比尔德。」「不，不用。你误会了，我是过来找你的——我有事情想跟你说。」「那我过去那边啰，姐姐。」「不，你待在这里，艾苹。」柯奈莉亚像是要打断艾苹的话语似地说着。她已经大致可以猜想得到比尔德要说什么了，柯奈莉亚这方面还没那么迟钝。在与柯奈莉亚分手之后，比尔德顿时感到遗憾，他想要挽回柯奈莉亚的心意。这是常有的事情。如果在艾苹面前说得出口的话，就说说看好了。比尔德停住了脚步，眼前相当符合传统贵族连栋宅邸、好好经过打理的庭院，一条和缓的坡路只直通往凉亭。不晓得是不是明白柯奈莉亚的挑衅，比尔德瞄了瞄艾苹并犹豫了起来，栀子花朵显得有些萎靡。柯奈莉亚忽然一笑。果然是如此。尽管他对柯奈莉亚还有遗憾，但就是一点都不想失去艾苹。「不用勉强喔，比尔德。我也说了吧，我并没有误会什么，只要你别说一些多余的话，我们是可以很幸福的。」「我没有办法想像没有你的幸福。」比尔德忽然飞快地打断柯奈莉亚的话语。那口气听来强硬，柯奈莉亚不禁略略为那股气势所震慑。艾苹倒抽一口气，来回看着比尔德和柯奈莉亚的脸。「虽然你或许不相信——我……是爱着你的，这与财产无关——我……希望你能成为我的妻子。」柯奈莉亚注视着比尔德，没办法回话。这是她至今听过无数次的话语，没有任何证据可以让她相信，但即使如此——心脏剧烈怦跳，这是她第一次对于被求婚有这样的反应。她心想，难道比尔德也有同样的悸动吗？「那个——呃——」当事人两个都没有任何动作，然而一旁的艾苹却是最为惊慌的人，艾苹面红耳赤地往后退去，接着视线望向宅邸处，突然低呼了一声。柯奈莉亚也连带地望向宅邸，比尔德也看向该处。在典雅的露台另一侧，母亲——朵洛西亚的身影就在那里。「柯奈莉亚，我有调查戴维一家了，就是比尔德先生的家庭。虽然说是子爵，但据说几乎是没有财产的呢。如果结婚的话，可是会很辛苦的哟！」当柯奈莉亚送比尔德至门口，一进门后，朵洛西亚像是早就等在那里似地随即走过客厅，隐约还闻得到一点酒味，明明还是大白天而已。「你不是也同意对方做为艾苹的结婚对象吗？妈妈。」柯奈莉亚回答道。她一直在思索比尔德所讲的意思，没有心情搭理母亲。「那是因为亨利好像有那种想法呀，而且艾苹和你是不一样的吧，毕竟你是莫亚迪耶公爵家的长女，得要有个让大家都有面子的婚姻才行啊。」「可是，之前我提到比尔德向我求婚的时候，妈妈不是也才放下心来吗……」不是因为对象是比尔德，母亲只是乐见柯奈莉亚沉醉于恋爱之中，她如此心想。柯奈莉亚一夺取其他千金小姐的恋人时，朵洛西亚总会假装责备的模样，同时又会追根究底地问清楚所有细节。「那是因为觉得艾苹有人求婚，而你没有的话就不好呀。可是，结婚的话就不一样了，你明白吧？」朵洛西亚一面快步地走着，一面压低声音。「与低阶贵族结婚这种事，可不是开玩笑的啊。而且呀，比尔德先生那边似乎还有三个未出嫁的姐妹呢，如果你结婚了，我们这边甚至要负担她们的陪嫁金哟，不过如果他们接受艾苹的话，这种事倒也可以考虑是没关系。」「你想太多了啦，妈妈，而且我们家很有钱呀。」「所以我才这样说呀，我是不晓得比尔德先生对你说了什么，不过你认为那真的有爱情在里面吗？因为他一定会为了结婚而说谎的。」自己对比尔德是怀有爱情的吧？柯奈莉亚望着小小的栀子花束，心情纷乱地思考着。比尔德除了爱以外的话语什么都没说，就仅于此，并且于离去之际将花束拿给柯奈莉亚。就算比尔德总是看准了一切的条件，看上柯奈莉亚的身份阶级和财产，这朵花束里是否存在着足以推翻这些，并让人相信的心意？如果想要财产和后盾的话，明明和艾苹结婚就好了呀，比尔德……为什么要回到我身边呢？柯奈莉亚一沉默下来，朵洛西亚便心想自己是不是讲得太过火了？她有些慌张似地观察着女儿的神色。朵洛西亚是很容易受伤的。柯奈莉亚等着娇小的朵洛西亚跟上，并开始步上楼梯。「妈妈，我是与你站在同一边的喔。今天就先去休息吧。」面对低着头的朵洛西亚，柯奈莉亚机械式地说着一如往常的话语。房间就近在旁边，而朵洛西亚大概是醉了的关系，身体摇摇晃晃的<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com