第二卷 以心纺织的第二盟约 贰 沿着黄河而下的事物

  
  
  
    「陕邑也全灭？这是怎么回事！」听完晏仲的报告后，阳甲王不禁坐起身子。优雅端坐在阳甲右侧的利条也蹙起柳眉。「状况和屈邑、陶邑完全一模一样。一夜之间，所有的人类与家畜，即是所有生命体全都死绝，亦没有任何目击者。而根据最初发现者的证词，士兵都是在手持弓剑等武器的情况下死去，现场没有任何大规模打斗的迹象。」「我等贞人的占卜中，也一样没有出现任何讯息……」就连无论发生何事也不失优雅风范的利条，这时话声也显得僵硬。「陕邑……陕邑吗……」阳甲握着笏板的手猛烈颤抖，低声唤着灭绝的邑。陕邑的灭绝会让他如此动摇，背后有着莫大的因素。黄河上游是由北至南流经黄土高原，在华山山脚下与渭水汇合后，再转向往东流向中原，最后注入大海。最初灭亡的屈邑，是在殷的支配下，位于黄河最上游地区的邑。屈邑地处黄河东岸，正好在黄河南流经过黄土高原的正中央处，对岸即是鬼方的势力范围，算是殷朝边境地带。紧接着传来噩耗的陶邑，是位在屈邑正下方的城镇。起初众人推测这两座邑是遭到了鬼方的夜袭。屈邑与陶邑在卜卦中皆未出现任何征兆，但毕竟鬼方也拥有众多优秀的咒术师，很有可能施展咒术，不让殷朝的占术师察觉。接获屈邑陶邑两城全灭的消息后，晏仲立即编派一旅千乘的兵队沿着黄河北上。然而，陕邑被灭一事，彻底颠覆了鬼方军队夜袭这个猜想。在陶邑南方，黄河往南流下的东岸之处，有块汾水注入的肥沃盆地。那一带被称作河东，是古代天子尧的后裔，虞氏的领地。周围下城称作蒲邑，隶属于殷。在蒲邑的守望下，黄河与渭水汇合后开始东流。前方不远处的黄河南岸即是陕邑。惨遭全灭的三座邑皆是小国。话虽如此，若要一夜歼灭全城活口，也需要相对大规模的军队。军队若要前往陕邑，定要经过蒲邑，再横渡黄河不可。然而，蒲邑与安插在各地的望乘，却从未捎来看见大量行军的消息。「到底是谁……某种东西正一路消灭各邑，沿着黄河而下……」阳甲脸色惨白，嘴唇颤抖。「不至于引起他人注意的小型部队吗——可是，邻近鬼方的屈邑应该配有眉军才对啊。」晏仲震惊地低喃。所谓的眉，是指战争之际施展眉蛊之术，打击敌人的咒术师。居然连专司攻击的咒术师军团也无法匹敌，对方到底是何方神圣？「难道是力量强大的妖魔，抑或者是神明……」利条的神情也沉下了来。「接、接下来是哪里会被袭击？亳邑吗？还是隞邑——再继续坐以待毙的话，这场灾难有可能会殃及王都啊。」一经过陕邑，黄河便不断东流经过中原地区。南岸散布着洛邑、西亳邑等小国，接着是初代殷王天乙亦即汤王所建，如今由枫牙统管的亳邑，尔后是第十代仲丁王建造的隞邑。其后，黄河避开泰山往东北方前进，再注入大海，但王都奄就位于泰山的南边山脚下。「晏仲，王都派出的军队目前抵达何处？」「已经经过蒲邑，沿着黄河东岸北上。」众人寄予希望的千乘军队，已经在某处与带来灾厄的事物擦身而过了。「该怎么办才好……灾厄逐渐沿着黄河下来了……虽然不晓得究竟是鬼方的军队还是神明，但搞不好这场灾厄是打算夺取本王的性命？不，铁定是这样没错。」阳甲不由得站起身，在大室中来回踱步。见状之后，利条忽然皱起眉心。因为他竟发现，有微弱的瘴气正缠绕在大王的身上。（是被杂鬼缠住了吗？）但是，大王继承了天帝的血脉，平时祭祀祖灵的仪式也未曾怠慢，不可能有妖会附在大王身上。况且，王城当中也有官吏负责施展名为亚的咒术，保护王宫。寻常的妖魔鬼怪不可能混得进宫里。（但是，也有南庚先王的例子。如果是章玄的话……）十五年前，章玄咒杀了前代殷王南庚。因为当时南庚打算废除阳甲的王太子之位，立自己刚出生的王子为太子。当初贞人们也理应布了结界保护王城，但是南庚王依然不幸驾崩，王子也不知去向，过了十五年后，如今仍是生死未卜。（事到如今，就算咒杀阳甲陛下，章玄也得不到任何好处。章玄他不可能不明白这一点的——）利条不疾不徐地起身，伸手搭在大王肩上：「大王，请您冷静下来。情绪太过浮躁的话，龙体只怕又会微恙。」利条滑动白皙的掌心，顺着阳甲的肩膀揉向背部。藉由这个若无其事的安抚举动，探寻瘴气的真面目。然而他明明不打算除秽，瘴气却轻易地散了开来，也无法得知瘴气的真面目。（逃走了吗……？）利条环顾四周，却感受不到妖魔一类的气息。「请大王不用担心，灾厄不一定是想谋取大王的性命。」晏仲说完后，阳甲也抬起头来：「是啊。连对方的目的和真面目都还不晓得，担心也无济于事。」瘴气散去后，他也恢复了些许冷静。「首要之务是让中原各邑知道这场灾厄的存在。但是，对象可是在一夜之间就歼灭了一整个邑的神秘灾难。未持有眉军的小型邑城知道之后，就算想加强警戒也不足人手。自王都加派援军过去也来不及，因此臣认为，最好是让亳邑和隞邑派兵援助。同时，也有必要尽快查明毁灭了三座邑的灾厄真面目。」即便派兵讨伐，也不晓得是敌国的偷袭，还是殷朝氏族的谋反，对应方式也会跟着有所不同，另外若不是人类，就必须举办祭祀才行。但是若不查明对象是神还是妖，祭祀了也没有任何用处。「仅靠望乘的话，实在让人放心不下。但是，假使要从王都派遣调查部队又太耗费时间。」晏仲神情严肃地捻着白须。「既拥有眉军，又离陕邑最近的是亳邑吧？」阳甲隔着大室的墙壁，眺望西方的地平线。「即刻派遣使者通知枫牙。」*枫牙与累焰驱策着马匹，沿着黄河岸边的马车道往西前进，身后跟着数十名士兵，正分别乘坐于四头战车上头，吱呀的车轮声响显得相当刺耳。太阳已经西斜，他们的影子在马车道上映得老长。——屈邑、陶邑、陕邑皆在一夜之间，被某种东西消灭了。昨日深夜，王都紧急派来了使者。枫牙彻夜在亳邑的各处要塞配置警备兵力，并且筹备援军派往邻近的小型邑城。接着又编派由眉军精英组成的小型部队，在今早旭日东升之前自亳邑出发。「怎么能够劳驾王爷亲自出马——」晏仲直属的望乘看来不胜惶恐。「事态紧急，由我亲赴现场下达指令比较快吧。」因为枫牙决定亲自上阵指挥调查部队。「听说贞人们无法占卜到此次的灾厄，你们也是一样吗？」枫牙开口询问。望乘当中，应该也有许多能力不输贞人的占术师。「属下实在是脸上无光，吾等完全未能卜出——」「先不论距离遥远的王都，就连在杀戮现场占卜也卜不出任何结果，表示有相当强大的咒术师在干扰吗——」枫牙的脑海中掠过章玄的身影。望乘们也怀疑是章玄，持续展开搜索，但是全然掌握不到行踪。在为了特使而设置的马厩里换乘马匹之后，待枫牙一行人抵达陕邑时，时间已将近黄昏。下城笼罩着诡谲的死寂，老鼠奔窜的声响与鸟儿的振翅声显得格外响亮。居民惨死的遗骸已由住在城外的村民帮忙安葬，但是家家户户之间的小径上，仍是四处可见疑似为血迹的漆黑斑点。「完全没有放火或是毁坏的痕迹呢。」枫牙让马匹缓缓前进，同时左右审视并排的民家。看似为贵族宅邸的白壁屋宅，大门虽然有些许损坏，但并没有太明显的破坏迹象，感觉不出有大军曾经入侵此地。「也没有掠夺过后的迹象。」望乘说道。听闻最初的通报赶来此地时，屋内的财物家具虽然多少有些凌乱，但乍看之下并未受到大肆破坏，玉器、贝币和粮食也都原封不动地留在原地。「有疾病的可能性吗？」普通的疾病不至于会在一夕之间就让邑的所有居民死绝，但如果是诅咒造成的瘟疫，就有可能。「我前来观看的时候，许多野兽正聚集在居民的遗骸旁大肆啃食，因此一时间无法断定死因是基于疾病，还是外伤。但是，和屈邑、陶邑发生惨事时一样，这座陕邑发生灾难的当晚，也有人在城外的村落听见战鼓的鼓声。」「战鼓？」战鼓是一种在战场下达指示时会敲响的大鼓。「所以当初晏仲大人才会<p style="font-weight: 400;color:#af888c;">（继续下一页）六六闪读 663d.com